咔嗒。
两台机器的接口进行对插。
“哇啊啊！怎么回事？！好晕！你们要把我弄去哪里啊！！”
伴随机械女神的乱叫，所有的黑红数据被强行抽离，化作流光，彻底压缩注入了那枚粉色的心跳危机卡带之中。
哔。
屏幕亮起，原本狂暴的红芒退去，取而代之的是一颗有节奏跳动着的粉色像素爱心，以及一个缩在角落里背过身生闷气的黑色小人剪影。
接着，乾启拔开接口，随手把这台全新的拘束装置塞进了爱丽丝怀里。
“拿去吧。”
“老师……”
爱丽丝接住沉甸甸的机器，抬起头，担忧地看着他。
“没事，我只是有点累了，休息一下就行。”
乾启心累地摆了摆手，转身走到走廊另一侧的长椅旁，一屁股坐了起来，仰头靠在墙壁上闭目养神。
芹香见状，赶忙收起武器小跑过去，担忧地小声道：“那个……老师你也别太往心里去，爱丽丝她们只是心太软了，喝点茶顺顺气吧……”
“是啊……她们也只是……”
美代也默默走了过来，拿出手帕帮乾启擦拭。
就连刚才吓哭的青叶这会儿也凑了过来，吸着鼻子想说什么。
“跟你们没关系，我只是想安静一会儿。”
乾启闭着眼，伸手在青叶头上轻轻揉了两下。
另一边。
爱丽丝低头看着怀里的机器，看着独自坐在长椅上的乾启，嘴唇发颤，眼眶打转着泪水。
“爱丽丝……做错什么了吗……”
她吸了吸鼻子，自责地小声道：“老师看起来很不高兴……爱丽丝让老师失望了……”
“啊啦，爱丽丝酱，可不能哭鼻子哦。”
不知何时，花耶踩着步子走了过来，伸手摸了摸爱丽丝的头顶。
“花耶小姐……”
爱丽丝抽噎了一下，抬起微红的眼眶，啜泣道：“爱丽丝是不是真的……”
“你知道老师刚才为什么那么坚决吗？”
花耶靠在走廊的扶手边，双手抱在胸前，耐心地温声开导道：“老师是个正义感十足，非常有原则的人，当初哪怕是我勾结凯撒集团夺权，甚至伊甸条约事件里阿里乌斯闹出那么大的混乱，老师面对我们这帮犯错的学生，都从来没有动过真正的杀心哦。”
小桃和小绿也安静了下来，认真听着。
“能让那么护短还温柔的老师，动了必须当场消灭的杀意，足以说明被关在里面的那个存在，到底有多么恶劣和可怕了。”
花耶指了指爱丽丝怀里的机器，神色认真起来：“老师刚才不是在生你的气，是在害怕你们受到伤害。”
“但是，即便心里那么反对，老师最后还是为了回应你的心意，硬生生为你们打破了自己的原则，把危险的差事交给了你。”
“呜……”
爱丽丝的小手猛地收紧，把怀里的机器抱得更紧了一些。
“所以啊，勇者小姐。”
见此，花耶笑了笑，拍了拍爱丽丝的肩膀，循循善诱道：“既然老师特意为你做出了退让，那你可不能只是在这里掉眼泪自责哦，你必须要拿出足以回应老师心意的成果，把这个原本充满危险的家伙，真正教导成可以信任的同伴才行呢。”
走廊里的微风吹过，周围安静了下来。
“真的吗？”
爱丽丝用力抹掉眼角的泪水，抬起头，远远看了一眼坐在长椅上闭目养神的乾启。
随后，她转过身，看着身边的小桃、小绿、柚子，还有虽然别扭但依然陪在身旁的凯伊，然后重重地点了点头，并挺直腰板道。
“嗯！”
“勇者爱丽丝，和她的伙伴们，一定会努力完成这个任务的！”
“好啦好啦！既然事情都已经解决了，那就打起精神来嘛！”
看着两边的气氛终于缓和了下来，芹香赶忙小跑到了人群中央，两只手用力拍了拍。
啪！啪！
清脆的掌声在走廊里回荡，总算把沉闷压抑的氛围彻底打散了。
“对了，大家都别愣着了！”
芹香单手叉腰，猫耳抖了抖，环视了一圈周围的女孩们，大声说道：“正好现在这里有这么多人，光靠我，美代和花耶外加老师四人可忙不过来，大家不如一起来帮夏莱准备万圣晚会吧！”
“万圣晚会？”
小桃愣了一下，挠了挠头，顶着个问号道：“什么万圣晚会啊？老师要在夏莱开派对吗？”
“对啊对啊，爱丽丝只在游戏里见过万圣节的活动副本！”爱丽丝把怀里的白绿机抱稳，好奇地凑上前，“是可以拿到限定南瓜头盔的那种活动吗？”
“才不是游戏副本呢……”
小绿在旁边把吸尘器的管子收好，好奇地看向长椅上的乾启道：“老师，夏莱真的要办晚会吗？我们刚才来的时候完全没听说过呢。”
“是刚才定下来的。”
长椅上的乾启睁开了眼，坐直身子，长舒了一口气解释道，“我以前在老家的时候没怎么过过万圣节，早上看到商业街挂满了南瓜灯，觉得挺有意思的，就想着叫大家一起来夏莱吃顿饭，热闹一下。”
“原来是这样！”
小桃的眼睛瞬间亮了起来，直接从地上蹦了起来，“那必须算我们游戏开发部一份啊！咱对于搞活动可是最在行了！剧本和现场布置全包在我们身上！”
“姐姐，你可别吹牛了，上次社团招新活动的传单你连字都印反了……”
小绿在一旁毫不留情地拆台，气得小桃气急败坏地去抓小绿的衣角。
“呜哇！小绿你别在老师面前揭我的短啦！”
“略略略，抓不到～”
“那个……大家，不要打闹哦……”
柚子抱着垃圾袋，虽然还有点不好意思，但也小声地举起手，“我……我可以在电脑上做一些万圣节主题的像素小游戏，放在大厅的屏幕上给大家玩……”
“凯伊酱呢？”爱丽丝转过头，眼巴巴地看着坐在长椅另一头裹着毛毯的白发少女。
“……”
凯伊吸了吸鼻子，把毛毯往上拉了拉，遮住小半张脸，闷声闷气地嘟囔道：“随便你们……反正我今天被折腾得够呛，别指望我干重活就行。”
“太棒了！全员参加！”爱丽丝高兴地原地转了个圈。
看着这群立刻充满干劲的孩子，乾启心里的烦闷不知不觉烟消云散了。
他站起身，拍了拍裤子上的灰尘，笑着对大家招了招手，“虽然距离万圣节还有整整一个星期，不过既然大家这么热情，那就提前把计划列出来吧，走，回办公室，我请大家吃下午茶。”
“好耶！有蛋糕吃咯！”
原本紧张的走廊，彻底被欢声笑语所填满。
大家收拾好工具，陆陆续续地回到了办公室，围在桌子旁热火朝天地讨论起晚会的装饰和菜单，气氛如此温馨。
然而，就在所有人都沉浸在提前筹备节日的喜悦中，谁也没有注意到——
九天之外的天空，不知何时，裂开了一道细微的缝隙。
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