“不知道。”
“你觉得和那张纸有关？”
“有可能。”
娄小娥看着他。
“你准备怎么去？”
“先看看。”
“别冲动。”
“我知道。”
“带上许大茂？”
“带。”
“那就好。”
吃完饭。
天已经黑下来。
何雨柱和许大茂在院门口碰头。
许大茂穿着一件旧外套。
“柱子。”
“嗯。”
“真去？”
“真去。”
“那地方我以前听说过。”
“你去过？”
“没进去过。”
“里面有什么？”
“旧房子。”
“还有一口井。”
何雨柱脚步一顿。
“井？”
“对。”
“谁跟你说的？”
“小时候听别人提过。”
何雨柱没有再问。
两个人一路走。
夜风从巷子里吹过来。
许大茂忍不住说道：
“你有没有发现。”
“什么？”
“最近这些事情都绕着一个地方。”
“旧院子。”
“对。”
“还有棒梗。”
“还有易中海。”
“还有那个灰衣人。”
何雨柱没有回答。
他心里其实也在想同一件事。
如果只是债务。
为什么会出现铜片？
如果只是铜片。
为什么会出现那张纸？
如果只是那张纸。
为什么第三个方框里会出现易中海的名字？
而最让他在意的是。
棒梗今天拿到的那张纸条。
“你的第一笔十块钱，不是借来的。”
这句话到底是什么意思？
两人走了很久。
终于到了旧院子附近。
这里比院里安静得多。
院墙已经有些破旧。
门上的锁也生了锈。
许大茂压低声音。
“就是这里。”
何雨柱没有马上进去。
他站在门口观察。
地上有新脚印。
不是一个人的。
至少两个人。
一个鞋底比较宽。
另一个比较窄。
其中一个脚印一直通到门边。
另一个却在墙根停下。
何雨柱蹲下看了一会儿。
“刚留下不久。”
许大茂也蹲下来。
“你怎么看出来的？”
“土还没散。”
“那怎么办？”
“进去。”
两个人刚走进院子。
身后突然传来一声轻响。
何雨柱猛地回头。
门外没有人。
可那把原本已经生锈的锁。
却轻轻晃了一下。
许大茂脸色变了。
“有人刚才碰过。”
何雨柱点头。
“不是刚才。”
“是我们进来以后。”
“那人还在附近。”
两人同时安静下来。
何雨柱抬手。
示意许大茂别说话。
院子里只有风吹过枯草的声音。
过了几秒。
右边那间屋子里。
忽然传来一声极轻的咳嗽。
许大茂眼睛瞪大。
何雨柱却没有立即过去。
他看着那间屋子的门。
门缝下面。
有一道很细的光。
屋里有人。
而且没有睡。
就在这时。
屋里传出一个声音。
“既然来了。”
“就进来吧。”
何雨柱听见这句话。
眼神顿时变了。
因为这个声音。
他认识。
不是灰衣人。
也不是债主。
正是易中海。
何雨柱和许大茂对视一眼。
随后慢慢走向那扇门。
门内的人又说道：
“何雨柱。”
“你既然已经查到这里。”
“有些事情。”
“也该让你知道了……”
夜已经深了。
院子里的灯一盏接一盏熄灭，白天那些说话声、脚步声、锅碗碰撞声全都慢慢沉了下去，只剩下风从墙头绕进来，吹得窗纸轻轻发响。
秦淮茹还没睡。
她坐在床沿，手里拿着棒梗今天换下来的衣服，一针一线地缝着袖口。
那件衣服已经旧了。
袖口磨得发白，肩膀的位置也有些薄。
以前她看见这样的衣服，第一反应就是想办法换一件新的。
可现在，她捏着衣角，半天没有下针。
因为她忽然想起来，棒梗这几天回来以后，已经很少抱怨衣服旧了。
他甚至连吃饭的时候都比以前安静。
每天回来，第一件事是洗手。
第二件事是看自己的工钱。
第三件事是把当天欠下的账重新算一遍。
然后才吃饭。
吃完就睡。
第二天又出去。
日子一下变得简单起来。
简单得让秦淮茹有些陌生。
她低头看着针尖。
不知怎么的，眼睛忽然酸了一下。
她赶紧眨了眨。
可眼泪还是落了下来。
啪嗒一声。
落在衣服上。
秦淮茹赶紧用手背擦掉。
她不想哭。
尤其不想在这个时候哭。
可这几天发生的事情像是一根绳子，一点一点勒紧她心里最柔软的地方。
棒梗欠账。
何雨柱帮忙。
贾张氏闹。
院里人议论。
棒梗出去干活。
她自己每天看着儿子累得满头大汗回来。
这些事情一件件压下来。
她以前总觉得，只要何雨柱肯帮忙，家里总能过得去。
可现在她第一次真正意识到。
有些事情，别人可以帮一次。
可以帮两次。
甚至可以在你最难的时候拉你一把。
可不可能永远替你走路。
秦淮茹低下头。
眼泪又掉了下来。
她赶紧把脸转向墙。
不想让旁边的人发现。
贾张氏已经睡着了。
屋里传来均匀的呼吸声。
秦淮茹看着她。
心里忽然有些说不出的疲惫。
这么多年。
她好像一直在等。
等别人伸手。
等别人说一句“我来帮你”。
等何雨柱。
等易中海。
甚至等院里某个好心的人。
可她从来没有真正想过。
如果有一天。
所有人都不伸手了。
她怎么办？
这个念头刚冒出来。
她自己都吓了一跳。
秦淮茹坐在那里。
久久没有动。
过了好一会儿。
她才轻轻说了一句：
“不能再这么下去了。”
声音很轻。
没有人听见。
可这句话一出口。
她心里像是突然多了一点什么。
她把衣服放下。
打开旁边的小抽屉。
里面放着一些零碎的钱。
几张票据。
还有一张已经卷了边的纸。
她把钱一张张拿出来。
数了一遍。
又数了一遍。
不多。
远远不够。
她看着那些钱。
心里有些发酸。
这么多年。
她不是没攒过。
只是家里总有事情。
孩子要吃饭。
要穿衣。
要买东西。
谁家出了事情，也总有一个接一个的缺口。
她辛苦攒下来的钱，往往还没捂热，就花出去了。
以前她总觉得。
等孩子长大就好了。
等棒梗有出息就好了。
等日子宽松一点就好了。
可现在。
棒梗真的开始长大了。
她却发现。
自己好像不能再只想着“等”。
她必须做点什么。
秦淮茹把钱重新包好。
放回抽屉。