医院的单人病房内，弥漫着消毒水与淡淡花香的混合气味。
午后的光线透过百叶窗，在光洁的地板上切割出明暗相间的条纹。
突然，一阵略显急促的咳嗽声打破了室内的宁静。
“咳！咳咳……！”
那咳嗽声不像是因为伤病虚弱引起的，倒更像是……被水呛到了，甚至呛咳的间隙还夹杂着几声压抑不住的笑音。
事实也确实如此。
克洛琳德有些狼狈地放下手中的水杯，一手捂着嘴，另一只手无意识地摆了摆，脸上是一种混合着震惊、荒谬、哭笑不得的复杂表情，精彩得难以用语言形容。
就在刚才，关于夏羽去向的谎言，那个让她如鲠在喉、介怀不已的“茶商会晤”借口，其背后荒诞离奇的真相，被千织和半靠在病床上的神里绫华你一言我一语地揭开了。
在追寻夏羽下落的过程中，最让克洛琳德心底隐隐不适的，并非失踪本身，而是那份被刻意隐瞒的欺骗。她曾反复揣测，究竟是什么样重要的理由，值得夏羽编造借口，隐瞒自己。
然而，真相竟是如此……令人哑然。
千织终于勉强止住了笑，但肩膀还在微微颤抖，她看着克洛琳德那张写满“信息量过大正在处理”的脸，忍俊不禁地问：“看你这表情……是完全不知道这件事吗？”
克洛琳德嘴角抽动了一下，端起水杯又喝了一口，试图平复心情，声音带着一丝无奈的干涩：“不……这种事情，我当然不知道。”
她顿了顿，仿佛需要用力才能说出接下来的话，“夏羽他……还有这种‘爱好’？”
“噗——”千织一个没忍住，又笑出了声，连忙用没受伤的手捂住嘴，眼睛弯成了月牙。
这次轮到倚在靠枕上的神里绫华微笑着补充，她的脸色仍有些苍白，但精神显然不错，紫水晶般的眼眸里漾着温和的光彩：“与其说是爱好，不如说……八重宫司给的实在太多了。那位夏羽先生，一听到能拿到的后续版税和‘出场费’金额，当时两个眼睛都在放光呢。”
克洛琳德感觉自己的思维有些凌乱了。
版税？出场费？女装？这几个词以一种她从未设想过的组合方式，粗暴地冲击着她的认知。她下意识地追问：“为什么……你们两位会这么清楚啊？”
千织好不容易顺过气，抬起手指了指自己，又指了指绫华，脸上是毫不掩饰的“搞事成功”般的愉悦笑容：“那是因为——给他打扮成女性模样的人，就是我们啊！”
“噗哈哈哈……”病床上的神里绫华似乎也想起了当时的情景，忍不住以袖掩口，发出了一阵清越的轻笑。
克洛琳德彻底被整不会了。
合着闹了半天，那位神出鬼没的“怪侠金桂”的面具下的本质不只是神秘漫画家“Natsuha小姐”，还有更深层次的一个身份，那便是女装后的夏羽！
而自己，居然从头到尾完全没有认出来！
无论是木漏茶室外的匆匆一瞥，还是在甘金岛祭典上隔着人群的遥望……那张精致秀气的“女性”面容，竟然就是朝夕相处的同伴。
所以，在甘金岛出事的那天晚上，夏羽根本从头到尾都在现场，只是换了一种自己完全不知道的身份和样貌在活动。
荒谬感如同潮水般涌来，中间还夹杂着一丝后知后觉的懊恼和……难以言喻的滑稽。
克洛琳德又默默端起水杯，灌了一大口，试图用冰凉的水压下心头的惊涛骇浪。“他这么做……就是为了摩拉？”
尽管知道这么问有些愚蠢，但她还是没忍住脱口而出。
“那还用问吗？”千织一副“你这不废话吗”的表情，“夏老板那个性格，你又不是第一天认识了。见到合理合法又能赚钱的机会，他怎么可能放过？”
克洛琳德想了想，不得不承认千织说得对。作为商人，夏羽对金钱确实有着极其鲜明乃至执着的特质。
只是……她想不通，为什么非要瞒着自己和娜维娅呢？
明明说出来，大家也只会当作趣事一笑而过，不是吗？至少……不会像现在这样，让她有种被排除在外的疏离感。
“也就是说，”克洛琳德整理着思绪，语气有些微妙，“除了我跟娜维娅，你们其他人都清楚这件事？”
千织摸了摸下巴：“娜维娅嘛……以她的性子，我猜她大概早就认出来了，只是配合着没戳穿而已。”
她耸耸肩，“毕竟看夏羽绞尽脑汁编借口的样子，也挺有趣的。”
克洛琳德抬手扶额，感到一阵无语：“所以……从头到尾被蒙在鼓里的，难道就只有我一个？”
“不不不，”神里绫华连忙摇头，脸上还带着未散尽的笑意，声音温柔地纠正，“确实是有两个人的，克洛琳德小姐。”
“还有谁？”克洛琳德好奇。
一提到另一位，病床上的绫华和椅子上的千织对视一眼，仿佛触发了某个更滑稽的开关，两人同时忍俊不禁，刚刚平复的笑意再次涌上，千织更是直接笑出了眼泪。
“噗哈哈哈哈……对、对不起……我一想到……”千织一边笑一边抹眼角，浑身都在颤抖，“绫、绫华……你来……你告诉她……哈哈哈哈……”
克洛琳德一脸茫然，完全跟不上这突变的笑点。难道这背后还有什么更离谱的乌龙？
神里绫华也是双肩颤抖，强忍着笑意，断断续续地说：“嗯……那另一个人……就是我哥哥。而且哥哥他还……他还……噗嗤……”话没说完，她自己也没忍住，笑出了声。
克洛琳德看着眼前笑得东倒西歪的两位女士，心里又是好奇又是无奈：“你们快说啊！到底怎么了？”
千织终于笑到有点脱力，喘着气，用颤抖的声音揭晓了答案：“那个神里绫人……我们英明神武的社奉行大人……他大概、可能、似乎……是想让夏羽的女相，‘Natsuha老师’，当绫华的嫂子。噗……哈哈哈哈哈哈哈！”
克洛琳德愣住了。
她的大脑仿佛瞬间过载，处理着这过于爆炸性的信息：夏羽女装也就算了……居然还……还惹上了桃花？而且是神里绫人那种级别、那种身份的桃花？！
难怪……难怪千织之前会那样说，说“有人现在比你更急”……
病房里，千织和绫华已经笑得不能自已，一个捂着肚子，一个靠着枕头轻喘。克洛琳德看着她们，只觉得又好气又好笑。
气的是，整件事里自己仿佛成了唯一被排除在秘密之外的“外人”，像个傻瓜一样被蒙在鼓里，还为此暗自纠结了许久。
笑的是，这整件事的走向实在是太过离奇滑稽，夏羽的女装、神里绫人的“误会”……这种级别的乌龙乐子，恐怕一生也难遇见几次。
在这间被“大封锁”阴影笼罩的病房里，连日来积压在心中的沉重、焦虑与紧绷，似乎被这突如其来的、荒诞无比的真相冲开了一道裂缝。
受到千织和绫华那极具感染力的欢快情绪影响，克洛琳德紧绷的嘴角终于也抑制不住地向上扬起，最终化作了一声清晰的、带着无奈与释然的轻笑，随后笑声越来越大，加入了另外两人的行列。
难得的、纯粹的欢笑，暂时驱散了盘踞心头的阴霾。
直到三人都笑得有些累了，病房里渐渐安静下来，只剩下略带急促的呼吸声和窗外依稀的风声。
克洛琳德揉了揉有些发酸的脸颊，才缓缓找回现实感。
欢笑过后，现实依旧冰冷。
虽然知道了夏羽撒谎的真相，解开了心中的一个疙瘩，但这对于“找到夏羽”这个根本目标，似乎并没有提供任何实质性的线索或帮助。
他依旧下落不明，困在某个未知的“幻梦”或更诡异的空间里。
克洛琳德清了清嗓子，坐直了身子，脸上的表情恢复了平日的冷静与认真，只是眼底还残留着一丝笑意带来的微光。
她转向神里绫华：“那个……其实这次我来找神里小姐，除了探望，更主要的是想向您请教一些事情。”
神里绫华也收敛了笑容，调整了一下坐姿，认真地看向克洛琳德。
“是关于一个名叫‘不动玄一郎’的人……不知您是否知晓，或者听说过有关他的什么事？”