翌日清晨，沈宴睁开眼。
经过一夜的炼化，他吸收了将近一半的渊核能量，命炉面板上的数字跳到了5800点。虽然还没有完全吸收，但体内的力量已经有了明显的提升。
他动了动右手。
右臂上那圈焦痕已经完全消失了，取而代之的是一层浅淡到几乎看不见的暗金色纹路，像经络一样沿着手臂延伸到肩膀。那不是伤疤，也不是烧伤的痕迹——是极阳气血与渊影能量高速融合后留下的痕迹。
沈宴活动了一下手指。
指节处发出一连串“咔咔”的脆响，筋骨舒展开来。他用右手握紧成拳，感受了一下拳力——比前一天至少提升了三成。如果他全力出手，一拳打出去，足以将一块三尺厚的青石板轰成碎块。
他翻身下床，洗漱完毕，来到前厅。
沈鲤已经坐在饭桌前了。
她面前摆着一碗热粥和一碟咸菜，粥还冒着热气，咸菜是腌好的萝卜皮，切成细丝，淋了香油，散发着一种清甜的气味。
沈鲤旁边坐着沈墨竹。
沈墨竹看起来精神不太好，眼框下面有淡淡的青色，像是一夜没睡。但她还是端端正正地坐着，手里端着一杯茶，看到沈宴走进来，才微微动了一下身子。
沈鲤看到哥哥，连忙站起来：“哥，你脸色好多了！”
她的眼睛亮晶晶的，笑容中带着一种发自内心的欣喜。
沈宴走过去坐下，伸手摸了摸她的头：“你吃你的。”
沈鲤“哦”了一声，重新坐下，端起粥碗，小口小口地喝了起来。
沈宴也端起碗喝了一口粥——米粥熬得很稠，米香中带着一丝甜味，入胃之后暖洋洋的。他喝了几口，感觉到体内那股灼热的渊核能量被粥的温和中和了一些，舒服了不少。
饭吃到一半，王守匆匆走了进来。
他的脸色不太好看，眉毛拧在一起，像是遇到了什么麻烦事。他走到沈宴身边，压低声音：“大人，城北的杂货铺被烧了。”
沈宴放下筷子：“怎么回事？”
“不是失火。是有人故意放火。”
王守的声音压得更低了：“今早天没亮，一伙穿着黑衣的人从城北翻墙进来，用火油泼了铺子外的木栅栏，点火之后立刻撤了。火势烧得很快，等我们的人赶到的时候，铺子已经烧得差不多了。”
“人有没有受伤？”
“铺子里的人我昨夜就撤走了，只留了一个空壳子。”王守说，“但放火那伙人，我让人跟了一段。他们在城北的河边藏了几艘小船，往北边划走了。从他们的手法和撤退路线来看——应该是影教死灰复燃的残党。”
沈宴站起身：“收拾一下，跟我去城北看看。”
他带着王守和几个暗线来到城北的杂货铺。
铺子已经烧得只剩残骸。
原本是一间两层楼的木质建筑，现在只剩下几根焦黑的柱子和一堆还在冒着青烟的废墟。空气中弥漫着浓郁的焦糊味，混着火油的气味，刺鼻得让人忍不住皱眉头。
沈宴蹲下身，扒开一堆烧焦的木炭。
木炭下面压着一块东西——巴掌大小的铁片，烧得乌黑，但形状还算完整。他拿起铁片，用手指擦了擦表面的灰烬，露出下面的纹路。
铁片的背面残留着一部分未被烧毁的雕刻纹路——
一名没有脸的武僧，盘膝坐在莲花台上，双手合十。
那武僧的轮廓很清晰，头部的轮廓还在，但五官的位置是一片空白。莲花台的花瓣也清晰可见，层层叠叠，雕刻得很精细。
沈宴认出了这个纹路：“无面佛的印记……是影教的余孽。”
他将铁片收入怀中，站起身：“他们以为我们在这里存放了什么值钱的东西，来抢资源。但这铺子早就搬空了，他们什么都没有得到。所以才会放火烧了铺子泄愤。”
他看着焦黑的废墟，嘴角微微勾起：“不用追了。他们还会来的。”
王守点了点头，没有多问。
回府后，沈宴来到沈鲤的房间。
沈鲤正坐在窗边看书——阳光从窗户照进来，落在她身上，将她的侧脸照得明亮。她的目光专注地看着书页，手中捏着一支笔，偶尔在书页旁空白处写几个字。
听到门响，她抬起头，看到是沈宴，连忙放下书：“哥，又有事了吗？”
沈宴走到她身边，从怀中取出一枚手指粗的木质小瓶。
小瓶是用青冈木做的，瓶身打磨得很光滑，表面刻着一圈细密的花纹。瓶口用红布塞得紧紧的，塞子上涂了一层蜡，密封得很好。
他将小瓶放在沈鲤手心：“这是用纯阳根和渊核调出来的压制药剂。每天服一粒，能维持三个月。”
沈鲤接过小瓶，握在手心里，看了看瓶身，又抬头看了看沈宴：“三个月之内，你会把事情解决吗？”
沈宴没有回答。
他只是伸手摸了摸她的头，像小时候一样：“你只需要记住，不管发生什么事，你都不需要担心。”
沈鲤咬了咬嘴唇，用力点了点头。
她没有追问。
只是将小瓶紧紧地攥在手心里。
像是攥住了一样再也不会失去的东西。