面对斯内普的质问，塔玛拉并没有表现出任何的惊慌。
她若无其事地将魔杖收回了袖管里，那张隐藏在兜帽阴影下的面庞上，甚至还浮现出了一抹堪称无辜的微笑。
“筹划？您言重了，教授。”塔玛拉的语气轻柔而平静，“我只是听说波特突然昏倒了，所以顺路来看看生病的同学而已。”
斯内普没有说话，他侧过头瞥了一眼墙壁上的挂钟，随后又将视线移回了塔玛拉刚才举着魔杖的手上。
“当然。”斯内普的唇角勾起一抹刻薄的冷笑，“凌晨一点，披着斗篷，鬼鬼祟祟地避开庞弗雷夫人的巡查，然后拿魔杖指着一个昏迷不醒的学生的眉心。”
他向前逼近了半步，漆黑的眼眸里满是讥讽：“真是令人感动的同学情谊，里德尔。”
塔玛拉将双手背到了身后，隔着厚重的长袍不动声色地按住了那条因为受到挑衅而开始烦躁甩动的黑猫尾巴。
“您对人与人之间最基本的关怀，未免太缺乏信任了，教授。”
她扬起下颌，语气依旧温和得无可挑剔，甚至还带着一点被无端怀疑后的遗憾。
“我还没有瞎，里德尔。”斯内普冷酷地打断了她的伪装，魔杖已经无声无息地滑入了他的掌心，“收起你那套骗小孩子的把戏，离波特远一点。”
塔玛拉嘴角的笑意渐渐收敛。
她注视着眼前这个哪怕对波特厌恶至极，却依然会在深夜守在病房角落的食死徒，心底突然涌起了一丝烦躁。
“您还是一如既往的敏锐。”塔玛拉的声音低沉了下来，带着一种高高在上的审视与惋惜，“只可惜，您这份无可挑剔的忠诚，从一开始就托付错了人。”
斯内普猛地攥紧了手中的魔杖，但在表面上依旧维持着那种冷酷与不屑：“我不知道你在说什么胡话。”
“当然，您可以继续装作听不懂。”
塔玛拉在病床前缓缓踱了两步，用轻佻口吻说道：
“不过，如果我是您，大概不会把太多的希望寄托在马尔福庄园里的那位身上。”
“几个一碰就碎的水晶球而已，兴师动众折腾了这么久，如果最后除了浪费时间之外，什么都没有得到……真是一场令人发笑的闹剧，不是吗？”
听到这句话的瞬间，几滴冷汗毫无预兆地顺着斯内普的脊背滑了下来。
神秘事务司的预言球。
这是黑魔王目前最重要的计划之一。
除了凤凰社和食死徒外，几乎不可能有更多的人知道。
但眼前这个少女，却用一种轻描淡写的口吻，将这件足以掀起魔法界腥风血雨的情报随意地抛了出来。
这种从容不迫的姿态只证明了一件事——她知道的，远比她所展现出来的要多得多，甚至多到足以让她对黑魔王的谋划嗤之以鼻。
“你似乎很喜欢用一些真假难辨的情报，来制造自己无所不知的假象。”斯内普冷冷地反击道，试图用言语去试探对方的底细。
“那就当我在胡说好了。”塔玛拉无所谓地耸了耸肩。
病房里陷入了死寂。
沉默了良久，斯内普终于再次开口：“假设……你刚才说的那些胡言乱语里，真的存在那么一丁点值得注意的东西。”
“你又凭什么认为，我应该把自己的性命和立场，押在一个十五岁的斯莱特林学生身上？”
塔玛拉看着他。
有那么短短的一瞬间，她几乎真的被这个问题激怒了。
凭什么？
曾几何时，西弗勒斯·斯内普根本不会问她“凭什么”。
而现在，这个男人竟然站在她面前，要求伟大的黑魔王证明自己究竟值不值得他下注。
她很想直接撕开眼前这层令人厌烦的伪装。
用那种曾经令整个魔法界闻风丧胆的黑魔法重新充斥整间病房，让这个过去在她面前永远低垂着头、谨慎选择每一个措辞的男人重新认清，自己究竟在和谁说话。
但是她不能。
且不说系统那可恶的惩罚，单单是她现在这副一旦掀开兜帽就会暴露出的荒谬造型，就绝对不可能支撑起任何属于黑魔王的威严。
一个长着毛茸茸猫耳的伏地魔？那简直比邓布利多穿着粉色长裙跳舞还要让人觉得不可理喻。
塔玛拉深吸了一口气，强行咽下了心底翻涌的杀意。
她转身朝着医疗翼的门口走去，在即将踏入走廊阴影的前一刻，她偏过头，留下了一句傲慢到了极致的宣告：
“没关系的，教授，早晚有一天您会知道为什么要选择站在我这一边。”
……
一天后。
清晨的阳光洒进了医疗翼宽敞的病房。
“啊——！”
哈利·波特猛地从病床上惊醒，他大口大口地喘着粗气，浑身上下都已经被冷汗浸透。
他根本顾不上脑袋里那种仿佛要裂开一般的剧痛，声音沙哑地对着罗恩和赫敏喊道：
“伏地魔有阴谋！要出大事了！”
罗恩和赫敏被他这突如其来的爆发吓了一跳，连忙凑上前来。
“哈利，你冷静点！你只是太累晕倒了……”赫敏试图安抚他。
“不！我看到了！”哈利不顾一切地大喊着，将自己在昏迷中感知到的那一切全都倒了出来。
“他命令洛哈特带着狼人去袭击魔法部了！卢修斯·马尔福也在参与！他们要在魔法部制造混乱！我们必须立刻警告大家！去找教授！”
听完哈利这番惊心动魄的预警，罗恩和赫敏并没有像往常那样露出惊恐的神色。
相反，两人面面相觑，表情变得有些古怪。
“呃……哈利……”罗恩干咳了两声，默默地从床头柜上拿起了一份今天早晨刚刚送到的《预言家日报》，表情复杂地递了过去。
“我觉得……你可能需要先看看这个。”
哈利一把夺过报纸。
在那占据了整个版面的头版头条上，并没有任何关于魔法部血流成河、狼人大开杀戒的恐怖报道。
几个加粗加大的黑色字体，赫然写着：
《震惊！对角巷遭遇集体洗劫：边缘生物关怀基金会强烈要求提高福利待遇！》
哈利的大脑瞬间宕机了，他不敢置信地往下读去。
根据报纸上的详细描述，昨晚，一群狼人和妖精在洛哈特的带领下，并没有冲进魔法部大楼。
相反，他们彬彬有礼地把那些刚下班的魔法部官员，以及恰好路过的蒙顿格斯·弗莱奇，堵在了一条暗巷里。
几只体型巨大的狼人只是微笑着亮出了獠牙，然后非常礼貌地“请”这些官员们交出了身上的钱包、手表和项链。
最离谱的是，在抢光了他们的财物后，洛哈特甚至还亲切地和每一位受害者握了手，并给他们每个人开具了一张印着他闪亮签名的收据！
据不愿透露姓名的受害者蒙顿格斯先生声泪俱下地控诉，他昨天刚倒卖来的一批银器，就这么被那群混蛋以“慈善”的名义洗劫一空。
“这简直疯了……”哈利盯着报纸上那张洛哈特露出八颗牙齿标准笑容的动态照片，艰难地咽了口唾沫，抬起头难以置信地看向对面的两个好友。
“你们说……会不会是伏地魔已经秘密控制了《预言家日报》，故意发这种荒诞的假新闻来麻痹大众？”
“我倒觉得这应该不是假新闻。”一旁的罗恩开口说。
哈利愣了一下：“为什么？”
“因为我爸爸昨天下班的时候也被这群人堵在对角巷了。”
“韦斯莱先生受伤了吗？！”赫敏紧张地放下了手里的书。
“哦，那倒没有。”罗恩耸了耸肩，表情看起来有些微妙的复杂，“不仅没受伤，我爸爸说他的损失也非常有限。”
哈利松了一口气：“他们没抢走什么贵重物品就好。”
“不不不。”罗恩摇了摇头说道，“主要是因为他们翻遍了我爸爸所有的口袋，最后只找出了两个西可和几个没用的麻瓜硬币。”
还没等哈利和赫敏想好该用什么词汇来安慰他，罗恩的表情变得更加一言难尽了。
“更糟的是……听说其中一个狼人在看到我爸爸那个干瘪的钱包后，竟然又塞回了一个西可进去，说那是留给我爸爸用飞路粉回家的路费，免得他大半夜的流落街头。”
哈利：“……”
赫敏：“……”
病房里顿时弥漫开了一种因为贫穷而带来的令人难以直视的沉默。
与此同时，有求必应屋里。
尽管斯卡曼德已经批准了h.A.，但名单落入乌姆里奇手中以后，格兰芬多那群小鬼显然也没有愚蠢到立刻继续集会。
在赫敏的坚持下，他们决定暂时偃旗息鼓几天，等乌姆里奇最疯狂的那阵搜查过去再说。
而这间有求必应屋再次被空了出来，重新沦为了塔玛拉个人的专属领地。
塔玛拉坐在舒适的扶手椅里，看着那份《预言家日报》，发出了一声刻薄的冷笑。
“哈——”
显然，原本那个躲在马尔福庄园里的主魂，是打算利用那群狼人去袭击魔法部的官员，以此来制造真正的恐慌与动乱。
这本该是一场完美的调虎离山——只要狼人制造的血腥暴乱足够大，魔法部必然会陷入恐慌，从而抽调大批傲罗前去镇压。
到时候，内部空虚的神秘事务司，就会变成一座任由食死徒随意进出的花园，为接下来真正夺取预言创造条件。
只可惜现在这一切被洛哈特彻底搞砸了。
虽然她无法亲眼看到那场面，但她完全可以想象得出，远在马尔福庄园的主魂究竟会被气成怎样一副暴跳如雷的滑稽模样。
“一个糟糕的帮手，果然比十个难缠的对手还要致命。”塔玛拉将报纸随手扔在了桌上，眼神中透着毫不掩饰的嘲弄。
不过，这场闹剧虽然荒唐，但却向她传递了一个明确的信号——主魂要开始针对神秘事务司展开真正的行动了。
既然那个苟延残喘的残次品迫不及待地想要拿到那个破水晶球，那她就偏要趁着这个机会，在那里布置好天罗地网，将其一网打尽。
塔玛拉悠闲地甩了一下身后那条尾巴，端起桌上那杯凉透了的红茶，送到唇边抿了一口。
然后，她对着站在有求必应屋中始终低着头的德拉科开口道：
“好了，德拉科，说说看，乌姆里奇那个蠢货最近又在谋划些什么？”