“这年头，地主家都没有余粮了。咱们就干躺着，死等官府来发救济粮。大家伙可千万别起床下地乱走动！你多动弹一步，肚子里那点油水就耗得快一点，死得就比别人早。只有躺着不动弹，才能养足精气神，熬死别人！”
然而，在这饥饿和绝望交织的炼狱里，最可怕的并不是饥荒本身，而是失去了律法约束后，彻底崩坏的人性。
十里八村里，那些平日里就偷鸡摸狗、横行乡里的刁民和泼皮恶霸们，为了活下去，一个个终于撕下了人皮，露出了最凶恶的獠牙。
他们开始重操旧业，并且变本加厉。起初，这些恶徒还只是在半夜穿上夜行衣，三五成群地结成团伙，悄悄摸进那些看着稍微有些家底的农户家里偷些鸡摸些狗、顺点东西。
可到了后来，他们发现官府的捕快根本不管事了，便越发猖狂。若是遇到胆小怕事、乖乖交出粮食的，他们顶多抢走所有的口粮，再顺手调戏欺辱一番人家有些姿色的小媳妇大姑娘。
可若是遇到那等骨头硬、为了活命胆敢拿起农具反抗的农户，这群被饿红了眼的暴徒，便直接抽出明晃晃的柴刀，格杀勿论！连老人和孩子都不放过。
因为这天下，已经彻底乱了。
官府连自个儿押运的救济粮都被灾民抢了，哪里还有多余的兵力和心思去乡下追查什么杀人命案？
一时间，这种惨绝人寰的入室抢劫杀人案，如同雨后春笋般在各个村落的深夜里到处发生。每当夜幕降临，整个山下都回荡着绝望的惨叫声和放肆的狞笑声。
在这个人吃人的光景下，人性的底线被彻底击穿。大家都明白了一个血淋淋的道理——那便是，饿死胆小的，撑死胆大的！要想活下去，就得比恶人更恶！
日头一点点偏西，山林里的暑气却没散去多少。
林大山和江石头大步流星地走回了山洞。林大山手里提着一只色彩斑斓的肥野鸡，江石头则拎着一只灰毛野兔，翁婿俩虽然满头是汗，但眼里都透着喜气。
“媳妇，瞧俺打着啥了！”林大山献宝似的把野鸡凑到江软软面前，随后放下猎物，接过江软软递来的水猛灌了一大口，脸色才渐渐凝重起来，“爹，娘，这深山里的变化，比咱们想的还要快。刚才俺和岳父去周边探了探，好几处小水坑都彻底干巴了，地上连一根绿草茎都寻不见。”
“想过山里面变化快，没想到这么快。”林秋河磕了磕手里的旱烟袋，眉头皱得都能夹死苍蝇了。
“哎，这十万里大山深处都是这个干枯的光景，你外爷和舅舅他们在山下，也不知道怎么样了。”唐氏满脸忧愁地叹息了一声。
周氏是个心软的，赶忙拉着唐氏的手，温声宽慰起来：“亲家母，你把心放宽。唐家那么多年轻力壮的后生，在村里可算是首屈一指的大家族了，谁敢欺负他们？自保的能力绝对是有的。”
“是吖娘，”江软软也走过来，搂住唐氏的肩膀安抚道，“大山哥都说了，之前大舅二舅和几个表兄弟还跟着他进山打过猎呢，身上都有一把子力气。再加上咱们临走前，在老宅地窖里给他们留下了那么多粮食和干净水，只要他们机灵点，绝对能安安稳稳熬过这阵子的。”
唐氏听了这话，心里这才熨帖了不少，脸上重新挂上了笑影。
“娘，今晚这只野鸡还得是您来炖，就属您炖的鸡汤最香最馋人。”林大山一边利落地拔着鸡毛，一边憨笑着拍马屁。
“是吖娘！您到底是用什么法子炖的呀？那香味儿，我光是想想口水都要流下来了。”林溪也凑过来，大眼睛亮晶晶地急忙附和。
“就属你们兄妹俩嘴馋！”唐氏嗔怪地瞪了他们一眼，眼角却满是笑意。她挽起袖子，兴致勃勃地去装着调料和食材的背篓里翻找起来。
“这炖野鸡啊，可是有讲究的。”唐氏一边忙活一边传授经验，“得先剜一大块白生生的猪油下锅，烧化了之后，把切好的鸡块倒进去爆炒。炒的时候多加点厚姜片去土腥味。等这野鸡肉煸炒得金黄焦香了，就顺着热锅边溜进去一点锅边酒。听着‘呲啦’一声，香味就激出来了。这时候再放盐巴一起翻炒，最后加入滚烫的开水。你们就看吧，熬出来的汤色绝对是金黄金黄的，鲜亮得很！”
“娘，这鸡汤里面还要加些什么配菜呢？”江软软听得津津有味，赶忙追问。
“炖汤的时候，得加一点咱们农村特有的香料——砂仁。只要放上两颗，那浓郁的味道一下子就上来了。若是软软你那里再拿点干香菇、榛蘑之类的干山菌放进去一块儿炖，那吸饱了肉汁的菇子，味道简直绝了！”
“太好了，那晚上我可得喝一大碗！”江软软嘻嘻一笑，转头看向案板上的野兔，“娘，那这只兔子怎么吃呢？”
“这兔子嘛，就按照以前你教俺的做法，叫什么……尖叫兔！”唐氏想了想说道。
“娘，是尖椒兔丁。”江软软扑哧一声乐了。
“哈哈哈……”众人听了，也都跟着哈哈大笑起来，山洞里充满了快活的空气。
“嫂子，今天可是大丰收，我还想要吃一些稀奇的！朵朵那仙家粮仓里面，还有没有什么稀奇古怪的好玩意儿？”林溪拉着江软软的衣袖撒娇。
小远也跳着脚喊：“阿姐，我要吃虾！但不要上次那种大钳子虾，要不一样的！”
“让我想想看啊！”江软软摸着下巴，满足地看着这群可爱的家人，忽然灵机一动，打了个响指，“成！那就给你们来一个‘椒盐皮皮虾’！”
江软软走到一个干净的不锈钢大盆面前，意念一动，直接从空间里释放出三斤活蹦乱跳的皮皮虾，接着又放出大半盆清澈的井水养着。
“呀！你们快来看！”林溪惊讶地指着水盆，“这个虾长得好生奇怪，怎么身子长长的一节一节，就像大虫子一样？身上的鳞片还一层层的，看着好威武呀。”