接下来就是厨房，薛钢装了燃气灶和抽油烟机。燃气用的是现代的罐装液化石油气，藏在灶台下面，一罐够用三个月。灶具是不锈钢的，火大，干净，没有烟灰。抽油烟机是侧吸式，噪音小，吸力大，炒菜时油烟一起就被吸走了。水池是不锈钢的，下面连着厨余粉碎机，剩饭剩菜倒进去，一按按钮，打成浆冲走。
他教厨娘怎么用这些东西。厨娘是个四十多岁的妇人，手巧，但没见过这些，吓得直往后缩。薛钢耐心地教了一遍又一遍，点着燃气灶，蓝色的火苗“呼”地窜起来，厨娘“啊”了一声，捂住嘴。
薛钢把火调小，放上锅，倒油，打了个鸡蛋进去。“你看，和灶台一样用，就是不用添柴，不用拉风箱。”
厨娘看着那个鸡蛋在锅里滋滋作响，边缘焦黄，蛋白雪白，心里那点恐惧渐渐消散了。她怯生生地伸出手，试着拧了拧开关，火灭了，又拧，“呼”地又着了。她笑了，笑得像个孩子。
浴室里，薛钢装了电热水器。他怕唐代的工匠看不懂，自己动手，把热水器固定在墙上，接好进出水管，插上电。他打开花洒，等了不到一分钟，热水哗哗地流出来，蒸汽弥漫。
他迫不及待的屏退所有人，站在浴室里，任由热水浇在身上，闭上眼睛，长长地舒了一口气。他想起在唐朝的日子，冬天洗个澡要烧半天的水，冻得直哆嗦。现在，他终于可以在自己家里，痛痛快快地洗一个热水澡了。
还有洗衣机。他买了五台全自动滚筒洗衣机，放在后院专门的洗衣房里。洗衣房铺了地砖，做了防水，有排水沟。他教丫鬟们用洗衣机——把衣服塞进去，倒洗衣液，按一下按钮，剩下的就不用管了。丫鬟们围在洗衣机前，看着那块透明的小窗户里衣服翻滚，水花飞溅，发出轻微的“嗡嗡”声。她们瞪大眼睛，嘴巴微张，像在看什么神迹。
“不用搓？不用捶？不用皂角？”一个小丫鬟怯生生地问。
“不用。用这个。”说着薛钢指了指一旁。摞在一起的数个箱子，哪里是成桶的洗衣液。
“以后洗衣服的时候，就用这个，每次两瓶盖。”薛钢演示了一番，同时按下了洗衣键。
“洗完了，拿出来，晾上就行。”
小丫鬟不信，等了一炷香的工夫，洗衣机“嘀嘀”响了几声，门开了，衣服已经洗好了，甩得半干，软软的，带着一股淡淡的清香。她伸手摸了摸，又凑上去闻了闻，回头看着薛钢，眼眶都红了。她想起了自己每天要洗几十件衣服的手，皲裂的、红肿的、冬天冻得生疮的手。她使劲忍住，没让眼泪掉下来。
院子里的草坪，薛钢从现代买了草籽，种的是耐踩踏的混播草，四季常绿。他命人撒种、浇水、施肥，没过几天，嫩绿的草芽就钻出了土面。他蹲在草坪边，看着那些细细的、毛茸茸的、像婴儿头发一样柔软的小草，心里涌上一股说不清道不明的欢喜。
他想起李玲在公主府后花园里，最喜欢坐在葡萄架下喝茶。他要在这里也搭一个葡萄架，种上紫藤，夏天的时候，让她坐在下面，吹着风，喝着茶，看着满院子的绿色。
他站起身，转过身，看着这座即将完工的新宅。青瓦白墙，朱栏玉砌，和长安城任何一座府邸没有区别。但走进去，是另一个世界——有热水、有电灯、有柔软的沙发、有温暖的床、有干净明亮的厨房、有不用劈柴的灶台、有不用手搓的洗衣机。这是他能给她们的最好的家，也是他给自己的。
他站在院子中央，抬起头，看着天空。夕阳将天边的云彩染成了橘红色，像一幅巨大的、燃烧的油画。他深深地吸了一口气，那口气里有木料和油漆的味道，还有一点点柴油发电机运转时飘出来的、淡淡的、熟悉的气味。
“快了。”他低声说，“再等几天。”
他转过身，大步走向正房。工头迎上来，问他明天做什么。他说：“铺木地板，装灯具，安窗帘。后天，保洁。接下来就是将房间放味了，等味道放的差不多了，就是他大婚之日了！”他的嘴角浮起一丝笑意，
工头连声应诺，小跑着去安排了。薛钢站在暮色中，看着那扇刚刚安装好的、朱漆大门上那副铜铺首，看着门楣上新挂上去的匾额——“薛府”两个大字，描金的，在夕阳下闪闪发光。他的嘴角那丝笑意，又深了一分。
一月之后，装修已经接近了尾声。只等吉日到来，迎娶新人。
这日，薛钢刚回到老宅，还没来得及换下沾满灰尘的外袍，刘管家就急匆匆地迎了上来。他躬着身，双手捧着一张烫金的拜帖。
“启禀侯爷，薛家送来拜帖，邀请您今晚赴宴。”
“哦？”薛钢接过拜帖，展开。字迹端正，措辞恭谨，落款是右金吾卫大将军薛伾，后面还有一行小字，写着“薛氏阖族恭候”。他把拜帖合上，在手里轻轻地拍了拍，嘴角浮起一丝笑意。
薛钢心道，“这都过去一个多月了，薛家才联系自己，是真沉得住气呀。”从演习之后，长安城的权贵们早就闻风而动，车马都快把他府门前的门槛踩平了。唯独薛家，始终没有任何动静。
他本以为薛家会第一个跳出来认亲，毕竟“河东薛氏”这个招牌，在他如日中天的声望面前，实在是太有吸引力了。可一个月过去了，薛家一点消息都没有，不急不躁，不卑不亢。这种沉得住气，反而让他高看了一眼。
“好的，告诉他们，我届时一定前往！”薛钢将拜帖递给刘管家，语气平淡。
刘管家接过拜帖，应了一声，却没有立刻退下。他犹豫了一下，压低了声音：“侯爷，可要备些什么礼物？毕竟是薛氏族亲，空手去恐怕——”
薛钢摆了摆手：“不必。薛家不缺我这一份礼。我去，就是最大的礼。”