两人走到正房门前，何雨柱抬手推开木门。
屋里暖和。何大清坐在八仙桌旁，身上那件藏青色对襟褂子洗得发白。他面前的桌子上，乱七八糟堆成了一座小山。
两罐铁皮装的麦乳精、几块颜色鲜亮的的确良布料、一包红糖，还有一双黑皮半腰小皮鞋。
何大清正把一块碎花头巾往何雨水手里塞。他想用这些大包小包的东西，把这些年来缺失的父爱一口气补全。
何雨水坐在条凳上，眼睛红通通的，连看都没看桌上那些稀罕物。
“爹，我不要这些。”何雨水反手抓着何大清粗糙的手腕，声音带着鼻音，“您能回来，咱们一家人能在一块儿，比什么都强。”
何大清听着这话，眼眶一热，赶紧偏过头去吸了吸鼻子。
何雨柱开门的声音响起。何大清转过头，正好对上站在门口的何雨柱。
何雨柱站在门槛处，两只手死死攥着衣角。要是放在半个月前，他见着何大清，绝对能抄起门后的扫帚疙瘩直接赶人。但现在不一样了。易中海的伪善面具被撕碎，何大清也是被那封假汉奸信骗去保定的。
何雨柱心里的那块坚冰早就化了，只剩下拉不下脸的别扭。
“舍得回来了？”何雨柱板着脸，嘴上不饶人，脚下却迈进屋里，反手把门关严实。
何大清站起身，搓了搓手，没理会儿子的硬嘴，转身走到床铺边。
他伸手从柜子里提出那个沉甸甸的黑皮包，拎到八仙桌上。“刺啦”一声拉开拉链，从里面掏出一个用旧报纸包得严严实实的方块。
报纸层层揭开，露出一沓沓崭新的大黑拾，还有些半旧的五块、两块纸币。
“保定的房子和工作，我都卖了。”何大清把那一摞钱往前推了推，推到何雨柱面前，“那帮白眼狼，一分钱都没落着。加上我这几年攒下的，总共一千五。”
何大清看着何雨柱，眼底全是一个父亲的愧疚。
“柱子，这钱你拿着。你到了岁数，该成家了，这钱留着给你娶媳妇置办三大件。”何大清语气坚决。
何雨柱扫了一眼桌上的钱，没伸手接。
他走到桌边，把那摞钱重新用报纸裹好，直接推回何大清手边。
“您自己收着吧，这钱我不要。”何雨柱拉开椅子坐下，倒了杯白开水，“我现在是轧钢厂六级炊事员，一个月四十八块五，足够养活我和雨水。再说了，易中海坑咱们的钱，公安连本带利退回来一千五。我手里不缺钱。”
何大清愣住了。他走的时候，儿子还是个在后厨削土豆的学徒，现在居然成了六级大厨，工资比他当年还高。
“您只要踏踏实实在四九城待着。”何雨柱端起水杯喝了一口，“把雨水照顾好，这就够了。”
何大清听着儿子这番话，喉结滚了两下，硬生生把眼底的水汽憋了回去。他把报纸包重新塞回黑皮包里，拉上拉链。
陈安靠在门框上看着这父子俩把话说开，这才走上前，拉开主位的椅子坐下。
“姐夫。”陈安开口，气场平稳，“保定那边事情已经了了，往后在四九城有什么打算？”
何大清面对这个手眼通天的小舅子，态度放得极低。他从兜里摸出烟袋锅子，塞了点烟叶点上。
“现在各行各业都是按指标招工，工作不好找。”何大清吐出一口青烟，“我想着，以后谁家有个红白喜事，我去给人帮厨做酒席，挣点散碎银子。平时没事就在家待着，给雨水做做饭，收拾收拾屋子。”
何大清磕了磕烟袋锅，老脸难得红了一下，声音压低了几分。
“再有就是……我今年四十六了。我还是想再找个老伴儿。”何大清实话实说，“人老了，身边没个人，连个端茶倒水的都没有，晚年太孤独。”
何雨柱刚咽下去的水差点呛出来。
他把水杯重重磕在桌上，瞪着何大清。
“找老伴儿行。”何雨柱没好气地接话，“您可把眼睛擦亮了。别到时候又被哪个寡妇迷了魂，再跑去给人家拉帮套当免费长工！”
何大清急了，脖子上的青筋鼓了起来。
“放屁！”何大清一拍桌子，混不吝的劲儿上来了，“你爹我摔过一次跟头，还能在一个坑里栽两次？我这次找，必须找个知根知底、踏实过日子的。绝不当冤大头！”
陈安手指在桌面上敲了两下，把父子俩的斗嘴声压了下去。
“姐夫，你现在的厨师等级是几级？”陈安问。
提到手艺，何大清的腰板瞬间挺直了，刚才的局促一扫而空。
“二级！”何大清扬起下巴，满脸骄傲，“不是我吹牛，当年在整个四九城的厂办食堂，能达到我这水平的，一只手都数得过来。要不是易中海那老东西在里头搅和，我现在指不定在哪个大饭店掌勺呢！”
陈安听完，点了点头。何家这祖传的谭家菜手艺，确实是一张过硬的底牌。
“接散活就算了，饥一顿饱一顿，还容易被人举报投机倒把。”陈安端起桌上的茶壶，慢条斯理地给自己倒了杯水，“我今晚刚跟李怀德副厂长吃完饭。”
何大清和何雨柱都停下动作，盯着陈安。
“肉联厂的马厂长，看上了柱子的手艺。”陈安把底牌翻开，“他想用一吨猪肉的指标，把柱子换到肉联厂去当小灶厨师。”
何大清倒吸了一口凉气。
一吨猪肉！这在缺油水的年头，绝对是能让厂长半夜笑醒的大政绩。
肉联厂更是个肥得流油的好地方，天天挨着肉案子，油水大得出奇。
“柱子不能走。他在轧钢厂有根基，以后还有大用处。”陈安抿了一口水，看着何大清，“我跟李厂长说了，明天给他推荐个手艺比柱子高一截的老师傅。只要菜做明白了，肉联厂食堂班长的位置，就是你的。”
何大清手里的烟袋锅子直接掉在桌上，砸翻了火柴盒。
他瞪圆了眼睛，半天没回过神。
“我……我去？”何大清指着自己的鼻子，声音发颤，“这能行吗？人家马厂长点名要的是柱子。我这都离开四九城六年了！”
“怎么不行？”陈安放下水杯，语气笃定，“你的厨艺摆在那儿，明天直接拿菜说话。”
何大清猛地站起身，两只手在衣服下摆用力搓着，满脸红光。
“做个小灶，那还不是手拿把掐的事！”何大清激动得在原地转了两圈，“小安，你这可是帮姐夫解决天大的难题了！”
陈安站起身，交代正事。
“明天早上收拾利索，带上你的证件和二级炊事员证。”陈安看了一眼墙上的挂钟，“跟我去一趟轧钢厂。”
“明白！证件我都带在身上呢，绝误不了事！”何大清答应得斩钉截铁。
夜色深了。
“柱子，你今晚去东跨院睡。”陈安摆了摆手，“我那屋翻新完了，床铺都是现成的，被子也是新买的。”
何雨柱巴不得去东跨院住新房，麻溜地抱起自己的被卷，跟着陈安出了正房。
何大清留在这间焕然一新的正房里。他摸着实木桌子，看着这熟悉又陌生的环境，这六年里悬着的心，总算是踏踏实实落了地。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。四合院里升起袅袅炊烟。
何大清早早爬起来，洗了把冷水脸。他从包底翻出一套压得平整的中山装换上，把头发梳得溜光水滑，连下巴上的胡茬都刮得干干净净。
他手里死死攥着个牛皮纸信封，里面装着自己的身份证明和那本泛黄的二级厨师证。
陈安和何雨柱吃过早饭，三人推着自行车出了南锣鼓巷的大门。
一路骑行到了轧钢厂。陈安停好车，直奔食堂后厨开始了一天的忙碌。
陈安带着何大清，穿过办公楼的一楼大厅，顺着楼梯上了二楼。
走廊尽头，挂着“副厂长办公室”的木牌。
何大清跟在陈安身后，脚步放得极轻，掌心全是汗。
陈安走到门前，抬起右手，叩响了李怀德的办公室木门。