画押的第三日，里正把出丁的册子摆到了碾盘上。
修驿的丁册由县衙发下来，里正照着告示誊了一遍，青石村一家一丁，全村该出七名。赵里正当众念名字，念一家，画一家。念到沈家，他的烟锅在嘴边停了停。
「沈家这一丁，册子上写的是，沈青谷。」
碾盘边静了一瞬。青谷站在人堆后头，书箱带子挎在肩上，指节把带子攥出一道白。
围着的邻里把眼睛都挪了过来，又都挪开。王婶站在她斜后方，嘴唇动了动，到底没出声。上一回告示贴到里门，全村三百二十七户都画了押，押画在官府的规矩底下，如今官府的册子上，头一个被添了名字的又是沈家。这一进一出的账，村人心里都有一杆秤，秤砣压在哪头，没人肯先说。
她没说话，先走上前，把册子要过来，从头翻到尾。七户七名，六户写的都是户主，独沈家一栏，字压得比别家深。她把那一栏对着日头照了照。
「里正叔，这名字是后添的。」
赵里正凑过来看。纸面上确实有描过的痕，笔画周围的纸毛起了茬，墨也跟别处不是一个色，别处的墨发乌，这一笔发亮。
「丁册报上去三日了。」赵里正把烟锅从嘴边拿下来，「报的时候我亲自送的书办，那时候写的还是沈大柱。」
「那就是这两日内添的。」她说，「册子没离过县衙。」
沈大柱在人群外站着，往前迈了半步，被她抬手拦住。爹要是现在开口争，这场事就成了一家人跟官府的脸面之争。争脸面，输的是脸。争账，才有得赢。
「县学生免差徭，是有例的。」青谷开口了，声音沙，一字一字放得很稳，「学册上有名，礼房有档。」
「塘路的工丁不入差徭。」碾盘边有人接话，是前日来催画押的那个差役，抱着手靠在老槐树上，「塘工是兵部的差，县学的例管不着兵部的差。」
好一张嘴。她转过身，先不驳他。
「差爷，两个理搁着先不吵。我只问一句，这名字，谁添的。」
差役的下巴抬了抬：「县衙的册子，县衙添。」
「县衙添名，得有押。」她说，「告示上有画押，这册子上没有。没押的添名，将来工上出了事，算添名的人的，还是算出丁的人的。您回去问一问，这册子敢不敢落押。」
差役的手在袖子里动了动。册子摊在碾盘上，摊着的那一页偏偏是没押的那一页。他看了半晌，把抱着的手放下来了。
「例是死的，人是活的。」他换了话头，「要么出人，要么出钱，代役银一丁一吊，交了钱，册子上的名字随你们改。」
「改。」她说，「改成张老蔫。」
差役眯起眼看她。张老蔫六十出头，佝着背，在人群最外圈站着，听见自己的名字，腿往回缩了半步。
「塘边的活，不轻省。」差役说。
「张老蔫赶了三十年车。」她说，「塘马几拨、几时过、驮的什么，他一眼就扫完，用不着弯腰。青壮站塘边，看的是热闹，老汉站塘边，记的是账。工上要人出力，你们征青壮。工上要人记塘马，就得用这样的老脚。」
她说的是官面上的话，底下压着的账，只有她和赵里正听得懂。差役显然没全懂，但他听懂了银钱那一层，一吊钱，交割两清。
人堆后头，青谷往前挤了一步。
「姐，我去。」
「你站住。」祖母不知几时到了老槐树底下，拄着拐，把拐杖在树根上顿了一下，「册子上的名字能添，学册上的名字他们添不了。你的名字搁在学册里，比搁在塘边值钱。」
青谷的脚步钉在原地。老太太这一句没提御史，没提状子，可满碾盘的人都听懂了。学册里那个名字，往后要顶大用。
「一吊，不许赊。」
「不赊。」她说，「我当场交。收条要写，代役一丁，张姓老汉，替沈家青谷。差爷画押，里正作保。」
差役愣了一下。他经手的代役银没有十回也有八回，头一回碰上要收条还要画押的。画押对差役不是什么难事，可画了押，这一笔就上了账。他盯着她看，看这个乡下妇人到底防的是什么。
防的就是他自己。名册能被人添一笔，收条也能被人添一笔。册子上的名字不押不认，银钱进出，一样。
赵里正在边上把保人的名字签了。差役收了钱，收条画押，一式两份。他把册子铺在碾盘上，当众把「沈青谷」三个字划掉，写上「张老蔫」。划名字用的是他自己的笔，墨发乌。新写的名字，也是发乌的墨。
只有被划掉的那三个字，是亮的。
差役收了册子走人。赵里正把烟锅在鞋底磕了磕，凑近了些。
「册子这三日没离县衙。添名的人，得是县衙里能使唤笔的。」
「钱师爷没回来。」她说。
「那还能是谁。」
她没答。这个答案太大，大得她要先攥在手里掂一掂，掂出分量，才敢放到日头底下。
散了场，张老蔫没走。老汉佝着背蹭到碾盘边，两只手在衣襟上擦了又擦。
「沈掌柜，」他开口，嗓音又低又慢，「一吊钱，替俺说这么大一句话，俺受不起。俺没别的，就一条，俺赶车三十年，看惯了道上的事。塘边要是真用俺，俺就一条心记道上的账，一个字不往外漏。」
「不往外漏。」她说，「只往里里报。张大叔，工钱按官价，一旬一结，走酱坊的账。你记的东西，只交到我手上，旁人来问，一问三不知。」
「三不知俺熟。」老汉咧开嘴，缺了两颗牙，「人老了，忘性大，这是天生的护身符。」
老汉走的时候，背好像直了些。她看着他的背影，把这一吊钱的账在心里又过了一遍。一吊钱，买的是一条三十年没出过错的眼，还买回一句只有老车夫能说出来的话。这账，怎么算怎么赚。
人散的时候，王婶在井台上拦了她一把，压着嗓子。
「沈家妹子，官册子上添名字这手，可不是头一回使。」王婶往县衙的方向呶了呶嘴，「去年秋里，东里赵家的丁册，也是这么添的。添完不出三日，赵家的粮车就被人借走了官差的名头，一去没回。」
她站住了。
「赵家的丁名，后来改回来了么。」
「没有。」王婶说，「赵家托人打点了二两，才把名字换成了别人。」
去年秋里。钱穆之是今年才来的县衙。册子上这一手，比她想的还老。她把王婶这句闲话收进心里，跟那半锭油墨搁在一处。老手艺，老路数，会做的人，不止一个。
当夜她把册子上那笔亮墨的事，写在矾水信里给了何清晏。写完还不够，第二日青谷从县学回来，她问了一件事。
「你在县学，见过签押房的墨么。」
「见过一回。」青谷把书箱放下，「去年腊月，帮着誊捐输的册子，在签押房里研的墨。那锭是松烟墨，研出来发乌。屋里另搁着一锭掺了油的，油墨写大字亮堂，县里一般不用，贵。」
「那锭油墨，搁在哪。」
「签押房的条案上。就一锭，磨去一半了。」青谷说到这儿，声音沉下去，「姐，那锭墨有个讲究。签押房的门，白天不锁，夜里锁。钥匙就两把。」
「哪两把。」
「县令一把，师爷一把。」
屋里静了。灶膛里的柴火哔剥响了一声。钱穆之的轿子半个月前就出了城，往北，没回头。师爷的钥匙没走，可拿钥匙开签押房、研那半锭油墨添名字的手，只剩下另一把钥匙的主人。
她把册子摊开，翻到记塘马的页，笔悬了很久。
最后她另起一页。这一页上，头一回把一个名字和北边那位三品的爷写在了一处。
县令，周德茂。