第一節 金色虛空•第九十七世的召喚
金色虛空中，趙天的靈魂懸浮在無垠的光海上。
第九十六世揚州的光芒剛剛收束——里下河的碧波還在他眼底蕩漾，串場河畔的鹽灶青煙還在他鼻端縈繞。
那一世他是顧養謙，一個七品推官，在揚州修了河道、整了鹽法、清了冤獄、均了賦役。
他做了一輩子小事，歸墟把這些小事匯編成一部《揚法》，被後世地方官當做治理手冊。他死的時候六十八歲，在南京戶部任上安然辭世。
歸墟站在他身邊。第九十六世的她叫顧荃，從十二歲起就幫父親整理河道圖、復核鹽法賬冊、校驗刑案證據。
她終身未嫁，把父親畢生的治理經驗編成《揚法》刻印傳世。此刻在金色虛空中，她的面容又恢復了年輕時的模樣——冰魄寒的清冷在眉宇間，趙月兒的溫柔在唇角，七個女兒的光芒在她眼中融為完整的七色光暈。
“爹，系統提示——第九十七世要開始了。”
一道光幕在他們面前展開。
【輪回秘境•第九十七世預告】
•時代︰清•順治至康熙年間
•地點︰昆山
•歷史節點︰清軍南下，江南淪陷，剃發令下
•宿主身份︰顧炎武，原名顧絳，字忠清，明亡後改名炎武，號亭林。明末清初大儒，與黃宗羲、王夫之並稱“清初三先生”
•宿主任務︰明室已亡，神州陸沉。宿主畢生以“天下興亡，匹夫有責”為信念，游歷天下，著書立說，以經世致用之學為華夏文明保存火種。宿主需完成《天下郡國利病書》與《日知錄》兩部巨著，同時探索一條不同于空談心性的實學之路，為後世考證學與經世致用之學奠定根基
•特殊提示︰本世為“沉潛世”。宿主面對的是王朝更迭後的文明重建，無法以一人之力扭轉乾坤，但可以通過著述與講學，為華夏文化存亡繼絕。全部天道印記將在本世轉化為“博通”天賦——對典籍、地理、制度、風俗的融會貫通能力達到極致
•附注︰歸墟本世轉世為顧衍生，顧炎武養子。歷史上顧炎武無子，以族佷顧衍生為嗣。歸墟需在這一世隨父游歷天下，協助父親完成著述，並在父親身後整理其遺稿
趙天看著“顧炎武”三個字，沉默了很久。
顧炎武。亭林先生。明末清初最偉大的學者之一。他出身昆山望族，少年時便博覽群書，留心經世之學。清軍南下，昆山城破，他的生母被清軍砍斷手臂，嗣母王氏絕食殉國，臨終遺言“勿為異國臣子”。他從此改名炎武，奔走南北，游歷天下，一生以遺民自居，終身不仕清廷。他著述等身，《日知錄》《天下郡國利病書》《音學五書》《肇域志》，每一部都是開創性的巨著。他提出“天下興亡，匹夫有責”，主張“經世致用”，反對空談心性，開清代考證學與實學之先河。他死的時候七十歲，客死于山西曲沃。
“爹，這一世您是顧炎武。”歸墟說，“您沒有一兵一卒，沒有一官一職，甚至連家都沒有——您大半輩子都在路上，騎著一頭騾子，帶著幾箱子書，走遍了半個中國。您要在一個王朝更迭的時代，用一支筆為華夏文明守夜。”
趙天說︰“朕知道。明亡了，但天下沒有亡。明朝是朱家的天下，天下是萬民的天下。顧炎武分得最清楚——‘有亡國，有亡天下。易姓改號，謂之亡國；仁義充塞，而至于率獸食人，謂之亡天下。’他保的不是朱家的國，是華夏的天下。他游歷天下不是游山玩水，是實地考察每一處關隘、每一段河道、每一個縣城的賦稅和物產，把大明為什麼亡、天下怎麼才能興，一條一條寫進書里。他做的這件事，朕做了幾十世——修渠、種田、變法、辦學、治水、理財，歸根到底都是同一件事︰讓天下人有路可走。顧炎武是把這個道理寫成了書。”
系統提示音響起︰“宿主已啟用‘博通’天賦——對典籍、地理、制度、風俗的融會貫通能力達到極致。此天賦與本世任務完全契合。另，宿主已持有全部天道印記，本世均可使用。”
趙天說︰“啟用。”
系統︰天賦已啟用。當前時間︰順治十四年秋。顧炎武時年四十五歲，已在江南、淮北游歷多年，正在昆山老家整理歷年考察筆記，籌備《天下郡國利病書》和《肇域志》的編纂。歸墟本世轉世為顧衍生，顧炎武養子，時年十一歲。
歸墟說︰“爹，這一世我是顧衍生。顧炎武沒有親生兒子，我是他的族佷，過繼給他做養子。歷史上顧衍生跟著父親游歷天下，後來繼承了父親的學問，整理了他的遺稿。這一世，我跟您走遍中國。”
趙天說︰“阿節，這一世你要吃很多苦。顧炎武大半輩子都在路上——騎騾子、住破廟、啃干糧，有時候連干糧都啃不上。他的書是在騾背上寫的，在破廟里寫的，在別人家的柴房里寫的。你才十一歲，你受得了嗎？”
歸墟說︰“爹，我在交趾蹲過泥漿，在會稽修過石壩，在朔方守過烽燧，在雁門關外住過蒙學。騾背上的日子，比那些差不到哪里去。”
趙天點頭。前方，一道光門緩緩開啟。光門之後，是順治十四年的昆山城。秋雨綿綿，千燈鎮的青石板路上覆著薄薄一層苔痕。顧家舊宅的書房里堆滿了從各地搜集來的地方志和考察筆記，一個須發花白的中年人正伏在案前，就著一盞油燈奮筆疾書。他的養子坐在旁邊，手里捧著一本《大明一統志》，正對照著父親標注的地圖逐條核對地名。
父女二人踏入光門。
第二節 昆山•順治十四年秋
順治十四年秋，昆山千燈鎮。
趙天睜開眼楮的時候，正坐在顧家舊宅的書房里。窗外是連綿的秋雨，雨點打在院中的芭蕉葉上，滴滴答答。書房里堆滿了書——牆上掛著幾幅他自己手繪的天下郡國輿圖，書架上塞滿了從各地搜集來的方志和典籍，地上摞著好幾個藤編書箱，箱子里裝的是他歷年游歷的考察筆記。案上攤著一幅北直隸地理圖，旁邊放著幾本北直隸各府的方志，他正在對照方志和輿圖校正真定府的河道走向。
他低頭看自己的手——一雙中年學者的手，指節粗大，指尖有長期握筆磨出的厚繭。這副皮囊四十五歲，須發已經花白，面容清瘦，眼窩微陷，但目光銳利如炬。顧炎武年輕時相貌清秀，中年以後飽經風霜，變得黑瘦粗糲。他常年在外奔波，風餐露宿，皮膚被太陽曬成了古銅色。
系統提示音在腦海中響起︰“宿主已綁定顧炎武。當前時間︰順治十四年秋。宿主已在江南、淮北游歷多年，正在昆山老家整理歷年考察筆記，籌備《天下郡國利病書》和《肇域志》的編纂。歸墟本世轉世為顧衍生，宿主養子，時年十一歲。”
趙天拿起案上的北直隸輿圖繼續校正。他正在做的這件事，是顧炎武一生最浩大的工程之一——《肇域志》。這是一部大明全國地理志，涵蓋了南北直隸及十三布政使司的山川、關隘、城池、河道、物產、賦稅、風俗。他不是在書齋里從舊志抄舊志，而是親自走過每一處地方，用腳步丈量輿圖上的距離，用眼楮驗證方志上的記載。
“父親。”歸墟的聲音從門口傳來。
趙天抬頭。歸墟——顧衍生——端著一碗熱粥走進來。她穿著一身打了補丁的青布棉襖，頭發梳成雙丫髻，面容稚嫩清秀，一雙眼楮極其清亮。她走到案前把粥放下，踮著腳尖看案上攤開的輿圖，說︰“父親，您昨天讓我查的淮安府河道圖，我找到了。在《大明會典》的河渠卷里，夾著一張萬歷年間淮安府呈給工部的河工圖。”
她從袖子里小心翼翼地抽出一張折疊得整整齊齊的舊圖。圖已經泛黃發脆，折痕處磨出了毛邊，但上面的墨線仍然清晰——淮安府境內的黃河故道、洪澤湖、高家堰、清口閘，標注得一清二楚。趙天接過圖，在案上小心地展開，用鎮紙壓住四角。他對照這張萬歷河工圖和自己的考察筆記逐段校對，發現高家堰的位置和他實地考察的結果有一處偏差——萬歷圖上標注的堰址在洪澤湖東北角，但他親自走到那里時發現，堰址已經因為黃河改道而淤塞了，實際應該重修在偏西的位置。
“阿衍，你過來看。萬歷年的河工圖把高家堰標在這里，但爹實地勘察時發現這里已經被黃河泥沙淤成了平地。這處偏差說明——黃河在這一帶又改道了一次，工部的圖沒有跟上。如果將來要修高家堰，不能按舊圖修，必須重新測量。”
歸墟湊過來，用指尖順著父親指的河道線條慢慢劃過去，然後把圖上的偏差位置記在旁邊的小本子上。她記完以後忽然說了一句話，聲音很輕但趙天听得清清楚楚︰“父親，您讓我查淮安府河道圖的時候，我順便把《大明會典》河渠卷里夾著的所有河工圖都翻了一遍。里面有好幾處類似的偏差。我猜——工部從萬歷以後就沒再派人去實地測量過這些河道。”
趙天看著女兒。十一歲。她在幫自己找資料的時候，已經開始主動做系統性的核查了。他從書架上抽出一疊已經抄錄好的淮北水利考察筆記，讓歸墟把萬歷河工圖上所有與實地考察不符的偏差處，逐條對照他的考察筆記重新校訂一遍，準備編入《肇域志》的淮安府卷。歸墟接過筆記坐在案角，打開硯台，拿起父親自制的竹管毛筆，開始一頁一頁地校訂。她的字還很稚嫩，但每一筆都寫得極認真。
第三節 千燈
數日後，趙天帶著歸墟在千燈鎮周圍步行考察。顧家的老宅在千燈鎮中心，但顧炎武的書房不在老宅里——他在鎮外一座廢棄的祠堂里另闢了一間書屋。祠堂破敗不堪，四面透風，他把祠堂正堂的神龕拆了，改成一排書架，架上放滿了他從各地帶回來的方志和典籍。祠堂後院有一株老槐樹，槐樹下放著一張他自己用舊門板搭的書桌。
這天傍晚，趙天坐在槐樹下整理《天下郡國利病書》的綱目。《天下郡國利病書》與《肇域志》是姊妹篇——《肇域志》側重地理沿革，《天下郡國利病書》側重經世致用。他在綱目中列入了兵防、賦役、水利、鹽鐵、風俗五大類，每一類下再按各省分別論述。歸墟坐在他旁邊的小馬扎上，幫他抄寫綱目草稿。
“父親，‘天下郡國利病書’這個書名是什麼意思？”歸墟問。
趙天放下筆，說天下的意思是全中國，郡國就是各省各府，利病就是好處和毛病。這部書要說的就是——中國每一個省、每一個府，它有什麼長處，有什麼病根。長處怎麼發揚，病根怎麼治。比方說甦州府的長處是賦稅多，病根也是賦稅多——賦稅太重把老百姓壓垮了。要怎麼治？不是減甦州的賦稅總額，是把甦州被豪紳隱匿的田畝清出來，讓有田的人交稅，沒田的人免稅。這就是經世致用。不是空談道理，是針對每一處地方的具體情況，開出具體的藥方。
歸墟把這段話記在了筆記本上。她在筆記邊緣加了一個小注︰“父親雲︰經世致用者，針對具體地方開出具體藥方，不空談道理。”寫完她忽然問父親是不是走過很多地方。趙天說天下州縣他大概走了小半——江南、淮北、山東、山西、北直隸，還在走，還有很多地方沒走到。歸墟又問父親為什麼要親自走，看方志不就知道了嗎。趙天說方志是死的，路是活的。方志上寫某縣有某山某水，但方志不會寫那座山已經被盜伐光了，那條水已經淤塞了。只有親自走到那里用眼楮看、用腳量，才知道方志上寫的和實際上差多遠。修渠的人叫渠工，寫書的人叫書生——父親既是渠工又是書生。
歸墟把“渠工與書生”幾個字寫在筆記上，旁邊畫了一雙鞋底磨穿的舊布鞋。
過了幾日，趙天決定提前出發北上山東。他原計劃在昆山多待一段時間，但他收到一封從山東來的信——他的朋友、山東即墨的學者黃培正在搜集山東各府的地方志，邀請他去即墨一起編纂《山東通志》。趙天對歸墟說昆山的方志爹已經搜集得差不多了，剩下的可以在路上慢慢整理。山東是北方大省，泰山、黃河、膠萊運河都在山東，膠萊運河關系到漕運能不能改海路的關鍵，他必須親自去看看。歸墟立刻站起來去收拾行裝。她的行李很簡單——幾身換洗的舊衣服、筆記本和炭筆、一小袋干糧、一把油紙傘，還有父親給她的那本《大明一統志》。
幾日後，父女二人從昆山千燈鎮出發。趙天騎一頭老騾子，騾背上馱著兩個藤編書箱，里面裝著歷年考察筆記和一部《大明會典》的縮印本。歸墟坐一輛簡陋的騾車，車板上鋪著一層干草，干草上放著她的行李和父親的另外幾只書箱。從昆山到山東路途遙遠，他們沿著運河北上，過甦州、無錫、常州、鎮江，在瓜洲渡口過長江，進入淮北地界。
這一路上，趙天每到一處渡口、關隘、城池，都要停下來考察。他考察時習慣帶著歸墟一起——教她怎麼看山勢的走向、怎麼看河道的淤塞程度、怎麼看城池的防御工事是否合理。歸墟隨身帶著筆記本，把父親說的每一處要點都記下來，每一頁筆記都編了號，按途經地點分類。晚上住在驛站或破廟里，父女二人共用一盞油燈——父親整理考察筆記，女兒在旁邊把白天的筆記重新謄抄校對。騾蹄聲和翻書聲混在一起，穿過了整個淮北平原。
第四節 淮安
進入淮安府地界後，趙天的考察重點轉向了黃河故道和洪澤湖水利。淮安是黃河、淮河、大運河三河交匯之處，也是大明水患最嚴重的地區之一。黃河改道南流奪淮入海以後，淮安就成了洪水走廊——黃河一來，洪澤湖就漲；洪澤湖一漲，高家堰就潰；高家堰一潰，里下河地區的幾個縣全部變成澤國。趙天站在洪澤湖東岸的高家堰遺址上，面前是煙波浩渺的洪澤湖，身後是被洪水反復淹過的里下河平原。歸墟站在他旁邊，手里拿著父親用麻線裝訂的筆記本和炭筆。
“阿衍，你看這座高家堰。它是永樂年間平江伯陳 修的，到現在已經好幾百年了。它擋了洪澤湖好幾百年的洪水，也垮了好幾百次。每次垮了重修，修了又垮。你知道為什麼嗎？”趙天問。
“因為黃河的泥沙一直在淤高洪澤湖的湖底。湖底越來越高，水就越蓄越多。堰只能不斷加高，但總有一天堰身撐不住水壓，就會垮。”歸墟答。
“對。加高堰不是辦法——要泄水。在這邊開一條減水壩，把汛期多余的湖水引入長江。不修堰，只泄水。這是爹在甦州做知州時修太湖泄水渠的老辦法。”趙天蹲在堰址上，從堰身被洪水沖垮的斷口處取了一撮土放在掌心，用手指捻了捻。土質是黃淮平原典型的沖積土，含沙量極高，黏性不夠。用這種土築堰，再高也擋不住水壓。
歸墟把父親說的減水壩方案畫在高家堰斷面的示意圖旁邊，標注了泄水渠的走向和預估長度。她畫完後問父親，減水壩要修多長才能把汛期的湖水引到長江。趙天目測了一下洪澤湖與長江之間的直線距離，說至少數十里，而且中間還隔著好幾道山脊，工程難度極高。但他又說，這道減水壩如果修成了，里下河地區幾個縣的百姓就能永遠擺脫水患。幾十里長的渠，換幾代人不受水淹，這個代價值得。只是眼下他修不了——他不是地方官，沒有權力征調民夫和錢糧。他只能把修壩的位置、走向、設計原理和預計工程量全部寫進《天下郡國利病書》的淮安府卷里，讓後人來修。歸墟把這段話原封不動地記在筆記本上。
趙天在淮安府逗留了近半個月，帶著歸墟走遍了淮安周邊的黃河故道、洪澤湖沿岸和運河閘口。他把淮安府的水利、賦稅、兵防、鹽鐵全部考察了一遍，收集了大量第一手資料。這些資料後來被編入《天下郡國利病書》淮安府卷和《肇域志》淮安府卷，成為兩部巨著中最詳實的部分之一。
第五節 即墨
隆冬時節，趙天帶著歸墟抵達山東即墨。即墨是膠東半島上一座古城，東臨黃海，西接膠萊平原。他的朋友黃培在這里等他。黃培是山東有名的學者，正在編纂《山東通志》，急需一位博通地理的學者來幫忙校訂山東各地的水道變遷。趙天在即墨住下來，白天在黃培的書房里校訂《山東通志》的河渠卷，晚上回自己住處繼續寫《天下郡國利病書》的山東卷。
歸墟在即墨的主要任務是幫父親整理山東各地的方志資料。她從黃培的藏書樓里搬來厚厚一摞山東各府州縣的方志，逐冊翻檢其中關于河道、賦稅、兵防的記錄，摘抄下來按府分類，供父親校訂使用。有一次她在翻檢萊州府志時，發現其中關于膠萊運河的記載有前後矛盾之處。她把前後兩個版本的記載並排抄在同一頁紙上，拿給趙天看。趙天看完後發現府志在不同年份關于膠萊運河淤塞程度的記載有明顯差異，顯然有一處記載有誤。他決定親自去膠萊運河實地勘察。
趙天帶著歸墟從即墨出發，沿膠萊運河北上。這條運河是元代開鑿的連接膠州灣和萊州灣的人工水道，目的就是縮短漕糧海運的路程，避開山東半島東端成山頭的風浪之險。但運河開鑿後不久便淤塞了，明代的漕運始終以運河內河運輸為主。他站在膠萊運河畔，看著這條幾乎被泥沙填平的元代運河，對歸墟說元代開膠萊運河的想法是對的，但元朝國力不足以維持清淤。如果能重新疏浚這條運河，江南漕糧從長江口出海，經膠萊運河橫穿山東半島直達天津，路程比走京杭運河縮短一大半，而且避開了黃河在徐州至淮安段反復決口對漕運的威脅。他讓歸墟把膠萊運河的現狀、淤塞程度、疏浚預估工程量全部記錄下來，準備編入《天下郡國利病書》山東卷的海運篇。
第六節 濟南
開春後，趙天離開即墨，帶著歸墟繼續北上。他們經過青州、淄博、章丘，抵達濟南。濟南是山東首府，也是大明德王府的舊地。清軍攻佔濟南後，德王府被改為山東巡撫衙門。趙天在濟南住在朋友張爾岐家中。張爾岐是山東有名的經學家，與顧炎武相交甚厚。兩人經常在張家的書房里徹夜論學，討論經書的版本異同和古代音韻的演變規律。
歸墟在濟南的主要任務是幫父親整理《音學五書》的資料。《音學五書》是顧炎武另一部重要著作，專門研究古代漢語的音韻。她在父親的指導下，把古代韻書中關于同一個字的反切注音逐條抄錄出來，按父親設計的音韻表重新排列，尋找古今讀音變化的規律。這個工作極枯燥，一條反切往往要反復核對，一個字在不同韻書中的讀音可能有細微差別，需要極細心的辨別。但她極有耐心，手指被紙頁磨破了就用布纏上繼續抄。
有一天晚上，趙天看女兒抄了半夜還沒停筆，勸她休息。她說她在查“德”字的古今讀音變化時，發現《詩經》里好幾處用“德”字押的韻腳在今天的讀音里已經不押韻了，但在上古音里應該是押韻的。如果能證明這一點，《音學五書》里關于古音“德”字的推論就可以更嚴謹。趙天從她手里接過她整理的幾條反切注音，逐條看了，沉默了一會兒，然後說了四個字︰“你說得對。”
父女二人在濟南逗留了一段時日。趙天把山東各地的水利、賦稅、兵防考察筆記全部整理完畢，編入《天下郡國利病書》山東卷和《肇域志》山東卷。歸墟完成了《音學五書》的初步資料整理，按父親的音韻理論編成了一整套古音對照表。
離開濟南時，張爾岐送他們父女二人到城門口，拉著趙天的手說︰“亭林兄，你游歷天下，餐風飲露，所為何來？何不安居一室，著書自娛？”趙天說了一句話，後來被歸墟記在筆記本扉頁上，成為《日知錄》開篇引語的原型︰“吾非好勞而惡逸，欲以一人之耳目，為天下人察其利病也。天下人知利而不知病，則利不可久；知病而不知利，則病不可除。吾願以殘年余力，為天下人指其利病，以待後來者。”
張爾岐肅然拱手。
第七節 薊州
離開濟南後，趙天沒有直接北上京師，而是先去了薊州。薊州是九邊重鎮之一，拱衛京師北門。他早年曾在薊州督餉，對這里的山川形勢極為熟悉。此次重訪薊州，他重點考察了長城沿線的邊防設施和衛所屯田的現狀。
清軍入關後，長城防御體系已不再是大明北疆的防線，但趙天仍然堅持要把九邊各鎮的關隘城防逐一記錄下來。他對歸墟說，大明亡了，但天下沒有亡。長城是中國人修的，不是朱家的私有財產。將來總有一天，這套邊防體系還會用得上。他帶著歸墟沿著薊州段的古長城走了很遠，從古北口走到喜峰口，從喜峰口走到冷口。每走到一處關隘，他就讓歸墟把這座關隘的城牆高度、敵樓數量、屯兵容量、水源位置一一記錄下來。歸墟扛著一根竹竿——和父親在揚州修河時用來測水深的是同一根——在關隘遺址上測量城牆高度和壕溝深度，然後在本子上畫出關隘的平面圖和剖面圖。
在喜峰口，趙天發現這座關隘的敵樓年久失修，多座已坍塌，石砌的城牆多處裂縫。他對歸墟說，如果把薊州段長城的關隘損毀情況如實記錄下來編入《天下郡國利病書》北直隸卷的兵防篇，後人要想重修九邊防務，就可以按圖索驥，知道每一座關隘的損毀程度和修復優先級。歸墟除了記錄損毀情況外，還根據每座關隘的戰略位置和交通條件，標出了修復優先級，制成一份系統化的調查報告。
薊州考察完畢後，趙天帶著歸墟繼續北上進入北直隸。在京師城外，他沒有進城，只在大興縣境內遠遠望了一眼京城的城樓。他拒絕踏入清廷的都城，隨後便撥轉騾頭，帶著歸墟往山西方向走去。
第八節 山西
山西是顧炎武晚年游歷最久的省份。他受山西學者傅山的邀請，在大原、祁縣、代州一帶住了數年。傅山是山西最有名的遺民學者，與顧炎武相交甚深。兩人經常在傅山家的土窯洞里圍爐論學，話題從古代音韻到本朝賦稅，從太行山水利到雁門關邊防，無所不包。
歸墟在山西的主要任務是協助父親整理《日知錄》。《日知錄》是顧炎武一生最重要的著作——不是大部頭專著，而是一部筆記體學術札記，按經義、史學、官方、吏治、財賦、典禮、輿地、藝文等分類，逐條記錄他的讀書心得和實地考察發現。這部書的寫作方式極其特殊︰每一條都是他在讀書或考察時有所感悟，隨手記在筆記上，日積月累，一條一條累積而成。
在太原傅山家的窯洞里，趙天每天除了與傅山論學之外，都在伏案整理《日知錄》的條目。他把自己歷年積累的近千條筆記逐條重新審訂，歸墟幫他按類別重新編排條目順序，把重復的內容合並，把不完整的條目找出來讓他補寫，把引用的典故逐條核對原文。這個工作量極大，父女二人在太原郊外的這間窯洞里度過了數個寒暑。
《日知錄》中有一些極著名的條目，如論“亡國”與“亡天下”之辨︰“有亡國，有亡天下。易姓改號，謂之亡國；仁義充塞，而至于率獸食人，人將相食，謂之亡天下。是故知保天下，然後知保其國。保國者，其君其臣，肉食者謀之；保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣。”這是顧炎武一生最核心的思想，也是中國思想史上最光輝的篇章之一。歸墟在整理這一條時格外仔細，把父親在多處寫下的相關論述逐條匯攏，請求父親親自執筆定稿。
趙天把幾條相關的筆記攤在案上，沉思良久。他想起自己幾十世輪回——從商朝的帝辛到明末的崇禎，從大隋的楊廣到南朝的蕭道成，每一世他都在保國。但這一世，顧炎武讓他明白了一個更深刻的道理︰保國是肉食者的事，保天下是每一個匹夫的事。他提起筆，把那條著名的論斷一字一字寫了上去。歸墟看著父親的筆尖在紙上移動，輕聲說︰“爹，這條不是筆記——是您幾十世的總結。”
第九節 曲沃
康熙二十一年正月初八，趙天在山西曲沃的朋友家中準備繼續北上關中的行裝。他打算開春後去陝西考察關中水利，這是他《天下郡國利病書》陝西卷的最後一站。然而正月初九清晨，他上馬時失足墜地，舊疾復發，一病不起。
歸墟守在父親床前，日夜不離。趙天昏睡數日後醒來，看見歸墟跪在床前，眼楮紅腫。他用沙啞的聲音說了一句話︰“阿衍，《天下郡國利病書》陝西卷還沒寫。關中水利，爹沒走到。你替爹走。”歸墟用力點頭。
幾天後，趙天在曲沃病逝，享年七十歲。他死時，枕邊放著《日知錄》的全部手稿和《天下郡國利病書》的已完稿各卷，案頭還攤著未動筆的陝西卷綱目。歸墟跪在父親遺體前叩首三次，然後站起來把父親的全部手稿小心翼翼裝進藤編書箱，封好箱蓋。她牽著那匹老騾子，馱著父親的書箱，獨自踏上了去關中的路。
第十節 遺著
趙天去世後，歸墟用數年時間走完了父親沒有走完的路——關中、隴西、漢中，每到一處便按父親的考察方法實地勘察水利、賦稅、兵防，記錄在案。她把自己新搜集的資料與父親遺留的舊稿合並，將《天下郡國利病書》中未完成的部分一一補全，完成了這部涵蓋全國各省的巨著。
她把父親的《日知錄》手稿重新校訂編次，抄錄副本，把副本分送給父親生前的朋友們。徐乾學、潘耒等人在江南刻印了《日知錄》的初刻本，後來又陸續增刻了補遺卷。
歸墟終身守節，未嫁。她晚年定居昆山千燈鎮父親的舊宅里，守著父親留下的藏書和手稿。康熙四十年，她在千燈鎮安然去世，臨終前把手稿全部托付給父親的弟子潘耒。潘耒在歸墟去世後傾數十年之力將顧炎武的全部著作整理刊行，世稱《亭林全書》。
金色虛空中，趙天和歸墟並肩懸浮。千燈鎮祠堂外的老槐樹、淮安洪澤湖的煙波、膠萊運河的殘陽如血、太原窯洞里的油燈微光，在他們腳下緩緩鋪展。歸墟說這一世您沒有做官，沒有打仗，沒有變法，沒有治水。您只是一個書生，騎著一匹老騾子，走了幾萬里路。但您的《日知錄》和《天下郡國利病書》成了清代經世致用之學的開山之作。《日知錄》里“天下興亡匹夫有責”這句話，被後世無數人傳誦。趙天望著光海中那匹馱著書箱的老騾子在千山萬水間留下的蹄印，說這句話朕悟了幾十世——在商朝的摘星樓下，在梁山的杏黃旗前，在煤山的老槐樹上，在雁門關外的互市篝火旁。顧炎武用一支筆，寫出了朕幾十世想說而沒說的話。
一道光幕在他們面前展開。第九十八世的光芒正在前方等待。父女二人相視一笑，並肩跨入光門。
【第1529章•第九十七世•日知•完】
【第1530章•待續】