脚掌踩在沙惘河的灰白色细沙上，那触感跟外面的沙子完全不一样。外面的沙粗粝、松散，踩上去“嘎吱嘎吱”的，像踩在碎玻璃上。
沙惘河的沙太细了，细得像面粉，踩上去软绵绵的，每一次迈步脚都会往下陷一截，拔出来的时候要多费三分力气。走在这种沙子上，就像走在没过脚踝的雪地里，看着好看，走起来累死人。
林尘走得还算稳，砂铁葫芦在腰间轻轻晃动，守鹤蹲在他肩膀上，小眼睛眯成一条缝，尾巴尖有一下没一下地扫着林尘的后背。但队伍里其他人的脚步就没那么稳当了。
莫凡还好，虽然脸色有点紧绷，但步子还算扎实。赵满延就不行了，两条腿跟装振了动马达似的，从大腿抖到小腿，从小腿抖到脚踝，连带鞋底下面的沙子都在微微颤动。他的眼睛四处乱瞟，左边看一下，右边看一下，前面看一下，后面又看一下，脖子转得跟猫头鹰似的，生怕哪个方向突然冒出一只白沙妖兵。
林尘回头看了他一眼，嘴角抽了一下。“你们这分明就是不信我啊。都说了，有我在，没问题。”
赵满延的嘴比他的腿硬多了。“怎么可能不信你呢？我绝对信！百分之百信！从骨子里信！”
“把你那抖得跟面条一样的腿控制住了再说话。”
赵满延低头看了看自己的腿。那两条腿正在以一种肉眼可见的频率高频抖动，裤管都在晃，像两根被风吹动的面条。他沉默了一秒，抬头，表情认真。“呃……我得了一种病，一到沙惘河就会抖腿。不抖不舒服，抖了才舒坦。医学上叫‘沙惘河抖腿综合征’，很罕见的。”
莫凡在后面补了一嘴：“老赵啊，你浑身上下也就你的嘴最硬了。腿是面条做的，嘴是钛合金做的。”
赵晨颖“噗”地笑出了声，又赶紧捂住嘴。叶心夏坐在疾星狼背上，双手扶着灵灵的肩膀，抿着嘴，眼睛弯成了两道月牙。就连灵灵都弯了一下嘴角。
有了莫凡和赵满延这两个活宝的耍宝，队伍里的气氛一下子松弛了下来。赵晨颖的脚步没那么僵硬了，赵满延的腿虽然还在抖，但也比之前好上不少。
“走了走了，”林尘转身，继续往前走，“别掉队。”
走入沙惘河十米。无事发生。沙子还是软绵绵的，踩上去还是往下陷，但那些灰白色的沙面下安安静静的，没有任何异动。莫凡的紧绷的肩胛松了一些，赵晨颖的呼吸平稳了一些，就连赵满延的“沙惘河抖腿综合征”都奇迹般地好转了，抖动的频率从高频降到了中频。
二十米，三十米，四十米——依然没有任何动静。几人对林尘的信心开始倍增，脚步也轻快了起来。仿佛那些白沙妖兵真的就不会出现，仿佛这条沙惘河只是一条普通的、稍微有点难走的干涸河道。
然后，在深入沙惘河大约五十米的时候，变故陡生。
队伍周围的沙子瞬间炸了。不是比喻，是真的炸了——灰白色的沙面像滚油里溅入了冷水，骤然沸腾起来。沙粒从地面弹起，在空中跳跃、碰撞、旋转，发出密集的“沙沙”声，像有无数只虫子在沙层下面爬行。整个河面都在颤动，从脚下一直延伸到视野的尽头。沙浪翻涌，沙尘飞扬，天色在瞬间暗了下来——不是太阳下山了，是扬起的沙尘遮住了天空。
赵满延的“沙惘河抖腿综合征”瞬间痊愈了，取而代之的是“沙惘河全身哆嗦症”。他的脸白得像沙惘河的沙子，嘴唇哆嗦着，发出一声变了调的、尖锐的、像某种家禽被踩了尾巴的声音：“喔——！喔喔喔！来了来了来了！”
“喔你个头啊！别搁着坤叫！”莫凡吼道，雷系魔能在掌心凝聚，紫色的电弧在手指间跳跃，“老赵你能不能正常点！”
“我正常不了！你看你看你看——”赵满延指着四周，手指抖得跟帕金森似的。
四周的沙面上，开始冒出东西。灰白色的、没有五官的头颅，从沸腾的沙面下缓缓升起。不是一只两只，是成百上千只。它们从四面八方涌来，从队伍前后左右同时冒出，密密麻麻的，像雨后从土里钻出来的蘑菇。每一个都有两三米高，通体灰白，没有表情，没有声音，就那么默默地站着，将这支六人队伍围在中央。夕阳从沙尘的缝隙里漏下来，照在那些灰白色的躯体上，给它们镀上了一层暗红色的光，像一尊尊被鲜血浸透的石膏像。
林尘站在原地，双手插兜，表情平静得像在自家后院看蚂蚁搬家。他侧头看了一眼肩膀上的守鹤。“守鹤，干活了。”
守鹤从他肩膀上跳下来，落在地面上。它的四只爪子陷进灰白色的细沙里，整个身体微微下沉了一瞬，然后稳住了。它抬起头，环顾了一圈四周那些密密麻麻的白沙妖兵，小眼睛从眯缝状态变成了全开，琥珀色的瞳孔里映着整片沸腾的沙海。它嘴角慢慢咧开，露出两排细密的、尖锐的牙齿。那不是笑，是那种“本大爷等这一刻很久了”的兴奋。
“沙漠可是本大爷的主场。”守鹤的声音不大，但在风沙呼啸的沙惘河上，每个字都清晰得像刻在石头上。
它浑身的符文开始亮起。紫黑色的光芒从它额头蔓延到脊背，从脊背蔓延到尾巴，从尾巴蔓延到四肢，最后连爪子都泛着暗紫色的光。一圈圈淡蓝色的查克拉波纹从它脚下扩散开去，向四面八方传导，像有人往平静的湖面扔了一块巨石。波纹所过之处，沸腾的沙面瞬间平静下来——不是被压下去的，是被“杀死”了。那些还在往上升的白沙妖兵，在波纹触及的瞬间就凝固了，然后碎裂，化作普通的白沙，无声地坍塌。
守鹤的查克拉波纹还在扩散。十米，二十米，五十米，一百米——范围越来越大，频率越来越快。淡蓝色的波纹变成了一圈圈肉眼可见的光环，从守鹤脚下向外推送，所到之处，沙面先是一阵剧烈的震颤，然后猛地一沉。
“砂瀑大葬。”
守鹤的声音很轻，像在念一首古老的咒语。但它脚下的沙地回应它的方式一点也不轻。方圆一公里内的灰白色沙海集体一震——不是抖动，是那种从地底深处传上来的、像是什么东西被连根拔起的震颤。沉闷的声响从地底传来，“轰——”，像闷雷在云层中滚动，又像巨兽在沉睡中翻了个身。
然后，一切归于平静。