十一月二十九，天刚蒙蒙亮。
慕容天睁眼时，怀中人依旧睡得安稳，赵香菱蜷缩在他身侧，眉眼温顺。屋内烛火早已燃尽，熹微晨光穿透窗棂，落在她清秀的脸庞上，添了几分柔和。他一动不动，生怕惊扰了身旁人，只静静看着她的睡颜，脑海中不自觉掠过昨日她入门时的模样，心头微漾。
昨夜她初入府中，怯生生依偎在自己怀里，活像只受惊的小鹿，那般模样，倒让他多了几分怜惜。
不多时，赵香菱纤长的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开双眸。撞进慕容天含笑的目光，她脸颊瞬间染上红晕，慌忙低下头，不敢与他对视。
“醒了？”慕容天声音低沉，带着刚睡醒的慵懒。
赵香菱轻声应了一句，小心翼翼从他怀中挪开，坐起身来。一身大红中衣衬得她肌肤莹白，青丝松散垂落在肩头，刚睡醒的红晕还挂在脸颊，尽显娇憨。
慕容天也随之坐起，抬手替她将散落的发丝拢到耳后，淡淡开口：“今日随我去学堂看看？”
赵香菱微微一怔，抬眸看向他：“夫君当真让我去？”
“你是学堂特聘的先生，自然要去。”慕容天语气笃定，“学堂十二月初一正式开馆，只剩两日时间，赵先生一人在那边张罗，你过去瞧瞧，看看各项事宜是否筹备妥当。”
赵香菱鼻尖一酸，眼眶微微泛红，重重点头应下。
辰时，慕容天移步正堂用早膳，苏清浅、林婉清、周若兰、沈芷柔早已在座，赵香菱紧随他身后入内。
主位上的方玉慧看着这位新儿媳，眉眼间满是和善，笑着招手：“香菱，过来坐。”
赵香菱敛衽行一福礼，乖乖在苏清浅身旁落座。苏清浅当即夹了一块糕点放到她碗中，语气温柔：“妹妹刚醒，多吃些垫垫肚子。”
“多谢清浅姐姐。”赵香菱低头轻声道谢，举止愈发恭谨。
早膳用罢，慕容天端坐主位，有条不紊地分派诸事，语气沉稳果决：“婉清，随我去东街察看铺面；清浅，你带香菱去学堂巡查，顺便把备好的样品带上，转交两件给赵先生，让他转赠李娘子与张娘子；芷柔，你跟着清浅一同外出，熟悉熟悉府外路况；若兰，前往茶庄备好极品龙井，王夫人那边随时会有需求，不得有误。”
众人齐声应下，无一人异议，府中诸事皆按他的安排稳步推进。
巳时，慕容天带着林婉清、亲信元宝，骑马直奔东街。
东街乃是城中最繁华的商圈，两侧商铺林立，人流络绎不绝。慕容家的绸缎庄便坐落于此，而绸缎庄隔壁，恰好有一间空置铺面，两间开间大小，此前是经营胭脂水粉的铺子，因生意惨淡，门上赫然贴着“吉铺出售”的告示。
慕容天示意元宝上前打听，片刻后，铺面房东便匆匆赶来，是一位年约五旬的吴姓妇人。
“公子可是有意购置这间铺面？”吴娘子上下打量着慕容天，见他气度不凡，语气顿时客气了几分。
“正是，报个实价。”慕容天开门见山，语气干脆。
“一口价，二百贯！”吴娘子抬手比出数字，“这东街黄金地段，这个价格绝不算贵。”
林婉清立刻上前，语气从容不迫：“吴娘子，这间铺面空置已有数月，迟迟无人接手，我们出一百八十贯现银，一手交钱一手交铺，您也能省却诸多麻烦。”
吴娘子闻言沉吟片刻，权衡利弊后当即点头：“也罢，一百八十贯就一百八十贯，明日一同前往衙门办理过户手续。”
慕容天示意元宝当场支付定金，签订买卖契约。吴娘子接过银钱，将铺面钥匙交到他手中，满脸笑意地离去。
推开铺面大门，屋内空空荡荡，墙面还残留着胭脂铺的旧印，地面积着薄薄一层灰尘，但整体格局极佳，临街窗户宽敞，采光通透，稍加改造便是绝佳的经营场所。
“婉清，即刻找人重新粉刷墙面，地面铺设青砖，靠墙打造数排木质货架，中间摆放两张桌椅。”慕容天在屋内踱步察看，抬手比划着吩咐，“装修不必追求奢华，只需干净雅致，凸显格调即可。”
林婉清拿出随身纸笔，一字不差地记下所有要求，点头应道：“夫君放心，我即刻安排。”
“再定制一块招牌，上书‘合欢铺’三字。”慕容天顿了顿，补充道，“字迹要秀气灵动，交由赵香菱来写。”
林婉清悉数记下，转身便去安排后续事宜。
离开空置铺面，慕容天径直前往锦绣坊。
郑绣宁正坐在绣架前埋头赶工，见慕容天到来，连忙放下手中针线起身。她的脸色较之昨日好了不少，只是眼底仍带着一丝疲惫。
“郑姑娘，昨日顾家地痞闹事，想必受惊了。”慕容天开口，语气平淡。
郑绣宁轻轻摇头，神色感激：“多亏慕容少爷派了人驻守，吉祥哥带着人守在门外，那些地痞根本没能进来。”
“顾家绝不会善罢甘休，我已命吉祥带人继续在附近值守，你安心赶制货品即可，其余事不必费心。”慕容天语气笃定，尽显底气。
郑绣宁放下心来，连忙汇报进度：“慕容少爷要的合欢抹胸，我已加紧赶制，每日能出三十件，初五那天，一百八十件货品定然能全部备好。”
“足够了。”慕容天眼中闪过一丝笃定，“铺面已然敲定，初五正式开张，你这批货，便是合欢铺首批上架的货品。”
郑绣宁眼前一亮，难掩欣喜：“铺子开在何处？”
“就在绸缎庄隔壁，取名合欢铺，专做合欢抹胸的生意。”
郑绣宁闻言抿嘴一笑，不再多言，转身重新坐回绣架前，手中针线翻飞的速度愈发快了。
从锦绣坊出来，慕容天转道前往慕容学堂。
学堂门口，赵香菱正站在匾额之下，仰头望着“慕容学堂”四个大字，神色略显局促。苏清浅与沈芷柔站在一旁，低声说着话。
“在看什么？”慕容天缓步走上前。
赵香菱闻声回头，脸颊微红，轻声道：“夫君，这匾额上的字是我所写，挂在此处，总觉得有些不好意思。”
慕容天朗声笑道：“有何不好意思？你的字功底扎实，才有资格挂在学堂正门，不必妄自菲薄。”
赵香菱低下头，嘴角不自觉勾起一抹浅浅的笑意。
苏清浅上前一步，汇报道：“夫君，学堂内所有物件均已备齐，桌椅、书架、笔墨纸砚一应俱全。赵先生说，初一开馆之日，已有三十余名孩童报名，届时怕是要忙不过来。”
慕容天微微颔首，转而看向沈芷柔：“今日察看下来，感觉如何？”
“学堂收拾得整整齐齐，各项安排都很妥当。”沈芷柔柔声回道，“清浅姐姐说，初一开馆时，让我过来帮忙照看孩童。”
“你素来稳妥，此前打理过佃户诸事，照看几个孩童自然不在话下。”慕容天点头认可。
沈芷柔浅浅一笑，并未多言。
午后，慕容天返回府中，径直走进书房。
林婉清早已找来装修工匠，午后便可进场动工，此时她正伏案核算账目，见慕容天进来，抬头汇报道：“夫君，铺面装修加上定制招牌，预估花费十贯，购置铺面花费一百八十贯，两项合计一百九十贯。”
“该花的钱，不必省。”慕容天摆了摆手，经商布局，前期投入本就是必要之举。
林婉清点头，在账本上仔细记下这笔开销。
慕容天又问道：“婉清，你与清浅准备送样品的事，进展如何？”
“明日上午便可动身。”林婉清回道，“我已让人递去帖子，苏夫人与通判府家眷均已回信，欢迎我们登门拜访。”
“切记，登门后切莫急于推销。”慕容天叮嘱道，“只说是慕容家新制了物件，特意送来给诸位长辈试用，她们若是觉得好用，自然会主动问询，口碑远比强行推销更有用。”
林婉清心领神会，当即应下。
傍晚时分，慕容天前往赵香菱的院落。
赵香菱正坐在窗前练字，见他进来，立刻放下笔起身相迎。慕容天走上前，目光落在纸上，只见宣纸上写着一副对联：“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”笔力清秀，风骨尽显。
“好字，功底不俗。”慕容天由衷称赞。
赵香菱脸颊微烫，轻声道：“夫君过奖了。”
“此前说的合欢铺招牌，便劳你提笔书写，‘合欢铺’三字，写得秀气一些即可。”
“妾身明白，明日便写好。”赵香菱乖巧应下。
慕容天抬手，轻轻揽住她的肩头。赵香菱身子微微一僵，却并未躲闪，缓缓依偎在他的肩头，尽显温顺。
“香菱，学堂开馆后事务繁杂，赵先生一人独木难支，你平日里多费心过去搭把手。”慕容天低声叮嘱。
“夫君放心，我定会尽力。”
这一夜，慕容天宿在赵香菱院中。
夜色渐深，一轮明月高悬天际，清辉洒满整个院落。慕容天躺在床上，毫无睡意，脑海中一遍遍梳理着今日的布局：
东街铺面已然入手，明日装修动工，初五便可如期开张；郑绣宁那边每日赶制三十件货品，开张时足有一百八十件库存，足以支撑初期运营；明日苏清浅与林婉清登门拜访官眷，若是能打通官眷圈层的销路，合欢铺的生意便能彻底站稳脚跟。
顾家此前屡次寻衅滋事，可如今慕容家产业早已铺开，染坊、织造坊、绸缎庄、布庄、茶庄、学堂，再加上即将开业的合欢铺，各项产业环环相扣、互为依托，形成了稳固的商业根基，任凭顾家如何折腾，也动不了根本。
他缓缓闭上双眼，心中只剩笃定。
唯有自身足够强大，才能不惧任何对手，任凭风浪起，稳坐钓鱼台。
思绪渐平，慕容天沉沉睡去，只待明日，继续推进全盘布局。