“啪，啪，啪。”
三声清脆的鼓掌声从村长中传出来，不紧不慢的，像是一个在看戏的人终于看到了精彩处，忍不住拍了两下手。掌声在安静的村落上空回荡，惊得远处几只夜鸟扑棱着翅膀飞了起来。
“没想到啊，还是被发现了。”那个声音从房屋之间的阴影中传出来，略显粗犷，带着一种“本来可以省点事”的遗憾，“早知道就不在门上插上灰梅了。”
月光从屋檐的缝隙里漏下来，照在那个正在从阴影中走出来的人身上。
中年汉子，四十岁上下，方脸，浓眉，颧骨高，眼角的鱼尾纹格外明显，像是被风吹日晒了多年的沙土地，每一道纹路里都沉淀着岁月的痕迹。穿着一件灰褐色的粗布衣裳，腰间系着一根草绳，草绳上挂着一个葫芦，葫芦口塞着木塞，木塞上刻着细密的纹路。
他的脚上踩着一双草鞋，鞋底沾满了干涸的泥巴，走路的时候没有声音。他站在村口那片被月光照亮的空地上，双手背在身后，身体微微前倾，像一棵被风压弯了腰的老树。他的脸上带着些许悲伤，不是装出来的，是那种“我做这件事的时候也很难过”的悲伤。
“哦？”林尘看着他，写轮眼已经关了，只有一双黑色的瞳孔在月光下泛着幽深的光，“那我要是说，就算没有灰梅我也能看得出，他已经死了呢？”
村长方谷的眉头动了一下，摇了摇头，不置可否。
“不管怎么样，”方谷的声音沉了下来，那层悲伤像潮水一样从脸上褪去，露出底下的、被冲刷了很久的礁石，“既然被你们识破了，那么我也留不得你们了！”
他的手从背后抽了出来，左手的五指微微张开，空气中有什么东西在涌动。
亡灵魔法的气息在村落上空弥漫开来，像一层看不见的、灰白色的薄雾，从每一间房屋的缝隙里渗出来。
“你就不好奇，我怎么知道村长你才是幕后主使？”林尘的声音不大，但每个字都很清晰，像在跟一个老朋友聊天。
方谷的动作顿了一下。他的手停在半空中，五指还张着，亡灵魔法的气息在他掌心跳动，像一团被压缩成球形的灰白色雾气。他看着林尘，那张沧桑的方脸上带着一丝讶异，“哦？”他的声音里带着一丝被勾起的好奇，“那你又是怎么看出来的？”
林尘没有回答。他的嘴角弯了一下，那笑容在月光下显得格外欠揍——“猜的咯。”
话音未落，他的瞳孔变了。写轮眼开启，三勾玉在眼底缓缓转动，猩红色的光在黑暗中一闪。他的左手在左腕上一抹，草薙剑从封印卷轴中弹出，稳稳地落入掌心。
剑身在月光下泛着冷冽的寒光。他拧腰、转身，动作快得像一道被压缩的弹簧突然弹开，带动手臂，草薙剑在空中划出一道银白色的弧线，朝着身后那个一直站在哨塔废墟边缘的“守门老人”斩去。
剑刃划过那具灰白色的躯干，没有丝毫阻塞，像是切过一块已经风干了几十年的木头。没有刀剑入肉的声音，没有鲜血喷溅的声响，只有一声细密的、像陶瓷碎裂一样的“咔嚓”。那具躯干从腰部被斩成两截，上半身和下半身分离，各自向不同的方向倒下去。落地的时候也没有声音，像两袋被倒空了的沙袋，轻飘飘的，没有重量。
上半身还在动，那双干枯的手臂在地上抓挠了两下，然后停住了。灰白色的碎屑从断裂处簌簌落下，在月光下像被风吹散的灰烬。一同断裂的，还有藏在它胸腔里的那颗亡灵结晶。那颗结晶在月光下闪烁了一下，然后黯淡下去，像一盏被吹灭的灯。
方谷的表情变了。从“好奇”变成了“意外”，从“意外”变成了“愤怒”。他的眉毛拧成了两道黑色的横杠，牙齿咬紧，腮帮子鼓了起来，像一块被压紧的石头。他的目光从地上那两截还在微微抽动的残骸上移开，落在林尘身上，那双眼睛里写满了不可置信，仿佛在质问林尘：“你他妈干了什么！”
“好好好，”他的声音从牙缝里挤出来，像砂轮在打磨铁器，“等等我要把你大卸八块，丢到外面喂亡灵！”
他左手猛地向前一推。那股灰白色的、黏稠的亡灵魔法从他掌心涌出，化作无数细小的、像蛛丝一样的线，向四面八方扩散。那些线穿过月光，穿过空气，穿过房屋与房屋之间的缝隙，精准地落入了每一间木屋的阴影里。
像是在回应他的召唤。那些紧闭的门，一扇接一扇地打开了。没有吱呀声，没有推门的动作，它们就那样自己开了，像被风吹开的书页。门缝里有什么东西在动，先是灰白色的、干枯的手指，然后是手臂、肩膀、头颅——一个个身影从木屋的阴影中走出来，穿着破旧的衣裳，面容灰败，眼眶空洞，像一群在梦中行走的人。
它们有男有女，有老有少。老人拄着拐杖走，每一步都颤巍巍的，像随时会倒下。它们一步一步地走向村口，在方谷身后站定。没有声音，没有表情，没有交流，像一支被训练了无数次的傀儡军队。
矮男的脸比月光还白。他看着那些从木屋中走出来的村民——那些他曾经在羊阳村歇脚时见过的面孔。矮男的嘴唇在哆嗦，他认出他们了。
大壮站在他旁边，没有再动。他的手从短刀上滑落，垂在身侧，像两根被抽掉了骨头的软管。他的目光落在那些亡灵的中间，落在第三排最右边的一个身影上，没有再移开过。那是一个女人，矮矮的，圆润的，穿着她最喜欢的那件碎花衣裳——那是他那留在居危村的媳妇儿。
她没有看大壮。她的眼眶空荡荡的，只有两团幽绿色的光在黑暗中跳动，像两只被囚禁在眼眶中的萤火虫。
方谷看着林尘，嘴角的弧度像一把弯刀。他的手指动了动，那些亡灵同时往前迈了一步。“你的眼睛——”方谷的目光落在林尘那双猩红色的眼睛上，眉头微微皱了一下，“有点意思。不过，也就到这儿了。”
林尘没有看他。他正低着头，看着自己脑海里突然弹出的系统面板。淡蓝色的光屏悬浮在黑暗中，上面有一行他没见过的文字——
[击杀特殊妖魔（亡灵）获得居危村浓缩泉水一滴！]
他的瞳孔微微收缩了一下。浓缩泉水？不是“泉水”，是“浓缩泉水”。后面没有括号，没有解释，没有说明用途。但光是“居危村浓缩泉水”这几个字，就已经让他心跳加速。撒朗需要居危村的泉水来稀释药水，但他现在知道可以用这些亡灵兑换浓缩泉水了。
居危村的泉水用处可太大了，可以用来让青龙复苏的灵物啊！
他抬起头，眼神彻底变了。
矮男终于从震惊中回过神来。他听见那些亡灵的脚步声在接近，听见自己心跳声在耳膜里擂鼓。他的手指开始在身前比划着，火系初阶魔法的星轨在指尖亮起，红色的光芒在月光下格外刺眼。“林老板！亡灵围过来了！你先顶一下，我来——”他正准备释放火滋。
“矮男！”林尘的声音不大，但每个字都像锤子一样砸进了矮男的耳朵里，硬生生打断了他的施法，“这些亡灵留给我！你保护好大壮就行！”
矮男的手一顿，差点没把控住火滋丢歪了。他转过头，看着林尘那张在月光下忽明忽暗的脸，嘴张了张，又闭上。但矮男没有再问，他咬咬牙，把火滋魔能重新收拢回体内，往后退了两步，挡在了大壮身前。
大壮还站在原地，像一尊被遗忘了的雕塑。矮男用手肘捅了他一下，捅不动。又捅了一下，还是捅不动。矮男急了，鸭子嗓压到最低：“大壮，你醒醒！那是亡灵，不是你媳妇儿了！你媳妇儿已经——”
他没有说完。大壮的身体晃了一下，像是被什么东西从远处拉了回来。他没有哭，没有说话，只是慢慢握紧拳头，然后把目光从碎花衣裳的身影上移开，移到了村长的脸上。方谷正站在月光下，双手背在身后，嘴角带着一丝“你们能怎样”的弧度。他像一个完成了一幅杰作后站在画布前等待掌声的画家，而那些亡灵，就是他画出的作品。