几点寒星点缀着铅色的夜幕，翠云宫后墙外的枯枝被积雪压弯了腰。空气冷得刺骨，吸入一口，肺部便像被冰棱扎过。
墙外那一处阴影里，五个身着灰黑紧身衣的刺客正贴墙而立。他们手中的长刀隐没在夜色中，呼吸平稳得近乎停滞。其中一个领头的刺客竖起两根手指，对着身后的同伴做了个推进的手势。
脚下的雪发出轻微的“咯吱”声，才刚迈出两步，侧方阴影里猛地窜出一道细长的银光。那是某种极细的钢丝，在夜色中毫无预兆地勒紧了最前方那名刺客的颈部。
没有任何闷哼，甚至没有挣扎的机会。钢丝瞬间收紧，那刺客的喉咙里只发出一声类似干涸气管摩擦的细响，整个人便被一股巨大的力道猛地拽向了暗处。
其余四名刺客几乎同时停下脚步，背靠背围成一个圆阵。领头之人瞳孔一缩，手中的短刀横于胸前，目光死死盯着方才出手的方向。
暗处传来轻微的落地声，像是猫爪触碰瓦片，又轻又稳。
“是伊贺的人。”领头刺客压低了嗓子，声音沙哑如同朽木磨损。
回答他的不是话语，而是一道突如其来的冷箭。箭矢撕裂空气，发出的啸叫还没传开，就已经精准地没入了一名刺客的右眼窝。那人身子僵直，手中的佩刀重重坠地，发出一声脆响，打破了这死一般的沉寂。
战斗瞬间爆发。
那领头刺客低喝一声，身形如离弦之箭般冲向方才射箭的方位。他手中的长刀划出一道半圆形的弧光，刀锋破开风雪，朝着黑暗处横扫而去。
两把忍刀在半空中激烈碰撞，火星在冷风中炸裂，那是一刹那的耀眼。服部半藏的身影从暗处显现，她脚尖轻点雪地，整个人仿佛没有重量，如同一片落叶在刀锋之间飘转。
她不需要任何多余的动作，手腕翻转间，短刀直取对方的腋下死角。那领头刺客仓促回防，左肘狠狠撞在服部半藏的刀柄上，两人错身而过，带起一片飞溅的雪沫。
剩下的三名刺客不再犹豫，挥刀冲向服部半藏。在这极小的空间里，他们的配合显得笨拙而粗暴，但在绝对的数量优势下，每一刀都封锁了服部半藏的退路。
服部半藏身子向后一仰，以一种诡异的姿态折腰，双脚猛地勾住一根干枯的树杈。她借力荡起，手中刃光如暴雨般倾斜，竟在瞬间格挡开了三人的联手一击。
雪地上印出凌乱的脚印，鲜血点点滴落，瞬间在洁白的雪面上绽开暗红的花朵。
一名刺客被服部半藏反手抹过颈动脉，热血喷溅在积雪上，冒出丝丝白气。他捂着脖子踉跄了两步，想要大喊，却只能发出咕噜噜的漏气声，最后颓然倒下，压碎了一片灌木。
“还没完呢。”那领头刺客抹掉溅在脸上的血，双眼因充血而显得狰狞。他抛出一枚烟雾弹，灰白色的烟雾在墙根下炸开。
服部半藏的身影瞬间消失在烟雾中。
领头刺客持刀伫立，耳朵捕捉着周围的一切声响——雪落的声音，风啸的声音，还有自己心跳的撞击声。忽然，他感到脚下的积雪轻微下陷。
他猛地挥刀向下。
冰冷的刀锋没入雪地，却只切开了一块早已放置好的枯木桩。
他的后心一凉。
一柄纤细的忍刀从他的影子里缓缓刺出，精准地没入了他的后心，刀尖带着温热的血从前胸探出。
领头刺客的动作僵在了原地。他低下头，看着那截刀尖，口中喷出一股血沫，身体软塌塌地向后倒去。
烟雾渐渐散去，庭院重归寂静。
服部半藏收刀入鞘，动作干脆利落。她看也不看地上几具尸体，身形一晃，再次隐入了翠云宫的阴影之中。
而在这一侧的战斗结束不到片刻，翠云宫的另一侧围墙，又传来了几声极轻的落地声。更多的人影翻过了高墙，如同黑色潮水，朝着内殿的方向无声蔓延。
冷风扫过庭院，将血腥气卷入夜色中，吹向了更远处的京都街巷。
远处的天空并没有露出鱼肚白，反倒有一大片阴云堆积，压得整座皇城几乎喘不过气来。翠云宫深处，隐约传来了器皿碎裂的脆响。
一名潜入的刺客刚跨过门槛，就停住了脚步，他的眼神死死盯着前方的长廊，在那里，一道单薄的身影正背对着他，慢条斯理地调整着手中的袖箭。