第二天清晨，沈宴将林守拙父女交给赶来的王守，带着夜青秋按渊脉地图向渊水河谷进发。
穿过横断驿南侧的最后一片农田后，前方的地形从丘陵变成了密密匝匝的雨林。
雨林的树冠遮蔽了大部分天光，只有偶尔几缕光线从枝叶缝隙间漏下来，形成斑驳的光斑。
空气中弥漫着一股奇怪的气味——不是雨林特有的泥土和植物的味道，而是一种从更远处飘来的腥甜气息。
渊力的腥甜。
沈宴走在前面，脚下踩着厚厚的腐叶，每一步都会踩出一个水坑。
夜青秋跟在后面，她的左眼珠深处不时闪过一道细细的紫光——那是沉渊印记在自动感应周围的渊力流动。
走了约二十里后，沈宴脚下突然踩碎了什么东西。
他低下头，看到埋在腐叶中的半截大腿骨。
那腿骨呈深黄色，表面粗糙，已经风化得千疮百孔。
在骨头的正中央，嵌着一根已经生锈的铁钉——那是镇渊钉的铁锈，铁锈已经深入到骨髓中，将骨头的内部腐蚀成了空壳。
沈宴用剑尖挑了挑那截腿骨，将它从腐叶中翻出来检查了一遍。
骨头上的镇渊钉是多年前被钉进去的，钉头的形状和他在青州祠堂地下密室中看到的那根镇渊钉完全一致。
这就是说，这里曾经是渊脉阵眼的一个次级锚点。
但现在锚点已经废弃，骨头也彻底失去了渊力。
沈宴将腿骨重新丢进腐叶中，继续往前走。
穿越雨林后，前方的地形突然开阔。
渊水河谷到了。
那是一条宽约三十丈的河段，河水呈诡异的紫蓝色。
河面上冒着一颗颗细密的气泡，像一锅沸腾的浓汤。那些气泡破裂时会释放出一缕缕紫色蒸汽，蒸腾的水汽将空气扭曲成一层紫色的雾幔。
河对岸，隐约可以看到一片巨大的石质建筑废墟——那些石柱和墙基的面积很大，像是曾经有一座巨城建在这里。即使已经坍塌了数百年，依然能看到当年建筑的高大轮廓。
渊城的外围城郭。
沈宴拿出渊脉地图对照了一下，然后沿着河滩走了约一里路，终于找到了一座半坍塌的石堡。
石堡的大门上刻着守夜人的日轮徽记——那是一个太阳形状的图案，边缘有锯齿状的符文。石堡的外墙上爬满了藤蔓，藤蔓的根已经长到了墙体的裂缝中，将墙面撑出了无数细密的裂纹。
沈宴推开虚掩的木门，走进石堡内部。
石堡的结构和他在北境见过的守夜人前哨据点很相似——底层是仓库，二层是宿舍，顶层是了望台。
但他要找的不是这些。
他走到石堡的地下室入口，推开生锈的铁栅栏门，顺着石阶走下去。
地下室不大，约两丈见方，四壁刻满了压制阵法。那些阵法是守夜人的秘传——每一道符文都经过精确计算，交错排列，形成一个严密的封印网。符文的线条吸收了三百年来不断渗入的渊力，至今仍然微微发着暗金色光。
地下室的中央，有一座八角形石台，石台上镶嵌着七枚能量耗尽的老旧渊晶。
那些渊晶的表面已经变成了灰白色，内部的能量完全枯竭，像一堆透明的石头。
石台旁边放着一只石匣，石匣已经打开，里面压着一本发黄的巡逻日志。
沈宴打开日志，跳过前面那些重复的日常记录，直接翻到最后一面。
最后一条记录写于二十一年前：
“渊水突然沸腾，河底涌出大量紫色源血。三名同袍被溅到后半柱香内浑身长出结晶化为石像。我们封了出入口，但封印阵能量最多再撑三年。切勿触碰河水，速返上报。——守夜人青州分舵·周泰”
沈宴放下日志，走到石台前，用指腹摸了摸其中一枚渊晶的表面。
那枚渊晶已经彻底枯竭，表面布满了细密的裂纹，像一具干尸的皮肤。
夜青秋从楼梯口走下来，“这地方还能用吗？”
“不用。”沈宴说，“我来这里，就是为了找这句话。”
他站起身，走到地下室最深处的一面石壁前，蹲下身。
石壁的底部，有一块砖的颜色比旁边的砖深一些。
他用守约剑的剑尖插入砖缝，轻轻一撬，将那块砖取了出来。
砖后是一个不大的暗格，里面放着一根泛黄的铜管。
沈宴拿出铜管，打开塞子，从里面抽出一卷羊皮纸。
上面用守夜人青州分舵的密语写着一行字：
“渊河源血可炼化——需以林家沉渊髓为引，太祖武血为火——林朝先题。”
沈宴将那卷羊皮纸收好，站起身。
他没有返回。
他走出石堡，来到河滩边，蹲下身。
用命炉面板扫描一滴渊水水样。
面板上弹出新条目：
【检测到特殊能量源“渊主源血（稀）”｜转化比率1：1500潜能｜吸收风险：极阳中毒｜建议：需至少龙象真我境大成方可尝试】
沈宴看完面板的提示，站起身，走回石堡地下室。
他将守约剑插入石台中央的剑槽，用剑身作为阵眼，然后将三枚蛇级渊晶嵌入周围的凹槽，形成改良版的沉渊阵。
然后他走到河滩边，蹲下身。
他用指尖触碰了一滴渊水。
那一瞬间——
一股极寒的阴力从指尖窜入他的经脉，像被一根冰针从皮肤刺入，直接穿透了他的前臂。
那股阴力的速度极快，快到沈宴只来得及感觉到那股刺痛——
然后整条左臂，从指尖到肩膀，在三个呼吸内冻结成了紫黑色。
冰晶沿着经脉向心脏蔓延，像一条活着的蛇在他皮下钻行。
沈宴的下颚收紧，咬紧了牙关。
痛——
非常痛，像有无数根针同时刺入骨髓，每一根针都在旋转。
但沈宴没有退。
他闭着眼，心念一动，调出了命炉面板。
面板上显示：【当前承受上限约十滴｜超过将触发极阳中毒｜浑身气血被冻结】
沈宴看了一眼那行提示，然后做了件夜青秋根本没想到的事——
他用右手直接从渊河中舀了满满一掌源血。
然后按在自己胸口。
紫色的河水渗透他的衣襟，浸透内衬，直接接触到他胸膛的皮肤。
那一瞬间——
他的整个上半身被紫冰覆盖。
心脏在那一跳之后完全静止，像被冻住的石块一样不再跳动。
面板疯狂闪烁警告：
【警告！极阳中毒！警告！全身气血冻结！警告！心跳停止！】
【生命体征急剧下降！】
【建议立即撤离！】
沈宴没有撤离。
他在意识深处用意念回复：“继续。”
那些被冻结的极阳气血，与侵入他体内的渊主源血在命炉的控制下开始正面碰撞。
不是对抗。
而是将它们同时推入他丹田中的那枚阴阳龙象丹中。
那枚尚未成型的丹丸，成了两股极端力量的战场。
极阳之力在丹中燃烧，灼烧着丹的外壁；渊主源血的极寒之力则从内部渗透，腐蚀着丹的内壁。
一热一冷，一阳一阴。
它们在丹中反复冲撞，每一轮冲撞都会释放出巨大的能量，将沈宴的五脏六腑都震得移位。
但沈宴没有收回力量。
他继续引导那两股力量在丹中对撞——
他要让这枚丹承受两股极端力量的夹击，直到它承受不住为止。
丹在压力下开始裂开。
不是碎裂成粉末——
而是从内部涌出一股同时包含极阳与渊暗的螺旋气旋。
那气旋从他的丹田开始旋转，以极快的速度向四肢百骸扩散。
覆盖他上半身的紫冰在那气旋的冲击下一片片崩落——从胸口开始，冰块碎裂成无数细小的碎片，在空中化为一团紫色的雾气消散。
新生的皮肤从冰块脱落处露出来。
那皮肤的颜色不再是正常的肉色——它表面浮现出暗金色与暗紫色交织的经络纹路，像一张细密的网覆盖在皮肤表面。
他的心脏重新开始跳动。
但那跳动声与之前完全不同——
那不是普通的心跳声，而是夹杂着敲击青铜般的回响，像是心脏的材质在那次冰封中被彻底重塑了。
沈宴睁开眼，看向面板上弹出的新条目：
【极渊真体（被动）觉醒｜对渊影生物产生天然位阶压制｜可吞噬渊影结晶/渊主源血无副作用｜体质已超越龙象真我境极限】
沈宴站起身。
他体内的极阳气血已经完全恢复，甚至比之前更加精纯。
他看向渊水河——那紫色的河水依然冒着气泡，依然散发着渊力的腥甜。
但他现在看这河水的眼神已经完全不同了。
“这河里的不是污染——”
他对夜青秋说。
“——是燃料。”
然后他转过头，看向下游三十里处隐约可见的巨型石门轮廓。
那是渊城的外围城门。
他的目标。
就在那里。