“什麼？你們倆也不信我？”茅山明頓時急了，嗓門都高了八度，“我可告訴你們，我是正兒八經的茅山弟子！我師父的師父的師父，當年就是在茅山學的藝。
那可是茅山第七十八代正統弟子！”
他喘了口氣，又補了一句︰“我自個兒是第八十一代，這身份絕對貨真價實。”
說到這里，他忽然聲音矮了下去，臉上也有點掛不住︰“只不過嘛，我沒去過茅山，茅山大概率也不認我這號人。”
大寶和小寶對視一眼，總算听明白了。
“哦，鬧了半天，這身份是你自個兒封的，壓根沒人承認？”
茅山明干咳兩聲，強行挺直了腰板︰“咳咳，話是這麼說沒錯。但你們也別小瞧人，等我修到地師境界，就能去茅山認祖歸宗。到那時候，我就是堂堂正正的茅山正統弟子了！”
他正給自己打氣呢，小寶卻毫不猶豫地潑了盆冷水。
“可明叔，你現在才人師六重天，而且都五十好幾了，這輩子怕是沒指望了吧？”
“誰說的！”茅山明臉一紅，“萬一我撞上什麼大機緣呢？好了好了，不扯這個了，趕緊去任家鎮，再磨蹭客棧都該關門了。”
他飛快地撐開油紙傘，把大寶小寶一股腦收了進去，拔腿就往任家鎮方向趕。
半個時辰後，茅山明站在任家鎮街頭，整個人都懵了。
“奇了怪了，昨兒個不是還熱鬧得很嗎？今天怎麼連個鬼影都見不著？”
街道空蕩蕩的，連一盞燈都沒亮。他摸到一家客棧門口，抬手拍門。
“有人沒有啊！”
他扯著嗓子喊。
門“吱呀”一聲，緩緩開了條縫。
茅山明眼楮一亮︰“還真有人？”
然而他還沒來得及高興，門縫里猛地伸出幾只大手，一把揪住他的衣領，直接把他整個人拽了進去。這變故來得太快，快到他這個修煉者都沒反應過來，人就已經被拖進黑漆漆的客棧里，隨後幾根繩子結結實實地捆了個五花大綁。
茅山明終于回過神，嚇得魂飛魄散︰“黑店！這是黑店！救命啊！”
“別嚎了！”
一聲大喝從背後傳來，緊接著一只手死死鎖住了他的喉嚨。
“刷刷刷”，一盞接一盞的燈亮了起來。
茅山明這才看清，周圍密密麻麻站滿了壯漢，一個個瞪著眼楮盯著他，那架勢像是要吃人。
文才一臉激動地跳出來，指著茅山明對秋生說︰“秋生，這人大半夜鬼鬼祟祟摸過來，肯定就是奸細！”
秋生得意洋洋地勒著茅山明的脖子，厲聲喝問︰“那還用說，誰會在這個節骨眼上跑來？說，你是不是奸細？”
可茅山明被他勒得氣都喘不上來，哪還說得出話。
“ ，不吭聲？那就是承認了！”秋生更來勁了，仿佛已經看見自己被眾人圍在中間夸贊的場面，“說，你是不是馬賊派來的探子，提前來踩點的？”
茅山明還是說不出話。
“還嘴硬？那就是默認了。”秋生冷笑一聲，又問，“你們馬賊是不是打算來任家鎮殺人放火？老實交代！”
茅山明已經開始翻白眼了。
周圍人看得一陣無語。文才實在忍不住，尷尬地提醒︰“咳咳，秋生，你再不松手，他就要死了。”
秋生一愣︰“什麼？要死了？”
他低頭看看茅山明，又問了一句︰“說，是不是我再勒著你就得死？”
秋生已經听不進人話了。
滿腦子想的都是立功，大隊長這名頭沖得他天靈蓋都發麻。
“秋生！你先撒手！人都快憋死了——”
文才急得跺腳，指著茅山明那張已經發紫的臉。
秋生一愣，隨即恍然大悟︰“哦，憋死了？那就不問了！”
他猛地一推，茅山明整個人摔在地上，大口大口地喘氣。
可還沒等茅山明喘勻這口氣，秋生已經從一個壯丁腰里拔出長刀，高高舉起。
“直接宰了！”
“死——”
刀鋒劈下來的時候，茅山明整個人都懵了。
他腦子里只剩下一個念頭︰我還沒開始騙錢呢，這就得死？
他拼命掙扎，可那繩子也不知道是什麼玩意兒編的，越掙越緊，跟鐵箍似的。
“完了完了，這回真完了！”
茅山明閉上眼楮等死。
然而——
“鏘！”
一聲刺耳的金屬撞擊聲炸開。
秋生那一刀沒砍在茅山明腦袋上，倒砍在了另一把長刀上。
“誰敢攔我？”
秋生眼珠子都紅了，功勞眼看就要到手，半路殺出個程咬金。
“我！”
一個中氣十足的聲音砸過來，“怎麼，連我也想砍？”
人群齊刷刷讓開一條道。
九叔走在最前頭，身後跟著鎮長和任老爺他們。這一幫人，都是接到消息說抓住了馬賊，這才匆匆趕來的。
“九叔！鎮長！”
“九叔好！”
“您二位可算來了！”
周圍人連忙打招呼，一個個都松了口氣。
秋生手里的刀差點沒握住，整個人傻在原地。
“師傅？”
“秋生大隊長，您這脾氣可真夠大的。”任婷婷站在任老爺旁邊，笑眯眯地開口，“連自個兒師傅都要砍，嘖嘖。”
秋生臉騰地紅了，趕緊把刀收起來，尷尬得恨不得找個地縫鑽進去︰“任小姐說笑了，這哪兒跟哪兒啊。”
“我要是再不來，你是不是就打算隨便殺人了？”九叔瞪了他一眼，“什麼都沒審出來，憑白無故就要殺人，你這大隊長當得可真威風。”
“是您啊，道兄。”
九叔轉頭看向茅山明，一下就認出來了，這不就是昨天遇見的那個修道之人嘛。
茅山明看見九叔，跟見了親爹似的，眼淚都快下來了︰“您就是九叔？九叔，我真不是奸細，您得替我做主啊！”
“師傅，他肯定是！”秋生急了，連忙拍著胸脯保證，“不信您搜他身，他身上肯定藏著證據。”
只是說這話的時候，他自己心里也犯嘀咕，剛才那架勢，好像確實有點過了。
“文才，還愣著干什麼，趕緊搜！”
秋生使勁給文才使眼色。
文才連忙上去翻茅山明的包，三兩下就掏出一把傘來，正要打開。
“別開！”
茅山明急得汗都出來了。
這要是大寶小寶沒搞清楚狀況，一出來就現了形，九叔還不得當場把她倆給滅了？
“那個……屋里打傘不吉利，真別開了。”
可九叔早就看出不對勁了，他按住文才的手，把傘接了過來。
傘一到九叔手里，里面的大寶小寶就嚇得抖了起來，連帶著整把傘都跟著顫。
“還能動？”
九叔眉頭一皺，還以為茅山明道術不到家，封印沒封嚴實。他隨手掐了個手印，啪地拍在傘上。
立刻，傘就安靜了。
不過這手印只打在傘面上，回頭只要把傘打開，大寶小寶照樣能出來。不然，茅山明得哭死。
秋生和文才看見茅山明身上搜出來的那些符紙，大概也猜到了他的身份，頓時都有些不自在。
他們自己就是道士，自然清楚，道士晝伏夜出，那是再正常不過的事。
“道兄，你說你什麼時候來不好，偏偏挑這個時候。”九叔把傘還回去，嘆了口氣。
周圍的人趕緊上前給茅山明松綁。
“九叔，到底出什麼事了？”茅山明揉著被勒疼的手腕，一臉茫然。
秋生趕緊搶著開口，算是給自己挽回點面子︰“我們接到消息，說有一伙馬賊要來洗劫任家鎮，誰知道你剛好撞槍口上了。”
“就這？”
茅山明听完，差點一口氣沒上來，憋了半天，只憋出一句話。
“得，算我倒霉。”
可誰都知道，馬賊過境，向來是寸草不生。
還沒來得及緩口氣——
“完犢子了！完犢子了！”
街口那邊突然炸開一嗓子，一個鎮民連滾帶爬地沖了進來，差點被門檻絆個狗吃屎。
所有人齊刷刷扭過頭，臉色都變了。
“九叔，不好了！馬賊……馬賊已經過了山外山，河外河，眼瞅著就要摸到大樹林了！”
那人一邊喘一邊嚎，嗓子都快劈了。
九叔倒是沒慌，他只是點了點頭，然後一拍桌子站起來。
“來得好。文才、秋生，抄家伙，把能打的都叫上，跟我去截他們。剩下的，全給我老實待著，誰也不準往外跑。”
其實要擱平常，幾個騎馬的毛賊，他還真不放在眼里。可偏偏黑龍山這伙人，傳得邪乎——說什麼刀槍不入，連子彈都打不死。九叔心里有數，這八成不是普通悍匪那麼簡單。
話一說完，他拎起桃木劍就往外沖，步子快得跟陣風似的。
“對嘍，差點忘了——”
秋生剛跑兩步，又猛地回過頭，拿手指著茅山明的鼻子，“你，嫌疑還沒洗干淨，老老實實在這兒待著。敢踏出這門一步，別怪我不客氣！”
說完，他扭頭就去追九叔了。
“切，德行！”
茅山明沖著秋生後腦勺翻了個白眼，嘴里嘟囔著，腳底下倒是很誠實，一轉身就縮回了客棧。畢竟多一事不如少一事，他還沒傻到跟自己的命過不去。
也就一炷香的功夫，九叔已經帶著人摸到了大樹林，全藏好了。
“師父，祖師爺呢？怎麼一晚上連個影兒都沒見著？”
秋生蹲在樹叢後頭，實在憋不住了。
九叔頭也沒回，語氣相當淡定︰“祖師爺說了，這回他干後勤，讓咱們自己悠著點——只要沒當場咽氣，他都能給撈回來。至于人跑哪兒去了，我也沒譜。”