黑潮退去的第二日，望潮村才徹底從大戰的緊繃中緩過勁來，卻又被一種別樣的沉靜籠罩。
海風卷著淡淡的槐香，拂過沙灘上尚未完全消散的願力余溫，昨日被黑浪淹沒的沙灘，早已恢復了金黃松軟，連一絲腥臭邪氣都尋不見，唯有岸邊被邪力侵蝕出淺淺痕跡的礁石，還留著昨日惡戰的印記。
沈硯抱著尚有些困倦的阿念，緩步走在回村的路上，村民們見了他，紛紛停下手中的活計，眼中滿是崇敬與感激，卻不再像昨日那般歡呼雀躍。經歷過生死之戰，他們心里都明白，這場勝利不過是暫時的安寧，那來自無妄之墟的威脅，如同懸在頭頂的利劍，從未真正移開。
“小硯，身子可還好？”老漁夫沈萬山拄著漁叉快步迎上來，臉上滿是關切，昨日見沈硯氣息虛浮落地，全村人都揪著心，“我熬了些滋補的湯藥，你快帶著阿念回去喝一碗。”
“勞煩沈伯掛心，我無礙，只是耗損了些願力，調息幾日便好。”沈硯微微頷首，聲音依舊溫和，卻難掩眼底的凝重，“倒是村里，昨日大戰可有損傷？”
“托你的福，有槐音陣護著，還有你給的槐葉願符，全村老少無一傷亡，只是岸邊囤的物資毀了些，不打緊。”沈萬山笑著回道，語氣里滿是慶幸，若是沒有沈硯，沒有這座護村陣，昨日的望潮村，早已成了一片死地。
沈硯聞言稍稍放心，將阿念交給一旁看護的老婦人，轉身走向村中央的古槐。這株千年古槐，歷經昨日一戰，枝葉非但沒有凋零，反倒愈發蒼翠，樹干上的陣紋隱隱泛著金光，根系深深扎入地下，與整個村落的地氣相連，源源不斷地汲取著人間願力。
他抬手撫上粗糙的槐樹皮，渡鄉階的願力緩緩探入，感知著陣法的狀況。升級後的槐音陣經住了黑潮與枯骨使者的猛攻，陣基完好，可槐葉斬與潮音槐劍的全力催動，也讓陣紋損耗不小，尤其是古槐深處的靈脈，因承載了過量願力，已然出現了細微的枯竭之兆。
更讓他憂心的是，羈絆鏡中殘留的那縷黑息，除了謝長庚煉化墟主級枯仙的訊息，還藏著一絲隱晦的定位之力——謝長庚已然通過枯骨使者，鎖定了望潮村的位置，留給他們的時間，真的不多了。
他如今只是渡鄉初期，即便有槐音陣加持，面對渡鄉中期的枯骨使者，已是拼盡大半願力才險勝，若是謝長庚親至，或是那尊煉化完成的墟主級枯仙來襲，以眼下的實力與陣法，根本毫無抵擋之力。
必須盡快提升實力，還要徹底加固槐音陣，甚至尋得更強的守御之法。
“哥哥，你在發愁嗎？”阿念掙脫老婦人的手，小跑著來到沈硯身邊，小手輕輕拉了拉他的衣袖，孩童的眼眸清澈透亮，一眼便看穿了他的心事，“是不是那些壞人還會來？”
沈硯蹲下身，揉了揉阿念的頭頂，心中的焦躁被這一抹純淨暖意撫平，他輕聲道︰“是，還會有更強的壞人來，所以哥哥要變得更厲害，才能一直護住阿念，護住大家。”
“阿念也能幫哥哥！”阿念立刻挺起小胸膛，攥緊小拳頭，認真地說，“阿念的心可以幫陣法變強，阿念還可以幫大家撿槐枝，準備東西，阿念不想成為哥哥的負擔。”
看著孩童稚嫩卻堅定的模樣，沈硯心中一暖，人間之心的純淨力量，本就是克制無妄之墟邪祟的至寶，阿念看似只是待在陣旁，卻在無形中為陣法提供了最醇厚的願力，這份助力，遠比他想象的更重要。
“好，阿念幫哥哥一起守護望潮村。”沈硯笑著應下，心中已然有了盤算。
他記得古籍中曾有記載，千年古槐生有靈根，靈根之下往往藏著天地靈澤，而這株望潮村的古槐，扎根北海之畔千年，吸潮音靈氣，納人間煙火，定然孕育著不凡的機緣。昨日催動陣法時，他隱約感知到古槐根系深處，有一股雄渾的生機蟄伏，只是當時戰事緊急，未曾細查，如今想來，那或許就是能加固陣法、助他提升實力的關鍵。
除此之外，北海潮間帶深處，傳說藏著上古潮神的遺澤，潮音之力本就是槐音陣的核心根基，若是能尋得這份遺澤，便能將陣法與北海潮音徹底相融，讓槐音陣的威力再升一階，即便面對墟主級邪祟，也能多幾分抗衡的底氣。
當日午後，沈硯安頓好阿念，又召集全村青壯，重新優化人間養氣訣，將昨日戰斗中總結的願力運轉技巧盡數傳授，讓他們能更快凝聚願力，日後御敵，也能多一份戰力。他還將枯骨使者留下的墟牙令碎片收起，這碎片雖被潮音槐劍擊碎，卻依舊蘊含著無妄之墟的邪氣，稍加煉化，反倒能成為感知邪祟動向的媒介。
待一切安排妥當，沈硯獨自來到古槐樹下，盤膝坐于陣眼之中，眉心羈絆鏡緩緩浮現，淡金色的光芒籠罩全身，渡鄉階願力全力運轉，順著古槐的根系，朝著地下深處探去。
根系蜿蜒交錯，如同巨龍般盤踞在地底，越往深處，地氣越醇厚，夾雜著淡淡的槐靈之氣與潮音靈氣。約莫半柱香後，沈硯的願力終于觸踫到了那股蟄伏的生機——古槐靈根。
那是一團瑩白如玉的槐心木，約莫拳頭大小，懸浮在根系中央，周圍纏繞著濃郁的靈韻，正是千年古槐的精華所在。靈根四周，還有一汪清澈的靈泉，泉水汩汩流淌，泛著淡淡的金光，正是滋養古槐千年的地脈靈泉。
“找到了。”沈硯心中一喜，立刻催動羈絆鏡，引動靈泉與槐靈根的力量，將其導入槐音陣陣基之中。
靈泉入陣的瞬間，原本略顯枯竭的陣紋瞬間煥發出勃勃生機，金色紋路愈發璀璨，古槐的枝葉輕輕晃動，落下漫天槐香，陣法的防御強度與願力承載能力，以肉眼可見的速度提升，被動反擊的槐葉斬，也變得更加凌厲。
而沈硯自身，也在吸收槐靈根逸散的靈氣時，渡鄉初期的境界愈發穩固，原本耗損的願力迅速恢復，甚至隱隱有了突破至渡鄉中期的跡象，前世劍仙的感悟與今生人間道的願力相融，心境與修為都得到了極大的淬煉。
就在沈硯潛心借助槐靈根提升實力、加固陣法之時，北海之上，一抹淡淡的黑影悄然掠過海面，停在距離望潮村數十里的海域，黑影之中，一道陰冷的目光死死盯著村落方向，周身散發出的邪力，比枯骨使者還要強橫數倍。
“謝大人，枯骨使者已死，人間之心就在望潮村，那沈硯不過渡鄉初期，卻能斬殺枯骨使者，倒是有些手段。”黑影躬身，對著虛空輕聲稟報，聲音帶著極致的敬畏。
虛空之中，傳來一道淡漠而威嚴的聲音，帶著無盡的陰寒與霸道︰“無妨，一尊棄子而已，正好讓他多活幾日，待本君煉化墟主枯仙，親自前去，取他性命，奪人間之心，讓這人間，盡數淪為無妄之墟的附庸。”
“傳令下去，命周邊墟眾，暗中緊盯望潮村，不許擅自行動，靜待本君降臨。”
“是！”
黑影領命，瞬間消散在海面之上，北海再次恢復平靜，可平靜之下，暗流已然洶涌。
沈硯此刻已然察覺到那道轉瞬即逝的邪祟氣息，眸中金光一閃，手中羈絆鏡微微發燙，他知道，謝長庚的眼線已經來了，備戰的腳步，必須再快一些。
他緩緩睜開眼，從古槐樹下起身，望向茫茫北海，眼底沒有畏懼，只有愈發堅定的戰意。槐靈根的機緣已得，接下來，便是前往北海潮間帶，尋找上古潮神遺澤。
他轉身看向村落，村民們依舊在有條不紊地加固村防，老人們打磨槐枝、熬制驅邪湯藥，婦女們縫制槐葉願符，青壯們苦練養氣訣，每個人都在為守護家園努力。
這份眾志成城的人間羈絆，便是他最強的底氣。
沈硯握緊掌心的羈絆鏡，心中已然定下計劃︰明日一早，便出海探尋潮間遺澤，臨走前，將槐音陣設下三重防護，留阿念與村民守在村內，確保萬無一失。
待他尋得潮神遺澤，修為突破至渡鄉中期，槐音陣徹底大成，即便謝長庚親至，他也有一戰之力。
夜色漸漸籠罩望潮村，古槐的燈光亮起，如同點點星光，驅散著黑暗。沈硯坐在樹下，抱著早已熟睡的阿念，靜靜等待著黎明的到來。
前路依舊凶險，強敵環伺，可他身邊有羈絆，有家園，有值得守護的人間煙火，便無所畏懼。
無妄之墟，謝長庚，你盡管來，這人間，我守定了。