军令一道道从帅帐送出，迅速传遍整座望骨关大营，沉寂的军营一下子活了过来。
校场上，一队队士卒来回奔走。军械营工匠叮叮当当地检修战甲、打磨矛尖，修补破损甲片，磨亮枪刃；丹师支起丹炉，丹火缓缓跳动，赶制疗伤丹与清心丹，炼好的丹药分袋装好，交由传令兵送到各个小队。斥候翻身上马，奔赴前沿，沿途标记地形，探查吕华国游哨的动向，留意每一条小路与隐蔽山口。风沙掠过营寨，旌旗猎猎作响，风里已经裹着大战将近的紧绷气息。
柳涵双依兄长吩咐，回到自己的临时营帐，盘膝坐定，打开储物纳灵戒。一匣匣阵盘被她取出摊在案上，大多是从前和张晴在青云工坊一同炼制，困阵、扰神、绞杀各类齐全。她凝出一缕灵力，逐一核验阵纹，挑出状态完好可以直接启用的；遇上阵纹磨损、灵力衰减的，便取出灵晶与阵材就地修补，重新勾连灵纹。趁这段空隙，她还赶制一批小巧的阵法弹，无需复杂阵基，埋设、触发都简单，非常适合这次谷地伏击。
核验、修补、炼制、分装，整套工序做完，耗去了大半个清晨。
第二日天刚蒙蒙亮，浓重晨雾笼罩苍茫荒原。柳涵双带上几名军中阵理修士，离开望骨关，赶往预定的伏击谷地。
这些阵理修士不同于寻常阵法师，不擅长从头推演炼制阵盘，却熟稔灵机起伏、阵纹走向，能按部署埋盘、配合引阵，是军中专门培养、适配野外埋伏的人手。
谷地夹在两道陡峭山壁之间，口窄腹阔，形如收口布袋。这地形最利于收拢雷霆劲力，不让雷霸爆发的雷光四散逸开，最大化阵法反噬的威力。柳涵双踩着碎石缓步前行，勘测地脉灵气走向，时不时俯身，指尖贴住山石感知地下灵脉流转，仔细选定阵眼。
“这里埋困阵盘，封住他左右退路。”
“这几块巨石底下安放扰神阵，乱他灵识。”
“低洼处布设杀阵，等引雷阵起效再一同激活。”
她声音平稳清晰，众人依令行事，将阵盘埋入土中，覆上碎石枯草伪装。柳涵双指尖凌空勾画，补全露出地表的阵纹节点，每一处布置都藏得极深，粗看和普通荒山没有两样。
与此同时，萧喆在校场挑选突袭人手。他不专挑蛮力出众之士，优先选身法迅捷、心性沉稳、遇变不乱的修士，组建这支突袭小队。他带着众人走一遍突进路线，指明潜伏位置，叮嘱所有人敛住气息，牢记鸣箭信号，再三告诫，阵法未启之前，无论谷中有何动静，都不可提前现身。
日头升到中天，谷中阵基大体布设完毕，风沙稍稍平息。柳涵双提着裂炎枪走出谷地，和萧喆交接。
“谷地困阵、杀阵、扰神阵都已落定，阵眼遮掩妥当。”涵双把沉甸甸一袋阵法弹递给他，轻轻敲了敲袋身，“这是引雷阵的核心，埋在主路两侧，引线藏进石缝，务必避开灵脉节点，防止灵气相冲，提前引爆。”
萧喆接过收好，将遴选好的突袭修士交给她：“我记下了。这批人我反复查验过，身法耐性都合格，你带着磨合配合。我带人进谷埋设阵弹。”
说完，萧喆领着阵理修士，再度走入雾气未消的山谷。
柳涵双回到校场，裂炎枪斜拄在地，赤红枪尖轻点泥土，目光扫过三十多名突袭修士。他们都经历过边境摩擦，没有新兵的慌乱，只是缺少合力围杀武皇强者的配合经验。
“看好我的枪路。”
裂炎枪轻震出鞘，枪尖赤芒一闪，崩枪、点枪、瞬枪次第展出，枪势收放有度。她一边演枪，一边沉声交代要点：“我们不和雷霸长久缠斗，只抓阵法反噬、他心神受扰的一瞬合力突击。三长一短鸣箭为号，不见信号，就算听见谷中雷鸣，也按兵不动。”
她一遍遍排演冲锋阵型，敲定牵制、包抄、封后路的分工，枪刃相撞的脆响、简短的口令在校场上此起彼伏，士卒来回跑动换位，不断磨合节奏。
大营其余方向同样有条不紊。盾虎石奎带领重甲士卒加固外围防线，反复演练堵截阵型；陆啸带着音波修士选好侧后方阵地，反复调试虎啸神通，控制灵力消耗；林策领弓弩手潜入后山密林，搭建隐蔽箭位，箭矢预先附上封灵符文，专门克制雷修施法。柳涵峰持续对接斥候，反复核对吕华国游哨的巡逻周期，刻意维持平日驻防模样，旌旗如常，巡哨路线不变，以此麻痹暗处窥探的探子。
整套伏击布局尽数落地，众人各司其职打磨细节，战事筹备进入暗流涌动的平静间隙。
数百里外，万行公会一处边境分舵，张强的押运队伍刚刚抵达。
院落宽敞，墙角堆满捆扎整齐的粮草麻袋，药箱、丹盒整齐码在棚下，空气里混着谷米、麻布、马粪与淡淡的药香。往来之人多是走南闯北的散修与公会护镖，气息驳杂，没有宗门修士规整的法度。
张强一身发白粗布劲装，背上斜挎朴刀，肩头沾着一路风尘。他们这支队伍任务明确，只把粮草送到边境主营，交割完毕便原路折返，不会深入哥德山脉交战腹地，风险可控。他和几名同伴围坐在院中大石旁歇脚，捧着水囊闲谈。
一名常年跑北线的胡茬修士喝了口水，低声感慨：“咱们不用进山厮杀，可边境近来实在不安稳。吕华国新来的雷修接连夺下据点，局势越来越紧，沿路流寇、零散敌哨也多了。”
持短矛的年轻修士跟着蹙眉：“管事已经传讯，往后北线押运要增派护卫。咱们不是军方之人，只是公会雇来护镖，真撞上落单敌哨，也是麻烦。”
张强指尖摩挲水囊，脑海里浮起青云院中练剑的叶罗，心底生出一丝挂念，神色依旧沉稳：“好在终点只是主营，交割就返程，不踏入交战谷地。每次出发前，先向军方斥候打听外围哨点动向，避开可疑区域，便能稳妥许多。下一趟任务是往青云送补给，事情办完，我可以去内院门口看看她。”
“青云学院？”胡茬修士眼睛一亮，“听说青云出了个柳涵双，如今就在望骨关前线。咱们送的粮草，说不定最后送到她那支队伍。”
张强唇角浮起浅淡笑意：“嗯，她是我和叶罗的旧友。”
“前线凶险，咱们往返运粮，也算为边关出力。”年轻修士说道。
“各有各的担子。将士在阵前搏杀，粮草跟不上，修为再高也难支撑。我们安稳把物资送到主营，同样是守住边关。”张强神色郑重几分，“只是新近消息，风华国援军已经去往吕华。他们擅长机关机括，远程机杀威力很强，就算不走主战场，也不能放松。路上首尾布哨、轮班警戒，夜里扎营布设简易警戒阵，传讯符贴身收好，察觉敌踪立刻捏碎，不要独自硬拼。”
几人接着商议下一趟行程，敲定轮换次序、补给点位，记下何处山泉干净、何处适合扎营、哪处岔口容易藏伏。张强一边听，一边暗自想着见到叶罗该说什么，问问她修行是否顺利，有无烦忧。他还不知道，叶家已经在暗中商议她的婚事，心中只盼那短暂的相见。
闲谈片刻，管事掀帘出来，招呼众人核对货单、清点粮草。张强起身拍掉衣上尘土，跟着同伴前去登记交割。
视线转回望骨关帅帐。
埋伏、演练、物资筹备基本就绪，众人只待雷霸踏入谷地，一阵急促脚步声忽然打破帐内的平静。柳涵峰召来诸将围向沙盘。
萧喆一身尘土入帐禀报：“将军，哥德山乱石林主路两侧，阵法弹已经全部埋设，引线隐蔽，极难察觉。”
柳涵双紧跟着开口：“困阵、杀阵、扰神阵以及配套陷阱全部就位，阵纹稳定，随时可以启动。”
林策伸手指向沙盘后山密林：“弓弩手已经埋伏妥当，箭矢备齐，随时接应突袭小队。”
众人俯身沙盘，推演雷霸可能的应对方式，帐帘猛地被掀开。一名斥候满身风尘，单膝跪地，声音急促：“报！前方哨探急报，风华国援军已经抵达吕华国帝都！”
帐内气氛骤然凝重，原本从容的计划，凭空多出一重变数。
盾虎石奎眉头紧锁：“风华国我早年在坤承关交手过，他们不重个人炼器，一心钻研机括，远程机关杀伤力极强。若是给他们充足时间打造器械、沿路布伏，后续我们会处处被动。”
柳涵双目光落在连通哥德山与吕华的山道上，指尖轻叩沙盘，迅速权衡：“我们不能守在谷里被动等候，任由他们从容布置机括。依我之见，不妨有意放出消息，派遣小队佯攻试探，引诱雷霸提前出兵，打乱他们筹备机关的节奏。消息刻意散播出去，也能引诱对方军中贪功或是另有图谋之人先行来犯，正好借机摸清风华国机关的路数。”
诸将彼此对视，低声斟酌，相继点头认可这个提议。
荒原上长风愈烈，黄沙漫天翻卷，一路朝着哥德山脉之外的吕华营地飘去。