中秋前半个月,苏晓晓便开始张罗。
铺子里的炊饼照常卖,可每日收摊之后,她便带着潘金莲和巧娘在灶房里鼓捣月饼——枣泥的、豆沙的、五仁的、蛋黄莲蓉的,各做了一炉,摆了满满一案子。
武大郎看着那一案子月饼直搓手,说:“娘,这比咱们铺子一个月烙的饼还多”。
苏晓晓将最后一批月饼从灶上端下来,说:“中秋不烙饼,吃月饼。今年铺子挣了钱,街坊四邻都得分一份”。
武松那几日巡街回来,总看见他娘蹲在灶房里揉面团,面前的案板上排着一溜圆滚滚的月饼坯子,旁边搁着一碟芝麻一碟糖桂花。
他蹲下来帮着往月饼上刷蛋液,刷了两下便问:“娘,这月饼卖不卖?”
苏晓晓将月饼坯子搁进模子里一按,说:“不卖,送人。你明日巡街的时候绕到赵掌柜铺子里、孙婆子家、王婆茶馆里,一家送两盒”。
武松说:“王婆也送?”
苏晓晓说:“送。她如今老实了,茶馆生意也过得去,街坊邻居的,别落下她”。
中秋那日,铺子早早关了门,苏晓晓在后院歪脖子枣树下摆了两张方桌,桌上铺了红纸,摆着月饼、炊饼、酱菜、炖肉、烧鱼,还有武安最爱吃的枣泥糕。
武松将巧娘从枣子巷接了过来,武大郎把孙婆子和赵掌柜也请了来,王婆自己提了一壶茶上门,说:“武大娘,我茶馆里新进的茉莉花茶,给大伙儿尝尝”。
苏晓晓接了茶壶,说:“王婆婆坐,今日人多,您帮着摆摆碗筷”。
王婆利索地帮着摆碗筷,摆完了坐下来,看见桌上那几盒月饼上贴着“武记”的红纸,说:“大娘这月饼做得比铺子里卖的还好看”。
苏晓晓说:“好看什么,就是面皮裹馅,吃着香便行”。
月亮升上来时,一院子人围坐在枣树下。
武安被潘金莲抱在怀里,伸手去够桌上的月饼,被潘金莲拿了一块枣泥糕塞在他手里,他便攥着枣泥糕往嘴里送,糊了一脸的枣泥。
武大郎蹲在旁边替他擦脸,被武安拿枣泥糕拍在鼻子上,糊了一块红印,满院子人哄堂大笑。
孙婆子笑得直拍大腿,说:“这爷俩一个样,从前大郎小时候也是拿饼往脸上糊”。
王婆端着茶碗在旁边接了一句:“那可不是,大郎小时候糊得比这还厉害”。
苏晓晓将武安从潘金莲怀里接过来,拿湿帕子替他擦了手脸,说:“行了行了,吃月饼,别糊了”。
吃到一半,武松忽然站起来端着茶碗走到苏晓晓跟前,说:“娘,儿子敬您一杯”。
苏晓晓将茶碗端起来,说:“怎么忽然敬我?”
武松说:“这半年的事,多亏了娘张罗。西门庆的事、铺子搬家的事、蔡福的事,一桩一桩都是娘拿的主意。儿子在衙门里当差,家里的事没操多少心”。
苏晓晓将茶碗搁下来,说:“你当都头也是正事。家里的事有你哥你嫂子和你媳妇帮着,不用你操心”。
武松将茶干了,坐下来,巧娘在旁边给他碗里夹了块月饼,说:“吃饼”。
武松咬了一口,嚼了两下,说:“枣泥的,比上回做的甜”。
苏晓晓说:“多搁了半斤糖,你媳妇爱吃甜的”。
巧娘低头笑了笑,也夹了一块。
武大郎那晚吃了三块月饼,被苏晓晓拦住了,说:“大郎别吃了,吃多了积食”。
武大郎将手里那块月饼搁下来,说:“那我明日再吃”。
武安坐在苏晓晓腿上,已经睡着了,小手里还攥着半块枣泥糕,被苏晓晓轻轻从他手里抠出来,搁在桌上,将他交给潘金莲抱回屋去睡。
潘金莲抱着武安站起来,武大郎也跟着站起来,说“我帮你抱”。两人一前一后进了屋。
院子里剩下武松和巧娘帮着收拾碗筷,孙婆子和王婆提着自家带来的茶壶酒壶告辞了。
苏晓晓坐在枣树下,将那块被武安攥过的枣泥糕拿起来看了看,掰了一小块搁进嘴里,嚼了两下,说:“武安这小子手劲真大,枣泥糕都捏碎了”。
巧娘在旁边收拾碗筷,闻言笑了一声,说:“武安随二叔,劲大”。
武松蹲在地上捡掉在地上的月饼渣,被苏晓晓拿脚踢了一下,说“:别蹲着捡了,拿扫帚扫”。
武松站起来去拿扫帚,扫了两下忽然说:“娘,我方才想跟您说个事”。
苏晓晓问:“什么事?”
武松说:“县衙里明年春天要选一批人到州府里去历练,县太爷说想让我去”。
苏晓晓问:“去多久?”
武松说;“差不多半年”。
苏晓晓将手里的茶杯搁下来,说:“你只管去,州府里能见大世面。家里的事你别操心,有娘在”。
武松应了一声,继续扫地。
那晚收拾完了,苏晓晓坐在枣树下又纳了一会儿鞋底。
月亮挺圆,照得院子里亮堂堂的。她将鞋底纳完了,剪断线头,把针别回布上,站起来伸了个懒腰。
院子里安安静静的,东厢房里传来武大郎哄武安睡觉的哼唱声,西厢房里巧娘正跟武松商量明日回门带什么礼。
苏晓晓将竹篮收进灶房,路过面缸时揭开竹帘看了一眼,缸里的老面正咕嘟咕嘟地冒着气泡。她将竹帘盖回去,拍了拍手上的面,转身往自己屋里走。
走到门口时回头朝院子里看了一眼,枣树的影子被月光拉得老长,落在青石板上,风一吹便晃晃悠悠的。
她推开门进了屋,将灯点起来,坐在床边脱了鞋,把脚搁进被窝里,靠着床头又纳了两针鞋底,才吹熄了灯,躺下来睡了。