当那青袍身影自殿外逆光中走入，李宁便觉有几分说不出的眼熟。待到抬起头后，他便认了出来，此人正是那首“满江红”的作者。
一股混杂着极度震惊、与恍然大悟的情绪猛地攫住了李宁。他这两天几乎寝食难安，动用了东宫侍卫中最为精干的人手，甚至通过动用了京兆府的官差，查访了所有近期入京的边军将领、落魄文人、行商旅客，甚至盯住了与程怀安有来往的各色人物，几乎将偌大的长安城篦了一遍，却始终杳无音信。那人就像一滴水汇入了大海，一片雪落进了冬夜，消失得无影无踪，连一点可供追踪的涟漪都未曾留下。
他万万没想到，自己遍寻不得、猜测纷纭的神秘人物，竟然会以这样一种方式，如此突兀又如此“合理”地出现在这帝国最高权力中枢的金殿之上！
安西都护府四镇都尉，薛钢。
这个官职，这个名字，像一道闪电，劈开了李宁心中的迷雾，却也带来了更多、更深的疑惑。
一个理论上早已随安西、北庭沦陷而失去辖地、甚至生死都可能成谜的边镇中级武官，居然活着出现在了长安，还闹出了如此大的动静？他是如何穿越吐蕃控制区回来的？这些年他经历了什么？
那首《满江红》，是他多年压抑的爆发，还是别有深意？如果将这个消息告诉姑姑，不知道姑姑会是什么表情。想到这里李宁内心隐隐的还有些期待。
御座之上，皇帝李纯的声音悠悠传来：
“薛爱卿，朕问你，安西如今究竟是何光景？朕，与满朝诸公，听到的皆是二十年前的旧闻，或是吐蕃那边传来的一面之词，你详细道来。”
“陛下垂询，臣不敢不尽言。然安西之情，非‘沦陷’二字可尽述，实乃……一部血泪交织、孤忠绝域的绝唱……”
大殿内只有薛钢那沉痛的声音在回荡，描绘着一幅边塞图景。
这悲壮到极致的情景，让许多人为之动容，甚至一些文臣、武将也悄然红了眼眶。
“陛下！臣离开时，白发老卒拉臣衣袖，只问一句：‘朝廷……还记得安西吗？’ 稚龄孩童持木为刀，问臣：‘将军，长安的援军，何时能到？’ 臣……臣无言以对！”
“陛下！安西非不能战，实是久困孤悬，力竭援绝！非军民不忠，实是音讯隔绝，望眼欲穿！今臣冒死东归，只为我安西忠魂，数万埋骨之英烈，问陛下、问朝廷一句——”
“安西，可救否？！遗民，可念否？！国耻，可雪否？！”
三声质问，如同三道惊雷，劈裂了朝堂之上！
良久，皇帝李纯低沉的声音终于响起，带着一种压抑的沙哑：
“安西军民，忠烈昭昭，可撼日月。朝廷……未曾忘记，朕，亦未曾忘记。”
御座之上，皇帝李纯那“未曾忘记”的余音尚在梁柱间萦绕，他微微侧首，对侍立一旁的内侍监示意。
内侍监会意，上前一步，展开早已备好诏书，尖锐而清晰的声音，瞬间抓住了满朝文武的每一缕注意力：
“门下：
朕闻懋赏畴庸，哲王令典；旌旗表烈，有国彝训。安西大都护、四镇节度使、检校尚书左仆射、御史大夫、武威郡王、上柱国郭昕，志蕴忠坚，气包果毅。自总戎西鄙，虓阚绝域，守孤城而四十余载不堕，慑胡虏而唐帜高扬。顷者，乃能纠合义旅，伺隙而动，血战摧锋，克复怛逻斯、碎叶等故唐旧疆，宣威雪耻，功冠一时。勋高者赏异，德厚者名殊。宜承渥泽，允协朝议。
可特晋封为‘武威郡王’为‘武威亲王’，食邑增至五千户，实封一千五百户。**
加授‘太子太师’，以示隆崇。
可兼‘检校司空’，使持节都督安西、北庭、河西诸军事。
仍充安西大都护、四镇节度使，并许开府仪同三司如故。
赐丹书铁券，图形凌烟阁，署号‘翊卫忠烈功臣’。
安西将士，自郭昕以下，有功者各依等差，超授官爵，优给赏赐，伤亡者厚加抚恤。
呜呼！卿以雄才，镇于荒遐，复我疆土，振我国威。尚期戮力，永固西陲。钦哉！”
圣旨宣毕，满殿寂然。
“武威亲王”——郡王晋亲王，虽非皇族血亲而享亲王爵号，在唐代乃是对异姓功臣极为罕见的顶级殊荣，地位尊崇无比。
“太子太师”——东宫三师之首，正一品，虽是荣誉衔，却代表着帝王师保的极致荣耀与信任。
“检校司空”——三公之一，正一品，虽为检校（代理、荣誉性质），但将郭昕的检校头衔从尚书省副职（左仆射）提升至三公极品，官阶已到人臣顶点。
“都督安西、北庭、河西诸军事”——赋予其理论上统辖整个西北方向的军事指挥权（北庭、河西为遥领），大大扩展其名义上的权责范围，政治信号强烈。
“丹书铁券”、“图形凌烟阁”、“翊卫忠烈功臣”号——这是配享帝国最高荣誉殿堂、赐予专属功臣名号于一体，可谓荣宠至极。
这份封赏，已近乎唐代对在世武将褒赏的天花板。它不仅是对郭昕个人“收复失地”战功的酬谢，更是朝廷对“安西旗帜未倒、唐军仍在西陲苦战进取”这一震撼事实的最高规格确认与政治背书。
意在向天下昭示：朝廷不仅“未曾忘记”，更将大力褒扬并试图倚重这股孤悬海外却忠勇无双的力量。
对于郭昕所受到的封赏，竟然没有一个人提出任何质疑或者反对意见！毕竟他可是在那片孤立无援、绝境之中依然坚守阵地，并以死相抗啊！如今更是成功地夺回了失去的领土，并且手中握有着确凿无疑的证据——那些真实记录着整个战斗场景的珍贵图像资料！面对如此铁证如山般的事实，恐怕就算是最顽固不化之人也无法找出半点辩驳之词吧？