李安然放下杯子，杯底與矮幾輕微踫撞的聲響，在空曠的岩洞里顯得格外清晰。他平靜地注視著對面那雙深陷在濃密胡須與頭巾陰影中的眼楮，恍若荒漠夜空的寒星，幽邃、熾烈，燃燒著永不熄滅的殉道之火。
這是一個純粹的人，哪怕後來被阿美污名化，哪怕與李安然道不同不相為謀，作為一個有理想，並且願意為之奮斗，甚至視金錢為糞土，願意獻出生命的人，依舊是一個值得尊敬的家伙。
“真主至大。”拉單的聲音極富穿透力，帶著某種奇特的韻律，“新十字軍的傲慢與貪婪是撒旦的觸手，伸向所有渴望自由的靈魂。阿富汗的群山，是真主賜予的堡壘，將見證他們的鮮血染紅岩石。你的支持是及時雨，是信士的臂膀。”
他微微前傾，那雙鷹隼般的眼眸鎖定了李安然︰“一個月。甦丹王子空軍基地。讓新十字軍的傲慢在真主降下的烈火中焚燒殆盡。”
“我期待那場照亮沙漠的火焰。”李安然的聲音平穩，听不出任何情緒波瀾。
他微微側首，安娜立刻將那個沉重的鉛封金屬盒推向地毯中央。
盒蓋開啟的瞬間，一個塑料盒包裝的光盤靜靜躺在里面，在昏黃的煤油燈光下折射出誘人的、卻又冰冷刺目的微光。
“沙漠之鷹會是我們之間的橋梁。”李安然補充道，目光掃過盒內存儲卡和一塊刻著復雜紋路的銀行信物，“願真主指引我們的道路。”
拉單身後的助手阿提夫上前一步，謹慎地檢查了盒子和信物，對拉單微不可察地點了點頭。
拉單眼神中的火焰跳動了一下，隨即被更深沉的意志力壓回眼底。“真主至大。願 的庇護與你同在，我的朋友。”
會面結束得干脆利落，沒有冗長的寒暄，沒有虛偽的客套。
李安然的車隊駛出“鷹巢”狹窄的入口，重新投入馬里卜荒原無邊的黃沙與酷熱。
車窗外，風化的岩石如同沉默的墓碑，飛快地向後退去。
車內，李安然摘下墨鏡，揉了揉眉心，疲憊感如潮水般涌上。
安娜遞給他一瓶冰水，低聲問︰“老板，風險是否過大了？對甦丹王子基地發動襲擊……這幾乎等同于跟阿美宣戰啊。”
李安然灌下一口冰水，冰冷的液體劃過喉嚨，帶來一絲清醒，“風險在于我們什麼都不做。福卡爾退讓，法國人吃了大虧，cIA又在博索薩攪混水……我們需要一個足夠大的靶子，來吸引其他人的注意力，從而讓我們能專心對付法國。拉單……就是最好的靶子。”
他望著窗外飛逝的荒涼景色，眼神略帶凝重，“至于宣戰……從他們擊沉‘勘探者號’，用核信標鎖定我的那一刻起，戰爭就已經開始了。”
他靠在椅背上，閉上眼，似乎在養神，又似乎在復盤剛剛達成的魔鬼契約。“通知莫里斯，索馬里那邊給我盯緊點。法國人吃了大虧，dGSE的報復絕不會等太久。另外，立刻切斷與‘沙漠之鷹’之外所有巴基斯坦情報局渠道的聯系，鎖定他的行蹤，必要時候果斷切斷。拉登這把火點起來之後，我們得把自己藏好，別跟他一樣做了什麼殉道者。呵呵，殉道……”
車隊在顛簸的古商道上揚起滾滾黃塵，如同一條移動的傷疤，刻在亙古不變的荒原上。
車內的通訊器突然發出急促的蜂鳴，打破了凝重的沉默。
“老板，緊急通訊。”許森將衛星電話遞了過來。
李安然睜開眼，接過電話立刻接通。
米哈伊爾冰冷的，不帶任何情緒的聲音從外放器里爬了出來。“老板，半小時前矛頭基地遇襲。”
“說清楚。”李安然的眉頭微微皺起。
“一支裝備精良不明身份的武裝突擊隊，對矛頭基地發起了攻擊。人數約二十人左右，行動模式、裝備特征比較符合dGSE行動隊的數據庫資料。他們用毒弩暗殺了外圍哨兵，使用一種我們從未見過的強力寬帶電磁干擾器瞬間癱瘓了營地的所有通訊和監控，然後翻牆強攻。我提前布置了伏擊圈，將他們全數擊斃。”
米哈的聲音頓了一下，“我們兩個巡邏的兄弟……當場犧牲。行動結束後，我們在現場找到了那個干擾器……，圖片已經發給你了……”
李安然示意許森打開電腦，一張高清圖片通過衛星鏈路傳輸到筆記本電腦屏幕上。
畫面聚焦在一個被爆炸沖擊波撕裂、焦黑扭曲的黑色金屬盒殘骸上。盒子的一角，一個清晰的、激光蝕刻的徽標盡管被高溫燻烤得有些模糊，但其獨特的、如同展翅獵隼的輪廓卻異常刺眼。一只銳利的鷹隼，爪下抓著一枚閃電。
另外還有兩張模糊不清的紋身照片，上面寫著從黑豹成員身上拍攝的字樣。
這個徽標李安然和安娜都太熟悉了，那是美國中央情報局（cIA）特種行動辦公室及其下屬特種行動組某些絕密項目組的專屬標記。通常只出現在高度定制、不計成本的尖端電子戰裝備上。
“cIA……”安娜的藍眸瞬間收縮，如同結冰的湖面，寒意刺骨，“會不會cIA只是提供裝置？”
李安然話一出口，已經覺得可能性不大了。
dGSE的“黑豹”行動隊……cIA的尖端電子戰裝備……兩個本該互相提防的西方情報巨頭，竟然在針對他李安然的非洲核心據點時，展現出了如此“默契”的配合？難道他們聯手了？
“你那邊怎麼樣？”李安然的聲音異常平靜，但安娜能感覺到那平靜之下洶涌的、足以焚毀一切的暗流。
“我們沒事。我已經命令部隊立刻撤離基地，這里……只能放棄了。我判斷，這次襲擊是dGSE主導，但cIA提供了關鍵的技術支援，甚至可能是情報指引。他們的目標很明確，就是要徹底摧毀我們在非洲最大的特種作戰訓練和後勤樞紐，斬斷我們在非洲的‘爪子’。”
斬斷爪子？李安然嘴角勾起一絲冰冷到極致的弧度。
法國人的報復算是意料之中，出乎意料的是cIA這只陰魂不散的兀鷲，竟然也迫不及待地加入了這場圍獵，躲在dGSE的身後遞出了淬毒的匕首。
“你們立刻撤回馬島，盡量避開所有可能的海空監視，我會讓海軍接應你們。那個cIA的干擾器殘片，封存起來，莫要遺失了。”
“明白。”米哈伊爾回應。
“等一下，你怎麼會事先埋伏的？”一旁安娜突然出聲。
米哈伊爾頓了一下才回答︰“黑豹行動隊在附近行動時候被村民發現，他們告訴我的。”
村民？李安然和安娜對視了一眼，視線踫撞在一起，爆出陣陣火花。
米哈伊爾雖然也是克格勃，畢竟只是擅長行動。對槍情報的敏銳度要比安娜和李安然差太遠了。
“找到那個報信的村民好好查查，我懷疑背後有貓膩。”安娜建議。
米哈伊爾明顯愣了一下，隨即答應︰“好，我馬上派人去把他抓起來審審。”
通訊中斷，車廂內再次陷入沉默。
安娜看著李安然冰封般的側臉，低聲道︰“老板，cIA的介入……這意味著美國人的態度可能發生了根本性變化。他們不再滿足于在索馬里渾水摸魚，而是要直接下場，聯合法國人徹底清除我們在非洲的勢力。”
“根本性變化？”李安然冷笑一聲，眼中閃爍著寒芒，“不，安娜，你並不真正了解你的敵人。阿美這幾十年的戰場受挫的教訓，讓他們習慣了躲在背後出陰招。我看這件事遠不是我們看到的那麼簡單……”
他望向窗外無垠的黃沙，仿佛穿透了時空的阻隔，看到了華盛頓那間煙霧繚繞的會議室︰“法國人是急先鋒，是來報仇雪恨的。而cIA……他們才是真正的幕後棋手。提供技術，引導情報，讓dGSE沖在前面當炮灰，自己躲在後面坐收漁利。標準的美國式離岸平衡玩法。”
他頓了頓，語氣中帶著一種近乎殘酷的決斷︰“既然他們這麼想要一場戰爭，那就給他們一場更大的。法國人想要斬斷我的爪子？很好。通知剃刀，全面啟動斷箭行動。徹底鏟除法國在非洲的所有核心經濟命脈，石油、礦產、交通、通訊……至于cIA……”
李安然的聲音陡然壓低，“把我們發現的cIA電子干擾器殘片、以及村民報信的消息，通過隱秘渠道不小心泄露給法國人。以黑豹這種精銳部隊，居然半路露了行蹤，法國人會很認真思考其中問題的。再給我們的老朋友，摩薩德非洲站的夜鶯送一份大禮包，里面就放那些紋身殘留的高清照片和分析報告，順便提一句，其中一個圖案似乎和幾年前在黎巴嫩被他們干掉的某個真主黨高級炸彈專家身上的很像……”
安娜瞬間明白了李安然的意圖。嫁禍，而且是雙重嫁禍。
利用法國人對cIA可能暗中傳遞黑豹行動隊導致行動失敗的猜忌，在法美之間埋下懷疑的種子。同時，利用那些模糊的紋身，將摩薩德的視線也引向這場渾水，暗示襲擊者可能與反以組織有關，加劇中東地區的緊張局勢。
“老板，這……風險極高。一旦操作不慎，我們可能引火燒身，甚至暴露……”
“風險？”李安然打斷她，眼神如同淬火的刀鋒，“從我們決定在香江打垮量子基金，在索馬里建立據點，和拉單握手的那一刻起，我們就在火中取栗。現在，火已經燒到了眉毛。法國人、美國人，他們想合伙把我們按死在這片沙漠里，那就看看，誰的火，燒得更旺。誰的血，流得更快。”
“是。”安娜再無遲疑，立刻在加密終端上快速操作起來。
李安然重新靠回椅背，閉上眼楮。馬里卜酷烈的陽光透過車窗，在他臉上投下明暗交錯的陰影。