陈文安抬手轻轻拥了拥身侧的尉少夏，掌心能清晰触到他微微颤抖的肩背。
他压低嗓音，语气温和却带着几分沉稳的力道：“走吧，先安顿好伯父，后续诸事，还需你撑着。”
尉少夏用力眨了眨眼，昂了昂头，可眼底翻涌的悲恸终究压不住，湿意层层漫上来，心口沉甸甸的闷痛久久不散。
陈文安几人各占棺木一角，，步履沉缓，护着棺材一步步稳步前行。身后，追随而来的百姓络绎不绝。
许多人衣衫磨旧、布鞋开裂，鞋底沾满路途尘土，却始终默默相随，半步不肯离去。
肃穆的长队无声绵延，空气被沉郁的悲戚层层笼罩。
沿途无人喧哗，无人低语，整条长街寂然无声，唯有步履碾过地面的轻响。
离京越近追随的百姓越聚越多，黑压压的人流顺着长街铺展，绵长浩荡，无声诉说着满城百姓对定北侯的感念与惋惜。
行至城门之下，陈文安目光抬处，一眼便望见列于禁军护卫正中的帝王龙驾。
他侧首瞥了一眼身侧泪痕未干，身形萧索的尉少夏，心底无声轻叹一声。
待棺木行至驾前，众人齐齐俯身，规整跪地行礼。
皇上缓步上前，亲自俯身扶起跪地的尉少夏，面带悲色，温声抚慰。
“节哀。好生安顿你父亲后事便可。忠武王一生戍守边疆、浴血戎马，为国镇守山河，他骤然陨落，朕痛心不已，于朝堂，于天下，皆是失了一位栋梁良臣。”
自定北侯殉国的噩耗传至京城，皇上第二日便亲拟诏旨，赐下“忠武”美谥，追赠太尉之衔，破格晋封忠武王，极尽死后哀荣。
古来功臣殁后追封，本是朝堂常态，寻常恩典。
可陈文安望着眼前肃穆灵柩，心头只堵得发闷，万般滋味翻涌，人已长眠黄土，再多身后虚名，无上荣宠，又有何用？
可当他抬眼望去，望着满城相随、黑压压默然伫立的万千百姓，望着一张张肃穆悲戚、心怀感念的面容，心中郁结又缓缓散去。
原来这千秋名望、百姓铭记，便是忠骨最好的归宿，便是舍身护国最好的答案。
皇上一路随行，亲至定北侯府。
待府中众人妥善安置好定北侯灵柩，亲手敬上一炷清香，凭吊忠魂，片刻后才在众人恭送下，起驾回宫。
此番边关千里奔波，陈文安身心俱疲，没有先回伯府，全程留守定北侯府，协助众人料理诸事，直至一切妥当。
而后他取出贴身收好的家书，郑重递至尉少夏手中，附耳低声叮嘱数句，言语恳切周全，方才悄然辞别。
定安府的马车早已在巷口候了整整半日。
府中陈文宝等得焦灼难耐，几番想出府，都被李氏死死拦下，叮嘱他安分待在府中，不可失礼添乱。
巷口等候的李成父子见自家少爷缓步走出侯府大门，立刻快步上前迎候。
“我先回府。”
陈文安声音带着几分连日劳顿的沙哑，吩咐说:“你即刻带人在定北侯府街巷设下粥棚，安抚沿途相送，滞留的百姓。尉兄如今心力交瘁，身陷哀痛，府中诸事繁杂，定然无暇顾及这些。”
李成连忙躬身应诺，转头瞥见躲在陈文安身后，缩手缩脚的柱子，顿时又好气又好笑。
柱子似是自知有错，下意识往陈文安身后又缩了缩脑袋，眼底满是心虚局促，不敢应声。
陈文安没管他们官司，继续吩咐。
“若是人手不足，让涮月楼与平安居暂且停了营生，所有伙计仆从尽数过来搭把手。”
交代完一应事宜，陈文安转身跨步登上马车，驱车回府。
李成即刻转身奔走调度，李其则随马车同行，沿途低声将府中近日的大小事务，一一细细回禀。
马车稳稳停在定安府门前，陈文安踏入阔别许久的家，望着熟悉又隐约生疏的屋舍景致，心头微酸。
他无暇歇息，快速入房沐浴净身，换上一身素色布衣，褪去赶路的风尘，只余一身沉静肃穆。
廊下侍立的阿秀轻步上前，垂首低声禀报。
“少爷，夫人与小姐已在芳草院等候您许久了。”
陈文安前行的脚步微微一顿，略一思忖，沉声吩咐。
“我先去慈安院拜见祖母。你且去芳草院知会母亲一声，我稍后便过去。”
话音落，他不再多言，阔步转身，径直往慈安院走去。
阿秀立在原地，望着少爷挺拔疏离的背影，一时有些茫然无措。
慈安院内静谧安然，陈文安踏入房门，屈膝跪地，对着上座的朱氏恭恭敬敬磕了一个头，嗓音沉稳温厚。
“祖母，孙儿平安归来了。”
朱氏望着风尘仆仆归来的小孙子，神色平和，语气淡然问道。
“回来便好。怎的不先去你母亲那里，反倒先来我这里？”
陈文安垂着眉眼，敛去眼底所有波澜，轻声应声：“理应先来拜见祖母。”
“一路辛苦了，定北侯安顿好了？”朱氏问道。
“是，已经在定北侯府设好灵棚。”
朱氏没有继续追问，等着陈文安自己开口。
“祖母，定北侯当着众人面公布孙儿为他的义子。”
朱氏从见到小孙子一直没什么变化的脸色，终于出现了一丝丝诧异的表情。
“义子？”
声音中带着些探究的意味。
陈文安点了点头，把北疆的事简单复述。
朱氏越听越心惊，越听越沉默。
等陈文安从慈安院出来，就看见母亲和妹妹眼巴巴看着他。
“安安……”
“母亲，儿子回来了。”
“回来就好，回来就好。”李氏喃喃念叨。
“哥哥……”
“嗯？”陈文安等着妹妹接下来的话。
“哥哥，你变丑了，哇……”陈文宝说完就哭了出来。
陈文安有些哭笑不得，柔声开口说:“养一养就回来了。”
“走，先回去，一会儿哥哥还要出去。”
“怎么刚回来就又出去？”陈文宝不满的说。
“哥哥，我陪你一起。”
陈文安想了想摇头说:“今日哥哥要守灵的。”