第二日一早，骡马店后院套车。
沈青禾清点包袱：账册、状纸副本、知府亲批的告示文书，都在。裴长渊把骡子的肚带紧了紧，蹲下去看了一眼蹄铁。
蹄铁的左前掌松了半分。他找店伙借了锤子，叮叮当当钉了七八下，钉完用拇指抠了抠铁掌的边角，又敲了三下。
店里的伙计来收拾通铺，嘴上没把门的：「客官，昨儿夜里可有个怪事。三更天有人来后门打听你们，问赶车的是哪的人。掌柜的说，口音听不真，像是本地。那人搁下一角银子就走了。」
沈青禾和裴长渊对视了一眼，谁都没接话。
「早市人多，走鱼市街绕出去。」裴长渊说，「正街过衙前，人眼多。」
「好。」
出店门往西，鱼市街刚开市。卖鱼的把木盆一溜排开，盆里的鲤鱼甩尾巴，水星子溅到车板上。炸油墩子的锅支在街角，油香混着鱼腥，一路飘。挑担的、抬筐的、赶早买鱼的，人挤人。
骡车走得很慢。
过了鱼行，前面是个窄口，人流在这里收成一条缝。裴长渊勒了勒缰，让车慢慢往前蹭。
缝里挤出来一个人。
那人三十来岁，歪戴着幞头，一身半旧的褐衣，敞着怀，嘴里喷着酒气，手里拎着半只没吃完的烧鸡。他斜刺里冲到骡车跟前，也不躲车，就那么站在街心，抬起胳膊，一根手指直直戳向车辕上的人。
「溃兵！」
整条街的动静，像被人从中间掐了一下。
「北境军的溃兵！」那人扯着嗓子喊，「老子在北境辎重营扛过两年粮！这张脸老子认得，裴家的崽子！裴校尉！城门口贴了告示的，赏银五十两，」
叫骂声炸开了。卖鱼的直起腰，炸油墩子的探出头，挑担的把担子往路边一撂。三步并作两步，人围过来一圈。
「五十两？」
「哪个？哪个是溃兵？」
「就是赶车的那个！穿短褐的！」
人群里，有一双眼睛不喊也不挤。街对面油墩子摊的幌子底下，靛蓝短打抱着胳膊站着，不前，不后，正对着骡车。他今天换了一身靛蓝，人还是那个人。
「裴长渊。」沈青禾听见自己的声音，压在喉咙底下，「别下车。」
她掀开车帘的一角。
车辕上的人，草帽还扣在头上，握着鞭子的手没有动。可她看见，他握鞭杆的那只手，指节一根一根地白起来，手背上的青筋绷成了一条一条的线。
鞭梢，在抖。
她认识他三年了。北山石室里认父，他没抖。城门告示底下走过，他没抖。他是那种天塌下来先把别人往身后挡的人，他的手稳得能端一碗滚水走过独木桥。
她从没见过他的手抖。
「五十两！五十两啊诸位！」褐衣汉子还在喊，唾沫星子横飞，「韩大人有令，缉拿北境叛将，」
街口传来哨子声，两短一长。巡街的官兵来了，四个人，腰刀出鞘一半，拨开人群往这边挤。
沈青禾跳下车。
她从怀里抽出黄绸，抖开，举过头顶。朱笔的字在晨光底下红得刺眼。
「知府亲封女农师在此！」她的声音不高，但一字一字砸下去，「奉府衙明验之令出城公干。何人拿我，拿我做什么，先去府衙跟大人说清楚！」
领头的巡检看清了黄绸，脚步顿住了。他是昨晚在府衙外当值的，这黄绸什么分量，他清楚。
「沈……沈姑娘。」巡检拱了拱手，目光落在车辕上，又落到那个喊叫的人身上，「这人说的话」
「他说的话，五十两的事。」沈青禾说，「告示我看了，缉的是叛将余孽。我府衙文书在此，车上是我从合作社带来的农书样本。诸位要验车，可以，验完替我把路清开。误了出城的时辰，田曹明验误一天，谁担？」
巡检还在犹豫，那个褐衣汉子不干了。
「她包庇！」他蹦起来，酒气喷得老远，「我是亲眼认出来的！校尉的爷们儿我见过，」
裴长渊从车辕上下来了。
他没摘草帽，就那么慢吞吞地走过去，走到那人跟前，一抬手。
半只烧鸡塞进了那人自己的嘴里。
「吃你的鸡。」裴长渊说。
那人被塞得一个趔趄，鸡骨头硌着牙，呜呜地抓他的手腕。裴长渊松手退了半步，那人吐出烧鸡，刚要再喊，喉头卡着半块鸡肉，咳得弯下腰去。
围观的人哄地笑开了。有人喊「该」，有人喊「抢了赏钱还想吃独食」，一个卖鱼的老汉把盆里的水泼在汉子脚前：「醒醒酒再挣五十两！」
就在这一片的哄笑里，裴长渊转身，一步跨回车辕，鞭子在骡子耳后炸了一个脆响。
骡车猛地一动，把围圈的人撞开一个口子。
「拦车！他就是要犯，」
喊声、哨声、油锅的翻响、木盆倒地的哗啦，全从背后卷过来。裴长渊一拐鞭，骡车扎进旁边一条窄巷，车轮磕着青石板，颠得车板哐哐地响。
巷子七拐八拐。来时沈青禾把城里的路记了个大概，这时贴着车板报方向：「左手，第二个口右拐，别走大巷，大巷通衙前。」
裴长渊没应声，鞭子抽得又准又省，骡车贴着墙根蹿。晾衣的竹竿扫过车篷，一件湿衣裳挂在车尾的油布上，谁都没顾上扯。
第二个口子迎面转出一副菜担子。挑担的老汉躲闪不及，裴长渊一把带偏缰绳，骡子人立起来，前蹄擦着菜担掠过去，两筐青菜翻倒了一半。裴长渊反手把一块碎银抛进老汉怀里，人已经过了巷口。
「对不住，回头赔菜！」
沈青禾从帘缝里往回看。窄巷的入口处，一个靛蓝的影子只闪了一下，就退出了视线。
「他没追。」她说。
「他不用追。」裴长渊的声音从前头传过来，压得很平，「城就这么大，门就这几个。」
转过第三个弯，身后的喊声薄了一层。再转过一个小庙的山墙，就只剩下风声和车轮声了。
沈青禾在车里被甩得撞上车板，伸手去抓车帮，抓到的却是裴长渊垂下来的另一只手。
他的手腕上全是汗，滑的。
她攥住了，攥得很紧。隔着袖子，她摸得到他腕子里的脉，跳得又急又乱，撞得她指尖发麻。
三年了，她头一回摸到他慌。
骡车从巷口探出来，城隍庙前的空场上晒着几领草席。裴长渊把车赶进庙墙的影子里，勒住缰，骡子打着响鼻停了下来。
四下里静了。只有一个货郎在庙门口摇着拨浪鼓，鼓声远远的，一下，又一下。
沈青禾没有松手。
腕子里的脉还在跳，一下比一下沉。车轮声停了，喊声远了，可那只手的抖，还没停。
她没催，也没问。她慢慢地数自己的呼吸，数到第十下，腕子里那阵急跳才缓下来，像退潮。
「他借了一张嘴。」裴长渊终于开口，声音是平的，平得有点刻意，「借了个酒鬼的嘴。」
「嗯。」沈青禾说，「他不出面，出面的是泼皮。他站在幌子底下看，看官府的态度，看你的反应。巡检看见黄绸就收了脚，他看清了。知府的名号，眼下还压得住这座城。」
「所以下一步，不走官面。」裴长渊说，「走暗的。」
「对。捕文是一层，暗的是另一层。」沈青禾说，「半路截杀，或者往虞城递信。今天这一出，是要把我们往城外赶。我们越急着走，越是他算好的路。」
裴长渊回过头。草帽的影子底下，他的眼睛看着她，看了很久。
「那就不走。」他说。
「要走。」沈青禾说，「但要换一条走法。来时官道，回去走北边粮车的小路。出城的时候，别单独出。」
城隍庙后头就是骡马市。晌午前后，一个贩菜的骡车队正要出北门，七八辆车，赶车的都是熟脸对熟脸。沈青禾下车，整了整褙子，先给领队的车把式递了一碗凉茶，才开口搭话。
「大哥是哪条线的？」
「南集的，天天从北门进菜。」车把式接过茶，一饮而尽，「你这张生脸。」
「青石村合作社的，车上是给万记粮行的豆子样。」沈青禾说，「想搭你们的车队出城。行路钱三十文，路上骡子的草料我们自认。」
「合作社？」车把式咂了咂嘴，「听说过，就是那个闹出两石六亩产的村子？」
「正是。」
「上车。」车把式把碗还了，冲后头喊了一嗓子，「多一辆车，出城查得快些，官府爱查大户！」
报了合作社的名号，又添了三十文的行路钱，骡车就混进了车队的中间。
北门的门卒拦下车队，一张一张地查货单。查到沈青禾，她把府衙的文书递出去。门卒认得那方朱印，验完，朝车队挥了挥手。
骡车出城门的时候，沈青禾掀开帘子的一角，往城门楼上看了一眼。
楼垛后头站着一个人影，靛蓝的，抱着胳膊，没有动。他看着车队出城，看得很从容，像在看一群往笼子外走的鸡。
车队走出五里地，在一个茶棚前散了伙。裴长渊把骡车拐上北去的小路，路边是一溜新翻的秋地，土腥气一阵一阵地漫上来。
「方才在车里。」他把车赶得很稳，眼睛看着前面的路，「你一直攥着我。」
「嗯。」
「我不抖了。」
「我知道。」沈青禾说，「退潮了。」
裴长渊腾出一只手。她的手指还搭在他的腕子上，那只手翻过来，把她的手指握了握，很重的一下，又松开了，重新握住鞭子。
「回村。」他说。
骡车吱呀吱呀地上了小路。日头偏西，把两个影子投在车辙边上，一长，一短，随着车身的起伏，一晃，一晃。