自从林尘返回城角楼后，城墙上的气氛变了。那些散修和学府学生的目光就没有从他身上移开过。目光里带着七分探究——这人到底什么来头？三分敬畏——管他什么来头，反正打不过。当然里面也混杂着各个势力的人，心中在盘算着是否能够拉拢这么一个强力的家伙。
林尘被看得浑身不自在。他自诩脸皮够厚，在军部演武场上一挑几十的时候都没怵过，但那种目光不一样。这些散修的目光更加的赤裸，而且初来古都，人生地不熟的，这种如芒在背的感觉让林尘很不舒服。
“走走走，换个地方。”他压低声音，对穆白几人说了句。穆白看了他一眼，嘴角弯了一下，没有说话。周敏跟在后面，马尾辫在夜风中一甩一甩的，眼睛亮晶晶的，还在回味林尘在城墙下方那几招。她忍不住回头看了一眼谢莫杀。谢莫杀正低着头，快步跟在队伍最后面，西装领带一丝不苟，但脚步有些急促，像是想溜又不好意思溜。
林尘看穿了他的心思，喊了一声：“谢莫杀，你跑什么？”
谢莫杀抬起头，脸上堆起一个标准的、商务式的笑容。“没跑，没跑，我在思考等等去哪里比较好。”
“那正好，你不就是古都小百事通嘛，”林尘往前一指，“带路。找个能喝酒聊天的地方。”
谢莫杀张了张嘴，想说“我还有事”，但对上林尘那双深邃漆黑的眼睛，把话咽了回去。“行，跟我来。我在外城开了一家小酒馆，清净，酒好，菜也不错。”谢莫杀心里叹了口气，加快了脚步，走到最前面带路。
小酒馆在外城最繁华的那条街上。说是最繁华，其实也就是店铺多一些、灯笼亮一些、行人多一些。跟魔都的夜生活没法比，但在古都这个以“早睡早起”着称的城市里，已经算是热闹了。酒馆的门面不大，夹在一家面馆和一家杂货铺之间，门楣上挂着一块老旧的木匾，刻着四个字——“莫杀小馆”。
推门进去，里面的空间比外面看起来大得多。穿过一条短短的过道，是一个四合院式的天井，头顶是玻璃顶棚，能看见夜空中稀疏的星星。四周是木质结构的二层楼，一楼是散座，二楼是包间。天井中央有一棵石榴树，树冠撑开，遮住了大半个天井，树下摆着几张藤椅和茶几，旁边的石槽里养着几尾锦鲤，在暗红色的灯光下游来游去。
酒馆里几乎满座，客人不多不少，刚刚好把那种“热闹”和“拥挤”之间的分寸拿捏住。有人在喝酒，有人在划拳，有人趴在桌上打盹，有服务员端着托盘在人缝里穿梭。空气里弥漫着酒香、菜香和一丝淡淡的檀香味，混在一起，闻着就让人放松。
谢莫杀带着他们穿过天井，没有往二楼的包间去，而是绕到了后厨旁边的一个小隔间。隔间不大，一张圆桌，七八把椅子，墙上挂着一幅字——“难得糊涂”。角落里有扇小门，通向后面的院子，门上挂着布帘，风一吹，帘子飘起来，能看见院子里那棵老槐树的影子。
“这是我自己用的地方，”谢莫杀拉开椅子，招呼几人坐下，“平时不对外。你们坐，我去安排酒菜。”他说完就要往外走。
“驴哥，”林尘的声音从后面飘过来，不大，但谢莫杀的脚步立刻钉在了原地，“安排完酒菜回来坐下，别想着溜。”
谢莫杀的肩膀僵了一下。他转过身，脸上堆起一个“我怎么会溜呢”的笑，但那笑容怎么看都有点心虚。“尘哥说笑了，我溜什么？这是我的店，我往哪溜？”他说完，快步走了出去，脚步比刚才快了不少。
酒菜上得很快。谢莫杀大概是催了后厨，不到一刻钟，桌子上就摆满了。凉拌黄瓜、酱牛肉、卤鸡爪、花生米、炝拌莲藕，几道凉菜打头阵。然后是热菜——红烧黄河大鲤鱼、小酥肉、蒜蓉时蔬、一盆酸辣汤。酒是古都本地的黄桂稠酒，颜色橙黄，入口绵甜，后劲不小。谢莫杀亲自端着一坛酒进来，放在桌上，拍开泥封，酒香顿时弥漫开来。
“这酒是我们店自己酿的，”他一边倒酒一边说，“桂花是秋天在城墙上摘的，糯米是渭河边上的农家收的，水用的是井水。在外面可喝不到。”
赵坤三端起酒杯闻了闻，眼睛一亮。“好酒！”他一饮而尽，咂了咂嘴，“再来一杯。”
几杯酒下肚，气氛松弛了下来。周敏的话最多，从城墙上的战斗聊到古都学府的日常，从古都学府的日常聊到博城的老同学。赵坤三在旁边附和，王三胖偶尔插一句嘴，穆白安静地听着，偶尔喝一口酒，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
周敏的目光落在了林尘腰间的葫芦上。葫芦是黑色的，表面有细密的纹路，在灯光下泛着暗沉的光泽。她早就注意到了，从城墙上就注意到了，只是一直没找到机会问。“林尘，你这个葫芦——里面不会藏着什么好酒吧？”她伸手想去摸。
葫芦口突然炸开一团黄沙。黄沙在空中凝聚，眨眼间变成了一只胖墩墩的狸猫，蹲在餐桌中央，正好蹲在那盘红烧黄河大鲤鱼的旁边。它的皮毛是土黄色的，身上有紫黑色的符文，从额头一直延伸到尾巴尖。耳朵很大，竖在脑袋两边，微微抖动着。眼睛很小，眯成两条细缝，像没睡醒一样。
守鹤看了一眼桌上的菜，又看了一眼围坐在桌边的几个人，打了个哈欠，然后伸出爪子，从盘子里捞了一块鱼肉，塞进嘴里，嚼了两下，咽了。它的表情没有任何变化，又捞了一块，继续嚼。
周敏的手僵在半空中。她的嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，看着那只蹲在餐桌中央、正在吃鱼的胖狸猫，大脑在疯狂运转——这是什么？召唤兽？契约兽？林尘什么时候有了召唤兽？
穆白的眉头微微皱了一下，他看着守鹤身上那些紫黑色的符文，总觉得那不是什么普通的花纹。
“林尘，”穆白开口了，“这狸猫你是从哪里弄来的？我怎么从来没有在妖魔图鉴里看到过？”
“你才是狸猫，你全家都是狸猫！”守鹤当即鱼也不吃了，对着穆白就是一通说。“请叫本大爷守鹤！”
林尘趁机伸手从守鹤爪下抢回最后一块鱼肉，塞进自己嘴里，嚼了两下，咽了，然后才慢悠悠地说：“机缘巧合吧。在魔都买了颗蛋，里面孵出来的。”
穆白的眉头皱得更紧了。他从没听说过有这种狸猫形的召唤兽，更没听说过能从蛋里孵出来。狸猫不应该是胎生的嘛？
周敏已经顾不上守鹤的来历了。她的母性在守鹤出现的瞬间就涌了上来，胖墩墩的狸猫，眯着的小眼睛，慢吞吞的动作——太可爱了。她伸出手，想去摸守鹤的头。
守鹤的小眼睛睁大了一点，侧头躲开了周敏的手，然后从桌上跳下来，迈着八字步走到林尘脚边，蹲下，尾巴盘在身侧，继续眯着眼睛打盹。
周敏的手还伸在半空中，她把手收回来，端起酒杯喝了一大口，然后重重地放下酒杯，发出“砰”的一声。嘟囔了一声，“脾气还挺大。”
谢莫杀从始至终没有说话。他坐在桌子最边缘的位置，手里端着一杯黄桂稠酒，一直没有喝。他的目光落在守鹤身上，从那紫黑色的符文看到那眯成缝的小眼睛，从眯成缝的小眼睛看到那看似慵懒实则警惕的姿态。他见过很多召唤兽，战将级的、统领级的，甚至见过一只受伤的君主级幼兽。但没有一只能让他产生这种感觉——那种被一只看似人畜无害的小动物盯着、后背发凉的感觉。
守鹤的小眼睛睁大了一线。它的目光像一根针，从谢莫杀的眉心扎进去，顺着脊椎一路往下，凉飕飕的。
“再看，”守鹤的声音不大，带着一种“本大爷今天心情一般”的慵懒，“杀了你。”
谢莫杀的筷子从手里滑落，掉在桌上，弹了一下，又掉在地上，发出清脆的声响。第一次被一只召唤兽威胁，还特么威胁成功了？
林尘伸手从桌上的筷子笼里抽出一双新筷子，递过去。“守鹤，别吓这家伙了。”然后从桌上拿起自己那杯还没喝完的黄桂稠酒，放在守鹤面前。“来，尝尝这的新饮料。”
守鹤的小眼睛猛地睁大了。不是眯着的那条缝变宽了，是整只眼睛都睁开了——琥珀色的瞳孔在暗红色的灯光下泛着猫眼石一样的光泽。它以与体型完全不匹配的速度窜上了餐桌，四只爪子踩在桌布上，踩出几个浅浅的坑。它低下头，凑到酒杯边沿，鼻子抽了抽，闻了闻。酒香钻进鼻腔，甜的，桂花的甜，糯米的甜，还有一丝若有若无的酒气。它伸出舌头，舔了一口。
守鹤的动作顿了一下。然后又舔了一口，然后又一口。它把整个脸都埋进了酒杯里，舌头在杯底刮了好几圈，发出“滋啦滋啦”的声音。酒从杯沿溢出来，顺着它的下巴滴在桌布上，洇开一小片深色的印记。它抬起头，舔了舔嘴唇，小眼睛亮得像两盏灯。“再来一杯。”它的声音比之前高了半个调。
林尘又给它倒了一杯。守鹤这次没有埋头猛喝，而是小口小口地抿，像是在品味。第三杯的时候，守鹤的动作开始变慢了。它的舌头伸出去，收回来，再伸出去，频率从一秒三次降到了一秒一次。它的眼睛还眯着，但瞳孔的光泽有些涣散，像两颗蒙了灰的玻璃珠。它的身体微微晃了一下，四只爪子在桌布上打了滑，它赶紧稳住，又晃了一下。
“这饮料……有点东西……”守鹤的声音含混不清，像是含着半口水在说话。
林尘看着它，嘴角弯了一下。第一次喝酒的守鹤哪里见识过这玩意儿的威力——何况这还不是什么烈酒，黄桂稠酒度数极低，跟饮料差不多，但对一个从未接触过酒精的尾兽来说，已经够它喝一壶了。
守鹤只觉得越喝越上头，最终天旋地转栽倒在餐桌上，呼呼大睡。
守鹤的尾巴从轻轻晃动变成了无力地垂在桌沿，尾巴尖像一条死蛇。它的身体开始往一边倾斜，前爪在桌布上抓了两下，抓出几道爪痕，然后整个身体像一块被推倒的积木，“咚”的一声栽倒在餐桌上，四仰八叉，肚皮朝天，嘴里发出均匀的、轻微的呼噜声。它在打呼噜，睡得像个婴儿。
林尘把守鹤从桌上捞起来，放在自己腿上。守鹤的身体软绵绵的，像一只没有骨头的热水袋，在林尘腿上翻了个身，把脸埋进他的衣褶里，继续睡。
酒过三巡，菜过五味。穆白几人也起身准备离开，几人走到门口，回头看了一眼林尘。
“林尘，你不走？”
“你们先走。我还有点事，跟驴哥聊聊。”
隔间里安静了下来。只剩下林尘和谢莫杀两个人，一只呼呼大睡的狸猫。
天井里的锦鲤还在游，偶尔发出细微的“啵啵”的水声。石榴树的叶子在夜风中沙沙响，月光从玻璃顶棚漏下来，在地上投下斑驳的树影。远处，城墙的方向，隐约还能听见魔法的轰鸣声，但已经比刚才小了很多，像远处的闷雷。
谢莫杀从口袋里掏出一盒烟。烟盒是铁质的，磨得发亮，上面印着一行小字，看不清是什么牌子。他抽出一根，叼在嘴里，打火机的火苗跳了几下才点着。他深吸了一口，烟雾从嘴里喷出来，在灯光下缓缓上升、扩散，像一层薄薄的纱。他靠回椅背，翘起二郎腿，西装的下摆垂在膝盖两侧，裤线依然笔直。他的表情变了，不是之前那种职业化的、热情洋溢的笑容，而是另一种——更沉，更深，像一口被枯叶覆盖的古井，看不见底。
“尘哥，”他的声音比之前正经了很多，正经到不像同一个人，“你想知道什么？”
林尘靠在椅背上，双手交叠在腹部，手指无意识地搭在一起。守鹤在他腿上翻了个身，发出一声含糊的哼唧，又不动了。
“谢家的事。”他说，“听他们说，你家里之前发生了变故。所以——他们都是怎么死的？”
谢莫杀的手指顿了一下。烟灰从指间掉落，落在桌布上，烧出一个小小的、焦黑的圆点。他低头看着那个黑点，看了好几秒，然后把烟掐灭在烟灰缸里，用力碾了几下，直到烟头彻底熄灭。烟灰缸是玻璃的，里面已经有好几个烟头了，都是他今晚抽的。
“尘哥，”他抬起头，目光对上林尘的眼睛，“你听说过黑教廷吗？”