张掖低喝，“王队正，一切听从薛都尉号令！圆阵防御！”命令迅速传递。郭府家兵令行禁止。
薛钢，一夹马腹，独自向前走出了十几步，越过了最前排的护卫。他高举双手，示意自己没有武器：
“前面的好汉！且慢动手！”
山贼的鼓噪稍稍一滞，匪首眯着眼打量着这个独自出列的年轻人。
薛钢继续喊道：“诸位所求，不过是财货！我们愿意交出所有车辆、财物、兵器！只求诸位好汉高抬贵手，放我们一条生路，各自散去！” 他的语气听起来甚至带着几分惶急与妥协，完全不像方才那个悍勇突击的将领。
此话一出，薛钢身后的车队瞬间哗然！
“薛都尉！你……你怎能如此！”
“懦夫！贪生怕死！”
“郭公看错了人！我们便是战死，也绝不向贼人乞降！”
州兵中有人激愤地大喊，家兵们虽然纪律严明未出声喝骂，但看向薛钢背影的眼神也充满了震惊与鄙夷。张掖更是目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵，手按刀柄，青筋暴起，若非顾忌大局，几乎要冲上去质问。
郭婉在车中，原本因紧张而苍白的脸，在听到薛钢话语的瞬间，血色尽褪。她猛地掀开车帘一角，难以置信地望向那个挺拔却仿佛瞬间佝偻了几分的背影。他……他怎么可以？
方才山崩于前而不变色的勇毅，难道都是假的？在真正的绝境面前，他竟要舍弃所有人，独自求活？一种混合着极度失望、背叛感以及更深切恐惧的冰冷，瞬间淹没了她。她紧紧咬住下唇，才没有失声惊呼或质问，但手指已然将车帘攥得死紧，骨节发白。
山贼那边也愣了一下，随即爆发出更大的哄笑和嘲讽。匪首与身边几个头目交换了一下眼色，都从对方眼中看到了贪婪与杀意。雇佣他们的金主要的是灭口，但金主可没说不让抢东西！先假意答应，等这群蠢货乖乖交出武器财物，毫无反抗之力时，再一拥而上全部砍杀，既能完成雇主的任务，又能吞下这批丰厚的战利品，还有额外的赏钱……简直是一举三得！
“哈哈哈！小子，算你识相！” 匪首大笑，挥刀指着薛钢，“让你的人，把所有东西都堆到前面来！兵器放下，马匹牵过来！快！”
“好！好！只要好汉们信守承诺！” 薛钢连连点头，声音甚至有些发抖。他回头，对满脸悲愤、怒视着他的护卫们喊道：“还愣着干什么？快照做！放下兵器！保命要紧！” 他的表情在护卫们看来，简直是奴颜婢膝到了极点。
在薛钢的“严令”和山贼的威逼下，绝望的气氛笼罩了车队。一些州兵愤怒地将兵器掷于地上，家兵们则看向张掖。张掖胸膛剧烈起伏，死死盯着薛钢，却见薛钢在转身面对山贼的刹那，极其隐蔽地、飞快地向他做了一个“准备冲锋”的手势，眼神瞬间锐利如刀，哪有半分畏缩？
张掖心脏猛地一跳！他虽然完全不明白薛钢想干什么，但军人的本能和之前建立的信任让他选择了最后一次相信。他强压住所有情绪，低吼道：“……听薛都尉的！放下兵器，向前集中！” 声音里充满了压抑的怒火和孤注一掷。
队伍缓缓向前挪动，丢下兵器的声音此起彼伏，气氛压抑绝望到了极点。郭婉看着这一幕，心仿佛沉入了冰窟，连失望都麻木了，只剩下无边无际的冰冷。春茗更是吓得小声啜泣起来。
薛钢则独自一人，朝着山贼首领的方向又走了几步，脸上堆着讨好的笑，手却伸进了怀里：“几位头领，小的……小的身上还有几件真正的宝贝，是西域得来的奇珍，价值连城！只求头领们笑纳后，千万放在下一条生路……” 他边说边掏，动作看起来小心翼翼，又带着献宝的急切。
匪首和几个凑过来的头目眼睛一亮，兴趣被勾了起来。西域奇珍？难道比这车队财物还值钱？他们下意识地又凑近了些，想看看是什么宝贝。
就在这时！
薛钢的手从怀里抽出，却不是预料中的珠宝玉石，而是四个黑乎乎、圆滚滚、带着个小铁环的古怪铁疙瘩！在匪首等人错愕的目光中，薛钢以快得几乎看不清的动作，用牙齿咬住其中一个铁环，猛地一扯，随即手臂疾挥，将四个铁疙瘩分别掷向匪首和另外三个聚在一起的小头目人群最密集处！
“接住宝贝！” 薛钢一声暴喝，同时用尽全身力气，转身向后疯狂奔跑，一边跑一边对完全懵了的张掖和护卫们嘶声大吼：“趴下！全部趴下！！”
这一切发生得太快，从薛钢掏出“铁疙瘩”到他转身狂奔嘶吼，不过两三个呼吸的时间。匪首等人下意识地伸手去接或闪避，其中一个头目甚至还嗤笑：“什么破烂玩意儿……”
下一秒——
轰轰轰轰！！！
四声震耳欲聋、仿佛晴天霹雳般的巨响猛然炸开！声音之巨，远超任何雷鸣或鼓声，震得大地都在颤抖！火光与浓烟瞬间从山贼最核心的人群中暴起，狂暴的气浪裹挟着破碎的肢体、兵刃碎片、泥土砂石呈放射状猛烈喷射！
“啊——！！！”
惨绝人寰的嚎叫取代了之前的喧嚣。以落点为中心，半径数丈内的山贼像是被无形的巨锤狠狠砸中，瞬间倒下一片，残肢断臂横飞，离得最近的匪首和几个头目甚至没来得及发出完整的声音，就被爆炸的火焰和冲击波撕碎！稍远一些的山贼也被震得耳鼻流血，头晕目眩，或被飞溅的破片击中，惨叫着倒地。
浓烟滚滚，刺鼻的硝烟味混合着浓烈的血腥气弥漫开来。前沿核心已然变成了人间炼狱，死伤狼藉，幸存者魂飞魄散，呆若木鸡，完全不知道发生了什么，只以为是天降雷罚或中了什么妖法！
整个战场，只有伤者的呻吟和火焰燃烧的噼啪声。