霍恩佩斯推開了沉重的木門。
辦公室內的景象，與他預想中的模樣依舊相差無幾，甚至變得更為壓抑了。
光線極其昏暗。
壁爐里只有幾近熄滅的、泛著詭異的火光余燼，勉強提供著微不足道的光線和熱量。
而西弗勒斯那張寬大的、堆滿各種詭異標本和厚重典籍的書桌一角，只亮著一盞孤零零的、燈罩有些積灰的台燈。
散發出一種慘淡的，如同病入膏肓般的昏黃光暈，僅僅照亮了桌面極小的一片區域，反而將周圍襯托得更加黑暗了。
空氣中彌漫的魔藥氣味，似乎也比以往更加濃烈刺鼻。
有苦艾、有纈草根、也有某種不知名獸類的膽汁……以及各種苦澀、辛冷的氣息混合在一起，幾乎令人窒息。
其中還夾雜著一絲若有若無的，如同電路短路般的焦躁魔力波動，顯示著辦公室主人極不穩定的情緒。
西弗勒斯並沒有像往常一樣，仿佛守護寶藏的惡龍般伏在書桌前，用那支猩紅色的羽毛筆毫不留情地鞭撻那些愚蠢的作業。
也沒有仿若黑暗中的煉金術師般，佇立在咕嘟冒泡的坩堝前，熬制著某種私人訂制的、氣味可疑的復雜魔藥。
他就那麼一動不動地，深陷在辦公桌後那張高大的、如同王座般的黑色皮質扶手椅里。
椅背很高，幾乎將他的上半身完全吞噬在濃重的陰影之中。
只有當他偶爾極其細微地變換姿勢時，壁爐處近乎余燼的微弱光芒才會在他烏黑的頭發，或是緊握扶手的蒼白指節上，反射出一絲冰冷的光澤。
而他整個人就像一尊凝固的，被怒火燒灼過的黑色雕像，與辦公室的陰暗幾乎融為一體。
甚至他面前那張通常被羊皮紙山淹沒的書桌，此刻都顯得異乎尋常地干淨。
沒有堆積如山的作業，沒有攤開的魔藥配方，甚至連他慣用的那支紅色羽毛筆也不見了蹤影。
這種異常的整潔，在此刻的環境下，顯得格外觸目驚心，仿佛暴風雨來臨前那令人不安的死寂。
顯然，他今晚連從批改那些充斥著愚蠢錯誤的作業中獲取些許發泄渠道的心情都喪失了。
他似乎在專門等待著霍恩佩斯的到來，積蓄著所有的怒火與質問。
然而，當霍恩佩斯真正踏入這間被低氣壓籠罩的辦公室時，他卻始終維持著一種令人窒息的沉默，仿佛打定主意要讓這種無聲的審判持續得更久一些。
霍恩佩斯反手輕輕關上門，將門外走廊那相對鮮活的氣息隔絕。
接著，他步履平穩地走到這間地窖辦公室的中央，在那片昏黃燈光的邊緣停下腳步。
他能感覺到陰影中那道銳利的，如同解剖刀般的目光正牢牢地鎖定在自己身上，帶著審視，帶著壓抑的怒火。
或許……還有一絲極難察覺的，連西弗勒斯自己都未必意識到的，對于被目睹窘態的微妙尷尬。
一時間，辦公室里只剩下壁爐余燼偶爾發出的“ 啪”輕響，以及兩人幾不可聞的呼吸聲。
沉默如同不斷上漲的潮水，彌漫在每一寸空氣里，沉重得幾乎能壓垮人的神經。
霍恩佩斯靜靜地站著，沒有催促，也沒有流露出任何不安。
他只是耐心地等待著，如同這段時間無數次面對西弗勒斯的沉默時一樣。
他知道，有些壁壘，需要時間才能打破。
不知過了多久，或許只有幾分鐘，但在這種氛圍下，卻仿佛過去了一個世紀。
終于，那片濃郁的陰影中，傳來了西弗勒斯的聲音。
那聲音比平時更加低沉、沙啞，仿佛在極力壓制著某種即將噴薄而出的情緒，每一個單詞都像是裹著冰渣。
“你們下午的黑魔法防御術實踐課……”他刻意停頓了一下，似乎在斟酌用詞，或者說，在壓抑著直接用上愚蠢、荒謬之類形容詞的沖動。
“內容是克服對博格特的恐懼？”
而霍恩佩斯剛剛在腦海中組織好的，準備主動解釋的開場白，幾乎立刻就被這個問題堵了回去。
他微微怔了一下，隨即點了點頭。
考慮到辦公室內昏暗的光線，他補充了一句，聲音清晰而平穩︰“是的。”
他原本以為西弗勒斯會立刻追問關于納威•隆巴頓和那場“變裝秀”的具體細節，甚至可能直接宣泄對盧平教授的不滿。
然而，西弗勒斯的下一個問題，卻完全出乎了他的意料。
“你的博格特是什麼？”
這個問題，就如同一條冰冷的毒蛇，猝不及防地竄出，直擊霍恩佩斯內心最深處、防守最為嚴密的地方。
西弗勒斯沒有先去關心自己形象受損的問題，而是首先將焦點對準了霍恩佩斯可能面臨的恐懼。
有那麼瞬間，霍恩佩斯甚至感到自己的心髒猛地收縮了一下，仿佛被一只無形的手緊緊攥住。
他沉默了片刻，大腦飛速運轉，思考著該如何回答。
最終，他選擇了一個基于事實，但規避了核心的答案。
他抬起眼，目光坦然地看向那片陰影，語氣帶著一絲恰到好處的，介于遺憾與無奈之間的平靜。
“第一節課盧平詳細講解了博格特的特性、應對咒語，並且因為我在列車上使用過守護神咒，他讓我做了展示，耗費了一些時間。因此我們是第二節課才正式開始的博格特實踐環節。”
“因為時間關系，只有格蘭芬多的學生們完成了與博格特的對抗實踐。輪到斯萊特林的時候，下課鈴聲正好響起了，盧平就讓我們離開了。”
他頓了頓，接著補充道，聲音里听不出任何異常︰“所以，我並沒有實際的面對博格特。”
這番解釋合情合理，完全符合下午課堂的時間線。
甚至它還巧妙地回避了你的博格特是什麼這個直接問題，將重點放在了我沒有機會面對這個客觀事實上。
然而，西弗勒斯那雙在陰影中依舊銳利如鷹隼的眼楮，卻沒有錯過霍恩佩斯在回答前那極其短暫的沉默，以及他語氣中那絲微不可察的……回避。
他顯然能看得出來，霍恩佩斯在逃避這個問題。
一個了解博格特特性的巫師，怎麼可能不清楚自己內心最害怕的是什麼？
即使沒有實際面對，那份恐懼的形態，恐怕也早已在心中成型。
當然，其實也無需霍恩佩斯多言，西弗勒斯自己的心中便早已有了一個清晰的，令他心髒微微抽搐的答案。
或許，就與他自己的博格特一樣。
他害怕眼前這個少年，這個承載著對自己來說有著特殊意義靈魂的霍恩佩斯•雷昂勒，會像前羅斯林恩一樣，再次從他生命中消逝，留下冰冷的死亡畫面與無盡的悔恨。
而霍恩佩斯所恐懼的……西弗勒斯幾乎也可以肯定，正是那個在“故事”中屬于西弗勒斯•斯內普的，對霍恩佩斯來說堪稱悲劇的結局成為現實。