方訣笠那句“殺出一條血路”話音剛落，前方霧氣中那沉重整齊的腳步聲和鎖鏈聲已然逼近。
左側枯樹林里那幾雙幽綠鬼火也帶著滲人的惡意飄忽而來，封住了他們的去路。
“沒時間猶豫了！”
方訣笠低吼一聲，眼神一厲。
非但沒有後退，反而拉著宋誠主動朝著左側枯樹林的方向沖去！
他的判斷很直接︰
與其面對未知的、可能更具組織性的巡邏隊，不如先對付這幾只看起來是游兵散勇的惡鬼。
明光劍感受到主人的戰意，金光雖被壓制，卻愈發凝練，劍鋒發出清越的顫鳴。
方訣笠手腕一抖，劍光如電，直刺沖在最前面的一團扭曲黑影！
“嗤啦！”
劍光過處，那黑影發出一聲尖銳的、非人的嘶嚎。
如同燒紅的烙鐵燙進了冰水，瞬間冒起一股黑煙，消散了大半。
但與此同時，另外幾道黑影已然撲到近前，帶著刺骨的陰風和腥臭的氣息。
利爪直取二人要害！
宋誠雖不擅正面搏殺，但反應極快。
九陰妖體在此地雖受壓制，卻也讓他對陰氣流動異常敏感。
他矮身躲過一道爪擊，同時手中掐訣——
這是他根據家傳古籍自保的簡單法門——
一道微弱的清光自指尖彈出，雖不足以傷敵，卻精準地打在另一只惡鬼的眼眶鬼火上，讓其動作一滯。
方訣笠趁此機會，回劍橫掃，金光劃出一道圓弧，將逼近的幾只惡鬼逼退。
這些鬼物似乎對明光劍的破邪之力頗為忌憚，不敢硬踫。
只是圍著他們發出陣陣擾人心神的嚎叫，尋找機會。
“不能纏斗！引來更多就完了！”方訣笠低喝，劍勢一變，不再是追求殺傷，而是以靈巧的步伐和迅捷的劍招，在幾只惡鬼的圍攻下撕開一道缺口，“誠少，跟緊我！”
兩人且戰且走，沖入了那片枯樹林。
樹林里的枯木形態更加詭異，枝杈扭曲如同掙扎的臂膀。
地面上布滿了黏滑的苔蘚和不知名的菌類，踩上去軟綿綿的，令人作嘔。
身後的惡鬼依舊緊追不舍，而前方霧氣彌漫，不知隱藏著何物。
跑了不知多遠，身後的嚎叫聲和巡邏隊的腳步聲似乎被無窮無盡的樹林暫時隔絕了。
兩人靠在一棵尤其粗大、樹皮剝落露出內部漆黑如炭的枯樹後，劇烈地喘息著。
“這鬼地方……連喘口氣都感覺像在吸刀子。”
方訣笠抹了把額頭不存在的汗，警惕地觀察著四周。
明光劍的金光在這里顯得更加微弱，仿佛隨時會被周圍的黑暗吞噬。
宋誠的臉色更難看了，他靠在樹干上，身體微微發抖︰“這里的陰氣……在侵蝕我們。呆得越久，生氣流失得越快。必須盡快找到出路。”
休息了片刻，不敢久留，兩人繼續深一腳淺一腳地在枯樹林中穿行。
周圍的寂靜比喧囂更可怕。
那種無處不在的低語聲仿佛直接在他們腦海中響起。
訴說著無盡的痛苦與怨恨，試圖瓦解他們的意志。
突然，前方出現了一片相對開闊的區域。
那里沒有枯樹，取而代之的是一片巨大的、如同鏡面般漆黑的湖泊。
湖水死寂，沒有一絲波紋，倒映著昏黃的天空。
卻給人一種深不見底、內里蘊藏著大恐怖的感覺。
而在湖泊的岸邊，他們看到了令人毛骨悚然的景象︰
無數半透明、形態各異的鬼魂，如同行尸走肉般，排著扭曲混亂的隊伍，一個接一個地、麻木地走入那漆黑的湖水中！
它們踏入湖水的一瞬間，並沒有沉下去，而是身體開始劇烈地扭曲、變形，發出無聲的哀嚎。
仿佛正在承受某種極致的痛苦，最終化為一縷縷精純的黑氣，融入湖水。
使得那湖水的顏色似乎又深邃了一分。
“這……這是什麼？”宋誠的聲音帶著壓抑的驚駭。
方訣笠死死盯著那片湖泊，握劍的手關節發白︰“懲戒鬼蜮的刑罰之地……這湖，怕不是什麼‘化魂池’之類的東西，專門消磨鬼魂的……”
就在這時，一陣陰冷的風從湖面吹來，帶來一股難以形容的腐朽甜膩之氣。
風中似乎夾雜著無數細碎的聲音，不再是低語，而是清晰的、充滿誘惑的呼喚︰
“來啊……過來……”
“跳進來……就解脫了……”
“很舒服的……沒有痛苦……”
“加入我們……”
這聲音直透靈魂，方訣笠和宋誠的眼神瞬間出現了一絲迷茫，腳步不由自主地朝著湖邊挪動了一步！
“不好！是惑心魔音！”
方訣笠猛地一咬舌尖，劇痛讓他瞬間清醒。
他反手一把抓住眼神已經開始渙散的宋誠。
用力將他往後一拽！
宋誠一個踉蹌，回過神來，冷汗瞬間濕透了後背。
好險！
若非方訣笠警覺，他們剛才可能就自己走進去了！
兩人再不敢靠近湖邊，遠遠繞行。
然而，湖邊的經歷讓他們更加意識到此地的凶險。
這里的恐怖不僅僅是物理上的攻擊，更多的是直接針對靈魂和意志的侵蝕。
他們繼續在昏黃與灰暗交織的鬼蜮中艱難前行。
期間，他們遠遠避開了幾處傳來巨大咆哮聲、仿佛有龐然大物在爭斗的區域；
也小心翼翼地躲藏起來，目睹了一隊穿著古老制式盔甲、紀律森嚴的鬼差押送著一長串鎖著沉重鐐銬的厲鬼經過。
那些厲鬼身上散發出的怨氣幾乎凝成實質。
時間的概念在這里變得模糊，也許是幾個時辰，也許是一整天。
饑餓和疲憊開始侵襲他們的肉體，而陰氣的侵蝕和精神上的壓力更是讓他們的狀態越來越差。
宋誠幾乎要靠方訣笠攙扶才能行走，他的嘴唇失去了血色，呼吸也變得微弱。
方訣笠也好不到哪里去，連續催動明光劍和抵抗環境侵蝕，讓他靈力消耗巨大，臉色蒼白。
絕望的情緒如同周圍的霧氣，越來越濃。
鬼門關在哪里？
根本毫無頭緒。
再這樣下去，不等被惡鬼吃掉，他們自己就要被這鬼蜮同化或耗死了。
就在兩人幾乎要放棄，準備找個相對隱蔽的角落做最後抵抗時，方訣笠突然停下腳步，側耳傾听。
“誠少，你听……是不是有水流聲？”
宋誠勉強集中精神。
果然，在死寂的背景噪音中，似乎有一縷極其微弱、但不同于黑湖死寂的、帶著些許流動感的水聲傳來。
這細微的聲音，在這片絕望之地，無異于天籟！
兩人精神一振，循著聲音傳來的方向，掙扎著向前走去。
穿過一片布滿尖銳碎石、如同怪獸獠牙的區域後，眼前豁然開朗。
一條渾濁不堪、水流湍急的黑色大河，橫亙在他們面前。
河水奔涌，發出嘩啦啦的聲響，河面寬闊，看不到對岸。
與那死寂的黑湖不同，這條河充滿了動蕩不安的氣息。
河水中不時翻滾出森白的骨骸和扭曲的殘魂，發出淒厲的慘叫。
而在河岸邊，立著一塊殘破的、仿佛經歷了無數歲月的古碑。
碑文模糊不清，但隱約能辨認出幾個扭曲的古字︰
“孽海……渡？”
方訣笠和宋誠看著這條充滿不祥氣息的黑色大河，以及那塊提示著“渡”字的古碑，心中剛剛升起的一絲希望，又蒙上了厚厚的陰影。
這河，能渡嗎？
渡過去，又會是哪里？
是離開懲戒鬼蜮的出路，還是通往更深層地獄的入口？
擺在面前的，似乎是一個更加凶險的選擇。