二条城内，沉香木燃烧的烟气在梁柱间低低盘旋。
源赖信盘腿坐在首位，右手按在横放于膝头的“雷切”刀鞘上。大殿内没有点灯，唯有几盏昏黄的石灯笼透进一点残光，照着他那张布满血丝的脸。
“还没回来？”
声音沙哑得像是在砂纸上磨过。
跪在下方的武士低着头，额角紧贴着冰冷的榻榻米：“回。回禀大将军，派去朱雀大道的第三批探子，至今没有音讯。南城那边。也断了联系。”
源赖信的手指猛地收紧，指关节发出一串轻微的爆响。
这是京都，是他的大本营。从他决定围困翠云宫开始，这整座城市理应像是一张严密的蛛网，任何一丝颤动都会顺着丝线传到他手里。
但现在，这张网破了。
那些派出去的死士、精锐的暗哨、甚至负责传递口令的信使，只要一踏入那片被火光映红的夜色，就像是被什么巨兽吞噬了一样，连惨叫声都没传回来。
“伊藤商行呢？”源赖信抬起眼皮，眼中的阴鸷几乎要溢出来，“源赖义的补给接应到了吗？”
“两个时辰前，伊藤商行的马车进了南营。但。但自那之后，南营的求援烟花就没有停过，偏偏派去传令的骑兵一个也没回来。”
源赖信猛地站起身，动作之大，带翻了案几上的漆器茶盏。琥珀色的茶汤泼在地图上，正好晕开了京都西区那几个代表豪商府邸的红点。
他死死盯着那团水渍。
不对劲。
太不对劲了。
他源赖信掌控幕府二十年，对付过最凶残的大名，也镇压过最庞大的叛乱。可从没有哪一次，他觉得自己像个瞎子、聋子。
“朱雀大道封锁了，迷雾巷受阻，南营火起，伊藤商行失联。”源赖信在殿内疾步走动，沉重的木屐踩在木质地板上，发出令人牙酸的咯吱声，“每一个点，都是我们最隐秘的布置。”
他突然停住脚步，转头看向阴影中一直默不作声的几名家臣。
“知道这些路线和接应点的，除了我，就只有你们。”
大殿内的空气瞬间凝固。
几名家臣齐刷刷地伏下身体，声音颤抖：“将军大人，臣等誓死效忠源氏，绝无二心！”
“誓死效忠？”源赖信冷笑一声，他走到一名须发皆白的老臣面前，那是跟随他多年的家老小岛贞兴。
源赖信俯下身，死死盯着小岛贞兴的后颈，那里有一道细微的汗迹。
“贞兴，迷雾巷那条路，是你亲自定下的。”
小岛贞兴浑身一颤：“那是为了避开巡防营，是最稳妥的。”
“可源赖义在那儿被困住了！”源赖信猛地咆哮起来，一脚踹在小岛贞兴的肩膀上，将这名老臣直接踢翻在地，“他在巷子里被火烧，被伏击，他带去的是我源氏最精锐的铁骑！如果没有内鬼，那些只会躲在阴沟里的暗鸦，怎么可能精准地截断每一处巷口？”
小岛贞兴顾不得疼痛，翻身重新跪好，额头磕在地上，“咚咚”作响：“将军，臣真的不知道啊！或许。或许是黑龙商会那边。”
“北条家？”源赖信眼中寒芒一闪，“北条美代子那个贱人，确实是个见钱眼开的货色。但她没这个胆子，除非有人给了她更有利可图的承诺。”
他走到墙边，取下挂在那里的长鞭。那是用蛟皮揉制而成的，浸过毒盐水，一鞭下去能带走一条血肉。
“去，把负责今晚城防接应的所有旗本武士，全部带到前院。”
源赖信的声音变得异常冷静，这种冷静比刚才的咆哮更让人胆寒。
“我亲自审。”
一刻钟后，二条城的前院火把通明。
几十名全副武装的武士被解除了武装，跪在冰冷的碎石地上。雨后的冷风吹过，火把火苗狂乱地摇曳，映照着他们惶恐不安的脸。
源赖信赤着脚，踩在湿冷的地面上。他手里拎着长鞭，走到一名旗本队长面前。
“三点钟方向的哨位，是你负责的。”
那队长抬起头，刚想开口：“将军，我。”
“啪！”
长鞭如毒蛇般掠过。
队长的左脸瞬间被撕开一道深可见骨的血槽，整个人被巨大的力道抽得横飞出去，重重撞在石灯笼上。
“我没让你说话。”源赖信收回鞭子，甩掉上面的血珠，“我问，你答。”
“今晚戌时三刻，有没有人离开过营地？”
那队长捂着脸，哀嚎着摇头：“没有。绝对没有。”
“啪！”
又是一鞭。
这一次抽在胸口，铁甲的护心镜竟然被生生抽裂。
“再想。”
源赖信的目光像是一把淬了毒的锥子，扫过每一个人的脸。他看到的每一个人都在发抖，但在他眼里，那不是恐惧，而是心虚。
他变了。
那个运筹帷幄、冷静决断的大将军，在这一夜密不透风的失败面前，彻底陷入了某种狂躁的偏执。
“一定是有人。就在我身边，就在这二条城里。”他自言自语，声音越来越大，最后变成了歇斯底里的质问，“是谁？是谁把名单给的云澈？是谁告诉他伊藤商行的运粮路？说！”
他猛地挥鞭，疯狂地抽向那些跪在地上的武士。
惨叫声撕裂了夜空。
那些曾经随他征战四方的忠诚部下，此刻在鞭影下翻滚、求饶。血腥味在空气中弥漫开来，冲淡了原本的香火味。
“将军！别打了！再打人都死光了！”小岛贞兴扑过去，死死抱住源赖信的腿。
源赖信停下手，低头看着这个跟随了自己三十年的老臣。
他的眼神中闪过一丝挣扎，但随即被更深的怀疑覆盖。
“贞兴，你这么急着护着他们。是因为名单是你传出去的吗？”
小岛贞兴愣住了，满脸不可置信：“您。您说什么？”
源赖信一把抓住他的衣领，将这瘦弱的老人提了起来，猛地按在旁边沾满血迹的石柱上。
“云澈那个傀儡，被关在翠云宫整整三年！他哪来的眼线？哪来的死士？除非，我身边有人一直在喂他！”
源赖信的脸贴近小岛贞兴，瞳孔收缩成针尖大小，“是不是你？还是北条美代子通过你，把情报送进了宫？”
“将军，老臣全家都在您手里啊！”小岛贞兴老泪纵横，“臣怎么敢。”
“那就把你的舌头割下来，证明你的清白。”
源赖信丢开长鞭，缓缓拔出了腰间的短刀“鬼切”。刀身映着火光，泛起一层妖异的紫芒。
周围的武士们看呆了，几个原本忠心耿耿的旗本，甚至下意识地往后缩了缩。他们看着这个平日里敬若神明的大将军，此刻却像个疯子一样，要对自己最亲近的人动刑。
“将军大人！”
一声清脆的呼喊从长廊尽头传来。
源赖信动作一顿，刀尖已经抵在了小岛贞兴的嘴边。他缓缓转头。
一名幕府女官急匆匆跑过来，手里捧着一封刚拆开的密信。
“西区。西区急报。三家商首的宅邸，被烧空了。在那儿发现了。发现了这个。”
她颤抖着递上一枚带血的家纹徽章。
源赖信一把夺过，徽章上的图案是如意结——那是黑龙商会的标志，但如意结的中心，赫然刻着一个细小的“源”字。
他的瞳孔剧烈颤抖起来。
这是他私下授意黑龙商会处理赃物的特殊信物，全天下只有他手里有。
“黑龙商会。叛了。”
源赖信手中的短刀哐当一声掉在地上。
他没有感到解脱，反而感到一种彻骨的寒意从脚底升起。
北条美代子那个女人，带走了他所有的经济账目，带走了他最隐秘的军费流向。如果她把这些交给云澈。
不，不仅仅是云澈。
那些平日里对他唯唯诺诺、暗地里却各怀鬼胎的地方大名们，只要拿到这些账目，就能联名弹劾他“私通外敌、贪污军饷”。
到那时，他源赖信就不再是幕府的守护神，而是人人得而诛之的国贼。
“全城戒严。”
源赖信扶着石柱，勉强站稳身体，他的声音听起来疲惫而空洞。
“把北条家在京都的所有堂口，全部铲平。不管是管事还是马夫，一个不留。”
他看向跪了一地的残兵败卒，嘴角扯出一个残忍的弧度。
“还有，把二条城的暗哨再增加三倍。从现在起，没有我的手令，任何人靠近这间院子，格杀勿论。”
他转过身，跌跌撞撞地走向黑暗的大殿。
“大将军。那源赖义大人那边。”小岛贞兴在后面颤声问道。
源赖信没有回头，只是挥了挥手。
“让他死在那儿。如果他回不来，说明他也是内鬼的一环。”
大殿的木门重重关上，发出沉闷的轰鸣声。
此时，京都上空的乌云散去了一角，露出一轮清冷的残月。
在距离二条城不到二里的民舍屋脊上，一名暗鸦收起望远镜，身形悄无声息地遁入阴影。
二条城的混乱与惨叫，在这寂静的夜里传得很远。
而在翠云宫的方向，另一场杀戮正进入尾声。
空气中，某种腥甜的气息越来越浓郁。
源赖信坐在空荡荡的大殿里，盯着那盏即将熄灭的油灯，右手死死抓着胸前的衣襟，仿佛那里有什么东西正要破茧而出。
“陛下。云澈。”
他咬着牙，从牙缝里挤出这两个字。
就在这时，紧闭的大殿后窗，传来一声极轻的扣击。
嗒，嗒嗒。
那是他与最精锐的影子刺客约定的暗号。
源赖信眼神一厉，猛地抓起地上的鬼切，飞身掠向窗口。
“滚进来！”
窗户被狂风撞开，一道浑身湿透、带着血腥气的身影，狼狈地摔倒在榻榻米上。