第二天。
下午五点四十分。
王建国提前从厂里出来，骑车到副食品商店买了两斤五花肉和一把蒜苗，拐回院里的时候，傻柱已经在东厢房门口等着了。
“建国！你纸条上说帮你做菜——做什么菜？请谁？”
“不请谁。你帮我炒两个菜，我请你喝酒。再多做一份，你顺道给贾家端过去。秦淮茹家几个孩子好几天没吃上正经荤腥了。”
傻柱的脸先是犹豫了一下——自从上回被贾张氏在名额的事上咬了一口，他对贾家有点发怵。
但“孩子好几天没吃荤”这句话戳到了他。
“行。”傻柱撸起袖子，“五花肉红烧还是回锅？”
“你拿主意。多做点。”
“得嘞。”
傻柱接过五花肉和蒜苗进了厨房，手起刀落开始切肉。
王建国看了眼时间。
五点五十。
按照昨天的规律，贾家的争吵一般在晚饭后爆发——七点到八点之间。
他需要傻柱六点半之前把菜做好，六点四十左右端过去。
卡在贾家刚吃完饭、情绪开始发酵的节骨眼上。
“柱子哥，蒜苗回锅肉来一盘，再来个醋溜白菜。”
“两个菜？”
“三个。你再做个蛋花汤，汤多放点。小当和槐花爱喝汤。”
傻柱的手顿了顿，扭头看了他一眼。
“建国，你心眼比我细。”
“柱子哥心善，心善就够了，不用细。”
傻柱咧嘴笑了一下，颠了颠炒勺，猛火爆香。
六点二十。
三菜一汤齐了。傻柱把回锅肉和醋溜白菜装在两个搪瓷盆里，蛋花汤装在铝锅里，摞在一起端着。
“走了啊建国，给完了我回来跟你喝酒。”
“不急，柱子哥——”王建国叫住他，“给完之后你在贾家门口等我一下。我换件衣服就过去，跟贾张氏说两句名额的事。”
“名额？不是说没了吗？”
“没了。但我得当面跟老太太讲清楚，不然她一直闹。”
傻柱想了想，点头。
“也是。那老太太不把话说死她能闹到明年。”
他端着菜盆出了门。
王建国站在窗边，看着傻柱穿过中院，走到贾家门口。
六点二十五。
傻柱一脚踹开没关严的贾家门：“淮茹！给孩子们送点菜！”
屋里先是安静。
然后小当的声音响了——“柱子叔！”
槐花跟着喊：“肉！有肉！”
两个小丫头扑到门口，眼睛放光。
秦淮茹从里屋出来，看见傻柱手里的菜，嘴唇动了动：“柱子……”
“别客气！建国出的钱，我就动了动手。”傻柱把菜盆往桌上一放，嘿嘿笑了两声。
贾张氏从里屋门帘后面探出半张脸。
她盯着那盆回锅肉，眼珠子转了两圈。
“傻柱，建国呢？”
“换衣服呢，说一会儿过来跟您说两句话。”
“说什么话？”
“名额的事。”
贾张氏的表情变了。
不是期待。
是一种“终于来了”的紧绷。
傻柱没察觉。他从兜里掏出两颗水果硬糖塞给小当和槐花，正准备转身出去等王建国。
“站住。”
贾张氏从门帘后面整个人走了出来。
她手里——攥着一根擀面杖。
“妈？”秦淮茹的声音提了起来。
贾张氏没看傻柱。她盯着秦淮茹。
“秦淮茹，我今天再问你一遍——那两百块钱，你到底还不还？”
“妈，我说了我去借——”
“你去借了没有？”
秦淮茹的嘴角抿紧了。
“还没——”
“没有！你出去了一天，啥也没借着！你根本就没想还！”
“妈我才出去一天——”
“你找谁借的？嗯？！”贾张氏往前逼了一步，擀面杖在手里掂了掂，“你昨天出去，去的谁家？”
秦淮茹没吭声。
里屋传来贾东旭的声音，沙哑，带着颤：“淮茹——你昨天到底去哪了？”
整个屋子的温度骤降。
秦淮茹站在桌边，两个女儿缩在她身后。棒梗不知道从哪个角落冒出来，站在门框边上，脸上表情木木的。
“我去了棉纺三厂，找人问了问有没有临时工的活儿。多挣点钱还你们。”
“棉纺三厂？”贾张氏冷笑，“你认识棉纺三厂的谁？”
“妈，我认识的人不用跟您——”
“啪！”
擀面杖砸在桌面上，回锅肉盆跳了一下。小当吓得尖叫。
“秦淮茹！你这个扫把星！嫁进老贾家就没带来过一天好运气！东旭是怎么瘫的？是为了你们家！现在你截贾家的钱，还往外跑——你是不是外面有人了！”
“妈您疯了吧！”秦淮茹终于爆了。
“我疯了？我疯了？！”贾张氏的理智断了，她一把推开桌子，冲到灶台前——
抬手——
抄起灶台上的铁锅。
那口锅少说八斤重。
“你今天不把钱交出来，我跟你拼了！”
“妈！”秦淮茹往后退了一步，但身后是墙角，两个女儿堵在脚边，退无可退。
傻柱两步冲上去。
“贾张氏你干什么！放下！”
“滚开！”贾张氏抡着铁锅横扫过来，傻柱侧身一闪，锅沿擦着他肩膀过去，带起一阵风。
“放——下！”傻柱抓住锅沿，但贾张氏发了疯，力气大得邪乎，两个人僵持了一瞬——
铁锅脱手。
不是傻柱松的，是贾张氏突然变了方向。
她整个人带着锅往秦淮茹方向砸过去。
锅底冲着秦淮茹的头顶。
秦淮茹拿胳膊一挡，侧了侧身。
“砰！”
铁锅砸在她左肩上。
同一个位置。昨晚被砸过的那个位置。
骨头发出的声音——不是“咔嚓”，是一种闷钝的、让人牙根发酸的闷响。
秦淮茹整个人撞到墙上，滑坐下去，左臂完全垂着，不受控制。
她没喊疼。
但脸上的血色一下子全退干净了——白，透着青。
槐花和小当同时哭嚎出来。
棒梗站在门框边，裤裆前一片深色的水渍蔓延开来——尿了。
傻柱吼了一声，把贾张氏整个人从后面抱住架开。贾张氏还在挣扎，指甲划过傻柱的手背，拉出三道血痕。
“放开我！让我打死这个扫把星！打死她！”
“建国！建国！”傻柱朝门外吼。
王建国已经站在门口了。
他早到了半分钟。
他看到了铁锅砸下来的全过程。
但他没有冲进去。
因为他在等——
后院那扇门开。
“够了！”
声音不大。
但整个院子、所有的哭嚎、尖叫、挣扎——全部在这两个字之后，安静了。
聋老太太拄着拐棍，站在后院通往中院的月亮门下。
拐棍往地上顿了一下，震得地面上的碎渣子跳了跳。
“贾张氏。”
顿了顿。
“你再动一下——我明天就让街道办把你送走。”
贾张氏僵住了。
整个人不动了。
老太太没急着说话，拐棍点着地，一步一步走进屋。
从傻柱手背上的血痕，到秦淮茹瘫坐在墙角垂着的左臂，到地上拉着水痕的棒梗，到抱在一起哭的小当和槐花。
最后，拐棍的方向对着门口——对着王建国。
停了两秒。
她什么都没说。
但王建国读懂了——你早就知道会出事。
老太太收回拐棍，冲傻柱扬了扬下巴：“柱子，去叫人。秦淮茹得送医院。”
傻柱松开贾张氏，抱起秦淮茹就往外冲。
秦淮茹的左臂在半空里晃荡着，角度不对。
骨头断了。
贾张氏靠在灶台边，嘴唇哆嗦着，铁锅落在脚边，锅底朝上。
贾东旭的轮椅卡在里屋门槛上，他半个身子探出来，脸上的表情不是愤怒，不是心疼——
是恐惧。
他怕的不是秦淮茹受伤。
他怕的是——秦淮茹不回来了。
聋老太太一直没走。
她拄着拐棍站在月亮门下，等院子里的人全散了，才转过身。
经过王建国身边的时候，停了一步。
“建国。”
“老太太。”
“你那两个名额——是假的吧。”
王建国看着她。
“名额是真的。但我知道，给不给贾家——结果都一样。这一架，早晚要打。”
“那你还——”
“我拦不住。”
老太太沉默了五秒。
“你拦得住。”
她没再说下去，拐棍点着地，一步一步走回后院。
王建国站在原地。
院子空了。菜凉了。桌上那盆回锅肉被撞翻，油汁在水泥地上洇开一片。
系统面板在视野角落闪烁——
【叮！重大事件触发！多角色高烈度冲突！】
【情绪加成x3.5！欢乐值获得：8500点！】
【当前余额：点。】
【支线任务“安全阀计划”完成度：100%。评价：b+。】
b+。
不是A。
王建国盯着那个评价看了三秒。
他可以更早进去。
但他没有。
他等了聋老太太那声“够了”。
因为他需要聋老太太亲眼看见——贾张氏有多疯，秦淮茹有多惨，贾家这个窟窿有多深。
只有老太太看见了，她才会在接下来的日子里，彻底站到他这一边。
这就是代价。
秦淮茹的一根锁骨。
王建国弯腰，把地上的铁锅翻过来，放回灶台上。
锅底有一道新磕出来的凹痕。
他关上贾家的门，回到东厢房。
桌上那两个搪瓷酒杯还空着，二锅头还没开封。
傻柱不回来了。
他自己倒了一杯，仰头灌下去。
辣。
窗外黑了。远处隐约传来自行车铃铛的声音——那是傻柱驮着秦淮茹往医院赶。
王建国放下杯子，拉开抽屉，拿出顾维远那封信。
“上海第一机床厂”七个字，印在牛皮纸信封上。
他把信拆开，又看了一遍。
然后从抽屉里翻出一张信纸，拧开钢笔帽。
落笔——
“维远兄：赴沪。届时面谈。”