八月十七。辰时。
赵里正的板车还在府城没回来。沈青禾需要别的路。
她把要带的东西清点了一遍。铁片刻文拓片两张，裴怀远绝笔信手抄一份，胡商收货凭证摹本两份，血书三十七个名字的清单一份。这些放在竹篓里，上面盖两块豆腐和一把干菜。进府城的时候装作出门卖豆腐，衙役不会搜。
她把原件藏回腌菜缸。三样东西分开藏，铁片刻文原件压在灶台底下那块活动的砖下面，血书原件装在一个小陶罐里，埋进院墙根的土里，胡商收货凭证原件裹在油布里，塞进灶王爷的肚子。这地方都不会有人翻。
柳氏给她蒸了五个饼，又煮了十个鸡蛋。沈青禾把饼和鸡蛋装进布袋，又往里塞了两块昨晚腌的咸菜。
「娘，我走了。」她说。
柳氏的手在围裙上搓了搓，欲言又止。她望着女儿的背影，嘴唇动了几下，最终只说了一句：「路上小心。」
青谷坐在门槛上，望着她，没说话。他昨夜的梦境让他咳了两次，痰里又带了血丝。但他撑着一张脸，装得没事。沈青禾摸了摸他的头，没拆穿。她蹲下来，把自己脖子上的玉坠子解下来，套在青谷的脖子上。玉坠子是上回从柳大树那里赢来的，原本是她戴的。
「姐，我不要。」青谷说。
「替你姐压一压。」她说，「等你姐回来，再还给你。」
青谷把玉坠子塞进衣领里。他的手指有些凉，凉得像井水。
裴长渊把柴刀换了，昨晚救火时那把烧卷了刃。他从屋里取出一把短柄斧，斧头是新的，木柄用麻绳缠了三道。他把斧头别在腰后，外面罩了一件肥大的旧褂子。
「走。」他说。
两人从豆腐坊后门出去。后门外是一条窄巷，巷子尽头通向河滩。河滩上停着一只小船，是王木匠前几天借来的。柳氏昨晚已经偷偷把它撑到了村外的芦苇荡里。
沈青禾解开缆绳。缆绳是新换的麻绳，一股新麻的气味。裴长渊跳上船，伸手接她。她握住他的手，掌心的茧刮着她的掌心。她蹲下身子，一只脚踩上船舷，船晃了一下。她稳住身形，钻进船舱。
船是旧船，但稳。舱里铺了一层稻草，坐上去不硌人。稻草是从田里新打的，还带着一股青涩的甜味。沈青禾把竹篓放在脚边，拍了拍身边的稻草。
裴长渊划桨。
船桨入水的声音很轻，桨叶在水里划出细碎的漩涡。河水不急，缓流往东，正是府城的方向。
两岸的芦苇青中带黄，早晨的露水把苇叶打湿了。偶尔有水鸟从芦苇丛里飞起来，翅膀拍打的声音惊起一片水花。水花落在船头，把稻草浸湿了一小片。
沈青禾靠着船舷，把脸贴在铺稻草的船板上。稻草扎得她脸颊痒。
「累了就睡一会儿。」裴长渊说。
「睡不着。」
她睁着眼睛望着舱顶。舱顶有几块船板已经发黑，被河水泡久了，木纹像老人的皱纹。她数着木纹的圈数，往下数，数到第五圈的时候，她开口：
「郑知州这个人，我见过一次。」
裴长渊划桨的动作没停。
「上回交卷宗的时候，他坐在签押房里，左手端着茶碗，右手翻卷宗。看到关键证据时，他的眉头动了一下，只有一下。然后他把茶碗放下，让师爷去查府城的人事档案，他要看韩孚和胡家在府城的产业。」
「后来呢？」
「后来他沉默了三息。」沈青禾说，「三息之后他说了一句话：这个案子，要是本府接了，就不是本府一个人接。」
裴长渊抬头看了她一眼。他的眼睛被河面上反射的光刺得眯起来。
「他在掂量。」沈青禾说，「他怕韩孚，但他也怕错过。」
「错过什么？」
「错过一个翻身的机会。」沈青禾说，「郑知州在知州位子上待了四年，没挪过窝。北境节度使的位置空了三个，韩孚的人天天盯着。他要是不动，再过两年，他要么被调走，要么被韩孚的人挤走。」
裴长渊把桨按在水里，声音闷沉：「所以他会接。」
「会。」沈青禾说，「但他要我们给他一个台阶。这个台阶，就是裴怀远的遗骨。只要遗骨还在青石村，他就有理由避开韩孚的明枪。他可以说，他是为了清剿匪盗，也可以说是为了查找二十年前的逃兵。但只要遗骨和证据一起送到京城，他就不得不表态。」
船行到一处转弯，河面变宽了。水流放缓，桨划起来更吃力。沈青禾拿起备用的木桨，想帮裴长渊分担一点。裴长渊摇了摇头。
「你去歇着。」他说，「划船的事，我来。」
沈青禾没再争。她把木桨放下，靠回船舷，望着远处的河岸。
河岸上是一片麦田。麦子还没收完，麦穗金黄，沉甸甸地低着头。一阵风吹过，麦浪起伏，像金色的海。麦田里有几个农人在收割，他们弯着腰，每人手里攥着一把镰刀，动作整齐。
她想起刚穿越过来的时候，她和柳氏在自家院里晒麦子。那麦子少得可怜，只有几筐，晒在竹席上，柳氏一边翻一边数。一粒两粒三粒，掰着手指头数。
那时候沈家的院子还是茅草顶，一下雨就漏。柳氏拿破盆破碗在屋里接雨水，一边接一边说：「老天爷也要吃饭，咱们让他吃几口。」
那时候青谷的咳嗽没这么重，他还能坐在灶前烧火。
那时候柳大树没死。
那时候豆腐坊还没开。
「到了府城，」她开口，「你不要露面。」
裴长渊的桨顿了一下，然后继续划。
「你认识郑知州身边的什么人？」
「不认识。」
「那你怎么不让我露面？」
「因为方敬。」沈青禾说，「方敬认军靴。你要是跟在我后面，方敬一眼就能看出你是什么人。他是韩孚的幕僚，但他也是知州府的人。他能在郑知州身边待十年，就说明郑知州对他有几分信任。你一露面，他会告诉韩孚。」
裴长渊沉默了一会儿。
「那我做什么？」
「替我看着后路。」沈青禾说，「我进签押房，你去马记豆铺。马掌柜是我的人，他会给你找一间后院。你在那里等。如果申时我没出来，你去府衙门口击鼓。」
「击鼓。」裴长渊说，「敲什么鼓？」
「敲登闻鼓。」沈青禾说，「击鼓的人是逃兵裴长渊，他有冤要申。」
裴长渊的桨停了。
河水在船底流过，发出细碎的声响。船停在原地，被水流推着慢慢往下漂。船帮上有一块板子松动了，被水波一拍，发出啪嗒啪嗒的声音。
「我不是说真的要你去敲。」沈青禾说，「是说，你要是没见我出来，就去敲。郑知州一听到登闻鼓响，就不得不接这个案子。否则他就是不教而诛，连个敲鼓的人都不敢见。」
裴长渊重新划桨。
「好。」他说。
船过了转弯，水流变急了一些。河面更宽了，远处能看见府城的轮廓。府城城墙是青砖砌的，墙头上飘着几面旗，旗子在风里展开又卷起。
「裴。」沈青禾又说了一句，「上签押房，我要做三件事。」
「说。」
「第一，把证据摆给他看。第二，让他给我一份公文，给你的身份正名。第三，让他知道，方敬已经在他身边。」
「第三件。」裴长渊皱眉，「你这是要把方敬也拉下水。」
「是。」沈青禾说，「方敬不在这次水里，他就永远有机会在下一次水里拉郑知州。要把方敬钉死在郑知州前面。让他下水之前，先被郑知州踢下去。」
裴长渊没有说话。他的桨划得更有力了。船头在水里劈出一道白浪，白浪打在船舷上，溅起几滴水花，水花落在沈青禾的手背上，凉凉的。
「裴。」沈青禾又说。
「嗯。」
「上回在北山脚下，你说了一句话。说你守的是青石村，也是守我。我没答应你。」
裴长渊的桨慢了下来。
「今天我答应你。」她说。
裴长渊没有接话，只是划桨。
「我不需要你守。」她说，「我要你活着，活着把韩孚拉下来。死了的人不能拉人。」
裴长渊的桨在水里停了。
「你。」他说。
「什么？」
「你原来心里，我是这样的人。」
「不是我心里。」沈青禾说，「是你心里的裴怀远那样的人。你叔父带着你逃，不是为了和你一起死，是为了让你活下去。活下去，给他报仇。」
裴长渊沉默了很久。船在水里慢悠悠地漂，桨叶悬在水面上滴着水。
「我知道。」他说。
「那你就不要轻易死。」
「我死不了。」裴长渊说，「我身上还有事。」
「什么事？」
「带叔父回家。」他说，「给他立碑。碑上刻他和那三千将士的名字。」
沈青禾看着他的侧脸。他的侧脸被河面的反射光照得半明半暗，下颌的线条像被刀削过。
「好。」她说，「这碑，我们一起立。」