木輪碾壓著粗糙的青石板，發出沉悶的咕嚕聲。四名赤膊的足輕將一座長寬均過丈的巨型沙盤推到點將台正中。
沙盤上用染色的鋸末和泥土堆砌出山川走勢，微縮的城池、河流與谷地一目了然。一黑一紅兩個木箱擺在兩側，里面裝滿了代表兵力的令旗和木塊。
紅葉走到沙盤左側，抓起一把紅色的令旗。“地形你挑。”
雲澈走到右側。他的目光在起伏的泥土上掃過，手指落在一處喇叭狀的平原開口處。“長筱。”
武田家的幾名武將發出一陣低低的哄笑。
“那是平原，騎兵沖鋒的絕佳地形。”紅葉眯起眼楮，眼角的刀疤微微牽扯，“你想在開闊地用普通人擋我的赤備？”
“推演講究公平。”雲澈從黑箱里挑出代表步兵的黑色木塊，“你用五百赤備。我用一千普通足輕，配三百桿火銃。沒有罡氣，沒有武士。”
紅葉冷笑一聲，雙手快速在沙盤上布陣。紅色的令旗被她以極具侵略性的方式扎進沙土中。
“魚鱗陣。前軍兩百，中軍兩百，後軍一百作預備。”紅葉的手指在平原上方重重一劃，“平原地帶，戰馬從起步到沖刺最高速只需二十息。你的火銃最多只能放一輪，之後就是單方面的屠殺。”
旁觀的家臣們暗自點頭。這是瀛洲軍陣的常識。現有的火銃裝填極慢，一輪射擊後根本來不及填彈，騎兵的刀鋒就會砍斷射手的脖子。
雲澈沒有接話。他拿出一疊黑色的長條木塊，沒有像傳統陣法那樣堆疊成密集的方陣，而是將它們橫向排開，拉出三條細長的散兵線。每條線之間相距三步。
他在陣地前方劃出幾道深深的溝壑，又在兩側的制高點放了幾個零星的黑塊。
“排成一字長蛇？”紅葉眉頭擰緊，“這種陣型，薄得像紙。我只要集中一點突破，你的整條防線就會被瞬間撕裂。”
“你可以試試。”雲澈退後半步，雙手撐在沙盤邊緣。
紅葉抓起前軍的紅旗，猛地向前推進。“前軍沖鋒。距離三百步，罡氣外放，結成刀陣。直切你中路。”
雲澈面無表情地移動前排的黑塊。
“距離兩百步。前排點火，不瞄準人，對正前方地表高度無差別齊射。射完立刻後退至第三排填裝。”
“沒用。”紅葉手腕翻轉，紅旗繼續壓進，“兩百步的距離，火銃的鉛彈連赤備的護體罡氣都打不穿。頂多落點灰。”
“鉛彈確實打不穿罡氣。”雲澈伸手拔掉紅葉前軍邊緣的三面小旗，“但戰馬沒有罡氣護體。戰馬的眼楮和前腿是肉做的。前排齊射不打人，只打馬腿。”
紅葉動作一頓。
“第一排退下，第二排上前。”雲澈的語速平緩，像是在報賬，“距離一百五十步。赤備前軍因為戰馬受損，沖鋒陣型出現缺口，為了不踩踏前方的同袍，後方騎兵被迫降速。第二排，齊射。”
紅葉咬牙，將中軍的紅旗壓了上來︰“前軍散開，從兩側包抄！中軍加速填補缺口，直接踏平你的中路！”
“距離一百步。”雲澈修長的手指在沙盤上飛速移動，將第三排黑塊推上前，“第三排，齊射。瞄準中軍補位的縫隙。”
沙盤上的局勢開始發生微妙的變化。
武將們的笑聲消失了。他們盯著那些交替上前的黑色木塊，意識到一個恐怖的問題。
火銃的轟鳴沒有停止。
“第一排裝填完畢，上前，距離五十步。”雲澈的聲音依舊沒有起伏，卻透著令人窒息的冰冷，“此時你的前軍在兩側陷入拒馬和壕溝的遲滯，中軍的罡氣在連續兩輪鉛彈的消耗下已經薄弱。第一排，三段齊射。”
紅葉死死捏著代表中軍的令旗，指節泛白。按照常規推演的沙盤規則，距離五十步時，騎兵應該已經舉起了屠刀。但現在，她的中軍被死死卡在一條無形的火力網前。
連綿不斷的射擊。三排陣列像一台沒有感情的絞肉機，循環往復。
美代子站在後面，悄悄撥弄著算盤珠子。她用商人的視角看著沙盤上的交鋒，越看越心驚。雲澈根本不是在打仗，他是在算賬。用最廉價的火藥和普通人的體力，去硬生生耗死那些需要花費十幾年、消耗海量資源才能培養出來的凝罡境武士。
這是一場成本不對等的單方面屠殺。
“我還有後軍！”紅葉將最後一百預備隊狠狠砸向雲澈的左翼，“不管中路死傷，後軍直接從側翼切碎你的火銃隊！”
“等的就是你的後軍。”
雲澈伸出左手，將一開始布置在兩側制高點的零星黑塊推了下來。
“這三百人不是火銃手。”雲澈抬眼，黑色的瞳孔倒映著紅葉鐵青的臉，“是長槍足輕。槍長三丈。呈密集槍陣，斜插進你後軍的沖鋒路線上。”
紅葉的瞳孔驟然收縮。
“赤備的沖擊力在火銃的輪番壓制下已經耗盡。你的後軍為了避開中路的尸體，被迫減速轉向左翼。”雲澈的手指在沙盤上劃出一條冷酷的弧線，“三丈長槍不需要刺，只需要架在地上。失去速度的戰馬會自己撞上去，把上面的武士串成糖葫蘆。”
他隨手撥弄，將紅葉左翼的令旗盡數推倒。
點將台上死一般的寂靜。只有火把燃燒的劈啪聲。
紅葉盯著沙盤。屬于武田家的紅色令旗東倒西歪，被分割成三塊孤立無援的殘骸。而雲澈的黑色陣列，除了左翼長槍陣有部分戰損外，中路的火銃隊依然保持著完整的三段式線型。
“此時，距離三十步。你的五百赤備，戰死兩百，重傷一百，剩下的被困在死馬和同袍的尸體中間，徹底失去機動能力。”雲澈拍了拍手上的沙土，“火銃隊推進。十步距離，抵近射擊。這一次，鉛彈能打穿最堅硬的頭盔。”
紅葉的手指懸在沙盤上方兩寸處。紅色的木塊被她捏出了裂紋。
她推演過無數次戰局，面對過各種強敵。無論對方陣型多麼嚴密，她總能找到破綻，用赤備的無匹鋒芒將其撕碎。
但這次不同。
對方沒有用任何奇謀詭計，也沒有用強大的武士去硬踫硬。他只是在計算。計算距離，計算填裝的時間，計算戰馬的速度，甚至計算了倒下的尸體會如何阻擋後續部隊的路線。
這是一種她從未見過的，將戰爭當成精密算術的打法。人命、士氣、武士道精神，在這種毫無死角的排槍面前，一文不值。
“這不是兵法……”一名老家臣聲音顫抖地打破了沉默。
“這是殺戮的術算。”雲澈拿起一塊黑色的木塊，在指間轉動，“冷兵器時代的勇武，在成排火銃的輪轉面前，只會變成單純的數字消耗。你們的驕傲，救不了你們的命。”
紅葉緩緩直起腰。她看著滿盤狼藉的沙盤，又看向對面那個依然縴塵不染的年輕人。
京都那個只會寫和歌、賞櫻花的廢物御門。
傳聞中被源氏幕府玩弄于股掌之間的傀儡。
紅葉緩緩吐出一口濁氣，胸膛的起伏逐漸平息。她的眼神變了。原本那股高高在上的輕蔑和暴戾褪去，取而代之的是一種野獸遇到同類，甚至更危險掠食者時的警惕與凝重。
半藏站在雲澈身後的陰影里。她的手指一直扣在苦無的環柄上，此刻卻悄悄松開了半分。她看著雲澈的背影，眼底涌動著某種近乎狂熱的東西。這個男人剝奪生命的方式，比最冷血的伊賀忍者還要高效。
“你需要多少流金砂？”紅葉開口，聲音沙啞。
“前期兩千斤。換取我打通四國大名領地的商路，以及第一批五千石的糧食。”雲澈將手里的黑木塊扔回箱子里，“後續如果武田家願意全面換裝火器，我們可以再談。”
紅葉繞過沙盤，走到雲澈面前。兩人的距離不足一步。她比一般女子高挑得多，平視著雲澈的眼楮。
“你不是御門。”紅葉盯著他，“翠雲宮養不出你這樣的怪物。”
“如果你見過真正的地獄，”雲澈毫不退讓地迎著她的目光，“你就會知道，翠雲宮連個溫室都算不上。”
紅葉沉默片刻。
“給客人們安排住處。”她偏過頭，對身後的家臣吩咐，“騰出天守閣東側的淨室。”
家臣愣了一下，天守閣東側向來是接待大名級別貴客的地方。但他沒有反駁，低頭稱是。
“今晚你們在館內休息。”紅葉看著雲澈，“明日一早，我們核對賬目和契約。”
雲澈微微頷首，帶著半藏和美代子走下點將台。
紅葉站在原地，看著三人離開的背影，手掌按在刀柄上。她轉頭看向沙盤上那些密密麻麻的黑色木塊，眼角微微抽動。
夜風吹過躑躅崎館高聳的城牆。
角落的陰影里，一只黑色的寒鴉撲騰了一下翅膀，悄無聲息地融入了沒有月光的夜空。