当晚，三人在据点主楼的一层大厅中过夜。
大厅的地面是用青砖铺的，砖缝中填着石灰浆，但经过几十年的风化，大部分地方已经开裂了。墙角堆着一些腐朽的木料和碎瓦片，屋顶有几处破洞，夜风从破洞中灌进来，吹得墙角的灰尘打着旋儿。
守门人靠着墙坐了一会儿后，就睡着了。
沈宴坐在门口的位置，靠着门框，目光落在守门人身上。他睡着时头部微微向一侧倾斜，嘴角的皱纹在昏暗中显得比之前更深——那不只是衰老的痕迹，还有十二年被囚禁在万骨坑地下，长期营养不良和渊影侵蚀留下的印记。
沈宴看了他一会儿，然后低下头，拿出了那卷羊皮册子。
借着壁炉中尚未完全熄灭的火光，他一页一页地翻看着。
册子里的内容比他预想中要复杂得多。
整座符文大厅被三十六个可以独立旋转的大型石盘覆盖，每个石盘上都有不同的符文。那些符文不是普通的铭文——每一个都经过精密的设计，不同的符文在不同角度下会产生不同的能量流向。
当大厅的封印激活后，三十六个石盘会以不同的速度随机旋转——只有当所有石盘的符文在某一瞬间全部对齐时，大厅中央的通道才会开启。
沈宴的眉头微微皱起。
他合上册子，闭上眼睛，将那些结构图在脑海中重新构建了一遍。三十六个石盘，每个石盘的旋转周期不同，最小的周期是七息，最大的周期是九十七息——这意味着，如果按照随机对齐的方式等待，可能需要等上好几百年才能等到一次全体对齐的瞬间。
但册子中记录了一个关键的规律。
他又翻开册子，手指点在一段用朱砂标注的文字上。
“三十六个石盘的旋转周期分别是不同的质数——最小的是七息，最大的是九十七息。”
沈宴用目光扫过那段文字下方的注释栏——注释栏中画着一排数字：7、11、13、17、19、23、29、31、37、41、43、47……一路排到97。
他想了想，伸手拿起放在身旁的“守约”剑，用剑尖在地面上画了几个简单的算式。
“三十六个石盘的旋转周期都是质数——7、11、13、17……一直到97。”
他的手指点在那排数字上。
“这意味着——”
他在地面上画了一条直线，在直线上标注了几个不同的时间点。
“如果按照随机对齐的方式，那么在所有三十六个石盘同时旋转的情况下，它们所有周期的最小公倍数——是一个天文数字。几百年，甚至上千年，都不一定等得到一次全体对齐的瞬间。”
他抬起头，盯着天花板看了几息。
“但手册中记录了一个关键的规律——”
他用剑尖在地面上画了一个圆形，在圆形边缘标注了三十六个点。
“三十六个石盘虽然各自独立旋转，但其中有九个石盘的符文排列是从同一个母版上拓印下来的。这意味着——它们的旋转轨迹在本质上是一致的，只是因为启封的时间不同，所以产生了相位差。”
他在地面上画了一个三角形。
“如果先用外力固定住那九个石盘中的任意三个——就可以通过这三个固定点，在外围构建出一个临时稳定的触发框架。”
他的声音不高，但在空旷的大厅中，每一个字都清晰地回响着。
“用三个固定点作为基准，可以将剩下二十七个石盘的旋转频率统一锁定到同一个倍数上——”
他用剑尖在三角形周围的圆形上加了几道弧线。
“这样一来，全体对齐的时间会从几百年缩短到大约一炷香之内。”
他合上册子，将剑尖收回。
这是一套极其精密的计算——利用拆解质数组来锁定相位差的思路，放在任何一个时代的机关设计领域，都绝对是顶尖级别的。而能将这种方法完整记录下来的人，对渊城的了解程度，绝对远超普通人的想象。
他记下这段内容后合上册子，将其塞入怀中。
夜青秋从外面走进来，替换了他值夜的位置。她看着沈宴靠在墙上，没有说话，只是在他身边的门框旁坐了下来，将双刀横放在膝盖上。
沈宴靠墙闭目休息了大约两个时辰。
这是他进入万骨坑以来睡得最沉的一觉。
梦中他看到了一处他从未见过的巨大城门——城门是用整块的黑石凿成的，高约三丈，宽约两丈，城门的表面刻满了密密麻麻的符文。那些符文在黑暗中泛着一层暗金色的光晕，像是有火焰在符文的沟壑中流淌。
城门的正上方，刻着两个字——
渊城。
他站在这座城门前，感到一种极其沉重、极其古老的气息从城门的缝隙中渗透出来。这种气息不像渊影的那种阴冷和侵蚀感，更像是一种已经被尘封了很久很久的东西，正在等待有人将它重新唤醒。
他伸手去推那扇门——
突然，一阵异响将他从梦中惊醒。
响声不是从主楼外部传来的，而是从他们脚下。
沈宴的身体瞬间绷紧。
他迅速站起身，没有发出任何多余的声响，没有碰倒任何东西，动作干净利落。他单膝跪地，将左耳贴近地面上那块盖住地下密室的铸铁板。
夜青秋也站了起来，目光紧盯着他的动作。
他没有说话，只是将左耳更紧地贴在铁板的表面。
他听到了——铁板下方传出一阵极有规律的敲击声。
敲四下，停一下，然后再敲四下。
那声音不大，但在深夜的寂静中显得格外清晰。敲击的声音不是从铁板正下方传来的，而是从更深处——从地下密室的深处，像是有人在墙壁上敲击。
节奏很稳。
不是意外的碰撞声，也不是石头掉落的声音——就是有人用手掌或拳头敲击墙壁的有意识行为。
沈宴的瞳孔微微收缩。
他站起身，将夜青秋和守门人叫醒。
“地下有声音。”他言简意赅。
守门人瞬间坐直了身体，那张布满皱纹的脸上没有任何睡意。他站起身，走到铁板前，蹲下身子，也将耳朵贴在铁板表面听了一会儿。
他的表情没有任何变化，但握着铁板边缘的手指骨节发白。
夜青秋没有说话，她已经将双刀从刀鞘中抽出，站在铁板入口的边缘，刀刃在昏暗中泛着冷白色的寒光。
沈宴打开铁板上的锁扣。
锁扣打开时发出的声响在深夜中格外刺耳。
他推开铁板——石阶下方，密室的入口露了出来。
密室依然是空的。
和他们在几小时前离开时一模一样。
没有灯光，没有人影，没有任何活动的迹象。只有那股陈年的灰尘味和干霉味，从入口处缓缓地飘了上来。
沈宴率先走下石阶。
夜青秋跟在他身后，持刀警戒着通往密室深处的方向。守门人最后一个下来，他没有急着走向密室的中央区域，而是站在石阶的最下方，目光快速扫过整个密室空间。
密室的地面是用青砖铺成的。
那层浮土还和之前一样——是他和守门人进入密室时留下的脚印。那些脚印分布得不算密集，主要集中在铁皮箱的周围。
但沈宴注意到——
地面的纹路变了。
他蹲下身，用手指轻轻拨开表面的一层浮土。
浮土下面，原来的脚印依然是他的和守门人的——大小和形状都没有变化。但在那些原有的脚印之间，多出了一行新的痕迹。
不是脚印。
是用脚后跟在地面上刻出的字。
那些字的笔画很深，在青砖表面留下了深深的划痕——每一笔都极用力，像是刻字者故意要把字刻进砖石的深处，刻到再也无法被轻易抹去的程度。
他拨开更多的浮土。
字迹逐渐完整地显露出来——
“南下的路，从断碑开始。”
沈宴看着地面上那行字看了好一会儿。
他的呼吸没有变化，表情也没有变化，但握着“守约”剑的手，指节微微泛白。
守门人走到他身边，看着地面上那行字，沉默了很久。
“……从哪儿开始的？”
他那双蒙着灰白薄雾的眼睛中，倒映着那些刻字的轮廓，像在逐个检查每一笔的深度和角度。
“就在我们离开的那段时间。”
沈宴的声音平静。
“它没有使用任何工具——和铁皮箱盖子上那行字的刻法一模一样。都是用手和脚，在铁板或青砖上，硬生生刻进去的。”
夜青秋站在石阶入口处，目光锁定着密室的深处。
“它还在这里。”
她的声音不高，但语气中带着一种极度的警觉。
沈宴站起身，将浮土重新拨回那行字上。
他盖上了刻字。
铁板被他重新锁好。