最終，他沒有追問。
有些答案，彼此心照不宣，遠比宣之于口來得……更加安全。
于是，辦公室內再次陷入了沉默，但這次的沉默，與先前的凝滯有所不同。
似乎多了一絲……難以定義的，共享著某種沉重秘密的微妙氛圍。
又一段時間過後，西弗勒斯才身體微微前傾，將自己從那片厚重的陰影中剝離出來。
昏黃的燈光終于照亮了他那張蒼白的臉，上面的怒意似乎消退了些許，但依舊籠罩著一層揮之不去的陰郁。
他依舊沒有提及任何關于納威•隆巴頓或是那場鬧劇的話，仿佛那件事從未發生過。
但是他的目光卻落在了書桌一側那疊堆放整齊、尚未批改的羊皮紙上，語氣恢復了平日里那種特有的，帶著一絲刻板的平淡︰“正好。德拉科替你向魁地奇球隊請了假。”
他提到德拉科時，語氣沒有任何波瀾，仿佛陳述的只是一個極其普通的事情，“今晚我沒有什麼急需處理的魔藥材料。”
接著，他伸手指了指那疊作業，又指了指就在自己不遠處放著的一張光滑小木桌︰“幫我把這些……巨怪們試圖偽裝成論文的涂鴉批改了。”
霍恩佩斯低頭看去，那是厚厚一疊羊皮紙，最上面一份是赫奇帕奇五年級關于制作復方湯劑的論文，字跡還算工整。
下面露出的則是格蘭芬多一年級那歪歪扭扭的筆跡，內容是關于治療疥瘡藥水的。
他又抬眼看向西弗勒斯，對方依舊維持著那個微微前傾的姿勢，黑色的眼眸正一瞬不瞬地盯著他，似乎在等待著他的回應。
到底，霍恩佩斯沒有多問，也沒有流露出任何的異議。
見此，他點了點頭，嘴角揚起一絲淺淺的弧度，並簡潔地回應道︰“好的，西弗。”
然後，就看他熟練地揮動魔杖，用一個無聲漂浮咒將擺放在不遠處那把通常用于他處理材料時坐的光滑木椅移到了小桌前。
然後，他抱起那疊分量不輕的作業，走到小桌旁放下。
隨後，他又極其自然地走到西弗勒斯的書桌旁，從那個插著好幾支羽毛筆的筆筒里，精準地抽出了一支備用的紅色墨水羽毛筆。
嗯，在西弗勒斯的筆筒里，紅筆與黑筆的數量基本都是對半的，畢竟批改學生作業只是他身為教授職責的一部分，當學生的作業改完後，剩下得基本都是他自己的時間了。
當然，教案另當別論。
拿完筆，他就回到了小桌前，端正地坐下，攤開第一份赫奇帕奇五年級的論文，開始了批閱。
瞬間，辦公室內再次陷入了寂靜，但與先前那種令人窒息的沉默已然截然不同。
這一次的寂靜，更像是一種……默契的共處。
壁爐里微弱的綠色余暉與書桌上那盞孤燈的昏黃光暈交織，在布滿瓶瓶罐罐和詭異標本的房間里劃分出兩個獨立，卻又彼此關聯的光域。
西弗勒斯依舊深陷在他的高背椅中，陰影重新籠罩了他的大部分身形，只留下一個模糊而挺拔的輪廓。
他沒有再說話，也沒有做任何事，只是靜靜地坐在那里，仿佛在沉思，又或許只是在享受著這片難得的、無人打擾的寂靜。
以及……某種難以言喻的陪伴。
霍恩佩斯則專注于眼前的作業。
他批改的速度很快，但並非草率。
得益于那來自過去的扎實經驗，因此只一眼，他就能夠迅速識別出論文中的錯誤，無論是原理性的誤解，還是操作步驟上的疏漏。
他的批注清晰而簡潔，用詞雖然比西弗勒斯本人稍顯溫和一些，但指出的問題卻一針見血，直擊要害。
一時間，紅色的墨跡在羊皮紙上沙沙作響，就仿佛春蠶食葉，規律而持續。
他先批改完了赫奇帕奇的作業，這些學生雖然天賦不算頂尖，但態度大多認真，錯誤也多集中在一些復雜的藥性相互作用理解上。
接著，他拿起了那疊格蘭芬多一年級的作業。
剛一翻開，各種匪夷所思的錯誤便撲面而來。
有人將瞌睡豆汁液寫成了瞌睡豆枝葉，有人搞錯了犰狳膽汁的添加順序，更有人異想天開地認為在藥水沸騰時加入豪豬刺可以增加活力……
甚至，霍恩佩斯還在一份作業上看到，某個學生信誓旦旦地聲稱自己親眼看見皮皮鬼往疥瘡藥水里吐了口痰，然後藥水就變成了金色——這顯然是韋斯萊雙胞胎的杰作在低年級中流傳的謠言。
他微微搖了搖頭，紅色的羽毛筆穩健地劃下一個又一個t和犀利的批注。
當他批到一份字跡格外潦草、不知道哪個格蘭芬多學生作業的時候，發現對方將均勻攪拌理解成了瘋狂攪動直到手臂發酸。
接著，還在旁邊畫了一個小人揮舞攪拌棒的模樣，旁邊甚至還標注了“這樣更帶勁！”的句子。
不由自主，霍恩佩斯的筆尖頓了頓，他幾乎能想象出西弗勒斯看到這份作業時會露出怎樣一副譏誚而厭惡的表情。
他思考了一下，在旁邊用清晰的字跡批注道︰“攪拌目的在于使藥性融合均勻，而非鍛煉臂力。過度劇烈攪拌會引入過多空氣，可能導致藥液氧化或性質不穩定。建議參考《初級魔藥制作》第47頁的標準手法。”
時間在筆尖的沙沙聲中悄然流逝。
不知過了多久，霍恩佩斯終于批改完了最後一份格蘭芬多的作業，並將其整齊地疊放在一旁。
他輕輕放下羽毛筆，活動了一下有些僵硬的脖頸和手腕。
也是這時候，陰影中傳來了西弗勒斯的聲音，比之前似乎緩和了一些，但仍舊帶著他特有的低沉︰“批完了？”
“是的，批改完了。”霍恩佩斯回答道，作業已然被他整理好，暫時放在了他面前小桌的一角。
對此，西弗勒斯並沒有立刻讓他送過去，也沒有檢查他批改的質量。
他似乎對霍恩佩斯的能力，有著絕對的信任。
僅是短暫的沉默過後，他就再次開口，話題卻突兀地轉到了另一個方向。
“盧平……”他念出這個名字時，語氣里听不出什麼情緒，但那個微妙的停頓本身就顯得意味深長。
“他今天教的，除了那個嘩眾取寵的博格特實踐，還有什麼？”
霍恩佩斯微微轉頭看了眼西弗勒斯，對方不知何時已然又坐回到了看不清表情的陰影之中。
顯然，他雖然看似不在意，但終究還是對盧平的教學內容存有探究之心。
或許是想評估其教學能力，也可能……只是出于某種競爭意識。
“守護神咒，當然，也不算教學，只是一個示範，學生們好奇，就紛紛模仿了幾次，結果自然顯而易見，畢竟這個魔咒的學習可不像基礎魔咒那樣簡單，想要練成也絕非短時就能有所成就。”
而西弗勒斯在陰影中的身影，似乎幾不可察地動了一下。
這個他倒是記得自己不久前應是听過，不過剛才的情緒不算冷靜，因此即便听了，他也沒心情顧及霍恩話語中的關鍵信息。
“展示？”他的聲音里帶上了一絲極淡的，難以辨明的情緒，“還是……蝴蝶？”
“是的。”霍恩佩斯點了點頭，“盧平對此很感興趣，但也有些……困惑。”
“哼。”隨即，西弗勒斯就發出了一聲短促的鼻音，不知是針對盧平的困惑，還是針對那獨特的守護神形態本身。
“守護神咒……非同小可。在三年級學生面前展示，未免有些……拔苗助長。”
他的評論听起來客觀，但細品之下，似乎隱含著一絲對盧平教學方式的不認同，或者說，是對霍恩佩斯可能因此受到過多關注的某種……不悅？
許久，西弗勒斯才朝霍恩佩斯揮了揮手︰“時候不早了，你明天還有課，回去休息吧。”
“好的，那麼，晚安，西弗。”他最後看了一眼與陰影融為一體的人，霍恩佩斯這才不緊不慢的起身，將東西放好後，朝著門外的方向而去。
直到開門關門的聲音在極短的間隔聲響起後，西弗勒斯這才抬眸，看向那處已經空無一人的位置。
許久，他才用漂浮咒控制著作業停在自己的面前，而格蘭芬多首頁的那張畫著揮舞攪拌棒小人的涂鴉旁，清秀而精準的批注在月光下依稀可辨。
西弗勒斯的視線在那行字上停留了許久，最終，才發出一聲幾不可聞的嘆息，融入了地窖永恆的寂靜。