拉古那城，莫塔里區。
午後陽光溫煦，透過巨大的遮陽傘灑下斑駁光點。
景年一行人坐在莫塔里家族專屬的露天待客區，方臨水庭院，白石鋪地，中央一汪淺池清澈見底。
池畔藤椅成對，青瓷小幾上擺著銀盤果碟，侍者剛端來三杯冰鎮果汁與一碟精致小點。
微風拂過，池面泛起細紋，遠處傳來隱約的鐘聲，整座庭院靜謐如畫。
贊妮端坐如刃，白衣襯得她身形愈發利落。她輕抿一口果汁，目光銳利地看向景年︰
“如何？有感知到可疑的事物嗎？”
景年正倚在藤椅上，指尖無意識摩挲著下巴。他緩緩收回心神，聲音低沉︰
“很奇怪……整個拉古那城，似乎被某種東西籠罩著。一絲隱晦的頻率，像霧一樣纏繞在大多數人心間，有的微弱如塵，有的強盛如潮，也有人完全不受影響。”
贊妮眸光一閃，忽然抬手，指向自己︰
“我身上有那種頻率嗎？”
景年緩緩搖頭，語氣篤定︰
“我發現，莫塔里家族的人，大多沒有沾染這絲頻率。反倒是那些隱海修會的教士，幾乎全部被覆蓋。”
“我明白了。”
贊妮輕輕點頭，眼中閃過一絲了然，
“我想，你感應到的，是歲主的賜福。”
一旁的鑒心微微蹙眉，聲音清淺，帶著幾分不解︰
“歲主的賜福……還挑人？”
贊妮苦笑一聲，尾尖在身後輕輕一擺︰
“黎那汐塔是信仰之國。民眾敬仰歲主，尤以隱海修會為甚，他們的信仰近乎偏執。而莫塔里……”
她頓了頓，語氣略帶幾分自嘲，
“多數人不信神明，只在表面做做樣子。自然，得不到賜福。”
景年卻搖頭，他坐直身體，褪去方才的慵懶，神色凝重︰
“與其說是賜福，不如說是一種通路標記。”
“通路標記？”
贊妮挑眉，眼中閃過一絲詫異。
“你應該知道，我擁有一個索諾拉，能將人瞬時傳送到任意地點。”
景年坦然開口，聲音壓低，
“但前提是，必須提前在起點與終點構築空間奇點，留下標記。”
贊妮恍然，眉頭舒展，語氣里帶著幾分推測︰
“所以，歲主是在為未來做準備？若黑潮再臨，便能以此標記轉移民眾？”
鑒心亦是贊同點頭。
“不，歲主救人為何要設信仰這道門檻？難道不信神的人，就不配活命嗎？”
景年搖頭否決這一猜測，並補充道，
“這些信徒身上的頻率，雖與我的定位錨點相似，可它並非空間通路，而是能量通路，僅用于打通某種頻率傳送通道。”
鑒心若有所思，猜測道︰
“莫非是歲主想要在未來汲取人類的力量，對抗某種災難？”
贊妮沉默片刻，忽然開口︰
“神明之事，我等凡人無法揣測。眼下，還是專注于狂歡節吧，只要選出桂冠，一切自會明了，不必在此糾結于無用的猜測。”
“我贊同。”
景年點頭，看向贊妮，
“能請你把莫塔里家族的聲骸都召集過來嗎？我懷疑，它們身上也被下了某種標記，需要確認一下。”
“好，你們在此稍候。”
贊妮頷首，利落起身，離開待客區。
庭院重歸寧靜，只剩下微風拂過水面的輕響，還有遠處隱約的鐘聲。
景年懶洋洋地靠回藤椅，姿態又恢復了方才的慵懶，他伸手拿起一塊檸檬撻，指尖捏著撻邊，輕輕咬了一口，酸甜的滋味在舌尖散開，他眯起眼享受，眼底帶著幾分散漫的笑意。
片刻後，他偏頭看向鑒心，嘴角輕揚︰
“哎呀，這莫塔里的差事還真不好干啊。”
他故意拖長語調，又拿起一塊小蛋糕，朝鑒心晃了晃，
“鑒心，你也吃點呀。來都來了，咱們可不能虧待自己。”
“哦……好。”
鑒心一愣，小心端起面前的果盤，用銀叉取了一片蜜瓜，小口咀嚼，動作拘謹。
兩人安靜地吃著小點，時間悄然流逝，庭院里的陽光漸漸西斜，光斑也變得愈發悠長。
景年百無聊賴，目光落在果盤上，那里還剩兩顆櫻桃，紅得發亮，果肉飽滿，在陽光下泛著誘人的光澤。
他忽然眼楮一亮，心生一計，眼底閃過一絲促狹的笑意。
“鑒心，果盤上的櫻桃你不吃嗎？”
他一邊說著，一邊伸手，
“不是我貪心，這是我最喜歡的水果，能給我嗎？”
鑒心點點頭，沒多想。
景年將櫻桃塞進嘴里，卻不急著咽下，舌頭在口中夸張地攪動，發出怪異的聲音︰
“lie ro lie ro lie ro∼”
鑒心︰……
她握叉的手微微一頓，耳尖悄然泛紅，卻強作鎮定，低頭繼續吃瓜。
景年咽下櫻桃，笑得促狹︰
“怎麼樣？這就是我的飲食習慣，你能適應嗎？”
“真夠惡心的！”
一道稚嫩又嫌棄的聲音突然從半空炸響。
只見一團白色絨球憑空浮現，阿布漂浮在空中，眼楮瞪得滾圓，小嘴做出夸張的嘔吐狀︰
“本布一出來就看到這一幕！嘔——搞得我大好的食欲都消散了。”
景年見到阿布卻笑得更歡，張開雙臂就要抱住阿布︰
“哎呀！阿布你終于醒了！我可想死你了！”
“少來！”
阿布一個俯沖，穩穩落在鑒心肩頭，
“想我是假，想看你的溯海之鯨才是真吧？”
“都想都想！”
景年嘿嘿笑著，眼中卻閃過一絲緊張，
“對了，溯海之鯨的頻率沒衰退吧？”
阿布的表情忽然垮了下來，剛才的傲嬌與嫌棄消失，大大的耳朵耷拉下來，貼在小小的腦袋上，眼中閃過一絲慌亂與愧疚，聲音也吞吞吐吐︰
“那個……其實……它逃出來了。”
景年笑容驟僵。
下一瞬，他原地消失，只余藤椅微微晃動。
……
景寧鎮，海域上空。
海風咸澀，浪濤翻涌。
景年憑空現身于一片無垠碧波之上，腳下空無一物。他環顧四周，臉色煞白︰
“這是什麼地方？！我那麼大的景寧鎮呢？！”
話音未落，一聲低沉悠長的鯨鳴撕裂海面︰
“嗚——！”
數十米高的水柱轟然沖天，湛藍巨影破浪而出！
溯海之鯨龐大的身軀沐浴在陽光下，鱗片如琉璃閃爍。它歡快地拍打尾鰭，濺起漫天水花，仿佛在慶祝重獲自由。