“我該怎麼做……”
景年躺在深坑之中，望著灰蒙蒙的天空，聲音干澀而空洞。
一次，又一次，命運似乎總在玩弄他。
父母慘死、友人逝去，長離凝固在風雪中、今汐在他眼前化為光塵……
累積的劇痛已近乎將他掏空，化作一種沉重的麻木。
為什麼總是這樣？
他像是被無形的詛咒纏繞，珍視的一切終將離他而去。
“呼——”
景年深呼一口氣，猛地坐起身，體內的傷勢已然恢復。他拔起插在身邊的巨劍，劍身沉重，殘留著今汐最後的氣息與力量。
“時和歲稔……”
他將掌心貼上冰冷的劍脊，劍中那精純而溫潤的能量，如同涓涓細流，緩緩融入他枯竭的心田。
巨劍隨之嗡鳴，光華流轉間，形態收縮，恢復了古樸的常態。
景年手腕輕抖，劍鋒劃破空氣，軌跡玄奧。
剎那間，劍光中仿佛有日升月落、滄海桑田的景象流轉不息。萬象紛呈，最終又歸于那樸實無華的一劍。
劍氣溫潤平和，卻蘊含著一種化解萬物的力量。不論是凝結千年的寒冰，還是停滯不前的時光，仿佛都能被之化解。
“汐兒……”
景年凝視著劍身，眼中是深不見底的痛楚，卻也燃起了一絲絕不熄滅的執念，
“我不會放棄。無論付出什麼代價，我一定會找到……帶你回來的路！”
此刻的他，褪去了掌控神力時的狂妄，只剩下一種被絕望淬煉過、更加堅韌的不服輸。
他收斂心神，發動「音感」，無形的感知擴散而開，仔細探查這片陌生的地域。很快，感知鎖定了遠方險峻的群峰之巔。
那里，有兩股強大而熟悉的氣息——
一個如高山仰止，仙氣縹緲；另一個則如淵𦨴岳峙，沉凝深邃，甚至更勝前者。
景年御劍而起，化作流光，直沖雲霄。
……
峰頂涼亭，清風徐來。
兩道身影對坐于石枰兩側，黑白棋子錯落，正是一場無聲的較量。
一人鶴發蒼顏，身著素樸道袍，仙風道骨，氣度超然，正是曾救他于危難的玄渺真人。
另一人，一襲黑衣，青絲如墨，唯有一雙瞳孔是純粹的金色，正是漂泊者。
此刻的她，面容年輕，卻散發著比玄渺真人更為沉穩的氣息，仿佛歷經了無盡時光的打磨。她落子從容，姿態隨意，卻自有一股掌控全局的威儀。
“小漂子？玄渺真人？”
景年落在亭外，試探著開口。
眼前的組合太過奇異，尤其是這個似乎“完整”的漂泊者，她既不像瘋瘋癲癲的徒弟，也不像殺氣凌然的神只，更像一個歷經滄桑的老人。
玄渺真人聞聲抬首，目光溫潤，帶著一絲恰到好處的疑惑︰
“小友，似乎認得老道？”
聲音平和親切，如春風拂面。
“未來之人……”
漂泊者未曾抬眼，指尖拈著一枚黑子懸于棋盤之上，淡漠的聲音卻帶著穿透力，清晰地響起，
“謹言慎行，泄露天機，反噬之力，非你所能承受。”
那雙金瞳終于轉向景年，目光平靜無波，又帶著冷漠的警告。
‘未來？’
景年心頭一震，立刻明白過來。
他確實回到了過去，卻並非原本設定的節點。這里是……更為遙遠的過去，似乎漂泊者還未失憶？
無數疑問在景年心中翻涌。
為何會到這里？穿越偏離？
長離、今汐……我還能改變什麼？
雖滿心疑問，但他還是強行壓下這股幾乎要破口而出的沖動。他深吸一口氣，將滿腹疑雲暫時封存，對著兩人鄭重拱手︰
“我叫景年……初次見面。”
他姿態恭敬，不卑不亢。
“景年小友，不必多禮。”
玄渺真人含笑點頭，示意景年坐到棋桌旁的石凳上，
“小友可通弈道？”
“略知一二，不敢言精。”
景年如實回答。十年對弈，在普通人中或可稱道，但面對眼前這兩位，他深知自己的斤兩。
漂泊者落下一子，清脆的叩擊聲在亭中回響。
她終于完全看向景年，金色的眼眸深邃難明，帶著一種審視，語氣平淡卻不容拒絕︰
“此局正缺一公正之裁。你既旁觀，當凝神靜觀，摒除私念，唯以棋論棋。可否做到？”
話語間，自有一股無形的威壓。
景年心中一凜，听出了弦外之音。他立刻肅然應道︰
“我一定竭盡全力，公正評判。”
隨即收斂心神，將所有雜念收起。
對自身處境的困惑、對逝者的悲痛、對未來的迷茫，統統壓下，將全部注意力聚焦于那方寸棋盤之上。
亭中復歸寂靜，唯有落子聲間或響起，如同時間的滴答。
……
時間在黑白子的起落間悄然流逝，足足過了兩個半時辰。
“黑方184目，白方177目。盤面黑領先7目，貼還3.75目。最終，黑勝3.25目。”
景年清晰地報出結果，聲音沉穩，不帶絲毫個人情緒。
這五個小時，他如同一尊石雕，心無旁騖地履行著裁判的職責。
開局雙方布局精妙，勢均力敵。
中盤激戰，玄渺真人每每長考，落子謹慎，步步為營；而漂泊者則信手拈來，落子如飛，幾乎不假思索，仿佛一切盡在掌握。
收官階段，漂泊者已確立巨大優勢，玄渺真人雖奮力追趕，終究回天乏術。
玄渺真人看著棋盤，捋須輕笑，並無半分懊惱，反而帶著一種豁達與贊賞︰
“妙哉！此局酣暢淋灕，小友棋力通玄，老道心服口服。”
他轉向漂泊者，拱手一禮，姿態灑脫，
“今日便到此為止吧。”
他又對景年溫和道︰
“有勞小友了。”
言罷，他袍袖輕拂，腳下雲氣自生，並未御劍，身影便如融入清風般，悠然飄向天際，只留下一句仿佛隨風而來的低語，清晰傳入景年耳中︰
“棋局如鏡，照見己心。小友珍重，破局之道，或在其中……”
話音裊裊，人影已杳。
景年望著玄渺真人消失的方向，心中微動。他深吸一口氣，壓下積攢了五個小時的無數疑問，轉向亭中唯一剩下的漂泊者。
“小漂子……呃，”
景年剛一開口，覺得不太對，連忙頓住，
“我該如何稱呼您？”
面對這個強大且顯然洞悉一切的漂泊者，他感到了前所未有的壓力。
漂泊者正慢條斯理地收拾棋子，聞言動作微頓，抬眼看向景年，金色的瞳孔中閃過一絲難以捉摸的神色，仿佛覺得這個問題有些無趣。
“我穿梭諸界，名號隨緣。此間此刻，我之代號——”
她停頓了一下，一本正經地吐出幾個字，
“二次元老祖。”
“二……二次元老祖？！”
景年差點被嗆到，表情瞬間凝固，極度的違和感讓他懷疑人生。若非對方身上有著令人窒息的氣場，他幾乎要以為是自己那個傻乎乎的徒弟在開玩笑。
“此乃「泰提斯系統」隨機生成之名，無關緊要。”
漂泊者語氣平淡，
“你若覺拗口，稱我‘老祖’即可。”
“老……”
景年嘴角抽搐，這個稱呼怎麼也吐不出口。
‘好好好，佔我便宜是吧？’
他心中瘋狂吐槽，面上卻努力擠出一個略顯僵硬的笑容︰
“呃……嘿嘿，我還是稱您為‘漂泊者’吧，此名更顯您風采。”
“名號而已，隨意即可。”
漂泊者無所謂地擺擺手，將最後一枚棋子收入棋奩。她並未給景年提問的機會，而是將話題直接拉回棋局︰
“旁觀多時，你看到了什麼？”
景年心神一凜。漂泊者對他似乎異常了解，且作為一位活了不知多少歲月、記憶完整的“老怪物”，其言行必有深意。邀請自己做裁判，絕非偶然。
他迅速沉下心，回憶方才那場驚心動魄的對弈，尤其是中盤那令人窒息的“三劫循環”。
黑白棋子在三個關鍵劫爭處，反復爭奪提子，局面陷入膠著，仿佛進入了一個無解的死循環。
白棋執著于劫爭的勝負，殫精竭慮，試圖破局，卻反而被劫爭的旋渦越卷越深，消耗了大量棋力與時間。
而黑棋則始終氣定神閑，並未在劫爭中過度糾纏，而是著眼于全局，利用白棋深陷劫爭的時機，在其他戰場悄然布局，積小勝為大勢，最終將白棋逼入絕境。
景年組織著語言，緩緩道來︰
“棋局之中，有三重劫難，映照人心。”
“一劫為空。劫爭循環，永無止境，看似激烈，本質虛無，無法真正決出勝負，徒耗心力。”
“二劫為妄。白子便是因執著于劫爭勝負，妄念叢生，淹沒了對全局的清醒判斷。深陷其中，卻不知已落入循環陷阱，越掙扎，越被動。”
“三劫為歸。棋局終了，黑白本無絕對勝負。然而白子因妄念蒙心，在劣勢下強行冒險破劫，試圖孤注一擲、扭轉乾坤，最終……不得所願，反而加速敗亡，輸給了始終冷靜的黑子。”
景年說完，目光灼灼地看向漂泊者︰
“不知我的理解，是否牽強？”
漂泊者金眸中閃過一絲極其細微的贊賞，如同古井微瀾，隨即又恢復了深邃的平靜。她微微頷首︰
“身處局外，你能洞察此理，確屬難得。”
她話鋒一轉，語氣陡然變得銳利，直指景年內心︰
“為何你在自身棋局之中，卻又如此蒙昧，執迷不悟？！”
這誅心之問，如同驚雷炸響！
景年渾身劇震，一直壓抑的悲憤瞬間沖垮了理智︰
“你的意思是讓我放棄掙扎？任由長離在風雪中逝去，任由今汐在我眼前自爆，任由這該死的命運一次次將我珍視之人奪走？！”
他聲音嘶啞，帶著血淚的控訴，
“我的人生不是冰冷的棋局！我擁有時序之力，我看到了改變過去的可能，我看到了希望。你告訴我，我為什麼要放棄？憑什麼要放棄？！”
漂泊者面對景年近乎失控的悲憤，神情沒有絲毫波動，只有一種近乎殘酷的平靜。她緩緩起身，黑衣無風自動，那深不可測的氣息讓空氣都為之顫抖。
她看著景年，眼中不再是贊賞，而是混合著一種深深的惋惜與……嚴厲的失望。
“正因你選擇時序之力，踏上尋求長生與逆轉之途，你才親手將自己，拖入了這無休無止、愈陷愈深的‘長生劫’之中，難以自拔。”
她的聲音低沉而清晰，每一個字都像重錘敲在景年心上。
她向前微微傾身，那雙仿佛看穿了萬古時空的金色眼眸，帶著洞悉一切的寒芒，牢牢鎖住景年絕望而憤怒的雙眼，一字一句地反問︰
“景年，你當真以為，這是你第一次失敗嗎？你已在這劫爭的泥潭中，掙扎、失敗、輪回……無數次。為何，至今仍不肯醒悟？！”