八月十三。
沈青禾一夜没睡。
她坐在桌前，面前摆着两样东西：铁片和陶片。
铁片是从空间里取出来的。陶片是从床底下取出来的。两样东西放在一起，一个黑，一个青，一个刻着密密麻麻的小字，一个印着淡淡的釉色。
她拿起铁片，翻来覆去地看。铁片的边缘有一个凹槽，她之前没有注意到。凹槽很小，只有指甲盖大，形状不规则，像是什么东西嵌进去之后留下的痕迹。
她拿起陶片，比了比。不对，陶片的厚度和凹槽不匹配。
她又拿起裴长渊昨天在树林里发现的那枚令牌——裴长渊半夜回来，把令牌放在她窗台上，一句话没说就走了。令牌是铜的，巴掌大，正面刻着一个「韩」字，背面刻着一只鹰。
她把令牌放到铁片边缘，比了一下。
凹槽和令牌的厚度……接近，但形状不对。令牌是方的，凹槽是圆的。
不是令牌。
她放下令牌，继续看铁片。铁片上的字她已经很熟了——韩孚改军报的摹本，粮草调拨令，韩孚之印。每一个字她都拓过三遍，背得下来。
但铁片边缘的凹槽，她始终想不明白。
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天亮了。青谷从屋里出来，看见姐姐还坐在桌前，吓了一跳。
「姐，你一夜没睡。」
「嗯。」
「你在看什么？」
沈青禾把铁片递给他：「你看这个凹槽，像什么？」
青谷接过铁片，对着晨光看了看。他的眼睛在光线下显得格外亮，瞳孔里有一个小小的光点。
「像钥匙孔。」他说。
沈青禾愣了一下。
钥匙孔。对，钥匙孔。
裴怀远在铁片上刻了证据，又在铁片边缘留了一个钥匙孔。这说明，铁片不只是证据，它还是一把钥匙。或者说，它能打开什么东西。
打开什么？
暗道里的某个机关？某个箱子？某个被锁住的密室？
「姐，」青谷说，「我昨晚又梦到了。」
「梦到什么？」
「井壁上的字。」青谷的声音很轻，「我看清了。被凿掉的字，一共有十二个。前面十个字被凿得很深，看不清了。但最后两个字，我看清了。」
「什么字？」
「封存。」青谷说，「最后两个字是。前面还有字，但我没看清。只知道最后一个字是，倒数第二个字是，连起来是封存令。」
封存令。
沈青禾的脑子里，那些碎片开始拼凑。
封存令。非韩氏亲卫不得开启。
裴怀远在暗道里留下的，不只是铁片和信。他还留下了一道封存令。一道命令。命令的内容被韩孚的人凿掉了，但「封存」两个字还在。
封存什么？证据？尸体？还是……别的东西？
「青谷，」沈青禾说，「你还梦到什么？」
「我梦到，」青谷闭上眼睛，「凿字的人，穿着韩孚亲卫的衣服。他凿完字之后，用石灰填了凿痕。但他填得很急，有些地方没填平。如果以后有人用醋泡，字还会出来。」
「和上次一样。」
「不一样。」青谷说，「上次我梦到的是凿字的过程。这次民梦到的是那个凿字的人，在离开之前，往暗道深处看了一眼。他的眼神很害怕。不是怕暗道，是怕暗道里的什么东西。」
沈青禾的脊背直了起来。
暗道深处，有让韩孚亲卫害怕的东西。
那是什么？
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方敬来了。
不是悄悄来的，是光明正大来的。他坐着一辆青布马车，车辕上挂着知州府的灯笼，灯笼上写着一个「方」字。马车后面跟着四个骑马的家丁，穿青衣，束腰带，腰带上挂着刀。
马车停在村口，方敬从车上下来。他四十出头，瘦高，穿一件青色长衫，腰间系着一条玉带。他的脸很长，下巴尖，眼睛细，看人时眼珠不动，像在打量一件货物。
赵里正带着几个老人迎上去。
「方先生。」赵里正拱手，「有失远迎。」
「赵里正。」方敬还了一礼，声音很清，像瓷器相碰，「不必多礼。方某今日来，是奉知州大人之命，查看青石村的水利工程。」
「水利工程。」赵里正说，「青石村没有什么水利工程，只有一口老井，几条旧渠。」
「旧渠？」方敬的嘴角往上挑了一下，「赵里正说的是暗泉渠吧。暗泉渠是前朝遗留下来的水利设施，归属水利司管辖。青石村在暗泉渠下游私挖竖井，恐怕不合规矩。」
赵里正的脸色变了。
私挖竖井。这四个字，说轻了是违规，说重了是窃水。在古代，窃水是重罪，可以判流放。
「方先生，」赵里正说，「青石村挖的竖井，是在北山脚下，不在暗泉渠的河道上。井水是从地下渗出来的，不是从暗泉渠里引的。」
「地下之水，与地面之水，本为一体。」方敬说，「北山脚下的地下水，最终也会流入暗泉渠。你们挖井取水，就是分走了暗泉渠的水量。这，就是窃水。」
赵里正说不出话了。他知道方敬是在强词夺理，但方敬的话在法理上有一套逻辑——地下水与地面水一体，分走地下水就是分走地面水。这套逻辑虽然不是通用的法理，但在某个特定的解释框架下，是可以成立的。
关键是，解释框架掌握在方敬手里。
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沈青禾从人群后面走出来。
她没有上前，只站在人群边缘，声音不大：「方先生。」
方敬看向她。他的眼珠动了一下，从上到下，把沈青禾打量了一遍。
「这位就是沈姑娘吧。」他说，「久仰。青石村的女农师，名声不小。」
「民女不是什么农师。」沈青禾说，「民女只是一个种地的。」
「种地的，」方敬说，「能种出这么大的动静，也是本事。」
他往前走了两步，走到沈青禾面前。他的个子很高，比沈青禾高出一个头，看她时是俯视的。
「沈姑娘，」他说，「方某问你一件事。你在北山脚下挖竖井，可有水利司的批文。」
「没有。」沈青禾说。
「可有知州府的许可。」
「没有。」
「可有县衙的备案。」
「也没有。」
方敬点点头，像是早就知道答案。他从袖子里取出一份文书，展开。
「既然都没有，那就是私挖。」他说，「奉知州大人之命，即日起，青石村北山脚下竖井工程暂停。待水利司勘验之后，再行定夺。」
人群里嗡嗡地响起来。
沈青禾没有说话。她看着方敬手里的文书，文书上盖着知州府的印，红彤彤的，很刺眼。
「方先生，」她说，「民女有一事不明。」
「请讲。」
「水利司的批文，是针对什么规模的水利工程。」
方敬愣了一下：「自然是有一定规模的水利工程。」
「一定规模，」沈青禾说，「是多少。挖一口井，也要批文吗。那青石村的三镇井，挖了二十年了，也没有批文。是不是也要封。」
方敬的脸色微微变了一下。
「三镇井是历史遗留。」他说，「既往不咎。」
「既往不咎。」沈青禾重复了一遍，「那民女的竖井，挖了一个月，算不算既往。」
「你——」方敬的嘴角抽了一下，「沈姑娘，你这是强词夺理。」
「民女不是强词夺理。」沈青禾说，「民女只是想知道，方先生叫停民女的竖井，是因为竖井真的不合规矩，还是因为方先生不想让民女挖成。」
方敬的眼睛眯了起来。
他的眼珠很黑，瞳孔里映着沈青禾的脸。他看了她很久，然后说：「沈姑娘，你很聪明。但聪明人，往往死得快。」
「民女不怕死。」沈青禾说，「民女只怕渴死。」
方敬笑了一下。不是真的笑，是嘴角往上扯了一下，像刀划出来的。
「好。」他说，「那我们就看看，是你先渴死，还是我先让你停。」
他把文书卷起来，递给身后的家丁，转身往马车走。走了两步，他停下来，回头看了一眼。
他的目光越过沈青禾，落在人群后面的裴长渊身上。
裴长渊站在一棵老槐树下，穿着一件灰布短打，腰间别着柴刀。他的脸被树荫遮住了一半，看不清表情。
方敬看了他三息。
然后，他笑了。这次是真的笑，笑得很浅，但眼睛里有东西。
「裴猎户。」他说，「你的靴子，该换了。」
裴长渊没有动。
方敬上了马车，车帘放下，马车辚辚地走了。
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人群散了。赵里正走到沈青禾身边，低声说：「他认出裴长渊了。」
「认出来了。」沈青禾说。
「怎么办？」
「不怎么办。」沈青禾说，「他认出来了，但没有当场揭穿。说明他揭穿裴长渊，对他没有好处。他想用裴长渊的身份当筹码，要挟我们。」
「要挟什么？」
「叫停竖井。」沈青禾说，「或者，交出我们在井里找到的东西。」
赵里正沉默了一会儿，拄着拐杖往家走。走了几步，回头说：「丫头，你打算怎么办？」
「继续挖。」沈青禾说，「晚上挖。白天停，晚上挖。他白天来查看，看见停工，就无话可说。晚上他不在，我们继续。」
赵里正点点头，走了。
沈青禾站在原地，看着马车消失的方向。裴长渊从树后面走出来，走到她身边。
「他认识我。」裴长渊说。
「你认识他吗？」
「不认识。」裴长渊说，「但他穿的是官靴，靴底的纹路是军靴的。走路的时候，左脚跟先着地，右脚尖先离地。这是北境军的步法。」
「他也是韩孚的人。」
「是。」裴长渊说，「而且不是普通亲卫。他的眼神，见过血。韩孚的亲卫队里，只有杀过人才有那种眼神。」
沈青禾没有说话。
她看着裴长渊，看着他的眼睛。他的眼睛很平静，像两块深潭。但潭水下面，有东西在动。
「裴，」她说，「你怕吗？」
裴长渊看了她一眼。
「不怕。」他说，「我只是想知道，他什么时候动手。」
「他不动手。」沈青禾说，「至少在知州府的文书还有效之前，他不会动手。动手了，就是知州府的责任。他会等，等我们犯错，等他找到更好的把柄。」
「那我们就让他等。」裴长渊说。
「对。」沈青禾说，「让他等。等到我们的暗渠贯通，等到他的文书过期，等到周慎的回信到来。」
她转过身，往家走。裴长渊跟在她身后，两人一前一后，隔着三步的距离。
夕阳把他们的影子拉得很长，像两根插在地上的棍子。