源清雪的手指按在“雪落”的鲨鱼皮剑柄上，指节因为过度用力而渗出青白。
那枚四角手里剑还在门槛上轻微颤动，尾部系着一条极窄的红绸，像吐出的信子。那是伊贺忍者的标记，红绸代表“必杀”，更代表“灭门”。
她猛地推开门，长廊空荡荡的。京都的雾气顺着檐廊卷了进来，带着一股子陈腐的木头味。除了远处巡逻武士沉重的靴声，四周静得能听到雾气凝聚成露水滴落的声音。
同一片雾里，城南，三条街。
真田荣男正在自家佛堂前拨弄着念珠。他是京都生丝贸易的头号人物，也是黑龙商会最坚定的盟友。此刻，佛龛里的烛火跳动了一下，映照着他那张略显疲态的脸。
“谁在那里？”真田荣男停下手中的动作。
回答他的是一声极细微的破空声。
纸拉门上瞬间多了一个洞。真田荣男还没来得及呼喊，一枚乌黑的手里剑已经没入了他的喉咙。他瞪大眼睛，双手死死抠住脖子，身体颓然倒在榻榻米上。
鲜血顺着他的指缝溢出，洇透了昂贵的丝绸坐垫。
一道黑影从梁柱的阴影中滑落，悄无声息地落在他身边。忍者并未去翻找财物，只是从怀里掏出第二枚手里剑，重重地钉在佛龛正中央的木板上。
手里剑下方，压着一张字条，上面只有一个朱红的圆印。
一刻钟后。
负责城东漕运的理事小林正，在自家书房的密室门前断了气。他的胸口插着三枚呈品字形分布的手里剑，右手还死死抓着一只装满金币的皮袋。皮袋炸裂，金灿灿的钱币撒了一地，在烛火下闪着讽刺的光。
那个原本该贴着保命符咒的门框上，同样留下一枚颤动的手里剑。
杀戮在黑暗中精准地推进。没有大规模的械斗，没有惊动京都守备府的惨叫，只有利刃入肉的闷响和重物倒地的声音。
翠云宫，地下密库。
服部半藏从阴影中浮现，单膝跪在云澈面前。她的黑色面罩边缘沾着一滴血，还没凝固。
“主公，三条街的真田、漕运的小林、还有粮行的五个主事，全死在了家里。”半藏的声音低沉，像是在陈述一件与己无关的琐事，“现场都留了伊贺的灭门标。”
云澈正拿着一张刚从大乾传来的秘密信报，指尖在案几上轻轻敲击。
“源赖信急了。”云澈没有抬头，语气平淡。
北条美代子站在一旁，手里那把精钢算盘发出一声脆响。她脸上的血色褪得干干净净，嘴唇微微颤抖：“真田先生……他前天还跟我商量要在北海岛开新航线。他家里有三十多个护院，全是感气境的好手，竟然一点动静都没有？”
“伊贺的‘灭门扇’出动了，普通武士在他们面前就是瞎子和聋子。”半藏冷冷地回了一句，“他们用的是‘迷烟’和‘断魂丝’，护院连刀都拔不出来就会被绞断脖子。”
美代子看向云澈：“陛下，他们这是在杀鸡儆猴。这些骨干一死，商会剩下的那些墙头草马上就会倒戈。源赖信这是要直接拿刀把我们辛苦立起来的信用根基劈碎。”
云澈站起身，走到密库一侧的博古架旁，取下一枚被收缴回来的手里剑。那是半藏从现场带回来的样本。
他用指腹轻轻摩挲着手里剑锋利的边缘，黑色的金属涂层下透着一股幽幽的蓝光，显然淬了剧毒。
“意料之中。”云澈把玩着手里剑，眼中透出一股冷意，“在瀛洲，规则从来不是由账本定的，而是由刀定的。我们在钱市上每割掉源赖信一块肉，他就会在现实中砍掉我们一颗头。”
他走到地图前，目光落在那些代表商会据点的红点上。
“源赖信这种人，玩不赢规则，就会翻桌子。”云澈将手里剑猛地扎入地图上京都中心的位置，“他以为杀几个人，把流金砂抢回去，就能填补幕府的财政黑洞。他不懂，信用一旦崩塌，就算他手里攥着满屋子的金砖，那也只是一堆搬不动的石头。”
“可那些商家会害怕。”美代子声音有些发涩，“明天一早，消息传遍京都，黑龙商会的门槛会被那些要求撤资的商人踏破。他们宁愿亏钱，也不想全家死在梦里。”
“那就让他们撤。”云澈转过头，看着美代子，“不仅让他们撤，我们还要大张旗鼓地把钱退给他们。只要是想离开的，一分钱不少，当场结清。”
美代子愣住了：“那样的话，我们好不容易归拢的资金流会瞬间枯竭……”
“按我说的做。”云澈打断了她，语气不容置疑，“源赖信送了我们一份‘血色警告’，我们要是不回一份礼，倒显得朕这个御门太小气了。”
他看向半藏：“剩下的那几个理事，保护好了吗？”
“已经全部转移到预定的避难所。”半藏回答。
“把那枚手里剑给源清雪送过去。”云澈指了指案几上的手里剑。
半藏疑惑地抬头：“主公，她刚才已经在家门口发现了一枚。”
“那枚是源赖信送的，这枚是我送的。”云澈笑了一下，“告诉她，大将军的刀不长眼睛，朕的宫门，也不是随时都为她开着的。”
天色渐亮。
清晨的京都并没有迎来往日的叫卖声。一股浓重的血腥味顺着晨风漫过街道。
当第一批早起的仆役打开自家主人的房门时，尖叫声撕裂了京都的寂静。
真田家的宅邸外，围满了看热闹却不敢靠近的平民。京都所司代的武士们在门口拉起了封锁线，但谁都能看到，那大门上钉着的黑色手里剑。
紧接着，小林家、高桥家、田中家……
一个接一个噩耗像长了翅膀一样飞遍全城。
黑龙商会的几个核心理事，在一夜之间被清洗了一大半。所有死者的死状都一模一样：一击必杀，手里剑压着带有幕府暗记的警告信。
商人们恐慌了。
往日热闹非凡的交易市场变得冷冷清清，取而代之的是黑龙商会总部门口排起的长龙。那些昨日还对北条美代子阿谀奉承的豪商，此刻一个个脸色苍白，手里攥着契约书，急吼吼地要求兑现本金。
“我们要退股！现在就退！”
“钱不要利息了，只要本金！快把我的流金砂退回来！”
人群推搡着，叫喊着，恐惧在人群中像瘟疫一样蔓延。
源清雪穿着一身素白的狩衣，按剑站在不远处的阁楼上。她的目光穿过嘈杂的人群，落在那些紧闭的朱漆大门上。
她的手中攥着那枚带血的手里剑，红绸已经被她捏得变了形。
那是半藏刚才悄无声息丢在她脚下的。
“这就是你想要的吗？”她低声呢喃，不知道是在问远在将军府的父亲，还是在问那个躲在地下密室里的云澈。
而在那紧闭的商会大门后，北条美代子正指挥着几个伙计，将一箱箱沉甸甸的银锭搬到大厅中央。
“开门。”美代子的声音清冷，回荡在空旷的大厅里。
大门缓缓开启，喧闹的人声瞬间涌入。
美代子站在台阶上，看着下方那一双双充斥着恐惧和贪婪的眼睛，想起了云澈昨晚说的那句话。
“鲜血只是引子，真正的恐惧来自于他们发现，手中的权力和财富在暴力面前一文不值。”
她挥了挥手，伙计们猛地掀开了箱盖。
白灿灿的银光晃得人眼花缭乱。
“所有要退钱的，排好队。”美代子拍了拍手中的算盘，清脆的撞击声压过了所有的嘈杂，“黑龙商会，概不欠账。”
人群静了一瞬，随即爆发出更疯狂的挤兑潮。
远处的将军府。
源赖信坐在高位上，听着下属的汇报，脸上露出一抹残忍的笑意。
“退钱？他有多少钱可以退？”源赖信冷哼一声，“告诉伊贺那边，盯着那些领了钱的人。出了商会的大门，那些钱就不再是他们的了。”
他站起身，走到窗边，看着京都上空翻滚的阴云。
“云澈，跟我玩心眼，你还嫩了点。在这个岛上，只有铁和血才是永恒的真理。”
翠云宫这边。
云澈已经换了一身干净的常服，坐在书桌前，摊开了一张白纸。
他提笔，在纸上写下了两个字：【收网】。
“主公，黑市那边有动静了。”半藏的身影出现在窗外。
云澈放下笔，看着墨迹未干的字迹。
“让他们动吧。”云澈推开窗户，冷风吹乱了他的鬓角，“该买的东西，现在可以去买了。”
他转过头，看向不远处停在枯枝上的一只寒鸦。
“源赖信以为他在收割财富，却不知道他在帮我清理掉最后一批累赘。”
他从袖中取出一块漆黑的铁牌，随手丢在桌上。
那是他让半藏从黑市买来的东西。
门口传来一阵凌乱的脚步声，一名小太监连滚带爬地跑了进来。
“陛下！陛下！不好了！源大小姐带着兵……强闯翠云宫了！”
云澈头也不回，只是看着窗外渐渐散去的浓雾。
“让她进来。”