青云学院内院传送广场，人流比往日少了不少。
边境军部征召学院弟子前往北境历练的消息早已传遍整个学院。有野心、想要在战火之中磨砺自身的学员，陆续收拾行囊，分批动身北上。
广场一角，韩峰一身利落银白劲装，身姿挺拔如松。
韩峰在内院名气极大，号称青云学院的不败神话，同阶对战极少败北。此刻他正站在法阵边缘，送别自己的妹妹韩颖。
他掌心托着一枚冰玉晶石。晶石通体澄澈，淡淡的寒气自玉石之中缓缓散出，却并不刺骨，温润柔和。
“北境冻土，常年苦寒，阴寒之气极易侵蚀修士筋骨。”韩峰把冰玉晶石交到韩颖手中，认真交代，“你的枪法底子还算扎实，可军中混战大多是开阔场地，群战之中，你更擅长的长鞭远比长枪更加灵活好用。这枚冰玉晶石，一来可以平衡周遭侵入体内的寒毒，二来可以融入你的长鞭之中，强化鞭术攻击威力。到了边境，若是遇上柳涵双，多和她接触，彼此之间也好有个照应。”
涵双的天赋、心性、丹器双修的实力，是韩峰在青云学院众多女弟子之中，唯一真心欣赏的。这份欣赏慢慢发酵，生出几分淡淡的好感。他希望妹妹能够和涵双交好，彼此扶持。
韩颖把玩着冰凉的晶石，抬眼看向自家兄长，嘴角勾起促狭的笑意，故意调侃。
“哥，涵双那么出众，既然你这么欣赏人家，干脆你自己主动去追求啊。可别指望我帮你牵线搭桥，这个媒人，我可不做。”
韩峰淡淡翻了个白眼，神色坦然，没有半分窘迫。
“把你哥当成什么人了？涵双的确耀眼，丹道炼器双修，容貌秀美，心性坚韧，我确实欣赏她。但她并不是我喜欢的类型。倒是她身边那个叫张晴的姑娘，性子温和沉静，待人柔软，倒是很合我的胃口。”
韩颖眼睛一下子睁大，笑得更加欢快，拍着手打趣：“哟，你这狡猾家伙！看上人家闺蜜，特意让我去多靠近涵双？这是什么骚操作？”
韩峰抬起手，作势要敲她的脑袋，嘴角带着无奈的笑意。
“嘿，小丫头片子，是不是欠揍？我说看着合眼，就等于我一定要去追求？我只是单纯欣赏这种温和的性子而已，又没说一定要怎么样。你别胡思乱想。”
玩笑过后，韩峰脸上的笑意慢慢收敛，神色郑重，伸手拍了拍韩颖的肩膀，叹了口气又无奈摇了摇头，“既然你执意要去边境历练，我也不好强行拦着你，只是一定要注意安全。”
说完又用一种不可反驳的语气道：
“妹妹，边境不比学院，没有规矩束缚，处处暗藏凶险。厮杀随时可能发生，万事都要多加小心。我要你怎么去的，就怎么完好的回来。”
韩颖心头一暖，上前一步张开胳膊，用力抱了抱韩峰。她大大咧咧地笑着：“知道啦哥！我会照顾好自己，不会随便逞强。”
兄妹二人又絮絮叮嘱了几句，韩颖挥挥手，踏入传送阵。白光一闪，身影消失在广场之上。
类似的道别，在周围上演着。
韩峰静静站在原地，望着空荡荡的法阵，沉默片刻，转身离开。
就在韩颖动身北上的同一时段，涵双和张晴，经过连续数座传送阵辗转，终于踏入青云学院山门。
一路奔波，张晴微微有些疲惫，抬手擦了擦额角细汗，长长舒了一口气。
“可算回来了。一路换乘传送阵，又坐灵驹车赶路颠得我头都有点晕。”
涵双微微点头，目光扫过熟悉的学院街道。
眼下正是学院假期。大部分弟子，要么返回故乡，要么已经提前动身，奔赴北境军部报到。往日里人声鼎沸的演武场，此刻空荡荡的，长廊、行道之上，行人稀少。整座学府，安静了许多。
“是啊，总算回来了。”涵双轻声说道，“我们先回住处休整几日，等候大部队集结。等所有人到齐，我们便跟着学院队伍，一同北上。”
“嗯。”张晴侧过头看向涵双，眼底带着关切，“药灵谷一行顺利，瓶颈打通，丹也炼成了。现在的你，比出发之前强了一大截。只是北境那边，局势不明，我们依旧不能掉以轻心。”
两人刚走到居所院落门外，两道熟悉身影便快步迎了上来。
正是萧喆和呃吒。
萧喆一身玄色劲衣，气息沉凝，肩背长枪，枪缨垂落，周身散出的灵力波动厚重扎实；呃吒体魄雄壮，古铜色肌肤泛着光泽，腰间宝剑已出鞘半寸，剑刃映着冷光，扑面而来一股锋锐野性。
“涵双！张晴！可算是等到你们回来了！”呃吒嗓门洪亮，老远就喊出声。
萧喆嘴角扬起，走上前来，目光先落在柳涵双身上，随即才开口：“收到传讯，知道你们今日归院，我和呃吒特意过来等候，等着一同集结北上。”
涵双眉眼舒展，停下脚步，笑着看向二人：“没想到你们来得这么快。看你们气息，这段日子都有不少收获？”
“那可不！”呃吒挠了挠头，一脸兴奋，“这段时间我泡在万行公会接任务，进山清剿妖兽、护送商队，大大小小任务跑了十多趟，生死之间来回磨砺，现在稳稳卡在武王境中阶五段！就是一路厮杀，身上伤也添了好几处，好在都养好了。”
萧喆淡淡一笑，抬手拍了拍身旁长枪，眼底藏着几分欣喜：“我闭关苦修一段时日，总算踏至武王境中阶八段。卡在这个关口许久，前几日和内院一名高手切磋，激战一场，顺势冲破壁垒。”
说到这里，萧喆目光仔细落在涵双身上，看着涵双的气色，不由得一怔。呃吒也收敛了笑意，睁大眼睛看向涵双。
“等等……涵双你的修为……”呃吒有些难以置信，“武王境中阶四段？！”
萧喆缓缓点头，语气里满是惊叹：“我们二人埋头苦修、出生入死这么久，本以为拉开了不小差距，没想到你一趟西行回来，直接追上了我们的脚步。这提升速度，实在骇人。”
涵双轻轻一笑，没有过多炫耀，抬手摸了摸纳灵戒：“多亏药灵谷一行，丰前辈指点，炼出上清化气丹，借丹药之力冲破瓶颈。只是境界虽涨，根基还得慢慢打磨。”
张晴站在一旁，眉眼弯弯：“她这些天可不会偷懒，休整之余天天泡在演武场打磨枪法。”
萧喆闻言颔首，随即想起一事：“对了，说起伙伴，张强跟叶罗已经先行动身了。”
涵双微微一愣：“他们先走了？不是等学院集结吗？”
“是运送物资的任务。”萧喆慢慢解释，“叶家本来不想让叶罗掺和‘帝国荣耀’的边境任务，想把她留在后方安稳修炼，不愿她去直面战火。可咱们大伙全都要奔赴北境，叶罗哪里肯独自留下，软磨硬泡许久，叶家才松口，允许她随队往返运送军需物资。”
呃吒在一旁补充：“说是运送物资，其实路上也未必安全。叶家放心不下，安排了不少护卫随行，其中就有王家一名子弟，是叶家有意给叶罗议亲的对象。”
“哦？”涵双挑了挑眉。
“这下张强可坐不住了。”萧喆忍不住轻笑一声，“刚和叶罗情投意合，听说有个联姻人选一路跟着，说什么也不放心，主动申请一同加入物资护送队伍，寸步不离守着叶罗。两个人跟着物资车队先行北上，路上有叶家护卫，也算有保障，只是免不了一路互相提防，热闹得很。”
“这两个人，倒是急性子。”张晴掩嘴轻笑。
“叶罗如今修为也到了武王境中阶三段，实力本就不弱，再加上一队护卫，自保不成问题。”萧喆正色道，“就是路上变数太多，谁也说不准。等我们大部队抵达北境，应该就能和他们汇合。”
几人又闲聊片刻，说起北境传闻、沿途凶险，各自交换了搜集到的情报，才各自分开，约定集结之日广场碰面。
接下来几日，涵双与张晴在学院居所休整。涵双没有闲着，一有空便去演武场，练习枪法。夺命十三枪一招招演练开来，崩枪、甩枪、点枪、直枪……枪影纵横，速度越来越快。叱火如今收放随心，每一枪刺出，都裹挟着可控的灼热之力。
她反复打磨招式，把新得到的感悟融入枪法之中，一点点把瓶颈突破带来的实力提升，彻底消化，化为自身本能。
张晴有时候就坐在演武场边上，安静看着她练枪，偶尔会递上一壶灵泉水。
集结之日很快到来。
学院中央大广场上，奔赴北境边军历练的弟子陆续汇聚。少年少女们背上行囊，握紧各自兵器，有人神色紧张，有人跃跃欲试。秋风掠过广场，卷起枯黄落叶，掠过众人肩头。
柳涵双站在队伍之中，身旁是张晴，不远处萧喆、呃吒也已经就位，几人目光交汇，无声点头。她抬眼，望向遥远的北方。
前路风雨莫测，厮杀在远方等候。逃亡的仇敌潜藏暗处，边境烽烟将近。
可这一回，她心中有底气，手中有裂炎枪，血脉深处，有熊熊不灭的叱火。
西行求丹的篇章，到此落下帷幕。
属于柳涵双，还有她一众伙伴们的北境远征，自此，正式启程。