落凤山脉中段，一座无名孤峰。
峰顶寸草不生，裸露的灰色岩石被千百年来的山风和霜雪打磨得光滑如镜，表面残留着上古时期灵术轰击留下的凹痕和裂纹，如同刻在石头上的古老印记。
三道人影盘坐在峰顶最高处的三块突岩上，各自面朝不同的方向，又各自用余光注视着彼此。
夜色已经完全笼罩了群山，云层低垂，将月光遮去了大半，只有远处边境线上偶尔爆开一团明亮的灵光，如同夜空中骤然绽放又骤然熄灭的花火，那是吴楚两国修士在遭遇之后发生的小规模斗法留下的余晖。
这种情况已经持续一年多了，只不过近半年来，青云宗这边的修士手段越拉越没有分寸了。
尤其是两个月前发生十位金丹混战的场面给了楚国三宗这边极大的压力。
青云宗这边得到金刀盟的增援之后，显然已经是不甘于现状了。
孤峰之上，三人中年纪最长的那位穿着一件洗得发白的灰色道袍，满头银发在夜风中微微拂动，面容苍老却肤色红润，一双眼睛半阖着，像是在假寐又像是在感受远方那些灵光爆裂的余波。
他周身没有丝毫灵力外泄，盘坐在突岩上的姿态如同一块被流水冲刷了千年的河卵石，表面平静无波，内里却蕴含着足以将整座山峰碾碎的力量。
此人正是九霄宗的云霄老祖。
云霄老祖是孤峰上三人之中修为最高的修士，元婴巅峰境界，他也是楚国三宗之中修为最高的修士。
他是两个月之前青云宗与楚国三宗剧烈冲突之后赶来的。
云霄老祖来了落凤山脉之后，原先在落凤山脉的云空真君便是去了青龙山脉，负责震慑青蛟龙宫。
云霄老祖的左手边大约十丈外坐着一道身形如剑般笔直的身影。
那人穿着一身素白剑袍，面容清癯而棱角分明，一双眼睛在夜色中如同两柄出鞘的利剑，锐利得几乎让人不敢直视。
他的背后长期背负着一柄通体青色的长剑，剑鞘上没有任何装饰和纹路，朴素得像一截未经打磨的铁条。
此人正是九剑宗的太上长老剑尘真君。
在其右手边稍远处的突岩上坐着一个身形魁梧的中年汉子，面容粗犷，一头赤红色的短发在夜风中如同火焰般微微跳动。
他的穿着比另外两人随意得多，一件半旧的暗红色短袍，领口敞开，露出下面结实的胸膛和一条横贯左胸的旧伤疤。
此人乃是玄阳宗的太上长老赤阳真君。
三人已经在这座孤峰上坐了许久。
远处的边境线上每隔一段时间就会有一团灵光亮起，有时是金色的爆炸余波，有时是青色的灵力对撞残余，有时则是暗红色的火焰灵光在空中划过一道弧线之后缓缓消散。
那些光芒映在三人脸上，如同水面上的碎光，明暗交替，却始终没能打破三人之间那种长时间沉默的质地。
最先打破沉默的是赤阳真君，他把手中那壶不知道喝了多少回的灵酒放下，目光落在那片正在远处边境线上时明时暗的灵光上，声音带着火属性修士特有的粗犷和直接：青云宗这是又将他们的防线往前推了三十里啊。
剑尘真君没有转头，他的目光依然落在自己膝头那柄青色长剑的剑鞘上，但声音同样响起：
自金刀盟的金刀老祖带着十位金丹到达落凤山脉之后，他们青云宗就有些肆无忌惮了，动作越来越激进，我看青云宗已经是忍不住想要动手了。
云霄老祖这时缓缓睁开眼，他的目光平静地扫过远处那片正在酝酿灵光的边境线，然后收回来，落在自己搭在膝头的手背上。
他的声音不高不低，带着一种被岁月磨平了棱角的沉稳：青云宗对我们楚国三宗虎视眈眈了这么多年，能在这里与我们对峙了两年多的时间，也算是他们能忍了。
赤阳真君把酒壶塞回腰间，活动了一下发僵的肩背，发出轻微的骨节咔嗒声，而后一脸不忿的说道：“我们三宗的先辈在楚地与妖族争斗了万年才有今日的处境，他青云宗如今想要摘桃子，贫道定要让他们崩碎一口牙”。
“青云宗实力虽强，但也不及我们三宗的实力，现在唯一的麻烦便是金刀盟”，剑尘真君说道。
赤阳真君说道：我一直想不通，金刀盟跟咱们楚国三宗八竿子打不着，他们与楚国之间还隔着一个青云宗，他们犯得着大老远跑过来打一仗吗？青云宗到底许了他们什么好处，值得他们这么卖命？我绝对不相信青云宗会舍得与金刀盟共分楚地。
剑尘真君将目光转向赤阳真君的方向，声音依然平淡，却带着剑修特有的直截了当：金刀盟不是青云宗的下属，他们肯动这么大的阵仗，必然是拿到了足够让他们动心的筹码，要么是落凤山脉南段的灵脉归属，要么是某些只有青云宗能拿出来的灵材或功法，金刀盟那位盟主向来不做亏本的买卖。
云霄老祖没有立刻接话，他的目光重新望向远处那片正在夜色中模糊成一道暗线的山脉轮廓，沉默了片刻才开口，声音像是从一口深井中缓缓打上来的水，带着沉静的回响：
据老夫所知，青云宗除了给了金刀盟一条四阶灵脉的五百年的开采权，都在落凤山脉南麓。
那里原本是你们玄阳宗的势力范围，金刀盟一旦拿到那那条灵脉，就等于在楚国边境线内侧钉进了一根钉子。
青云宗拿别人的地盘做筹码，自己不用出一分一毫，还能让金刀盟替他们打头阵，这笔账算得很划算。
不过这些都不是让金刀盟支援青云宗的真正理由。
赤阳真君的面色沉了下来，那条灵脉他知道，是玄阳宗设在落凤山脉南麓的几个外围据点，虽然品阶算是顶尖，而且灵脉所在位置关键，如同一排抵在胸口的手指，每一条灵脉的存在都在封堵着落凤山脉南部防线的一处缺口，对玄阳宗极为重要。
他们玄阳宗的长期有一位太上长老坐镇。
“莫非还有其中隐情？”，剑尘老祖一脸疑惑。
“我前不久才知道长生宫跟药王谷已经组成了联盟”，云霄老祖说道。
“长生宫跟金刀盟是死对头，数十年前更是恶斗了一场，如今这长生宫跟药王谷联盟，所以金刀盟是怕了？”，赤阳老祖说道。
“说怕倒也未必”，云霄老祖说道：“金刀盟这百余年扩张的速度极快，已经连续吞并数个大型势力，已经得罪了吴国不少元婴势力，长生宫与药王谷联合未必只是开始，说不定还有其他宗门也想加入这个联盟，所以金刀盟是想要拉拢青云宗”。
“青云宗就算是想要图谋楚地，也不敢涉足金刀盟与长生宫的的争斗之中吧”，剑尘老祖皱着眉头说道。
“也许是相互利用罢了”，赤阳老祖说道。
还有一件事，金刀盟的副盟主赵无极，你们应该不陌生，十七年前他冲击元婴后期失败，伤了根基，三年前开始出现修为倒退的迹象。
而青云宗手里有一卷《火元精要》的上半部，据说是某位陨落的火系元婴后期修士留下的传承，对修复火属性修士的根基有奇效。
金刀盟那位盟主开出的条件之一，就是青云宗把那卷《火元精要》给赵无极参悟十年。
剑尘真君的眉头微微动了一下，或许这才是金刀盟帮助青云宗的真正理由。
赵无极这个人他确实不陌生，金刀盟副盟主，修行火系功法，元婴中期修为。
此人也是金刀盟盟主赵无逍的亲弟弟，在金刀盟地位算得上是一人之下，万人之上。
十七年前冲击元婴后期失败的消息曾经在各大宗门中传过一阵，但后来他低调了几年就没有人再关注了，没想到他的修为倒退已经到了需要外物支撑的地步。
这个消息他之前并不知情，此刻听到云霄老祖提起，他的目光微微凝了一下，像是正在将一块之前缺失的拼图放回它应该在的位置。
赤阳真君那张粗犷的脸上浮现出一种恍然大悟的表情，随即又被一层新的忧虑覆盖了：所以青云宗是用赵无极作为突破口，把金刀盟整个拉下了水？
云霄老祖点了点头，语气中没有太多的波动，像是在陈述一件他已经反复确认过多次的事实：赵无极在金刀盟中的地位仅次于盟主，他的根基受损和修为倒退直接影响到金刀盟的内部分配和权力平衡。
《火元精要》不仅是修复根基的灵物，也是他维持自身话语权的关键。
金刀盟盟主虽然是他的哥哥，但金刀盟是以实力为尊，如果他的根基彻底垮了，整个金刀盟内部的势力和派系都会重新洗牌。
所以盟主宁愿动一次兵，也要替他拿到那份《火元精要》的下半部。
“也不知道他们两个到底是谁拉谁下水”，赤阳老祖一脸嘲讽的说道。
剑尘真君的声音在夜风中响起来：所以青云宗用灵脉开采权拉拢金刀盟的盟主，用《火元精要》稳住赵无极，让金刀盟出兵牵制我们三宗一半的实力，等我们被金刀盟拖住了，青云宗的主力再从正面压过来。
呵呵，这青云宗当真是蓄谋已久啊。
赤阳真君攥紧了拳头又松开。
他看着远处那片边境线上正在持续亮起的灵光碎点，那些光芒在夜空中明暗交替，如同一幅正在被不断修改和涂抹的画卷，每一次更改都让原有的轮廓变得更加模糊和难以辨认。
金刀盟的加入让原本还算可控的局势多了一个不可控的变量，而那个变量的背后牵动着两个元婴势力各怀心思的算计和权衡。
“青云宗和金刀盟相互算计，所以这也是我们破局的关键，所以我们必须要打疼一方，才能让他们知难而退”，云霄老祖说道。
“看来，这次确实要认真的做过一场了”，剑尘老祖和赤阳老祖二人神情都变得肃然起来。
许久之后，沉默重新笼罩了这座孤峰。