黄昏时分，临时议事厅内点起蜡烛。
裴振兴将一份名单放在薛钢面前：“这是曾经为吐蕃效力，手上沾满了疏勒百姓鲜血人。我们已经将其抓获。”
薛钢看着名单：“你待如何处置？”
裴振兴眼中闪过痛色：“自然是杀了，不过就这么让他们死了，太便宜他们了！”
薛钢手指轻叩名单：“首恶必须严惩。不仅要杀，还要公审，让全城百姓都看见——为虎作伥者是何下场。”
“公审？”
“对。”薛钢道，“三日后，在城中心广场设台。将一等罪人绑至台上，公布其罪行，让苦主指证，然后当众行刑。”
裴振兴深吸一口气：“那……由谁来审？”
“自然是你主审。”薛钢道，“疏勒王族后裔审疏勒人之罪，名正言顺。如此，既昭示王族归来，也明示此地已归大唐治下。”
“那吐蕃俘虏如何处置？”
薛钢沉吟片刻：“吐蕃士兵分两类：普通士卒，大多是被征调的吐谷浑、羌人甚至汉人，打散编入劳役队，修城墙、清街道，劳作三年后释放。吐蕃将官、贵族，另作处置。”
他站起身，走到窗前。
“治理一座刚收复的城池，如走刀刃。我们要让百姓知道，大唐归来不是换一批人压迫他们，而是带来秩序、公道、生路。”
他转身：“李五，明日开仓放粮。按户籍，每户先发三日口粮，孩童老人多发一份。再贴出安民告示：免今年赋税，明年减半；原属疏勒百姓被侵占的田产房宅，可凭证索还；愿从军者，待遇从优。”
说完看向裴振兴：“疏勒王，你π三百部众，配合唐军维持城内秩序。特别注意约束好你的部众，如果趁机报复，一律严惩不贷。”
裴振兴肃然：“明白。”
“还有一事。”薛钢目光深远，“七日后，在城西大云寺旧址，举行大祭。祭奠这些年来为守疏勒战死的所有人——唐军、疏勒军、百姓。你我主祭，全城缟素。”
裴振兴喉头一哽：“……是。”
接下来三日，疏勒城在一种紧绷的秩序中缓慢苏醒。
粮仓开了，排队的百姓领到粟米时，有人当场跪地哭泣。
工坊陆续复工，唐军以市价采购军需，银钱流通起来。
裴元礼带着几个老吏日夜整理账册，理清了疏勒的家底——存粮可支全城三月，库银却少得可怜，显然被吐蕃将官大量贪墨。
而裴振兴的三百部众穿着新配的唐军皮甲，在街上巡逻时，常有老人拉住他们问：“你们……真是冷冷大王的人？”
每当此时，裴振兴都会停下，郑重回答：“是。我们回来了。”
第三日，公审。
城中心广场搭起高台，台下人山人海。当二十七名罪人被押上来时，人群中爆发出怒吼、哭泣、咒骂。
苦主一个接一个上台。有老人指着其中一个：“就是他！带吐蕃兵杀了我三个儿子！”有妇人哭喊：“他抢了我家牛羊，把我丈夫活活打死！”有少年咬牙切齿：“我妹妹被他们掳走，再没回来...”
裴振兴每听一桩，脸色就白一分。这些罪状比他想象的更血腥、更残忍。
薛钢始终沉默坐着，只在必要时开口维持秩序。
当最后一份证词说完，裴振兴站起身，声音因愤怒而颤抖：“尔等二十七人，认罪否？”
二十七人或有狡辩，或有求饶，或面如死灰。
“依大唐律，杀人者死，叛国者死，残民者死。”裴振兴一字一句，“数罪并罚，判处——斩立决！”
刀光落下时，全场寂静。
然后，有人开始鼓掌，渐渐汇成一片。那不是欢庆，而是一种压抑了二十年的宣泄。
薛钢这时才起身：“诸位疏勒父老！首恶已诛！从今日起，有大唐法度在此，有冤可申，有苦可诉，但不得私自复仇，不得诬告陷害！违者，同罪！”
他顿了顿：“另告之全城：三日后，招募衙役、文书、工匠，重建疏勒府衙。不分胡汉，唯才是举。四日后，重开市集，唐军以平价售盐、铁、茶。五日后，城中所有孩童，无论贫富，皆可至原王府旧址识字读书，分汉文、算学两科。”
这些实实在在的举措，比任何口号都更有力。
人群开始窃窃私语，眼中第一次出现了希望的光芒。
第七日，大祭。
大云寺旧址已清理干净，临时搭建的祭台上，供奉着密密麻麻的牌位——有名字的，无名的，唐军的，疏勒军的，百姓的。
薛钢与裴振兴白衣素冠，率全城官员、将士、耆老，祭拜。
香烟缭绕中，裴振兴读祭文。当他念到“二十载血泪，十万户悲声。今王师既至，魂兮归来”时，台下哭声一片。
薛钢接过祭文，继续：“大唐安西都护府副都护薛钢，谨以清酒庶羞，告慰英灵：尔等守卫之土，今已光复；尔等未竟之志，今当续承。自今日起，疏勒永为大唐之疏勒，百姓永为大唐之百姓。敢有来犯者，虽远必诛！敢有内乱者，虽亲必罚！此誓，天地共鉴，日月同证！”
他将祭文投入火盆，火焰腾空而起。
那一刻，所有人都抬头望着那火焰，仿佛看见六十年的黑暗在火光中燃烧、消散。
祭礼毕，薛钢与裴振兴并肩站在高台上，望着渐渐散去的人群。
“薛将军，”裴振兴忽然道，“你说，我祖父、父亲，还有那些战死的叔伯们，能看到今天吗？”
薛钢沉默良久，缓缓道：“他们会看到的。因为他们用性命守护的东西，我们今天守住了。而且会一直守下去。”
远处，疏勒城头，大唐赤旗在晚风中猎猎飘扬。
城下，炊烟袅袅升起。
这座被血与火洗礼过的城池，终于迎来了它真正的黎明。
两日后，李望唐和高志山在清理完周边的部落和势力后回到疏勒，大军休整数日，在疏勒修建了军火库和电台站后，留下多伦以及一千安西军，负责镇守疏勒，同时又留下两千淘汰的莫辛纳甘步枪，给了裴振兴，用以训练新军。
次日，薛钢便率领大军，向安西四镇最后一镇于阗而去。