任命文件，在一周后正式下来。
经组织程序研究决定：甄景渊同志任千嶂省人民政府副秘书长（正厅级），牵头负责涟安灾后重建民生善后及公益资源统筹相关工作。
正厅级司长平调省政府副秘书长，明面上看，像是从部委的清贵位置，挪到了地方的事务堆里。
甚至还有人私下议论，说甄家这位最被看好的第三代，是被“贬”下去了。
唯有局中人才明白，这不过是一个过渡。
一个放下京官身段、沉到一线、用一桩桩实事重新立身的过渡。
文件下达那天，甄景渊独自在办公室坐了很久。
他把办公桌上的东西，一件一件收进纸箱。
用旧的钢笔、摞得整整齐齐的行业文件、还有庄梦梦摆在桌角的那张结婚照……
从今天起，他在燕京深耕多年的一切，都要暂时放下了。
……
……
离京前一晚，甄景渊带着庄梦梦，回了一趟庄家。
庄季同亲自下厨，炒了几个家常菜，又开了一瓶存了多年的酒。
饭桌上，这位老岳父绝口不提甄家老宅那场风波，只是不停地给女婿夹菜。
直到吃完饭，保姆撤了席，他才在对甄景渊说出了真正想说的话。
“景渊，明天你就走了，爸送你三句话，你记一辈子。”
甄景渊坐直了身子：
“爸，您说。”
“第一句，收起你身上那点世家子弟的东西。”庄季同看着他，目光锐利，“到了千嶂，没人知道、也没人在乎你是甄家的二公子。你就是省政府一个新来的副秘书长，是去给梁栋打下手、去收拾烂摊子的。端架子、讲排场、耍聪明，一样都不能有。越是出身好，越要比别人能吃苦、肯低头。”
“我记住了。”
“第二句，把善后这件事，做成你的政绩，而不是你的包袱。”庄季同缓缓道，“盛景那摊子民生，供水供气、员工安置、公益接续，又脏又累，别人躲都来不及。可你要明白，越是这样的硬骨头，越能立住你这个人。你把千嶂最头疼的窟窿稳稳补上，让老百姓不受罪、让梁栋腾得出手去抓经济。这份功劳，比你在部委写十份漂亮文件都管用。”
甄景渊重重点头。
“第三句，也是最要紧的一句。”庄季同的声音沉了下来，“跟了梁栋，就一心一意，别再存半分甄家二公子的心思，更别想着脚踩两条船。梁栋那个人，眼里揉不得沙子，你若有一丝一毫的首鼠两端，他绝不会用你第二次。反过来——”
庄季同顿了顿，语气里多了几分托付般的郑重。
“你若真能做到公心办事、实心用事，他也绝不会亏待一个有本事、靠得住的人。你这一生能走多远，很大程度上，就看你在他手底下这头几步，走得稳不稳。”
甄景渊站起身，朝着岳父，深深鞠了一躬。
“爸，您的话，我字字都记在心里。”
庄季同受了他这一礼，随即摆摆手，神色缓和下来，转头看向一直安静坐在一旁的女儿，眼底露出几分不舍：
“梦梦这边，你放心。她暂时留在燕京，等你在千嶂站稳了脚跟，安置妥当了，再商量她过去的事。家里有我，不用你分心。”
庄梦梦眼圈微红，却还是强颜欢笑道：
“你只管去，家里有我。到了那边，按时吃饭，别总熬夜。”
甄景渊握住妻子的手，喉头动了动，最终只化作一句：
“等我先安顿下来。”
……
……
第二天一早，车驶往机场。
半道上，甄景渊忽然开口：
“师傅，麻烦绕一下。”
车子没有直奔机场，而是拐进了那条他无比熟悉的老胡同，最后在离甄家老宅不远的巷口，缓缓停下。
甄景渊没有下车。
他就坐在车里，隔着一层车窗，远远望着那座朱漆斑驳的老宅。
晨雾里，老宅的飞檐、影壁、那两扇他从小进出的大门，都还是记忆里的模样。
他仿佛能看见小时候，甄应龙带着他和一众堂兄弟在院子里疯跑，能看见逢年过节一大家子人济济一堂的热闹，能看见爷爷坐在太师椅上、被众星捧月的威严。
如今，长孙甄应龙长眠地下，甄世隆身陷囹圄，大房与二房形同陌路，爷爷撂下了“踏出这扇门就别再回来”的狠话。
而他，正坐在一辆开往机场的车上，要去投奔那个被甄家视作仇人的人。
甄景渊在心里，默默朝那座老宅，鞠了一躬。
别了。
别了那个靠着门第和特权呼风唤雨的旧甄家，也别了那个曾经的甄家二公子。
这一走，他把宝，整个押在了梁栋身上，押在了那条靠守法和实干重新立身的道路上……
“走吧。”片刻后，他轻声说。
车子重新启动，把那座老宅，连同他三十多年的前半生，一起留在了身后渐渐散去的晨雾里。
……
……
首都机场，候机大厅。
甄景渊在登机口，见到了同样飞往石江的岳菲。
这位恒华公益基金的掌舵人，只带了一个助理、一只登机箱，一身利落的职业装，瞧见甄景渊，便笑着迎了上来。
“甄秘书长，以后就是同一条战线的人了。”
“岳总客气。”甄景渊与她握了握手，“到了千嶂，恒华在涟安的公益接续，还要多仰仗你们这些专业机构。”
岳菲却没急着接这句场面话，她拉着登机箱在他身旁站定，似笑非笑地看了他一眼，话里藏着话。
“我多句嘴。你连自己名下那点合规份额都主动报了，连本房想趁乱转走的那笔残余资产都拦下来交了。这么狠地断自己的尾，家里人，没把你脊梁骨戳穿？”
这话听着是关心，其实也是试探。
她要亲眼看看，这位甄家二公子，到底是真断尾，还是做得更漂亮的一场苦肉计。
甄景渊如何听不出来。他迎着她的目光，不躲不闪，反倒淡淡一笑。
“戳穿，也好过陪葬。”他顿了顿，反将了一军，“倒是岳总你，你既是梁省长的前妻，又拿着恒华的钱要进千嶂做项目。你说，他是信你多一些，还是信我多一些？”
岳菲怔了一瞬，旋即朗声笑了出来。
“行。”她笑意里那点审视淡了，多了几分真心的认可，“能把这句话当面说破的人，不像是来演苦肉计的。是我多虑了。”
“演不演，事上见。”甄景渊望向停机坪上起起落落的飞机，“船要沉了，与其抱着金子一起沉，不如空着手游上岸，重新挣一份家业。”
岳菲挑了挑眉，没有再多说。
她心里清楚，梁栋对甄景渊的看法，是“方案收悉、拭目以待”八个字。
人可以用，但要看行动。
其实何止甄景渊，连她这个前妻，梁栋又何尝不是“拭目以待”。
这趟南下，谁都没有捷径，能站住脚的，唯有真本事。
航班直冲云霄，把厚重的云层踩在脚下，一路向西南方的千嶂飞去。
……
……
飞机在石江机场落地时，已是午后。
出港通道里，并没有出现什么甄家旧部相迎的场面，更没有梁栋的身影。
一位省长亲自来接一个刚到任的副秘书长，太过扎眼，也坏了规矩，梁栋不会做这种事。
来接甄景渊的，是省长助理朱厚年，和秘书林子冬。
“甄秘书长，一路辛苦。”朱厚年笑着伸出手，“梁省长在省里有个推不掉的会，特意让我们来接您。他让我捎句话。”
“朱助理请讲。”
“梁省长说，”朱厚年看着他，“千嶂不看出身，只看做事。善后专班的担子，先挑起来，是骡子是马，咱们事儿上见。”
甄景渊心头一凛，随即郑重应道：
“请朱助理转告梁省长，景渊此来，就是来做事的。千嶂的烂摊子，我有多少力，就出多少力，绝无二话。”
车子驶出机场，汇入石江的车流。
甄景渊摇下车窗。
这座城市他来过几回，从前每一次都是来去匆匆的过客。
唯有这一回，他第一次以“千嶂干部”的身份重新打量它，心里的滋味截然不同。
街道上车水马龙，路边的工地塔吊林立，普通人的日子，就在这片刚刚经历过剧烈震荡、却依旧顽强运转着的土地上，热气腾腾地过着。
他知道，等待自己的，绝不会轻松。
盛景系那一大摊子民生交接，千头万绪，稍有不慎就是新的舆情。
被查封的企业要处置，几百号员工要安置，涟安的灾后重建要接续，处处都是硬骨头。
而更远的地方，赤云市那座全国顶尖的算力中心，那场梁栋志在必得的数字经济示范区棋局，才刚刚落子。
水面之下，那家背景复杂、在涟安吃过亏的“先锋公益”，也绝不会就此善罢甘休。
风，还没有停。
甄景渊缓缓收回目光，坐直了身子，眼神一点点沉静、坚定下来。
当天下午，甄景渊没顾上回住处安顿，便径直赶到省政府报到。
梁栋在办公室见了他十分钟，没有寒暄，也没有半句客套，开门见山，就把第一件差事压了下来。
“查封那会儿，水电气公交靠七十二小时预案稳住了，一天没断，工资也先补发了两个月。”梁栋把一份情况简报推到他面前，“可临时接管不是终局，两个月的过渡钱也快发到头了。赤云那家盛景百货，三百一十二号人的社保、补偿、去向还悬着；被接管的供水供气公交，人员、资产、合同也都没理顺。你不是带了清退方案来吗？明天一早，你就带队下赤云、扎到现场去。三天之内，我要看到一个能让员工有着落、让临时接管平稳接续、让资产依法处置的办法。”
甄景渊双手接过简报，心里那点初来乍到的忐忑，瞬间被一股沉甸甸的实感取代。
没有试探，没有敲打，甚至没有多余的打量。
梁栋是真把他当成一个来做事的人，转手就把最硬的一块骨头，递到了他手上。
“请梁省长放心，三天之内，我一定拿出办法。”他没有多表一句态，只这一句，便躬身退了出去。
从燕京到石江，一千多公里。
当晚，在省政府临时安排的住处，甄景渊慢慢收拾行李。
他从箱底取出一样东西——是一张泛黄的旧照片。
照片上，他和甄应龙都还是少年，并肩站在老宅那座影壁前头，晒得黝黑，笑得没心没肺。
他就着台灯看了很久，终究没舍得丢，只用指腹轻轻擦了擦相纸，把它重新放回箱子最底层，合上，推到床底。
来处，他不否认。
来路，却要自己另选一条。