清晨的薄雾还未散尽，边境主城的城墙之上，风卷着残留的硝烟，呼啸掠过垛口。
涵双立在城头，一身戎装，裂炎枪斜倚在身侧。城下三十里外，吕华国大军的营帐连绵成片，旌旗在风里猎猎翻动，远远望去，如同一片沉郁的黑云压在国境线上。
昨夜那场夜袭的余伤还没完全褪去。张强肩头、手臂还缠着渗血的绷带，靠在一旁的城垛边，正低头擦拭自己的兵刃。张晴蹲在不远处，指尖不断摩挲着一枚阵盘，昨夜防御法阵透支了不少灵力，她正在仔细检修，以备不时之需。
叶罗站在涵双身侧，时不时抬手按一按太阳穴，丹药残留的副作用依旧作祟，一阵轻微的眩晕会毫无征兆地袭来。她强自压下不适感，目光望向远方敌营，神色凝重。
萧喆与呃吒二人刚刚巡查完城防，大步走上城头。
“城外敌军的斥候来回游走，看样子不会就此罢休。”萧喆沉声开口，“他们后撤三十里，不是退兵，只是休整。看样子是在等候后续的补给，随时可能再度来犯。”
呃吒点头附和：“咱们城里兵力有限，上层又下了死命令，只守不攻，不许主动越界挑衅。可对方手握重兵，若是真的全力强攻，这座城池，未必能够撑得住。”
涵双望着远处敌营，没有立刻答话。
昨夜缴获的那份密令，她已经派人加急送往后方。可她心里清楚，这份铁证，依旧未必能够打动朝中那些固守成见的官吏。上一次的预警石沉大海，这一次，又会是同样的结局吗？
“赵山河藏在吕华国背后，一手挑起两国的纷争。”涵双缓缓开口，声音被风吹散几分，“吕华国朝堂被蒙蔽，国君被谗言裹挟，无数士兵，被推到这战场之上。他们当中，有多少人是真心想要开战？又有多少，只是奉命行事，身不由己。”
张强停下擦拭兵器的手，抬眼看向她：“可战场之上，容不得怜悯。昨日夜里，那些先锋弓弩手，箭是实打实射向我们的。倘若我们心慈手软，倒下的就会是我们自己人。”
这话戳中了最现实的困境。
涵双默然。
她见过被俘的吕华国士卒，他们振振有词，认定是中域扩军在先，自己的一切举动都是自保。他们并非天生的恶人，只是站在了对立的阵营，被家国立场、军令裹挟，拿起了杀人的兵器。
可现实不会因为这份理解就变得温和。敌人的刀剑依旧会落下，同伴依旧会流血牺牲。
张晴抬起头，放下手中阵盘：“我懂你的意思。可怜悯归怜悯，打仗归打仗。我们可以理解他们为何走到这一步，但不能因此就放下手中的兵器。”
叶罗轻轻揉了揉发胀的太阳穴，轻声道：“世上最难的，大概就是一边明白对方的不得已，一边又必须出手对抗。”
几人沉默下来，城头只剩下呼啸的风声。
城下，偶尔还能听见吕华国军营传来的号角声，隐约有兵士的呐喊，隔着距离传过来，带着肃杀之气。
涵双的思绪，不由自主沉进心底。
她并非生来便一心要做什么救世的英雄。她也有凡人的私心，想要活下去，想要守护自己在意的人，渴求力量来护住身边一切。这份利己的本心，从来没有消失过。
可她心底又存着一份共情，看见众生的挣扎。她看得明白，世间大多数的恶，并非源于骨子里的坏，而是生存的逼迫，时局的裹挟，欲望的驱使。人骨子里自带趋利避害的本能，会贪恋安逸，会渴求享乐，会在现实的重压之下，做出违背本心良知的选择。
她向往那种近乎神明般全然无私的境界，不计得失，舍己而博爱世人。可她也无比清醒地知道，以凡人之躯，想要抵达那样的高度，何其艰难。
若是行善能够换来赞誉、安稳、力量，人尚且容易做到。可倘若付出之后，得到的只有痛苦、孤独，甚至是一无所有，是否还能坚持本心？
这道拷问，没有现成的答案。
她不是圣人，做不到完全摒弃自身的欲望，做不到对所有伤害全然宽恕。她可以理解敌人的苦衷，但当利刃劈向自己与同伴的时候，她依旧会握紧裂炎枪，奋力反击。
可这并不代表就要彻底丢掉心底的恻隐。
理解不等于纵容，怜悯不等于退让。
可以看透他人身不由己的苦难，却依旧要守住自己的底线；可以看清人性的软弱与局限，却依旧不肯放任自己随波逐流，沦为纯粹利己的野兽。
涵双缓缓闭上双眼，任凭冷风拂过面颊。
她清楚，自己永远无法做到神一般完美无瑕。但至少，在这乱世烽烟之中，守住心中那一点微光。不为私欲去屠戮无辜，纵然不得不挥枪杀伐，也不把对手视作天生的妖魔。
就在这时，一名传令兵快步登上城头，神色局促，拱手禀报道：“柳队长，军部传来调令。”
涵双睁开眼，接过那卷公文，目光扫过上面的字句，眉头微微蹙起。
前线军中，先前那批轻视她预警、不愿采信情报的小头目，眼见吕华国大军压境，唯恐日后追责落到自己头上，便想要推卸责任。
周凯战死之后，王泽本就不是真正来沙场搏命的，不过是家族安排前来历练，身后有家族高手暗中庇护。那场遭遇战结束，王泽便早已递交申请，退出战场历练，被家族接回后方。眼下，这人便被他们拿出来，当成了挡箭牌，把边境危机的部分责任，尽数推到王泽身上。
这份密令一路层层上报，最终送到秦修贤的案前。
秦修贤看完所有卷宗，只嘉奖了据实上报情报的下属，下达军令，命各处驻军严加戒备，死守国土。可对于涵双早前发出的大战预警，依旧没有给予大范围的重视，只当做是一名年轻将领的预判，并未调动全国的力量做全盘应对。
后方的消息，也一并传到了柳涵峰手中。得知吕华国大举兴兵来犯，柳涵峰不敢耽搁，即刻率领麾下一众武将，星夜驰援这座边境城池。
城池守将亲自出城迎接，两军汇合，城防压力稍稍缓解。柳涵峰刚一安顿妥当，第一时间便向守将询问妹妹涵双的下落。
守将面色有些为难，如实回话：“柳将军，柳涵双，已经被第三女军团的团军长调离前线军部，安排去往后勤部，稍后又转调炼器部。”
柳涵峰闻言，眉宇间顿时染上一层不快。当即传令，召那位第三女军团的团军长前来相见。
不多时，一身将官戎装的女军长快步走入议事大堂。面对柳涵峰的质问，她神色从容，不卑不亢，开口解释：
“柳将军，我看过柳涵双的全部资料。她出身青云学院内院，兼具炼器、炼药的本事，此前也为边境布防立下不小的功劳。眼下吕华国大举进犯，我军防御缺口极大，为提升全军防御实力，我便将她调往炼器部，命她赶制一批防御阵盘。这只是临时调动，待战事稍缓，我自会把她调回前线。”
话语听来冠冕堂皇，处处都是为了战事大局。
一旁，张晴也同样接到调令，一并被安排前往炼器部。
没过多久，调令便送到了涵双手上。
议事大堂之内，涵双站在堂中，听完女军长这番说辞，指尖轻轻攥紧了手中的调令文书。
她心里很清楚，这哪里是看重她的才干。分明是前线出事，上层不愿接纳她的预警，又不想直接驳她的功绩，便借着“发挥专长”的由头，把她从最关键的前线战场挪开。
可军令如山，当面争执，只会落得抗命的口实。
涵双抬眼，目光平静看向那名女军长，声音不高，却字字清晰：“军长。我承认，我懂炼器，也可以炼制防御阵盘。可眼下敌军大兵压境，前线将士浴血守城，这里才是最需要人的地方。”
她顿了顿，目光扫过堂外城头的方向，远方敌营的硝烟隐约可见。
“我可以去炼器部赶制阵盘，我会尽力完成分派下来的所有任务。但我希望军长记住，临时调动，不可变成永久搁置。倘若前线再遇危急，我依旧要回到战场。”
女军长淡淡颔首，语气依旧客气：“柳队长放心，本将言出必行。”
柳涵峰站在一侧，眉头紧锁，却也明白军中规矩，眼下不能当众撕破脸面。他看向自己的妹妹，眼底藏着忧虑，却也只能压下心中的不满。
涵双将调令收进袖中，心中五味杂陈。
她方才在城头思索的那些道理，此刻又一次摆在现实面前。
她想要守护疆土，想要看穿乱世背后的阴谋，可在这森严的军制与人心博弈之中，纵然手握真相，也未必能够被人听见。
城外三十里，吕华国的军营依旧虎视眈眈。
而她，即将离开厮杀的前线，去往后方的炼器工坊。