浓烟已然漫延到车厢附近，郭婉和春茗在里面呛咳连连。
“小姐！咳咳……烟进来了……头好晕……” 春茗带着哭腔。
郭婉用衣袖紧紧捂着口鼻，眼泪被刺激得直流，心中再次被巨大的恐惧攫住。又是埋伏！这次竟是如此阴毒的烟攻！薛都尉他……还能应对吗？
就在她心肺灼痛、视线开始模糊之际，车厢门帘被猛地掀开，一个戴着怪异“铁面”的身影钻了进来，正是薛钢。
“薛……” 郭婉勉强开口，便被呛得又是一阵急咳。
“别说话！” 薛钢语速极快，动作更是迅疾。他先是将一个面具塞给吓呆的春茗，“套在头上，拉紧带子！快！” 随即，他毫不犹豫地转向郭婉。
郭婉意识已有些昏沉，只觉得那“铁面”逼近，带来一丝陌生的气味。薛钢一手稳住她的肩膀，另一手已将面具罩在她脸上，指尖不可避免地擦过她的脸颊和耳廓，带着不容抗拒的力量和一丝……奇特的温热。他快速调整着面具的位置，将滤罐对准口鼻，然后把头带拉过她的发髻，在后脑处扣紧。整个动作干脆利落，不过两三息时间。
“呼吸！用力呼吸！” 薛钢透过自己的面具，紧盯着她的眼睛喝道。
郭婉下意识地深深吸了一口气——预想中的辛辣灼痛并未出现，虽然空气经过滤罐后带着一丝怪异的味道，却清新得多，眩晕感迅速开始消退。她瞪大眼睛，透过两个圆圆的镜片，看到的是薛钢近在咫尺、同样被面具覆盖的脸，只有那双眼睛，隔着镜片依然锐利、沉稳，仿佛定海神针。
他……他又救了她一次。以如此……亲密而突兀的方式。
薛钢确认郭婉呼吸平稳后，立刻松手，语速依然很快：“待在车里，这面具能保你们无虞。外面交给我。” 说完，转身就钻出了车厢。
郭婉怔怔地抬手，摸了摸脸上冰冷却让她重获生机的怪异面具，指尖仿佛还残留着他方才触碰的触感，心跳如擂鼓，不知是因为劫后余生，还是因为别的什么。
车厢外，薛钢重新回到指挥位置。得益于他的果断和防毒面具的及时分发，核心队伍并未因毒烟丧失战斗力。家兵和州兵们虽然对这新奇装备感到不适和怪异，但呼吸顺畅、视线清晰的事实让他们迅速镇定下来。
薛钢高高举起了手中的横刀，刀尖在透过烟雾的微弱天光下，反射出一抹寒芒，直指前方浓烟最深处、声音传来的方向。
“杀！”
一声令下，简短而凌厉！
“杀——！”
三十余名“面甲战士”齐声低吼，毫不犹豫地冲进了滚滚毒烟之中！
这边黑衣人正在往火堆中不断的添加毒药与木材制造大量的浓烟，突然，面前的浓烟中闪出数十道身影！
他们行动迅捷，步伐稳健，丝毫没有中毒的迹象。更令人骇然的是，他们每个人脸上都戴着一个造型怪异、有着巨大圆镜片和猪嘴般凸起滤罐的东西，将口鼻严密罩住，正是薛钢带来的现代防毒面具！手中横刀雪亮，在昏黄的烟幕映衬下，寒光慑人。
“不好！他们不怕毒烟！”
“拦住他们！快放箭！”
“啊——！”
黑衣人的惊呼和命令瞬间变成了惨叫。他们原本笃定对方已在毒烟中丧失大半战力，正等着收网围杀，哪想到对方竟然不仅无视毒烟，反而发起了反冲锋！
“这……这是怎么回事？！他们怎么可能还能动？” 崖壁上的黑衣人首领瞳孔骤缩，得意的笑容僵在脸上。
“杀！” 薛钢这边数十名精悍护卫低吼一声，如同出鞘利刃。
刀光亮起，血光迸溅！短促而激烈的金铁交鸣声、利刃入肉声、濒死惨嚎声，骤然响起！
峡谷中的局势，逆转！
崖壁上的黑衣人首领又惊又怒，眼看毒烟失效，埋伏的精锐竟然被反杀，己方的优势已经荡然无存！
“放箭！扔石头！不能让他们冲出去！快去调人。” 他气急败坏地吼道。
“是，属下这就调人过来阻击！”一名黑衣下属应道。
这边，薛钢见已经与对手短兵相接，立即命令，“加快速度，冲出峡谷！” 他们必须尽快离开这不利的地形。
“盾牌护顶！向前推进，用弩箭压制两侧！” 张掖沉声下令。
张掖率领的这些老兵护住马车，队伍顶着稀疏了许多的箭矢和落石，开始向谷口方向稳步移动。
郭婉在马车中，紧紧抓住窗棂，透过被风吹散些许的烟雾，她隐约看到了那些戴着怪异面甲、悍勇冲杀的身影，看到了薛钢立于车旁镇定指挥的背影。那令人头晕恶心的毒烟，似乎对他们……无效？
一种近乎麻木的震撼，再次击中了她。他……他究竟还有多少出乎意料的手段？那怪异的面甲，又是何物？
薛钢一刀劈退近前悍不畏死扑上的黑衣人，刀锋带起的劲风在周围的烟雾中划开一道短暂的空隙。后面的州兵迅速上前，挡住了黑衣人，与之拼杀了在了一起。
趁着这一空隙，薛钢瞥见那黑衣人眼中未散的凶光与决绝，心中凛然——这些绝非普通山匪或寻常死士，其配合之默契、战技之精悍、意志之顽强，远超先前遭遇的敌人。
黑衣人虽然人数没有之前的山匪人数多，但是各个战力却不容小觑，有的甚至能一人顶住几人的进攻。
薛钢微微蹙眉，按理说如今己方已经突破了毒烟，敌人的计划就算是失败了，可是为什么敌人如此的誓死抵抗，甚至用以命搏命的方式也要，死死咬住手下士兵，看来这些黑衣人明显是试图迟滞车队突围的脚步。
而且从对方的战阵来看，明显是有人在周围指挥了。如果在这里被牵绊住，就会有更多的自己人被杀死，要想尽快摆脱，就必须打掉他们的指挥中枢！
心念电转间，薛钢抬头扫向四周，果然在崖壁上几名黑色身影出现在了视野当中。