六月初三，天色大亮。慕容天醒来时顾明珠还蜷在他怀里，他没有惊动她，轻轻抽出手臂披衣起身。昨夜睡得晚，顾明珠睡得正沉，连他起身都没有醒。
他走到院子里，春兰正端着水盆从灶房出来，见他醒了便屈了屈膝：“少爷今日要出门？”慕容天道：“出去走走，看看湖州的街市。”
早饭后慕容天换了一件月白色的直裰，带着富贵和另一名护卫出了门。他沿着城西的主街慢慢走着，路过一家绸缎庄时停下脚步——铺面挂着“周记布庄”的招牌，正是城北周家的产业。铺子不算大，但柜台上的料子叠得整整齐齐。
慕容天走进去，站在柜台前摸了摸一匹青灰色的细布。伙计连忙迎上来：“客官好眼力，这是新到的苏州细布，做夏衫最凉快了。”慕容天随口问了几句价格和产地，又看了看旁边的素绢。伙计笑道：“少说也有二十年了，东家姓周，湖州本地人。”慕容天点了点头，又看了几匹料子才出来。
又往前走了一段，路过城东孙家药材铺时他抬步走了进去。铺面比周记布庄大了许多，迎面是一排齐人高的药柜，药香浓得几乎凝成实质。几个伙计正在柜台后抓药，其中一个约莫二十出头的年轻人看见有客人进来，放下手里的戥子迎上来：“客官是抓药还是问诊？”慕容天道：“随便看看。”
他踱到柜台前，目光扫过药柜上贴着的标签，随口问了一句：“听说湖州孙家的药材最好，果然名不虚传。”年轻人笑了一下：“客官过奖了。客官是外地人吧？听口音像是临安那边的。”慕容天道：“路过湖州，随便看看。”他没有多逗留，又看了几眼便出了铺子。
日头升到头顶时他回了宅子。顾明珠已经起了，正坐在廊下绣一方帕子，见他回来便放下手里的活计：“逛了一圈可有什么收获？”慕容天道：“进了几家铺子看了看，没深聊。先认认地方，不急。”顾明珠点了点头，没有多问，两人安静地吃完了午饭。
午后慕容天带着富贵和护卫往陈家走去。进了院子，陈玉茹正坐在灶房门口择菜，听见脚步声抬起头来，见是慕容天便站起身，目光在他身上停了一下，又往他身后看了看。她擦了擦手，朝屋里努了努嘴：“我哥在屋里看书呢。慕容少爷又来找他？”慕容天道：“嗯，带他出去一趟。”
陈玉茹侧过头，透过半开的窗子看了一眼屋里的陈景安。他正放下书站起身，嘴角不像平时那样紧紧抿着，比昨日松了些，连眉间那道时常拧着的纹路也淡了几分。陈玉茹没有多问，只点了点头，坐回去继续择菜，说了一句：“那你们去吧，早些回来。”她低头择菜时嘴角弯了一下，没让任何人看见。
陈景安从屋里出来，脚步比昨日轻快了一些。两人一前一后出了巷子，富贵和护卫远远跟在后面。陈景安走了几步，低声问了一句：“今晚还去？”慕容天道：“去。海棠今晚还点给你。”
到了醉春楼，引路的姑娘认得他，笑着迎上来：“公子来了？今晚还是老位置？”慕容天道：“老位置。叫红袖和柳眉来陪我，再叫白露来弹曲，海棠来陪陈公子。”引路的姑娘应了一声，侧身领着他们上了二楼雅间。
不多时，四个人鱼贯而入。红袖和柳眉照旧一左一右坐到慕容天两侧，白露抱着琵琶在墙角坐下，调了调弦便拨了起来。海棠今日换了一件鹅黄色的短衫，比昨日那身淡紫更亮眼几分。
她在陈景安旁边坐下，先替他把酒杯斟满，又拈了一颗剥好的桂圆递到他嘴边：“公子先尝尝这个，甜着呢。”陈景安犹豫了一瞬，还是张嘴接了。海棠的指尖碰到他的嘴唇时没有立刻收回去，轻轻按了一下才松开，陈景安的呼吸微微乱了一拍，但没有躲开。
慕容天那边，红袖和柳眉伺候得比昨晚更主动了些。红袖跨坐在他腿上，搂着他的脖子俯身吻他，气息交缠间带着酒香。慕容天的手顺着她的腰线滑落，隔着衣料停在她腰间，红袖低低嗯了一声，整个人软在他怀里。柳眉从另一侧贴上来，低头吻他的脖颈。陈景安无意间抬眼，看见红袖衣襟松散了大半，他没有像昨晚那样立刻移开视线，看了好几息才低下头去。
海棠没有急着靠过来，坐在他旁边安静地剥了一会儿果子。她剥了一颗莲子放在他面前的小碟里，随口问了一句：“公子平日里除了读书，还喜欢做什么？”陈景安沉默了一会儿，声音不大：“偶尔写写字。”
海棠点了点头：“写字好，静心。我小时候也想过学认字，可惜家里穷，连笔都没摸过。”陈景安看了她一眼，像是想说什么又咽了回去。海棠顺着话头又说了一会儿湖州城里哪家的笔墨纸砚卖得好。陈景安偶尔应一声，声音虽然还是不大，但比昨日自然了些。
海棠说话时侧过身来，膝盖轻轻碰了一下他的膝盖。陈景安没有躲，只是微微顿了一下。过了一会儿，她伸手轻轻碰了碰他的手背：“公子手怎么这么凉？”她的手指搭在他手背上，没有用力。陈景安低头看了一眼那只手，没有抽开。
海棠等了几息，见他没有躲，便把他的手指一根一根地拢进自己掌心里，轻轻握着。陈景安的手指在她掌心里微微动了一下，没有收回去。海棠握着他的手放在自己膝盖上，侧过头来继续跟他说着话。
又过了一会儿，海棠见他不再绷着了，便牵着他的手往自己腰侧带了带。隔着薄薄的衣料，他的指尖能感觉到她腰线的弧度。他没有收回去，只是搭在那里。
海棠侧过身来，轻轻靠进他怀里，侧脸贴着他的胸口。陈景安整个人僵了一瞬，胸口的心跳快得像擂鼓。海棠听见了，却没有说话，只是安安静静地靠着他。过了好一会儿，他那只搭在她腰间的手慢慢收拢了一些，指尖隔着衣料轻轻贴住了她的腰侧。海棠没有再动，由着他这样抱着。
白露的琵琶声在墙角低低地流着，不紧不慢，像是一层薄薄的流水铺在整间屋子里。她偶尔抬眼看一下陈景安的方向，见他紧绷的肩膀一寸一寸地松下来，指尖的拨弦便也跟着轻了几分。陈景安无意间转头，对上她的目光，白露没有躲闪，只是微微弯了一下嘴角。陈景安怔了一下，也朝她微微点了点头，才又低下头去。
又过了约莫一炷香的功夫，慕容天放下酒杯站起身：“走了。”陈景安愣了一下才松开海棠，站起身来时动作有些慢。海棠送他到门口，笑了一下：“公子下次来，我给您泡茶。”陈景安看了她一眼，点头“嗯”了一声，跟着慕容天出了醉春楼。
夜风迎面扑来，陈景安走在慕容天身边，脚步比昨夜更稳了一些。两人出了巷口时，慕容天侧头看了他一眼：“今晚有什么不一样？”陈景安沉默了一会儿，低声说：“今晚她跟我说话的时候，我好像没那么怕了。后来她靠过来，我只是心跳得快，没有想躲。”慕容天没有接话，只是“嗯”了一声，继续往前走。
到了陈家巷口，慕容天放慢了步子。陈景安在门口站定，慕容天替他推开门。院子里安安静静的，堂屋的灯已经熄了，只有灶房里透出一点昏暗的光。陈景安进了院子，慕容天站在门口没有进去，等他进了屋才轻轻带上木门。门合上时发出一声低低的响动，灶房里的光随即暗了一瞬。慕容天没有多等，转身往回走，富贵和护卫从暗处跟上来，三人沿着巷子走远了。
回到顾明珠宅子时，夜已经深透了。慕容天推门进了堂屋，顾明珠没有像前两夜那样坐在灯下等他。他走进卧房，看见她侧身躺在床榻上，呼吸均匀轻浅，像是已经睡沉了。他放轻了脚步，没有惊动她，在床边站了片刻，替她把滑到肩下的被子拢了拢，便转身退了出去。
他穿过院子，往春兰和秋菊住的那间厢房走去。屋里还亮着一盏小灯，隔着窗纸透出昏黄的光。慕容天推门进去时，春兰正坐在床边拆头发上的簪子，秋菊在桌边收拾东西，两人听见脚步声同时抬起头来，见是他都怔了一下。春兰先站了起来：“少爷怎么过来了？”慕容天道：“明珠睡了，过来看看你们。”秋菊走过去把门轻轻掩上了。
春兰走过来替他解开外袍的系带，指尖碰到他衣领时微微顿了一下，闻到了他身上染着的酒气和胭脂香，却没有问。秋菊端了热水过来放在盆架上，拧了帕子递给他。慕容天接过去擦了脸，在床沿坐下。春兰和秋菊一左一右在他身边坐了下来。
慕容天伸手揽过春兰的肩，低头吻住了她。春兰闭上眼睛，手指搭上他的手臂，回应得温柔而安静。秋菊从另一侧靠上来，手臂环过他的腰，脸贴着他的肩胛。烛火在窗台上轻轻晃着，慕容天松开春兰，侧过头吻住了秋菊。秋菊没有闭眼，目光在他眼底停了一瞬才合上，指尖轻轻攥着他的衣襟。烛火透过薄纱帐幔映进来，将三个人的影子叠在一起。
云收雨歇后，春兰和秋菊一左一右靠在他怀里，呼吸渐渐平稳下来。春兰的脸贴着他的胸口，手指搭在他腰间，没有再问什么，只是安安静静地靠着。月色透过窗纸洒进来，在床前铺了一地银白。慕容天听着两侧均匀的呼吸声，也合上了眼睛。