黑衣人头领站在弯道中间，手里提着一根铁棍，朝马车喊话：“终于逮到你了！慕容天，给我出来，我知道你在马车上。”
护卫们迅速围拢到马车两侧，把两辆车护在中间。车帘低垂，里面没有动静。慕容天隔着帘子拍了拍沈芷柔的手背，低声道：“在车上待着，别出来。”沈芷柔点了点头，往车厢里缩了缩。春兰和秋菊一左一右跟着慕容天掀帘下车，站在马车前面。春兰手按在腰间短匕上，秋菊也把手缩进袖中，两人一左一右护在慕容天身侧。
黑衣头领见慕容天出来，仰头哈哈大笑：“慕容天，你让我们堂里折了两回面子，这回看你怎么逃出我的手掌心！”
慕容天站在马车前，不慌不忙地打量了一圈四周。前面二十来个，后面二十来个，加起来五十来个，跟绿萝说的数目差不多。他看了看黑衣头领，慢条斯理地开口：“你们又是恒远堂的？上次那十五个人还没好利索，这回再折五十个，你们在临安怕是连码头都保不住了。”
黑衣头领脸色一变：“少废话！今日就是你的死期！”他挥了挥手里的铁棍，左右黑衣人往前逼了两步。
慕容天却没有退，只侧耳听了听坡后的动静。枣林深处有极轻的窸窣声，像是有人正在挪动位置。他估摸着清荷、绿萝和清露都已经就位了，便朝黑衣头领笑了笑：“就让你看看，我怎么翻盘。”话音一落，他低喝一声：“动手！”
八个护卫同时掀开后面那辆马车上的油布帘子，一人抄起一个面粉袋，用刀划开口子，朝前面黑衣人最密集的地方猛地甩了出去。白面在空中散开，混着药粉的白色粉尘兜头盖脸地扑过去。
临安城里烟雨楼后院，邱姑姑坐在清音阁的矮几后面，面前摆着一壶刚沏的龙井。她端起茶盏慢慢抿了一口，心里盘算着时辰。按慕容天他们出沈家庄的时间算，这会儿马车差不多该到枣林口了。五十个护院加上慕容天的护卫对上五十个恒远堂的打手，又是四面合围，这一仗没有悬念。她放下茶盏，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
城南恒远堂据点里，韩敬堂刚让人换了一壶热茶。桌上摆着一碟花生米，他剥了两颗丢进嘴里，问手下：“探子有消息没有？”手下回道：“周副堂主传话回来，说慕容天的马车已经出了沈家庄，按脚程算，这会儿差不多该到枣林口了。”韩敬堂点了点头，端起茶盏喝了一口：“好。让周副堂主抓了人直接带回据点来。”他靠着椅背，手指在桌面上轻轻敲着，心里已经开始盘算郑同知那边的银子今日就能结清，城南码头三成干股的事也该定下来了。
枣林口，白茫茫的粉尘弥漫开来，呛得前面的人睁不开眼。黑衣头领被一袋面粉砸在肩上，白色的粉末糊了满脸。他咳了两声，伸手抹了一把脸，低头看了看满身的白面，忽然哈哈大笑：“雕虫小技！拿面粉糊弄人，你以为这样就能挡住我们？”
他话音未落，东坡后的枣林里忽然杀声四起。清荷带着五十个烟雨楼护院从恒远堂后面冲出来，一柄短刀开路，直扑恒远堂众人。绿萝从西边压上来，跟慕容天的护卫会合，把后面堵路的黑衣人团团围住。
恒远堂的人猝不及防，前面被面粉呛得迷迷糊糊，后面忽然杀出一彪人马，阵脚顿时大乱。有人转身迎敌，嘴里还在喊：“哪里来的兄弟？我们是恒远堂的，不要干涉我们和慕容天的事！”清荷一刀劈翻一个，冷冷道：“我们就是来帮慕容天的，你们受死吧。”
恒远堂的人这才知道中了埋伏，可前后左右都是人，自己这边被面粉呛得七荤八素，连刀都提不稳。烟雨楼的护院和绿萝的人里外一夹，恒远堂的人被分割成几块，三五个围一个，卸刀按人，绑绳塞嘴。正厮杀间，先前被面粉呛到的黑衣人一个接一个地栽倒在地，有人腿一软跪了下去，有人直接趴在了地上，嘴里还在断断续续地骂：“你们……卑鄙……面粉……有毒……”
不到一炷香的功夫，五十个人倒了一地，没倒的也被按住了绑了个结实。黑衣头领还想挣扎，被清荷一脚踹在膝弯，两个护院上前按住，麻利地绑了。
清荷、绿萝和清露来到慕容天面前。清荷抱拳道：“慕容公子，人都拿下了。”慕容天看了看满地绑着的人，点了点头：“先绑起来，嘴堵上。绿萝，城外有没有咱们的落脚点？能关住这些人的。”绿萝道：“城外三里有个空院子，四面有墙，地方够大，也偏僻，关几十个人没问题。之前踩点的时候看过的。”
慕容天道：“把人带到那里去，留人看着。烟雨楼的兄弟们辛苦了，剩下的事我们自己来。”清荷应了一声好，转身招呼护院们把人架起来。
清露跟在清荷身后要走，绿萝叫住了她：“清露姐姐。”清露回过头来。绿萝走上前，低声道：“这两天辛苦你了，跟着我蹲了两天。”清露笑了笑：“你也一样。等忙完了这阵，有空来烟雨楼坐坐，我请你喝茶。”绿萝点头：“好，你也随时来慕容家找我。”两人相视一笑，清露和绿萝拥抱，然后转身跟着清荷走了。烟雨楼的人撤得干净利落，转眼便消失在枣林后。
慕容天让护卫和绿萝的人押着恒远堂的人赶到那个院子。到了院子，慕容天走到黑衣头领面前，伸手扯下他的蒙面布。一张四十来岁的脸露出来，络腮胡，左边眉骨上有一道旧疤。慕容天回头叫了一声：“绿萝，你来看看，认不认识？”绿萝走过来看了一眼，点了点头：“恒远堂的副堂主，姓周，在临安混了十几年了，手底下管着三四十号人。平时不怎么露面，堂里的脏活都是他安排。”
慕容天看着周副堂主，笑了笑：“刚才你说谁逃不出谁的手掌心？现在是谁落到谁手上了？”周副堂主嘴里塞着布，瞪着眼呜呜了两声，说不出话。慕容天蹲下来，凑近他耳边道：“要不要明天给你们弄几个马蜂窝玩玩？上次那十五个弟兄，身上还没好利索吧？”周副堂主脸色骤变，眼里露出惊恐的神色，身子往后缩了缩。慕容天站起身，拍了拍手：“吓你的。我先看看你们堂主什么态度，他要是识相，你们少受点罪。他要不识相，那就不好说了。”
他转身吩咐护卫把恒远堂的人衣服扒了，只留一条裤衩，衣服堆到马车上。五十个人光溜溜地蜷在地上，嘴里塞着布，手脚绑着。绿萝让二十个手下留下来守着院子和人，自己准备跟慕容天回城。
慕容天走到绿萝面前，低声道：“今天辛苦你了。”绿萝摇了摇头：“不辛苦。”慕容天伸手握住她的手，绿萝微微一愣，没有挣开，手指慢慢扣进他的掌心。慕容天凑近她耳边，声音压得更低了些：“这两天在外面蹲着，没睡好吧？”绿萝嘴角弯了弯，没说话。慕容天松开她的手，轻轻拍了拍她的肩：“回去好好歇歇。院子这边留了人，有事让他们递信。”绿萝点了点头，退到马车旁。
慕容天上了马车，沈芷柔坐在他旁边，春兰和秋菊挤在对面，绿萝也跟着上了车，五个人把车厢塞得满满当当。十二个护卫步行跟在两侧，马车沿官道继续往临安方向走。
日头渐渐偏西，天色暗了下来。沈芷柔靠在慕容天肩上，闭着眼歇了一会儿。春兰和秋菊挤在一处，小声说着话。绿萝坐在角落里，安安静静地，偶尔掀开车帘看一眼外面的路。马车进了城门，径直往慕容府驶去。