十万北伐大军齐聚鄂州。
韩世忠闲不住，最终还是在年轻的皇帝那里要来了东路军的指挥权，他的老部队加上新征兵源共计四万人，准备从淮西出击牵制山东的金军。
而西路军最终交由吴玠率兵三万从川陕出击，攻击金军侧翼。
北伐的主力当然还是岳飞的岳家军。
军队已经在鄂州休整了两个月，马上就是出击的日子了，但今天码头上站满了人。岳飞站在最前面，穿着一身崭新的紫袍，腰间系着玉带，头发梳得一丝不苟。
他的身后站着岳云、高宠、杨再兴、张宪、牛皋、王贵等一众将领，每个人都穿着最好的盔甲。
再后面是列队的士兵，步兵、骑兵、弓弩手、车营，各兵种按方阵排列，从码头一直延伸到城门口。
每一个方阵都站得整整齐齐，矛尖朝上，在阳光下闪着刺眼的光。没有人说话，没有人咳嗽，连马都不打响鼻。
十万人。十万双眼睛盯着江面。
一艘大船从江心驶来，船头站着几个内侍，手里举着黄罗伞盖。船身画着龙纹，在波浪中起伏。
船靠岸了，赵琢从船舱里走出来，穿着一身明黄色的袍子，头上戴着幞头，腰间系着玉带。
他的脸色比几个月前登基时好了很多，眼下的青黑淡了，嘴唇也有了血色。
他走得很稳，从跳板上下来的时候，内侍伸手要扶，他推开了，自己走下来，靴子踩在石板上，发出一声清脆的响。
岳飞单膝跪下。“臣岳飞，恭迎陛下。”
赵琢快步走过来，双手扶起岳飞。
他的手很瘦，但很有力，手指按在岳飞的胳膊上，像是要把什么力量传递过去。岳飞站起来，两个人对视了一瞬。
赵琢的目光从岳飞脸上扫过，看见了他鬓角的白发，看见了他眼角的皱纹，看见了他胸口衣领下隐约可见的疤痕。
“岳元帅，朕来为你壮行。”
岳飞的眼眶红了。“陛下——”
“什么都别说。”赵琢松开手，转过身，看着码头上那些列队的将领和士兵。他的目光从岳云脸上扫过，从高宠脸上扫过，从杨再兴脸上扫过，从每一个人脸上扫过。
他的嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽了回去。“走吧，朕要看看岳家军的威风。”
校场设在鄂州城外，占地数百亩，四周插满了各色旗帜，在风里猎猎作响。赵琢登上高台，岳飞站在他左手边，岳云站在高台下面。十万大军列阵于校场上，从北到南，一眼望不到头。
步兵方阵四万人，穿着统一的青色号衣，背着长矛和刀盾。前排的士兵举着藤牌，后排的士兵端着长矛，矛尖从藤牌的缝隙里伸出来，像一只只刺猬。他们的脸被太阳晒得黝黑，眼睛被风吹得通红，但没有一个人眨眼。
弓弩手方阵三万人，分成三排，前排蹲着，中排半跪，后排站着。他们手里握着神臂弓，弓弦拉满了又松开，松开了又拉满，反复演示着齐射的动作。箭矢飞出去的时候，天空中像飞过一群乌鸦，嗖嗖的声音把远处的鸟都惊飞了。
骑兵方阵两万人，分成左右两翼。战马浑身油亮，鬃毛在风里飘扬，马蹄刨着地面，发出沉闷的声响。骑兵们穿着铁甲，手持长枪，枪尖在阳光下闪着冷光。
车营五千辆战车排成方阵，每辆车上有两个士兵，一个驾辕，一个操弩。
赵琢站在高台上，看着这片一眼望不到头的军阵，沉默了很久。他转过身，看着岳飞。“岳元帅，这就是你的岳家军？”
“是。”
赵琢点了点头。“好。很好。”
他从内侍手里接过一面新制作的，巨大的“岳”字帅旗，双手捧着，走到高台边缘。旗面是用上好的绸缎做的，又厚又重，在风里展开的时候，发出哗啦一声巨响。
和出发的那面帅旗不一样的地方是，这面旗帜下面还有四个小字：
“精忠报国”。
“岳元帅，接旗。”
岳飞走上高台，单膝跪下，双手接过帅旗。他的手指在发抖，旗杆很重，压着他的手心，但他握得很稳。他抬起头，看着赵琢，眼眶红了一圈。
“臣必不负陛下重托，直捣黄龙，还我河山！”
他的声音不大，但校场上很安静，每一个字都清清楚楚。十万将士听见了，先是沉默了片刻，然后爆发出一声震天的怒吼。
“收复中原！还我河山！”
十万人的声音汇在一起，像炸雷一样在鄂州城上空滚动。
江水被震得泛起了波纹，江面上的水鸟扑棱着翅膀飞起来，黑压压的一片，遮住了半边天。
城里的百姓听见了，有人跑上城头看，有人跪在地上磕头，有人抱着孩子哭。
岳云站在高台下面，双锤杵在地上，锤头戳进泥土里。他听见那声怒吼，浑身的血往头顶涌，手心的汗浸湿了锤柄。铁心兰站在斥候营的队列里，刀鞘卡在腰间，纹丝不动，她的嘴角微微弯了一下。
赵琢在高台上站了很久，等到那声怒吼慢慢平息了，他才开口。
他的声音不大，但校场上安静，每一个字都清清楚楚。
“将士们，金人占我中原，掳我百姓，此仇不报，朕愧对列祖列宗。今日朕以天子之名，誓师北伐，不破金贼，誓不休！”
他拔出腰间的剑，剑尖指着北方。剑身在阳光下闪着白光，像是要把天捅一个窟窿。
十五万将士再次高呼，一声接一声，像海浪一样涌来。有人喊“收复中原”，有人喊“直捣黄龙”，有人喊“岳家军威武”，喊什么的都有，但每一句都是血性的，每一句都是滚烫的。
校场上的欢呼声持续了大约一炷香的功夫，才慢慢平息下来。
赵琢从高台上走下来，岳飞跟在他身后。两个人走在方阵之间的通道上，两旁是列队的士兵。
赵琢走得很慢，不时停下来，看那些士兵的脸。有的年轻，有的年长，有的脸上有疤，有的眼里有血丝。他看着他们，他们也看着他。没有人说话，但所有人的眼睛都是亮的。
赵琢走到岳云面前，停下来。他看了一眼岳云手里的双锤，又看了一眼岳云的脸。
“你爹说你是先锋。”
“是。”岳云抱拳。
“先锋不好当。头阵最难打，头功最难立。你准备好了？”
“准备好了。”
赵琢点了点头，拍了拍岳云的肩膀，走了。他的手很轻，但岳云觉得肩膀上像压了一块石头，沉甸甸的。
赵琢走到铁心兰面前，停下来。铁心兰单膝跪下，刀鞘磕在地上，发出一声闷响。
“臣女铁心兰，参见陛下。”
“起来。”赵琢伸手扶起她，“铁摩勒是你爹？”
“是。”
“虎父无犬女。”
“谢陛下。”
赵琢看着她，看了好一会儿。铁心兰的脸被太阳晒得发红，额头上有一道淡淡的疤痕，左眉梢缺了一小截。她的眼睛很亮，没有躲闪。
“好。”赵琢说，“打完了仗，朕给你赐婚。”
铁心兰的脸红了。她没有说话，低下了头。岳云站在不远处，听见了这句话，耳朵根子也红了。
赵琢登上回程的船时，太阳已经偏西了。他站在船尾，看着鄂州城墙上那面“岳”字帅旗。旗子在风里飘着，越飘越远，越飘越小，最后变成一个点，消失在暮色里。
岳飞站在码头上，手里还握着那面帅旗。他的手指在旗杆上慢慢摸着，从这头摸到那头，又从那头摸回来。岳云走过来，站在他旁边。
“父帅，陛下走了。”
岳飞点了点头。他没有回头，看着江面上的船，船已经走远了，只剩下一道白线。
“云儿。”
“嗯。”
“这一仗，不能输。”
岳云没有说话。他看着父亲的侧脸，夕阳照在父亲的脸上，把他的皱纹照得很深，把他的白发照得很亮。他的嘴角在微微颤抖。
岳云攥紧了锤柄。“不会输的。”
当天夜里，岳飞在中军帐升帐。众将到齐，岳飞指着墙上挂着的那幅巨大的地图，上面标注着金军的兵力部署、城防工事、粮道补给线。
“明日先锋营先行，目标襄阳。”岳飞的手指在地图上划了一条线，“岳云带五千精兵，我把杨再兴、高宠、陆文龙、曹宁都交给你，走唐邓线，沿途拔除金军据点。主力随后跟进。”
岳云站起来，抱拳。“末将领命。”
铁心兰也站起来。“斥候营先行侦察，为先锋营开路。”
岳飞点了点头。“韩世忠的东路军会从淮西出击，牵制山东金军。吴玠的西路军会从川陕出击，攻击金军侧翼。三路并进，互相策应。”
众将齐声应诺。散帐后，岳云和铁心兰走在回营的路上。月亮很亮，照得地上的石板发白。
“铁姑娘。”
“嗯。”
“明天就要打仗了。你怕不怕？”
铁心兰把刀从腰间抽出来，看了一眼刀刃，在月光下闪着冷光。她把刀插回去，摇了摇头。
“不怕。”
岳云没再问了。两个人并肩走着，脚步声在空荡荡的营地里回荡。
身后，中军帐的灯还亮着。