细雪漫天簌簌飘落，寒风卷着碎雪扑在衣襟上。
李成拢了拢身上厚实的棉衣，抬眼望向漫天风雪，躬身低声请示。
“少爷，下雪了，前路风雪渐大，咱们还要继续赶路吗？”
陈文安抬眸望着灰蒙蒙的天际，他沉吟片刻，开口说：“就地休整一晚吧。你去妥善安排住宿，若房间不够，便去隔壁借宿，礼数周全些。”
“遵命，少爷。”李成躬身应下。
旁人不知，这次随行护送的名额，李成费了好大一番力气才争取到。
此前他与儿子同时争抢这次外出的差事，父子二人各有说辞，最后还是李成凭着多年随行的阅历与长辈的底气，才拿下了这个名额。
而陈文安本都不打算带，李其身有烧伤，患处一旦经风雪冻伤，必然红肿溃烂，要受成倍的苦楚，陈文安不愿让他遭这份罪。李成年纪不算大了，但也是当祖父的人了。
京都定安伯府。
李氏送走几位妯娌和侄媳妇，浑身倦意翻涌，强撑着身子躺回内室软榻歇息。
陈文宝见娘亲休息，独自去了祠堂，对着列祖列宗的牌位低声絮絮念叨，久久不肯离去。
白芷立在祠堂门外，眉头微蹙。
祠堂里不比外面暖和多少，冬日里半点暖意都无，里面向来不许摆放炭盆取暖。
陈文宝风寒才见好，身子底子虚，若是再受了寒气，极易反复。
她思索片刻，从袖中摸出一小块碎银，悄悄塞给值守祠堂的仆役，低声嘱托对方入内通传。
没过半晌，陈文宝才满脸不耐地从祠堂走出来，小嘴微微撅着，小声嘟囔。
“我话还没跟祖宗说完呢，偏偏要催我。”
白芷连忙上前，将手里温热的披风往她肩头拢紧，又递上新的手炉。
“小姐身子刚好，经不住冻。奴婢下次提前备好暖炉与厚毡，咱们挑日头好的时候再来，多待片刻便是。”
闻言，陈文宝满意地点头：“也罢。下次多带些精致点心，我先前许诺过要供奉给祖宗的。”
“奴婢记下了。”
主仆二人并肩穿行在庭院中，落雪已经铺了薄薄一层，脚下积雪被踩碎，发出细碎清脆的咯吱声响，在寂静的院落里格外清晰。
寒风裹着雪沫拂过脸颊，陈文宝下意识缩了缩脖颈，眼底漫上一层挂念。“白芷，你说哥哥此刻走到何处了？有没有寻到客栈落脚？”
白芷抬眼凝望漫天纷飞的小雪，她轻声回道:“雪势虽不算大，但道路湿滑，行路艰难，少爷一行人定然会就近投店，不会冒雪赶路的，小姐不必忧心。”
“但愿如此。”
陈文宝轻声叹息，脚步缓缓转向芳草院，去往芳草院。
李氏听闻女儿过来了，原本倦怠无神的眼眸瞬间亮了几分，强撑着疲倦的身子坐直，眉眼间满是心疼。
“天寒地冻，你风寒才痊愈不过几日，万一再次染病，又要吃苦喝药。”
陈文宝快步走到榻边，亲昵地挽住李氏的胳膊，脑袋靠在她肩头，语气软糯撒娇。
“娘亲放心，我裹了三层棉衣，半点都不冷。今夜我想在这睡。”
李氏眉眼漾开浅淡笑意，温柔应允。
自打女儿年岁渐长，早已极少像幼时这般黏着自己，主动提出同眠。
王嬷嬷见状，立刻会意，转身吩咐下人速速收拾里间床铺，换上厚实柔软的被褥，又备好了暖炉烘暖床榻。
这一夜，母女二人同榻而眠，紧紧依偎着，消解了心底大半孤寂。
定安伯府看似依旧晨昏有序，仆从往来皆与往日别无二致，可内里的氛围，早已悄无声息地变了。
往日清晨，外院总有少年闻鸡起舞，拳声破空之声响彻院落，入夜后少年伏案挑灯身影夜夜可见。
如今人已远行，外院再无练武声与读书声，晨昏问安、餐桌相伴的身影尽数消散。
李氏与陈文宝表面强装平静，言行举止一如往常，不想让彼此察觉到心底的落寞，可每到独处之时，漫上来的空落与思念根本无从遮掩。
二人只能互相宽慰，守着院子等人回来。
几日后晨光微亮，屋内暖意融融。李氏看着赖在榻上迟迟不起身的女儿，轻声开口:“病好了怎的不去读书了？”
陈文宝蜷缩在锦被里，眼皮都懒得抬，嗓音带着晨起的慵懒软糯。
“天太冷了，不想起早。”
李氏如何看不穿女儿的心思。往日无论寒暑，她从无懈怠，如今推脱不去读书，分明是怕自己无聊，特意留下来陪伴。
李氏轻抚她的发顶，温声劝导：“你不必刻意留在府中陪我。读书是你自己的课业，该去便去，路上多添衣物，切莫受寒。”
陈文宝抬眸望着李氏，眼底坦诚的说:“我只是怕娘亲一个人冷清。”
“往日你与你兄长一同去往书院，我一人在府中看账本，打理诸事忙活，从未觉得孤单。”
李氏语气温和却恳切，“你只管安心求学便是。女子出阁之后，再想自在外出读书，便是千难万难了。”
陈文宝脸颊微微一鼓，脱口而出说:“那我便一辈子不出嫁，永远留在娘亲身侧陪你。”
李氏失笑，指尖轻点她的额头。
“净说孩子气的傻话，人生诸事自有定数，哪能因贪恋陪伴便耽误终身。”
陈文宝眼珠一转，试探着问道：“那我今日照旧去书院？”
“去吧。”
李氏含笑点头，转头吩咐门外侍女，“让白芷多备两个手炉，路上揣在怀里，护住心口与手腕，别冻得手脚冰凉。”
陈文宝起身更衣，心底思绪澄澈。贪恋被窝不愿早起是真，心疼母亲孤身寂寥是真，
可心底对书院课业、同窗相伴的向往，更是真切。
片刻后，她便带着白芷，踏着庭院残雪，往书院方向而去。
李氏等女儿走后，一如往日的拿起账本看了起来，年底事多，儿子不在京，今年的节礼要厚重几分。
远在几百里的陈文安，正看着护卫们有序的推着马车，原来京都外的路，比他想的更难走啊！