“呼……總算搞定了。”
乾啟轉過身，沒好氣地瞪了憐一眼。
“你以後要是不會說話，就盡量別開口，不然案子還沒查清楚，我們就要被全城的學生追著砍了。”
“……”
憐面無表情地看著乾啟，沒有反駁，只是默默地將雙手背在身後，微微低下了頭。
“好了，別哭了。”乾啟轉頭看向還在一旁抹眼淚的心羽，伸手揉了揉她的腦袋，“我都幫你把事情擺平了，怎麼還苦著個臉？”
“師傅大人……我……我又給您惹麻煩了……”心羽吸了吸鼻子，滿臉的自責。
“沒事，小插曲而已。”
乾啟笑了笑，就這點小事，他在基沃托斯見得多了，還真不算什麼，寬慰了幾句，隨後神色變得認真起來。
“對了心羽，師傅有些事情要去處理。”
“誒？事情？？”
于是，乾啟將在頂層雅閣里，葛葉告訴他近期學生大規模失蹤、以及城西廢棄神社可能隱藏著大妖怪的事情，簡明扼要地向心羽說了一遍。
當然，他隱瞞了自己是跨越時間線而來的真相，只是說自己接受了大陰陽師的委托，要去調查一樁棘手的案子。
“什麼？！失蹤案？！大妖怪？！”
心羽一听，剛才的委屈瞬間被拋到了九霄雲外，眼里瞬間充滿了驚恐。
——呵，這小丫頭的想象力也是夠豐富的，都還沒調查呢就已經擅自確定為妖怪了。
“難道是那種……那種在半夜的街道上出來割人臉皮的無面女？！還是說……是那種身高八尺會發出‘波波波’怪聲的八尺大人？！”
心羽越想越害怕，腦海中那些在鄉下听過的日系恐怖怪談一個接著一個往外冒，嚇得她渾身發抖，緊緊地抱住了乾啟的胳膊。
“停停停！”
乾啟無奈地敲了敲心羽的小腦袋，打斷了她的胡思亂想。
“別自己嚇自己了，我們現在還不清楚到底是個什麼東西。”
“我、我知道！可是，可是……”
“……”
看著心羽那副瑟瑟發抖的模樣，乾啟嘆了口氣。
“你要是害怕的話，就先回湯之岡待著，把這些買來的東西放下，然後盡量別亂跑，我和這位……憐同學，去廢棄神社那邊探探虛實，到時候等我回來就行。”
“誒？”
听到乾啟的話，心羽愣了一下。
她看了看滿臉嚴肅的乾啟，又看了看站在一旁如同冰山般毫無表情的葛乃葉憐。
雖然她對那些傳說中的妖怪和幽靈怕得要死。
但是。
“我……我也要去！”
心羽深吸了一口氣，猛地松開乾啟的胳膊，雙手握緊成拳。
“師傅大人都要去冒險了，我作為您的弟子，怎麼能一個人躲在安全的宿舍里當縮頭烏龜！”
或許是因為乾啟剛才幫她解圍帶來的安全感，又或許是不想在這個新認識的“師傅”面前表現得太懦弱。
心羽咬著牙，眼神中透出一股不服輸的倔強大喊道。
“就算有八尺大人，我也……我也要和師傅大人一起去！然後把她砍了！！”
看著心羽那副雖然雙腿還在微微發抖，卻依然咬緊牙關硬生生把自己逼出一股不服輸倔強的模樣，乾啟有些無奈地笑了笑。
這丫頭，明明怕得要死，還非要逞強。
“行吧。”于是乾啟收回目光，語氣溫和地答應了她的請求，“既然你這麼堅持，那就跟我們一起去吧，不過事先說好，遇到危險一定要跟緊我，別再像剛才那樣到處亂跑惹麻煩了。”
“嗯嗯！我保證乖乖听話！”心羽如蒙大赦，拼命地點頭，緊緊地抱住懷里的購物袋，仿佛那是一面能抵擋妖怪的盾牌。
解決了心羽的去留問題，乾啟轉過身，準備招呼一直像個冰雕一樣站在後面的葛乃葉憐出發。
然而。
當他轉過頭的那一瞬間，敏銳的直覺讓他捕捉到了憐的目光。
這名少女，原本冷若冰霜的眼眸，正死死地盯著他。
她的眼中不僅有之前那種對“手無寸鐵的特派專員”的審視和質疑，此刻更是多出了一種復雜的……探究。
甚至，還有一絲被乾啟剛才那套高情商的“嘴遁解圍法”給震驚到後的不可思議。
但這股情緒轉瞬即逝。
就在乾啟目光迎上去的剎那，憐就像是一只受驚的貓，生硬且迅速地將臉別了過去，假裝在看走廊盡頭的那幅浮世繪掛畫。
“怎麼了？”乾啟挑了挑眉，有些疑惑地看著她。
“沒什麼。”
憐的回答依然是那種沒有任何起伏的冰冷語調，仿佛剛才那個偷窺的眼神根本不存在一樣。
“是嗎？”
乾啟摸了摸下巴，沒有深究，轉身準備帶路。
結果，他才剛轉過頭，眼角的余光就又瞥見，憐那雙隱藏在帽檐陰影下的眼楮，再次像做賊一樣飄了過來，死死地盯在了他的背影上。
——這小鬼，表面上裝得像個沒有感情的殺手，私底下這好奇心也太旺盛了吧。
見狀的乾啟停下腳步，猛地再次回過頭。
果不其然，憐的目光又一次被當場抓包。
“你是不是對我有什麼意見？”乾啟似笑非笑地看著她道，“還是說，你對我剛才處理沖突的方式很不滿？”
被連續抓包兩次，即便是以“里之官精英”自居受過嚴格情緒管理訓練的憐，萬年不變的冰山臉上，也浮現出了一絲罕見的、類似尷尬的情緒。
但她依然死鴨子嘴硬，就像小時一樣。
“我……不想進行無意義的對話。”
憐微微揚起下巴，雙手交叉抱在胸前，試圖用那副拒人于千里之外的冷傲姿態來掩飾自己的不自然，“既然葛葉大人將調查紅楓林失蹤案的任務交給了我們，還請乾啟先生不要在這些無關緊要的瑣事上浪費時間，盡快將任務處理完畢。”
“哦，這樣啊。”
這番生硬的轉移話題，配合著她那副明明很好奇卻非要裝作毫不在意的模樣，簡直和小時那種偶爾暴露出來的別扭性格如出一轍。
但不同的是，小時的臉皮很厚，厚到能面不改色地扯謊還裝作不知道。
“行行行，你說得都對。”
乾啟呵呵地笑著，看破不說破，沒有去拆穿這個渾身長滿了刺實際上卻是個認真過頭的少女，只是隨手揮了揮。
“那就走吧兩位，去會會那些把人當點心吃的‘大妖怪’。”
三人簡單地將心羽買的那些日常用品寄存在了萬葉秀的一樓前台，然後便踏上了前往城西紅楓林的路途。
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