墨汁滴落。
它在宣纸上晕开，像极了刚才天德院台阶上那朵绽放的血花。
云澈并没有急着落笔。他看着那团墨迹，指尖轻轻摩挲着狼毫笔那粗糙的竹节笔杆。这支笔是大乾永和九年的贡品，笔杆上刻着“四海升平”四个微雕小字，如今握在他这个瀛洲傀儡皇帝的手中，倒显出几分讽刺。
“四海升平。”
云澈嘴角勾起一抹极淡的弧度。
想要升平，得先有乱局。
他手腕微沉，笔锋如刀，在纸上极其从容地写下了一行大乾行书：
『致大乾鸿胪寺卿、三皇子赵衡阁下：』
没有用“朕”，也没有用“大瀛御门”的尊称，而是平等的、甚至带着些许熟稔的口吻。
在这个世界，大乾王朝视瀛洲为化外蛮夷，若是一般的国书，必须极尽谦卑。但云澈知道，那位三皇子赵衡此刻正焦头烂额。大乾北境妖蛮作乱，国库军费吃紧，而作为储君竞争者的太子党，正死死卡着户部的拨款，等着看这位负责边防的三皇子出丑。
赵衡现在不需要尊严，他需要钱。
或者说，他需要能换成巨额军费的硬通货——流金砂。
云澈蘸了蘸墨，继续写道：
『闻君困于北境风雪，孤心甚忧。今源氏幕府把持朝纲，名为锁国，实为囤积居奇，致使瀛洲流金砂有价无市，大乾神兵难铸。孤虽身陷囹圄，却掌有皇室私港三处，愿以市价七成，岁供流金砂十万斤，助君解燃眉之急。』
写到这里，笔锋一顿。
这是生意，也是诱饵。源赖信之所以敢把御门当狗养，是因为他垄断了瀛洲所有的对外贸易。大乾想要流金砂，只能找幕府。一旦云澈打破这个垄断，源赖信的钱袋子就会漏气。
但还不够。光给甜头，那位精明的三皇子未必敢蹚这浑水。
云澈手腕翻转，写下了最关键的一句：
『然幕府水师横行，私港航路受阻。若君能遣东海舰队以“巡视洋面、打击海盗”为名，游弋于瀛洲外海，牵制源氏水军主力，则商路自通。此举既可扬大乾国威，又可得铸兵之资，何乐而不为？』
借刀杀人。
而且是借大乾的刀，杀源赖信的威风。
只要大乾的舰队出现在海平线上，源赖信就必须把京都附近的精锐调往沿海布防。那时候，这座防守森严的京都，就会变成一个到处漏风的筛子。
云澈放下笔，拿起一旁的印章。
这不是那方象征皇权的传国玉玺，而是他前些日子闲来无事，自己刻的一方私印，上面只有两个字：
【逆鳞】。
啪。
红色的印泥盖在落款处，鲜艳刺目。
窗外的天色彻底亮了，几只早起的寒鸦在屋檐上聒噪。书房的门被推开一条缝，一股混杂着铁锈味和晨露的冷气钻了进来。
服部半藏像个幽灵般出现在书桌前三步的位置。她身上的夜行衣已经换过，但发梢间依然能看到一丝未洗净的暗红。
“挂上去了？”云澈头也没抬，轻轻吹干纸上的墨迹。
“挂上去了。”半藏的声音有些沙哑，“朱雀门正中央。赤备队的另外四十九具尸体，已经堆在宫门外，筑成了京观。”
“反应如何？”
“宫里的侍卫都在抖。”半藏回忆着刚才经过回廊时那些巡逻武士的眼神，那种眼神不再是以前的轻蔑或无视，而是像在看某种不可名状的恐怖，“还有，负责洒扫的宫女晕过去了三个。”
“很好，恐惧是建立秩序的最快方式。”
云澈将信纸折叠，塞入一根特制的细竹筒中，随手抛给半藏。
“送到北条美代子手里。告诉她，这封信要走黑龙商会最高级别的‘加急暗线’，三天之内，必须出现在大乾三皇子的案头。”
半藏接过竹筒，入手冰凉。她犹豫了一下：“大将军的眼线封锁了所有出城的路，美代子小姐的商队最近也被严查。”
“那是查货，不是查人。”云澈站起身，走到书房悬挂的那幅巨型《瀛洲列岛图》前，“源赖信现在肯定以为我会死守皇宫，或者试图联络各地的勤王势力。他绝对想不到，我的眼睛看的是海的对面。”
他伸出修长的手指，在地图右侧那片浩瀚的蓝色区域点了点。
“而且，美代子会有办法的。那个女人为了钱连命都敢赌，现在我给了她一个成为大乾皇商的机会，她就算把信吞进肚子里，也会爬到大乾去。”
半藏将竹筒收入怀中，却没有立刻离开。
“怎么？”云澈侧过头。
“赤松健死了，源赖信一定会疯。”半藏低声道，“赤备队是他的私兵，也是他的脸面。陛下，我们现在的兵力，加上刚收编的那些动摇的禁军，也不过三百人。”
“三百人，守不住这偌大的皇宫。”
“所以我不打算守。”
云澈的手指在地图上滑动，从中央的京都一路向西，划过连绵的山脉，最后停在了一个名为“西国”的区域。
那里是瀛洲最贫瘠，却也最彪悍的地方。
“源赖信不敢直接攻打皇宫，那样他就成了弑君的乱臣贼子，大义尽失。各地的大名虽然怕他，但更想找借口从他身上咬下一块肉。”
云澈指尖用力，指甲在羊皮地图上划出一道白痕。
“他会玩阴的。断水、断粮、刺杀、下毒，或者。逼宫。”
“那我们。”
“我们需要更乱一点。”云澈转过身，背靠着那幅巨大的地图，眼神幽深，“仅仅是大乾的外力还不够，瀛洲内部这潭死水，也得搅浑了。”
他在书案上翻找片刻，抽出一张早已泛黄的名单。这是前身那个懦弱御门偷偷记录的“各地大名进贡清单”。
大多数大名的进贡都是敷衍了事，唯独这上面的几个名字，虽然进贡不多，但每次都附带了密信，哭诉幕府的盘剥。
“萨摩藩的岛津家，长州藩的毛利家。”云澈念着这几个名字，“都是当年的战败者，被源氏赶到了偏远的西陲。他们这几十年，应该磨了很多刀吧。”
“他们恨源氏，但也未必忠于皇室。”半藏冷冷地指出事实，“在他们眼里，御门只是个没什么用的牌位。”
“以前是牌位，是因为牌位不会说话，也不会杀人。”
云澈走到半藏面前，帮她理了理有些凌乱的衣领。半藏身体僵硬了一下，本能地想要后退，却强行忍住了。
“现在，牌位不仅杀了人，还能给他们带来利益。”
云澈收回手，声音低沉：“你把信送出去后，去一趟京都的地下黑市。散布一个消息，就说。御门手里有源赖信当年毒杀先皇的铁证，还有一份源氏历代贪墨各藩贡赋的账本。”
半藏瞳孔微缩：“这也太。”
“太假了？”云澈笑了笑，“真假不重要。重要的是，萨摩和长州的大名需要一个起兵的借口。我给他们递把刀，至于这把刀是不是真的锋利，并不影响他们砍向源赖信的脖子。”
这是一场豪赌。
云澈把大乾、幕府、地方大名，全部算计在内。他就像一个走钢丝的人，手里没有平衡杆，却在两边都挂上了重物。
稍有不慎，粉身碎骨。
“对了。”
云澈似乎想起了什么，从袖中摸出一个精致的小瓷瓶，那是之前从赤松健尸体上搜出来的。
“这个，给美代子带去。”
半藏接过瓷瓶，拔开塞子闻了一下，脸色微变：“这是。‘醉生梦死’？幕府控制武士用的禁药？”
“源赖信既然喜欢用药物控制人心，那我们就帮他把这个市场做大。”云澈眼中闪过一丝狠厉，“告诉美代子，解析出配方。既然要通商，这种让人欲罢不能的好东西，怎么能只留给武士享用？大乾的那些达官贵人，应该也会很喜欢。”
以毒攻毒，以贪制贪。
他要用源赖信的毒药，去换大乾的黄金，再用大乾的黄金，买断源赖信麾下武士的忠诚。
这是一个咬得死死的圈套。
“去吧。”
半藏将瓷瓶和竹筒小心收好，身形一晃，融入了书房角落的阴影中，只留下一句极轻的回应：
“属下领命。”
书房再次恢复了死寂。
云澈重新坐回椅子上，手指有节奏地敲击着桌面。
哒、哒、哒。
局已经布下，网已经张开。接下来，就是等待猎物入场的时刻了。但在此之前，他还需要处理一个更棘手、也更微妙的“麻烦”。
那个被他关在地宫深处，既是人质，又是名义上妻子的女人。
云澈看了一眼窗外逐渐西斜的日头，站起身，理了理身上那件略显宽大的黑色龙袍。
“来人。”
一名小太监战战兢兢地推门进来，跪伏在地，头都不敢抬：“陛。陛下有何吩咐？”
“备膳。”
云澈向门口走去。
“送到后花园的凉亭。另外，去地宫把皇后请出来，让她换身衣服。”
小太监浑身一颤，像是听到了什么不得了的事情。
云澈跨出门槛，脚步停顿了一下。
“告诉她，今晚朕想看她跳舞。”