紫宸殿的大门沉重地推开，铜轴磨合出的酸涩声在空旷的长廊里回荡。
云澈每走一步，宽大的纁红色御纹袍底便在磨光的青石板上轻轻扫过。他的脚步放得很缓，仿佛每一步都要耗费极大的体力，只有他自己知道，指甲陷进掌心的刺痛正压制着昨夜挖掘暗道留下的肌肉痉挛。
殿内，数十名朝臣跪伏在两侧，空气中弥漫着冷冽的沉香味。最前方，一张红木大椅嚣张地横在御座之下，源赖信正斜靠在上面，他并未着公卿服，而是一身漆黑的武士狩衣，腰间的长短两柄太刀斜插着，刀鞘上的金纹在晨光下有些晃眼。
云澈从他身边经过时，源赖信连眼皮都没抬一下，只是随手拨弄着拇指上的铁扳指。
云澈坐上那座冰冷的御座，双手平放在膝盖上，苍白的指尖没入层层叠叠的丝绸缝隙。
“既然人齐了，那就议事吧。”源赖信甚至没有起身，低沉的声音带着一股不容置疑的威压，“京都近郊龙脉不稳，地宫封印隐有松动，为镇压凶灵，幕府需增拨五十万石军粮，另征调五千工役，即日启程。”
殿内死寂一片。
保皇派的几位老臣交换了一下眼神，随即低头盯着地板。五十万石军粮，这几乎是要掏空京都周边最后一点存粮，而所谓的征调工役，谁都知道是去修筑幕府那座永远盖不完的天守阁。
“大将军。”
一声清润却略显单薄的声音，突兀地划破了压抑。
源赖信拨弄扳指的动作停住了，他缓缓抬起头，那双如秃鹫般的眼睛眯成了一条缝，直勾勾地盯着上方那个一直被他视为提线木偶的年轻人。
云澈迎着他的目光，嘴角挂着一抹虚弱的弧度，声音不大，却传到了每个人的耳中：“朕昨夜翻阅了大乾传来的《阴阳地理志》，书中记载，龙脉之气，宜静不宜动。如今地宫已有异动，若再大兴土木，万一惊扰了镇守神灵，这责任……谁来负？”
源赖信的眉头微微拧起，手中的扳指发出一声清脆的金属撞击声。
“陛下这是在质疑幕府的决策？”他微微前倾身体，一股浓烈的杀伐之气在大殿内升腾，靠得近的几个文官已经开始瑟瑟发抖。
“朕是在担心将军。”云澈轻轻咳嗽了两声，拿帕子捂住嘴，声音越发低了，却带着一种古怪的道理，“大祭司橘半夏曾言，圣血与龙脉相连。昨夜朕感知到龙脉震动，实则是因地宫下方的流金砂脉受了惊扰。将军若此时派五千工役暴力开掘，怕是会引发地火。”
他说到“流金砂”三个字时，语气稍稍加重了一些。
源赖信眼神一沉。流金砂是幕府的命脉，开采之事一向隐秘，他没料到这个躲在深宫里玩女人的傀儡竟然知道得这么清楚。
“那依陛下的意思，这粮不拨，人也不征了？”源赖信冷笑一声，右手已经按在了腰间的刀柄上，大拇指顶开一寸寒芒。
满殿的大臣屏住了呼吸，有人已经闭上了眼，生怕下一刻就看到鲜血溅在玉阶上。
云澈像没看见那柄刀一样，缓缓靠在椅背上，俯视着下方的权臣：“粮，自然要拨。但不是送往天守阁，而是由神宫监察，送往西郊平息怨气。至于工役……不如由将军手下的赤备队代劳。毕竟，他们身负罡气，比普通百姓更能压住邪祟。”
“砰！”
源赖信一掌拍在扶手上，红木碎屑飞溅。
“陛下，武士的刀是用来杀敌的，不是用来挖坑的。”他的声音冷得像掉进了冰窖。
“是吗？”云澈垂下眼帘，看着自己指甲里的淤血，漫不经心地说道，“朕以为，守护御门与龙脉，便是武士最大的职责。还是说，在大将军眼里，源氏的刀，已经不听御门的诏令了？”
这句话极重，重到整座紫宸殿瞬间陷入了一种近乎窒息的死寂。
在大乾文化的熏陶下，“名义”二字重逾千斤。源赖信可以架空御门，可以擅权，但他绝不敢在众目睽睽之下承认自己藐视御门的诏令，那意味着他在法理上的崩塌。
跪在角落里的礼部卿藤原老大人，那对浑浊的眼珠猛地一亮，他颤巍巍地抬起头，余光瞥向御座上那个脸色惨白的少年。
这不是以往那个只会唯唯诺诺、借着酒气掩盖恐惧的废物。
源赖信死死盯着云澈，眼角的肌肉抽动着。他从那双幽暗的眼睛里看不到一丝恐惧，反而看到了一种……戏谑。
那是猎人看着猎物走进陷阱时才有的眼神。
“陛下今日，倒是让臣刮目相看。”源赖信缓缓松开刀柄，站起身。
他没有行礼，只是转过身，大步走向殿外。
“既然陛下坚持，那便按陛下的意思办。希望那地宫里的神灵，真能如陛下所愿，安分一些。”
他的靴子踩在石板上，发出沉闷的响声，每一下都像是踩在众人的心尖上。
随着源赖信的离开，殿内的低气压终于消散了一些。那些平日里连头都不敢抬的保皇派老臣，此时面面相觑，呼吸变得急促起来。
他们看到了裂缝。
那是幕府铁板一块的统治下，第一次被御门亲手撬开的一道缝隙。
云澈站起身，没有理会下方的目光，径直走向后殿。他的步伐依旧缓慢，背影在空旷的殿宇中显得孤独且单薄。
退回偏殿，云澈关上门的瞬间，整个人虚脱般靠在了门板上。
汗水顺着鬓角滑落，浸透了中衣。
“陛下。”
服部半藏的身影从梁上的阴影中垂下，像一片悄无声息的落叶，落在云澈身侧。她手中握着一份刚截获的密信，眼神中多了一抹连她自己都没察觉的异样。
“刚才那一瞬间，源赖信动了杀心。”
“他不敢。”云澈闭着眼，感受着心脏狂乱的跳动，“越是自诩正统的人，越会被规矩束缚。他现在最想做的一定不是杀我，而是弄清楚，我是从哪儿来的底气。”
他睁开眼，看向窗外那座高耸入云的天守阁。
“北条那边动了吗？”
“第一批流金砂已经运出了城，绕开了幕府的关卡。”半藏低声道，“正如您预料的，那些老臣开始蠢蠢欲动了，藤原卿的人刚才试图私下接触我的线人。”
云澈笑了一声。
“让他们去折腾吧。水越乱，他们才越能看清谁才是那个能救命的人。”
他走到桌边，提起朱砂笔，在白纸上写下一个“利”字。
权力的滋味，从来不是靠别人的施舍，而是靠一点点蚕食对方的理智。
“去告诉源清雪。”云澈放下笔，指尖轻轻敲击着桌面，“就说朕今日受了惊吓，病了。想听她弹一曲《高山流水》。”
半藏身影消失。
云澈看着手心那道被掐出来的血痕，那是他刚才在殿上面对源赖信的刀锋时唯一的依靠。
这时，门外传来一阵急促且沉重的脚步声。
一名宫廷侍卫猛地推开半扇房门，脸色煞白，甚至忘了跪地行礼。
“陛下！大将军派人传话，说既然陛下圣体欠安，中宫皇后作为源氏之女，应代父受过，去地宫祭坛……祈福三日。”
云澈手中的朱砂笔“啪”的一声，被折成两截。